96 向死而生

    自从郑小娥怀了身孕之后，谢云便不许郑小娥再以男装身份抛头露面，而是将她接到都督府中静养。今日听说谢问回来了，郑小娥便缠着谢云，说非要来见恩公一面，谢云无法，这才将她带了过来。谢云担心她累着身子，动了胎气，所以聊了一会儿便嘱咐下人送郑小娥回房休息去了。

    “爹，您今日过来，该不会就是为了在孩儿面前秀恩爱的吧？”

    “谁跟你面前秀恩爱了。”谢云从怀里掏出一份军报，递给谢问，“这才是正事。”

    谢问接过军报一看，鄂州大捷。

    “根据鄂州传来的消息，义军收复了包括鄂州在内的大部分失地。眼下李延昭的势力已被清除，武林盟也分崩离析，如此看来，叛乱平定只是迟早的问题了。”

    一切进展顺利，这本应是值得庆贺之事，然而谢问却只觉得这份军报拿在手里沉甸甸的，怎么也开心不起来。

    见儿子一副心事重重的样子，谢云很快便心领神会：“你在担心司衡真人？”

    谢问叹了口气：“我刚回泉州，师尊就被玄鹤带走了，至今仍下落不明。”

    “孟师兄那边呢？也没有消息吗？”谢琞问。

    谢问摇摇头：“自从那一战之后，我就再也没有收到过孟师兄的消息。也不知道他们现在是否平安。”

    “其实下落不明也未必是坏事。”谢云拍了拍他的肩膀，安慰道，“如今两军交战，刀剑无眼，若司衡真人出现在战场，反而更加危险。”

    谢问正要发话，门外忽然响起一个刺耳的声音。

    “有刺客——！”

    众人闻声都是一惊，谢问立刻起身，快步推门而出。

    此刻的都督府中，一群手持兵器全副武装的守卫煞有介事地围成一圈，将一黑衣男子包围在其中。

    被包围的男子一副我自岿然不动的架势，睥睨万物似的环视一圈，最终将目光锁定在了谢问与谢云身上。

    “就这么点人，也拦得住我？”男子不屑一顾地道。

    谢问瞬间松了口气。

    “我道是谁，原来是教主大人。”谢问挥挥手，示意周围的士兵都退下。

    成渊抱臂在胸，侧着头看他：“谢问，你明知道我收拾了李延昭，下一个的目标就是谢云，却不派重兵守卫都督府，是瞧不起我成渊吗？”

    谢问摇头：“当然不是，我只是觉得经历了这么多事，你也该放下了。”

    成渊微眯起双眼：“那你就太高估我了，我这人向来心胸狭窄，睚眦必报，人若犯我，我必加倍奉还。”

    谢问：“比如李延昭么？”

    听到这三个字的瞬间，成渊沉默了。

    谢问：“冒昧地问一句，他还活着吗？”

    “当然，我要让他活着，但生不如死。”成渊的声音中透着一丝彻骨的寒意。

    谢问想了想，最终还是问出了一个一直埋在心底的疑问。

    “其实我很好奇，你们俩之间到底有什么深仇大恨？”

    “那你要失望了。”成渊轻轻一笑，“我和他之间，并没有什么值得大书特书的爱恨情仇。”

    元初六十二年，那一年，成渊十五岁。

    当时成渊加入梵炎教没过多久，凭借一身精湛的武艺，以及在蛊术上过人的天赋得到了老教主的青睐。那之后他一路平步青云，从一名普普通通的教徒到老教主最信赖的左护法，前后只花了三年时间。

    作为那几年教中最炙手可热的红人，成渊不可避免地进入了李延昭的视野。第一次见李延昭时，成渊觉得这是个热情到有些自来熟的家伙，作为一个从小习惯了与孤独为伴的人，他并不排斥这种热情。

    不过李延昭在教中的名声却不大好，赤鹄尤其看他不顺眼，一旦成渊与李延昭走得稍微近些，他便会立刻面露不悦。赤鹄曾不止一次提醒过他，李延昭心术不正，一再告诫成渊远离李延昭。

    有一次成渊终于忍不住发问：“李延昭不是青龙堂堂主么？如果他真的心术不正，教主岂能对他委以重任？”

    “因为他确实劳苦功高，虽然武功一般，但李延昭很擅长权谋心术，为了爬到现在这个位置，不知做过多少见不得人的事。”

    “这本来就是个凭实力说话的江湖。能爬到这个位置那也是他的能耐，再说，我们又不是什么名门正派，谁敢说自己没做过点见不得光的事？五十步笑百步有意思吗？”

    赤鹄一下子哑口无言。

    成渊不是傻子，他当然明白李延昭是个笑面狐狸，可身处在这样的环境之中，谁又会以真面目示人呢。

    成渊十八岁那年，老教主病重，命在垂危之际将教主之位传给了成渊。在宣读完遗令的那一刻，成渊几乎是立刻感受到了一道刀子般的视线。可当他转过头去时，看到的却是笑得人畜无害的李延昭。

    “恭喜你，成渊。我就知道，教主之位一定是你的。”

    事后，李延昭来到成渊面前道贺。看着他那张仿佛挤出来的笑容，成渊忽然有一种冲动，想要戳破那张虚伪的假面，试探面具下的庐山真面目。

    “是吗？可我在你的眼睛里只看到了三个字——不甘心。”

    那一刻，李延昭的笑容僵在了脸上。

    成渊目不转睛地地盯着李延昭，他不想错过李延昭表情中的任何一个细节。

    然而接下来的反应，却让成渊意想不到了。

    “我是不甘心。”短暂的错愕之后，李延昭笑了，眼中流露出一丝落寞，“但那又怎么样，教主的命令就是绝对，任何人都必须遵从。”

    成渊没想到李延昭承认得如此坦荡，于是也难得地正经起来。

    “李延昭，你的武功也许一般，但是你的功劳，我们所有人都比不了。”

    李延昭自我解嘲似的笑了笑：“你就别安慰我了。大家背地里怎么说我的，我清楚得很。”

    “别人怎么说有那么重要吗？”成渊漫不经心地抛出一句。

    李延昭沉默了，脸上一阵红一阵白的，盯着成渊不说话。

    ——至少我需要你。

    已经到了嘴边的话，成渊张了张嘴，又咽了回去，这话太矫情，他说不出口。

    最终，成渊只留下了这么一句没头没尾的话便转身离去。后来他时不时回想起这段往事，总觉得也许正是自己那句只说了一半的话，彻底地击溃了李延昭那脆弱的自尊心。尽管自己没有那个意思，但是在李延昭看来，这就是同情，而且来自于他最不想被同情的对手，这对他来说毫无疑问是最大的羞辱。

    后来的事已经无需赘言。李延昭用最残忍的手段杀死了赤鹄，一个接一个地除掉了成渊信赖的亲信。

    在成渊讲述这一段回忆的时候，所有人都屏息凝神，气氛异常沉重。

    “被人背叛的滋味，是恨不得将他千刀万剐，却又觉得就这么让他死了太便宜了他。郡王，我说得对吗？”

    成渊说着这话时，目光灼灼地盯着谢云。

    “成渊……”谢云沉吟半晌，“你爹的事，我至今没有后悔过，但你们母子是无辜的。没有妥善安置好你们，以致于你们母子颠沛流离，受尽屈辱，最终天人永隔……”

    “我不需要你的道歉，也不想听这些。”成渊立刻打断了谢云。

    谢云叹了口气：“但这中间的确有我的责任，你想复仇就来吧，我绝不反抗。”

    “复仇？现在杀了你，我又能得到什么呢？除了让为夷痛彻心扉，让谢问与我反目成仇，其余的我什么也得不到。”说到这里，成渊露出一个无奈的笑容，摊了摊手道，“有时候我自己也很纳闷，你是与我不共戴天的杀父仇人，可每当我看到你的时候，就觉得自己是一记猛拳打在了棉花上，满腔的怒火还来不及宣泄，就在不知不觉中消失殆尽，你说怪不怪？”

    谢云听了这话，也忍不住笑了：“那还真是对不起了。”

    “但李延昭不一样，他总有办法轻而易举地激发出我内心中最阴暗的那一面。这是为什么呢？”

    “那是因为他背叛了你。”

    一个熟悉的声音在背后响起，谢问循声望去，见长风不知何时出现在了门口，为夷站在他身旁，手中提着一笼食盒。

    “你恨爹的背叛连累了你们母子，可是爹死得早，你想恨也找不到发泄的对象，直到李延昭出现，自然而然地转移了你对背叛者的恨。”长风一边说边走来一边道。

    谢问：“长风兄，为夷，你们怎么也来了。”

    为夷将手中的食盒放在一旁的石桌上，对众人招手道：“大家聊这么久都累了吧，来来来，看我带了什么好东西过来？”

    谢问掀开食盒一看，又惊又喜地道：“是我最喜欢吃的桃酥！”

    “桃酥？”谢琞探头探脑地盯着食盒里的酥饼，他从小生在宫中，吃惯了山珍海味，却很少接触平民小吃，看什么都很新鲜。

    “你没吃过？这可是咱们老家很有名的小吃。”谢问拿了一块，掰成一半，递给他，“给，你尝尝。”

    谢琞接过桃酥轻轻咬了一口，顿时两眼放光。

    “快夸我！快夸我！”为夷满心期待地看着谢琞，眼里仿佛有星星。

    谢琞一脸钦佩：“好吃，这是你做的？”

    谢云摸着为夷的脑袋，笑道：“为夷得了他娘亲的真传，这做桃酥的手艺可以说是淮南一绝。”

    为夷得意地眉梢一扬：“好说好说。”

    成渊默默地站在一旁，看着围成一圈有说有笑的众人，心里有些不是滋味，正要转身离开，忽然猝不及防地一个桃酥戳在了他脸上。

    长风手拿着一个桃酥，戳了戳他的脸：“怎么，你也想吃？来，哥也分你一个。”

    “你……！”成渊张嘴正要骂人，嘴巴就被长风一个桃酥塞住，顿时满脸通红地说不出话来。

    长风一把拽住成渊的手，把他拉到身边坐下：“都是一家人，你客气什么？”

    成渊恼羞成怒，声音也提高了一个八度：“谁跟你们……唔！”

    话没说完，就被为夷狠狠踩了一脚，成渊吃痛地闭上了嘴巴。

    “长风哥哥说得对，咱们就是一家人。”为夷灿烂一笑。

    谢问与谢云对视一眼，不约而同地会心一笑。

    众人边吃边聊，话题渐渐转到了这一次的鄂州大捷上。

    谢问：“爹，孩儿听说鄂州城的守将是虚谷真人薛以恒。城破之后，他上哪儿去了您知道吗？”

    谢云：“丢了鄂州之后，薛以恒便带着南华门的弟子往北撤，义军一路紧追不舍，一直追到黄河边上才停下。”

    谢琞奇道：“为什么不继续追呢？”

    谢云：“本来义军的确是要渡河北上的，只可惜半路突然杀出一队人马，将义军阻挡在了南岸，结果还是让薛以恒渡了河，估计现在已经逃回南华山了。”

    “半路杀出一队人马……？”谢问皱着眉头。

    为夷忽然举起手来：“这个我知道，我刚从鄂州回来的将士们口中打听过，那队人马大约有几百人，为首的似乎是一位武林高手，脸上戴着一张诡异的面具，使的似乎是蛊术，路数极其阴狠歹毒。”

    长风咬了一口桃酥，似笑非笑地道：“听起来跟某人还真像。”

    成渊冷哼一声：“不是我。”

    “是玄鹤。”谢问喃喃自语地道，“绝对没错，一定是他！”

    谢琞略一沉吟：“我也这么觉得。如果真是他，那就是玄鹤救了薛以恒，并带着残部退守南华门了？”

    谢问一拍大腿：“这么说来，师尊也一定就在南华山上。爹，我想明日一早便整顿军队，出发前往南华山！”

    此话一出，周围众人面面相觑，皆是沉默。

    “怎么了？我说错了吗？”谢问不明所以地望着大家。

    谢云长叹一口气：“儿子，你忘了吗，如今岳州的兵权并不在你我手中。”

    此话一出，谢问如遭迎头一棒。

    “柴彬。”谢琞沉声道，“没有他的许可。我们根本无法调动一兵一卒。”

    谢问：“那……我去求他发兵！”

    “大哥，你有信心能说服他吗？”为夷抬起头来，“你别忘了，他可是朝廷的人。朝廷忌惮我们重明卫，防我们跟防贼似的。上次的二十万大军，还是爹一连上了好几道奏折才好不容易换来的。结果兵权还不是被牢牢掌握在他人手中？”

    谢问：“那我们就这么坐视玄鹤他们逃之夭夭吗？师尊他现在还在玄鹤手中，至今仍生死不明！”

    “我去。”谢琞站了出来，静静地开口，“我去劝柴彬出兵。”

    谢问一口回绝：“不行！”

    “他上次听了我的，这次一定也……”

    谢琞话还没说完，就被谢问打断：“那也不行！除非我跟你一起去。”

    “不必劳烦二位大驾。”

    话音未落，一阵嘈杂的脚步声由远及近而来，一群身披铠甲的士兵们鱼贯而入，将众人团团包围。

    “什么情况！？”

    谢问被这突如其来的状况搞懵了，其他人也不明所以地面面相觑。

    就在这时，一位身材高大的男子在士兵们的簇拥下大摇大摆地走了进来。

    那男子不是别人，正是方才他们所议论的柴彬。

    “看来我来得不是时候啊。”柴彬扫视在座众人，随后把手按在腰间的刀柄上，笑道，“诸位稍安勿躁。柴某这次来，是奉了皇上的命，特地来接贵人回宫的。”

    “贵人？什么贵人？”谢问皱眉。

    “指挥使竟毫不知情？”柴彬作出一个夸张的惊讶表情，缓步走到谢琞面前，意味深长地盯着他的眼睛，“这就是您的不对了，这么重要的事，怎么能不跟咱们指挥使通一通气呢？太子殿下？”

    最后这四个字一出，所有人的目光都齐刷刷地集中在了谢琞身上。

    在众人讶异的目光中，谢琞表情僵硬，咬着下唇盯着柴彬。谢问见状立马上前一步，将柴彬推开。

    “什么太子殿下，你在胡说八道什么！？”

    刹那间兵戎相见，危机一触即发。

    柴彬却抬了抬手，挥退手下，不以为意地笑了：“胡说八道？谢问，你怎么不问问你身边的这位，那天我为什么冒着抗旨的风险出兵救你？”

    谢问转过头去，当看到谢琞那张毫无血色的脸时，他瞬间明白了一切。

    “你……都跟他说了。”

    谢琞抿着苍白的嘴唇，一语不发地点了点头。

    谢问深吸一口气，颤声道：“就为了换他出兵救我？”

    谢琞闭上眼睛，再次点头。

    “我也是没想到，没想到朝廷花重金悬赏的太子殿下，居然就隐藏在自己身边。但我更没想到的是，太子殿下为了劝我出兵救人，竟然不顾自身安危，将如此重大的秘密作为筹码。指挥使，太子殿下对你，可真是情深义重，仁至义……”

    柴彬话还没说完，就被谢问一把揪住衣领。

    眼看着谢问高举的拳头就要往柴彬的脸上揍去，谢琞眼疾手快地一把将他拉住。

    周围众人也纷纷上前，好不容易将两人分开。

    “你疯了吗！？”谢琞眼圈发红，厉声道，“殴打朝廷命官是掉脑袋的死罪！”

    “到底是谁疯了？”谢问一把抓住谢琞的肩膀，“你有没有想过暴露身份的后果？那个人不会放过你的，说出去的话只有死路一条！”

    “哥，你冷静点。”为夷好言劝说道，“一心……太子殿下他也是迫不得已。”

    “是啊。”长风也开口劝说，“事情已经发生了，现在说什么都没有用了，不如想想眼下怎么办。”

    “还能怎么办？”谢问抓住谢琞的手，盯着柴彬道，“我不会放他走的。任何人都休想从我身边把他带走！”

    “这可由不得你，指挥使。”柴彬漫不经心地开口道，“哦，不对，从今日开始，我已经不能称呼您为指挥使了呢。”

    谢问沉声道：“……你什么意思？”

    “因为从今日开始，重明卫正式解散。”柴彬朗声道。

    此话一出，在座的所有人都傻了眼。

    “凭什么！”

    从方才开始一直一语不发的谢云终于忍无可忍，第一个站了出来。

    “一开始奉命讨伐尸傀的时候，敌众我寡，我们的手中只有残兵弱将，是我儿谢问克服了重重困难，带领义军浴血奋战，这才好不容易逆转了战局。如今形势大好，距离平息叛乱只差最后一步，在这种节骨眼上让我们解散重明卫！？简直岂有此理！”

    柴彬堆起笑脸：“郡王，您的心情下官理解，可下官也是奉旨办事。如今大局已定，还在负隅顽抗的就只有南华门的那些残兵败将，成不了什么气候，没必要为了这群乌合之众小题大做，兴师动众。再者说，解散重明卫也是皇上的意思，下官奉劝诸位谨言慎行，否则落个抗旨不遵的罪名，那可不是闹着玩的。”

    话说到这份上，众人再怎么愤慨，也只剩下相对无言的份。

    柴彬走到谢问面前，笑着拍了拍他的肩膀道：“其实诸位也不必如此悲观嘛，重明卫平叛有功，尤其是世子为剿灭尸傀大军立下了汗马功劳，这一切下官都已一五一十地上报了朝廷。皇上感念世子一片赤胆忠心，在紫微宫设下庆功宴，说是要好好款待世子一番。世子，皇上不请别人，唯独只请你一个，这么特殊的待遇，那可真是前无古人后无来者。”

    “哼，什么庆功宴，我看分明就是鸿门宴。”为夷小声道。

    的确，朝廷忌惮淮南郡王在大虞国早已是公开的秘密。在解散重明卫的当口召谢问进京，不管怎么看，谢喆的目的都再明白不过。

    柴彬只当没听见，目不转睛地盯着谢问：“如何？世子不会连皇上的面也不给吧？”

    谢问无所畏惧地迎上柴彬的视线，朗声道：“去，我当然要去！”

    他的这一回答出乎所有人的意料之外。

    “谢问。你过来。”谢云赶紧把谢问拉到一边，忧心忡忡地道，“你知道你在说什么吗？这可不是一般的赴宴，你这一去，恐怕是凶多吉少啊。”

    “是啊，谢兄。”长风也在一旁劝道，“朝廷摆明了是要卸磨杀驴。你这一去洛阳，轻则被软禁，重则性命不保，万万去不得啊。”

    “爹，长风兄，你们的意思我都懂。但我说这话，并非一时冲动。去了，凶多吉少，不去，就是抗旨不遵。反正横竖都落不着好，何不索性置死地而后生？”

    谢云：“可是……”

    “爹，孩儿已经想得很清楚了，您不必再劝。况且……”说到这里，谢问紧紧握住谢琞的手，“刚刚您不是说过人生在世，知己难求，遇上了，便要牢牢抓住，说什么也不放手的吗？”

    扑通一声，谢琞心脏剧烈地跳动了起来，他侧头看向谢问，正好对上谢问炽热的视线，原本毫无血色的脸颊终于泛起了一抹嫣红。