宿欢：我家殿下清正廉明！

    楚珚之眉间轻皱，却还是温声应着话道，“儿臣知晓了。”

    “本就并非你的错处，无需自责。”楚旧年宽慰他一句，又道，“若你自个儿愿意，选个心仪的女子也使得，无须听从你母妃与皇祖母的。”

    雕花门再被叩响。

    楚四到了。

    待他依次行礼问安后，如今人都齐了，楚旧年方才开口道，“北地郡秋涝一事，你们该都有所耳闻了。”

    并不似他们，宿欢对此事无甚消息，便抬眼去瞧宿青棠。见他不理睬自个儿，只得转而看向楚旧年。

    他自是知晓几人间的眉眼官司，停顿一下后，顺了宿欢的心意，“左丞将此事再详说一遍罢。”

    “臣领旨。”宿青棠神色不变，“近来南朝诸路州郡俱奏洪涝，秋八月，北地郡归德、鹑孤、五街余县积雨，衢路水深数尺。是月，大霖雨，洛水溢，民多流徙。”

    “北地郡如今物价翔踊，米粮、薪炭难供民用，开仓赈恤的事刻不容缓。”轻轻抿着唇角，楚旧年再道，“为安民心，朕欲遣使赈抚，不知谁人请命？”

    “父皇，儿臣愿前往北地郡。”楚四不曾避讳，直截道，“儿臣不畏艰苦，也不惧洪涝天灾，必定忠心为民，绝不谋私。”

    楚旧年看向楚二。

    “任凭父皇吩咐。”他还是惯来的温和作态，身姿端正，恭而有礼的垂眸立着，“若父皇遣我为使，儿臣定会竭尽全力，保全吾朝子民。”

    再便是楚琢之。

    温润如玉的少年郎半点儿也不曾争强好胜，清清贵贵的站在那儿都甚为端雅无双，面若傅粉、眸似点漆，好看的教人挪不开眼。

    “儿臣愿意请命。”楚琢之音色清和，“不负众望，以身作则，不允赈款有失半钱。”

    他话音落下，宿欢眸底尽是赞赏，宿青棠却轻轻皱了眉。

    楚旧年面上看不出甚，转而问道，“依左丞看来，着谁去最为相宜？”

    “论稳妥，当是二殿下。论成效，则该是四殿下。”堂而皇之的讲起这些来，宿青棠仍旧是一派淡然，简明扼要的再道，“论民心，太子殿下最为妥当。”

    一时无话。

    “二郎去罢。”轻之又轻的叹了一声，楚旧年看向宿欢，“宿卿为副使一并上路，护送赈物。”

    她愕然抬眸，“陛下！”

    “儿臣领命。”楚二应的不矜不伐。

    眉尖紧蹙了半晌，宿欢在这儿讲不出甚顶撞的话，便只道，“臣不愿领命。”

    楚旧年对着她时极有耐心，被当着晚辈的面儿反驳了也不恼，问她，“为何不愿？”

    “孟将军即将回京，倘若臣此回领命，怕是得等到年后方才得归。”宿欢说得义正言辞，“故此，臣不愿。”

    “若是因此，宿卿尽管安心。”他心底一酸，面上却是半分不显。楚旧年看着宿欢时，眸底温软得仿若一池春水，因着她的搅扰而涟漪频起，“北地郡流匪暴乱，孟卿回京稍加整顿，便启程去寻你们。”

    宿欢无话可说。

    “臣旧疾复发，不敢久留，唯恐御前失仪。”宿青棠却不耐得再看下去，躬身施礼道，“若陛下无事，臣告退。”

    “去罢。”再叹过一声，楚旧年敛下眉眼间的疲惫，温声唤着她道，“宿卿？”

    “臣领命。”宿欢语气淡淡，“天色不早，臣告退了。”

    “……嗯。”他这么应着，语气温和，“都出去罢。”