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    大，倒是瞧不出公主那般丰满，实是令儿自愧弗如。”

    鲁元急急套上西装，颇为无奈地笑望她一眼，又揶揄她道：“二娘实在谦逊。京中贵女命妇凑在一起，只二娘最当得起‘胸有丘壑’四字。”

    流珠红了脸，两人笑语一番，一前一后，出了屋子，入了敞亮院子内。加菲尔德持着画笔，抬起碧色的眸子，便见红焰出墙头，雪光映楼角，松竹相衬之下，两个西装美人英姿飒爽，一个长眉如墨，英艳绝俗，生来便带着无可比拟的贵气，另一位眉眼清丽，眼儿柔中带媚，此刻着了黑亮西装，带着礼帽，蹬着高靴，那几分妩媚与风情，俱都化作了凛然英气。

    加菲尔德心上高兴，抚掌而赞，这就摆正画板，先行勾线，复又添色，徐徐画了起来。这一画，直画了几个时辰，画已然初具模样，但依照加菲尔德所言，还要用上刮刀等器物，再行修改。此时天色已晚，流珠欲要留鲁元用膳，可惜鲁元却有宴请要去赴，不得不婉拒了下来。

    待到鲁元走后，流珠立在加菲尔德身侧，端详着那副油画，没来由地有些伤感，暗想道：若是前世，画一幅油画像也不是多稀罕的事，而在这里，却真是稀罕到不行了。再想到今日已是在宫外的最后一日，傅辛已着人催了几次，隔日便非得重回牢笼不可，流珠心中愈发不适。

    加菲尔德瞧在眼中，只无奈地叹了口气，见四下无人，便低低说道：“现如今，我参与编写的那些小册子，已经流传相当之广泛了。而听我的朋友说，不止在宋国，在那北蛮及南夷，更是已经洋化的相当厉害。我想我和你提过，葡桃国的大使曾经偷偷贩卖过火器给北蛮，而他们开出的条件，就是允许传教士进入北蛮，传播海外思想，贩卖海外书籍。这些少数民族国家的政治制度与宋国很是不同，接受起海外思想竟还快上许多。”

    他稍稍一顿，见流珠眼中微亮，又压低声音，道：“我之前和你提过一位叫代西平的人，也参与了编写翻译的工作。听说他最近去了北方，成立了一个叫民学会的团体，影响不小，打得是交流知识的旗号，可私底下，还和葡桃国的大使谈起了生意来。而北方的那些城池，离北蛮很近，据说有很多年轻人，都对代西平十分拥护。”

    北面那十几城，向来令傅辛头痛。先前薛微之的土改政策失败，也是在北面闹得最厉害。流珠听加菲尔德说罢之后，也不由得十分好奇——这所谓民学会，到底会是近代化进程中的昙花一现，还是说，当真会在这腐朽的封建王朝内搅起一场泼天风浪？

    黑云涌起星月暗，急雨欲来天地凉。及至回宫之后，傅辛状似漫不经心地，命流珠交待一番在宫外都做了甚事，流珠随意敷衍，傅辛倒也不曾多问。流珠暗想道：想来该是已经从香蕊口中听过一遍了，见无甚出入，便也懒得追究了。

    连年战争结束后，大宋看似步入了海晏河清的承平盛世内，而傅辛也以为功绩已成，几乎可以说是养起了老来，每日里看着两个儿子使尽本事，争来夺去，可以说是他最大的乐子。这男人虽依然每日上朝，批阅奏章也依旧勤勉，只是理政的风格，却愈发往中庸之道上靠拢了，讲究的是顺其自然，无为而治。

    及至这年三月开春儿，十余载未曾办过的采选便成了汴京这群拢袖之民最大的乐子。此次采选，依照傅辛所言，只在京畿一带开展，然而这京畿却不止是汴京一城，满打满算，共有十城。因而这博戏摊子便又设了新赌局，赌得是最终官家选定的美人儿里，除了汴京之外，哪个城出身的最多。

    而宫闱之中，傅辛倚在软榻上，笑望着身旁伏案忙碌的阮太仪，自水晶盘中摘了两枚玛瑙宝石般的樱桃，强行塞入阮太仪的红唇之中，随即温声道：“珠儿倒也有用心的时候。”

    此时的流珠，之所以用心，着实是别有目的。毕竟最后被选上的人儿，和她以后的日子可息息相关。

    她手里头，足足积了有两百余份画像，而画像下方，亦有楷体小字，写明画像中的美人儿的生辰八字、名姓出身、性格如何、擅长甚才艺。流珠却愈看愈是蹙眉，实在是这些小娘子的画像大同小异，出身都算不得低，饶是平头百姓也是颇有家底，性情依照描述俱是贤良淑德，才艺除了琴棋书画便是女红诗赋。

    官家只笑望着她那皱起的黛色细眉，那还是他清晨起来，在上朝之前忽地来了兴致，给她亲手画的眉，在傅辛看来，实在是怎么看怎么合适。见流珠为难兼不耐，官家笑道：“不必看了，空耗时间罢了。依朕来看……”

    他坐起身来，眉头微蹙，沉声道：“清源蔡氏、洛河姚氏、若德袁氏，这是最为显赫的三支。蔡家娘子已经嫁了从嘉，姚袁两族自是心有不甘，故而这姚宝瑟及袁佛迷，是非纳不可。待到此二人入宫之后，俱都封做正三品的婕妤。”

    流珠抽出这两人的画像来看，愈看愈觉得眼熟，想了一会儿总算是想起来了——当年她去鲁元府上赴宴，席上有一堆小娘子，鲁元当时说，这是为了让傅从嘉和傅从谦从旁相看才设的宴，还特意指出了蔡姚袁这三家的小娘子给她认。她此时但思忖道：姚宝瑟模样娇美可念，虽说傅辛不好这口儿，但是年轻活泼的美人儿，他总归难以抵抗罢。至于这袁佛迷，印象中面貌清秀，妆也不上，透着冷淡，就断然不是傅辛的口味了。

    傅辛又指了两个，淡淡道：“周家虽已没落，但当年朕尚处微末时，也算于朕有恩。这位周玉颜，朕也见过，小家碧玉罢了，封做四品美人。而吴家近几年出了不少可堪一用的子弟，总要给几分面子，这位吴卿卿，朕也曾在吴家见过……同年轻时的你，颇有几分相类，也封做美人罢。”

    流珠没说话儿，但听得傅辛又道：“至于其余的，再选四个便是。你是愿意从这一摞画像里随便抽四张也好，还是待见了真人，顺着心意指四个也罢，且都随着你来罢。”

    流珠点了点头，心里却打算选出四个瞧着最不安分的，到时候她坐山观虎斗，看着小娘子们闹腾争宠，定能将傅辛的后宫搅合得一团稀乱，倒也给这没趣儿的日子添了不少兴致。想她在现代的时候，也看了不少宫斗的解闷儿，现下看不了这样的，干脆自己当导演，导一出大戏，给傅辛添添堵，真是合她心意。

    待到四月初，高仪公主如了愿，逼得姚铣赶走了可怜妾室，风风光光地嫁给了这姚铣，而这场婚事一罢了，采选的结果也正式出炉，原本冷清至极的后宫，也因此热闹了起来。这日傅辛才一下了朝，便被流珠请了过去。官家穿着