23、君臣之间

    魏王乃是商人之后，出身微贱，一度被世家瞧不起，那时候围绕在身边的只有一起打仗的武将，叶冉是第一个投奔他的世家子弟。最初魏王因为叶冉的出身和相貌高看他一眼，后来却因为叶冉而善待整个山阴叶氏和会稽学宫。

    说“投奔”其实不大恰当，事实上，叶冉当时刚刚离开学宫，在去金陵的路上遇到了山贼，被当时还没有封王只是个雍州牧的魏起给救了。魏起一看他的脸，惊为天人，再一听叶冉的出身，立刻两眼放光，连哄带骗地把初出茅庐的少年给拐到雍州去了。

    那时候魏起手下一个文臣都没有，叶冉身兼数职，稀里糊涂地从账房干到文书，又从文书变成西席，再从西席变成军师祭酒，然后连跳三级，从军师变成了一人之下的尚书令。十几年下来，魏王位高权重，手下文臣如云武将如雨，对叶冉的态度却依然没有改变，反而越发亲和信重，甚至从来没有说过一句重话。

    前几年他到哪儿都要带上叶冉，打匈奴也好平百越也罢，大大小小拿不定主意的事情都要去问叶冉；后几年他到哪儿都不带叶冉，不管离开多久只要叶冉坐镇明都，他就觉得安心。

    他们一直是世人心中君臣和睦的典范，所谓解衣推食、扫榻相迎，青山松柏、如鱼得水，令无数人钦羡不已。

    即便是叶冉丢下一封辞呈就失踪了三个月这种事，魏王都没舍得发脾气，只是撒了一批又一批玄衣卫四处搜寻，耗费了一堆信鸽，跑死了一群马匹，最终千里奔袭成功在玉门关截到了他的尚书令。

    那时候他的心情有多欢喜，在得知叶冉死讯的时候就有悲怆。他对叶冉的身体比叶冉自己还上心，无论如何也想不到，他会在那个冬天猝然离世。

    天塌了也不过如此。

    魏王以前常说：“筠卿是我的司南，有他在，我就知道路在何方。”后来叶冉没了，他便总觉得彷徨，好像自己的魂魄都缺了一块，空落落的，连唾手可得的帝位，都兴致缺缺。

    天子的葬礼还没结束，宗室已经热热闹闹地选起继承人了。

    其中一位李闲，是从宗室挑的孩子，才十岁，连都没有背完。之所以选他，全是因为他的母亲出身山阴叶氏，是叶冉的堂妹。

    山阴叶氏向来谦逊低调，叶燃的生意越做越大，叶冉当上尚书令之后，他的父亲当即辞去钦天监监正之职，四处游山玩水，再不入朝。魏王爱屋及乌，一向很喜欢叶家人，这次就将这个馅饼砸到了李闲的头上。

    李闲的母亲叶灵得知消息，深觉不安，再三婉拒未果，咬咬牙打断了孩子一条腿。魏王很意外，满脸古怪地问：“下手这么狠。这孩子真是你亲生的吗？”

    “正因亲生，才会出此下策。”叶灵不卑不亢地回答，“还请王上看在兄长的面子上，另选良才。”

    “天子之位，至高无上，你居然不愿意？”

    “德不配位，灾祸之始。我的孩子资质愚钝，不适合天子；叶家书香门第，也不适合做外戚。”

    魏王看着她弱不禁风的身姿，出神了许久，才叹息道：“你们叶家的人都这么通透吗？——既然如此，就换一个人吧。”

    换谁还没定，魏王也不怎么关心，反正都是傀儡。他现在所有的注意力都在云清身上。

    洛阳离明都不远，从张玉茗手里抢人，也不是件难事。江湖势力再嚣张，也不敢跟军队硬碰硬，张玉茗客客气气地把人交了出去。

    少年昏迷了两天，魏王也观察了他两天，最后得出了结论：“没有原来好看。”

    崔钟磬默默地翻了个白眼，这不废话么？“王上有何打算？”

    “打算？我没什么打算。”魏王一边说着，一边把王府布置得密不透风，“只要人在这就行。”

    崔钟磬提醒道：“以什么身份呢？”

    魏王眯了眯眼睛：“那就要看他想要什么身份了。”

    他派人把叶灵请过来，详细问了的事，叶灵为了孩子，自然知无不言言无不尽。

    云清醒过来的时候，便觉得有点异样，身体迟缓滞涩，很不舒服。手腕处包着厚厚的白布，臀部被戒尺打的地方似乎已经上过药了，微微清凉，却还隐隐作痛。他不想回忆当时的情景有多难堪，一抬眼看到魏王大刀阔斧地坐在床榻边的椅子上，还是怔了怔，想起了那个荒诞的梦。

    “醒了？”魏王将手里的奏章往桌子上一摔，走到床前，端详云清的脸色，“你这一觉睡得可够久的。”他习惯性地用手去试叶冉的额头，感觉掌心相触的肌肤明显要热一些，下了结论，“还有些烧，等会药接着喝。”

    云清有点懵，茫然地看着他。“王上？”

    “嗯。”魏王听了这个称呼，rou眼可见地心情愉悦，“午饭想吃什么？”

    这种闲话家常的语气是怎么回事？云清有点反应不过来：“……是王上救了我？”

    魏王挑了挑眉，递过去一杯温茶：“不，张玉茗说那东西是你自己解决的。你不记得了吗？”

    云清吃力地坐起来，喝口茶润润干涩的嗓子，摇了摇头。

    “那你还记得你是谁吗？”魏王佯作不经意地问。

    云清心里一紧，一瞬间各种思绪纷至沓来、百转千回，最终若无其事地垂下眼，低眉敛目，淡淡笑道：“王上说笑了，我自然记得自己是越国琴师云清。”

    魏王脸色大变，阴鸷得简直要滴出水来。“你说什么？”

    云清被这些日子的混乱搞得有些烦躁，只想摆脱掉叶冉的一切，过上平静悠闲的日子，于是对魏王的震怒无动于衷。

    “好，很好。”魏王怒极反笑，挥手打翻了茶杯，欺身而上，咬牙切齿道，“既然如此，本王也就不必与你客气了。”

    他刷地掀开蚕丝被，将云清按在身下，目光灼灼如火，充满侵略性，仿佛饥饿的老虎扑倒了一只小鹿，琢磨着从哪开始咬第一口。

    云清心中忐忑，面上倒是不显：“王上，强扭的瓜不甜。”

    “甜不甜的，吃了才知道。纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。这可是你教我的。”魏王冷哼一声，手掌摩挲着云清脆弱白皙的脖颈。这双手结实有力，虎口指腹都是多年练武留下的薄茧，在战场上横刀立马，几乎所向披靡。

    脖子是人体最脆弱的地方之一，只要稍一用力，少年就会命丧当场。但是云清并没有丝毫害怕，属于叶冉的灵魂全身心地相信着这个人，即使魏王的脸色阴沉得吓人，看起来杀气冲天。

    “王上……”云清的表情甚至有点无奈，试图劝说什么。但魏王不打算听，他蛮横地打断了他：“叶灵的儿子十岁了，看起来傻乎乎的，很适合当皇帝。你觉得呢？”

    云清睁大了眼睛，错愕道：“王上！你明明答应过……”

    “答应过什么？”他故作不知，装模作样地说，“我确实答应过叶冉善待他的族人，但这与你有什么关系？叶家的事，你关心干什么？难不成你喜欢那个叶灵？可惜人家孩子都会打酱油了……”

    “王上！”云清又急又气，呼吸一时紊乱，咳嗽了好几声。毫无血色的脸因急促的喘息而发红，倒是多了几分生动。“就算是看在……叶冉的份上，请王上高抬贵手。”

    云清仰面看着他，以一个全然被动弱势的姿态，殷切地恳求着。好像那不是至高无上的天子之位，而是什么吃人的猛兽，恨不得退避三舍。

    这兄妹俩，真是淡泊通透得过了头。魏王饶有兴趣地拨弄着秀气的耳朵，揉捻着软乎乎的耳垂，看身下的人浑身僵硬、强忍着不适的样子，觉得有趣极了。

    他可从来没见过叶冉这个样子。以前要是做这种暧昧的动作，叶冉就会下意识躲开，然后奇怪地看着他，好像他在做什么不可理喻的蠢事。

    “想让我放过叶家也可以。”魏王满意地收网，慢条斯理地解开云清亵衣的系带，雪白的肌肤上纵横着几道绳子勒出来的红痕，还没有消散。这个身体似乎很容易留下痕迹，因为肤色太白，所以非常明显。

    “本王正好缺一个男宠，你看如何？”

    云清一时怔住了：“……”

    “反正你本来就是越国送来的，故意起这个名字，不就是攀上本王吗？现在本王给你这个机会，怎么样？”魏王恶劣地挖好坑，等着云清往里跳。“当然，你也可以拒绝，本王绝不勉强。天子的葬礼一过，新帝登基，主少国疑，太后垂帘，到时候，叶家要怎么办呢？”

    叶家……叶家自然是板上钉钉的外戚，卷入权力斗争的漩涡，在新帝和魏王之间进退维谷，一个不慎就是倾家灭族之祸。

    好歹十几年的君臣相得，云清不相信魏王会这么残忍，把叶家挂在刀尖上烤。魏王多了解他啊，一看他思量的神色，马上开始加筹码。

    “那孩子是叫李闲吧，长得像他父亲，胖乎乎的，不太好看。见了本王跟老鼠见了猫似的，说话都结巴，傻了吧唧的。他母亲倒生得不错，眉清目秀的，可惜命不好，偏偏嫁给了宗室……叶家一向人才辈出，叶冉不在，朝中总要有个说话的人，叶家会推谁出来呢？说不定是叶星楼，他是叶冉的哥哥，生意做的那么好，想必一个户部还是撑得起的……”

    云清听得心乱如麻。

    事不关己，关己则乱。他做决定向来会先考虑最糟糕的情况，当下便顺着魏王的话一路想到了无数风刀霜剑、明争暗斗，以及可想而知的风雨飘摇、如履薄冰。

    魏王的手指按住云清的唇瓣，将发白的唇色逐渐揉成蔷薇色。

    云清颓然地闭了闭眼。叶冉认识的魏王，绝对不会拿叶家来威胁他，也绝不会对他做这种狎昵的事。他终究不敢拿自己的家族来赌，良久涩然开口：“我答应你。”

    魏王露出了胜利的笑容。