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    “殿下，请跟我来。”说着，安洁大神官向神殿深处走去。

    见状，卡尔缓步跟上。

    几分钟后，安洁大神官又在一道门前站停脚步。

    卡尔剑眉一挑，“安洁大神官，该不会是女神又要考验我了吧？”

    “殿下，女王陛下就在里面等您，请您进去吧。”没有理会卡尔略带挑衅的疑问，大神官一脸和蔼地请他入内。

    “多谢您的领路，大神官大人。”对安洁大神官回礼后，卡尔这才从容地向内走去。

    神殿内，暗之女王等候已久。

    见到女王，卡尔单膝跪下行礼道，“母亲，您辛苦了。”

    “起来吧。傻孩子，只要你没事就好。”走到卡尔面前，暗之女王轻抚着他的发旋欣慰地低叹。

    “母亲，您真打算在神殿住满半年？”站起身，卡尔抬眼看向女王。

    暗暗仔细端详好半晌，发现母亲的神态仪容看起来都很正常后，卡尔这才缓缓放下心来。

    “没错，既然我向女神祈愿，就一定要遵守，否则不仅会触怒女神，还会让民众觉得我不是守信之人。”女王语重心长地回道。

    顿了顿，女王又问，“这次你去精灵界有没有和精灵王达成协议？”

    女王的询问让卡尔心头一惊。

    “怎么？失败了？”一直留意着卡尔的表情，见他面露迟疑，女王微皱眉。

    “对不起，母亲。”卡尔低下头，“虽然精灵王陛下已经认可暗夜精灵是精灵族的一员，也允许暗夜精灵随意进出精灵界；但精灵王却没有答应给予我们领地。”

    面对女王，卡尔不敢有半点隐瞒。

    “是嘛……”听到这样的答案，女王眼里流露失望。

    “母亲您放心，我一定会想尽办法让精灵王陛下同意赐予我们领地，不管付出什么代价！”

    “不必了。”

    暗之女王的回应让卡尔一愣。

    女王摇摇头，“既然精灵王已经作出决定，不管你如何尝试都不会有任何改变。那个男人……不是这么好对付的。”

    “可是……”卡尔还欲争取，却被女王直接打断。

    “卡尔，你回去吧。”

    “母亲？！”暗之女王突然转冷的态度让卡尔诧异不已。

    “这座神殿自暗界诞生时就已存在，只要在神殿范围内没有任何人能伤到我，所以你不必为我担忧。”

    “可是母亲……”望着一脸平静的暗之女王，卡尔心头满是异样。总觉得女王陛下有些地方似乎……变得和平时不太一样了……但究竟是哪里，他却说不上来。

    没有理睬卡尔，女王转身便往内殿的方向走去。

    望着女王越走越远的身影，卡尔久久没有挪动脚步。

    卡尔的不安在十余天后得到了应验。

    当一纸由女神殿传出的旨意到达卡尔手中时，他第一反应就是自己还在做梦没醒？

    “不是吧，这真是女王陛下的旨意？”书房里，伯恩把暗之女王的命令书翻来覆去看了无数遍，怎么都看不出任何一处有作假嫌疑后，他不可思议地瞪大眼，满脸诧异。

    “既然是陛下的旨意，决然不会有假。”从伯恩手中接过旨意，韦斯特快速扫了一遍，表情严肃。

    “陛下她到底想干嘛？竟然让殿下出兵攻打魔界？！魔界那是什么地方？就算我们的战士骁勇善战也敌不过魔界的无数魔兵，更不要说那个被称之为魔界第一将军的岚了。到底是我疯了还是陛下她……”伯恩不敢把话说完，但话里的意思在场两人自然很清楚。

    “殿下，您的意思呢？”转首看向卡尔，韦斯特的眼神一如既往地犀利。

    “既然是陛下的旨意，我等自然只有遵从，不过在此之前，我还是想再去觐见陛下。”微吟后，卡尔还是把心底的疑虑说了出来，“我总觉得陛下她有些不太对劲。那天在女神殿时，我就觉得陛下有些怪异，现在想来应该是她看我的眼神……”

    “眼神？”伯恩脸上的凝重更添几分。

    “嗯，女王陛下平日对我虽不及溺爱，但也疼爱有佳，我从未见过她用如此冰冷的目光注视我，充满疏离感不带任何感情……”说到最后一个字，卡尔脸上已然阴郁密布。

    “殿下您怀疑陛下她……”虽然房内没有他人，但伯恩还是显得非常谨慎。

    “是的，所以我想再去一次女神殿当面确认下。”说着，卡尔站起身，“你们明天跟我一起去，韦斯特把人手备齐以防万一。”

    “属下遵命。”

    次日清晨，卡尔等人来到女神殿请求觐见暗之女王。

    出乎卡尔意料的是，和上次一样大神官并未特意派人阻拦，反而将他迎入外殿。

    而暗之女王也早就在殿内等待。

    见到女王，卡尔单膝跪地，恭敬地行礼。

    “起来吧。”一反平日慈爱，女王并未亲手扶起卡尔，就连声音也比平日多了几分冷漠。

    低着头，虽然看不到女王的表情，但卡尔心头的猜疑却越来越浓。

    “母亲，您真要儿子出兵攻打魔界？”并未依言起身，卡尔抬起头看向女王，眼神专注又认真。

    见状，女王却是不悦地皱紧眉头，“不是已经把出兵领送到你那里去了吗？现在还问我是不是真的要出兵？卡尔你到底在想些什么？！”

    “母亲，这话……也是儿子想问您的。”卡尔脸上只见沉稳。

    “你说什么？！”女王面上微显怒意。

    双眼一眨不眨地盯着女王的每个细微表情，卡尔的心情也越发凝重，“母亲，我也知道我们暗界的勇士们都是骁勇善战，无谓生死的战士，但和魔族相比，我们实在是……差得太多了太多了……”

    “卡尔，你真的让我很失望！”不等卡尔把话说完，女王直接截过话头，冷冷地丢下了这句话。

    “母亲？”卡尔的目光中透露出不解。

    “我一直以为你是个英勇无畏的战士，但原来你竟胆小如鼠！”怒斥声中，女王满眼痛惜。

    “母亲，我只是不想有无谓的牺牲罢了。”垂下眼，卡尔的声线依旧平稳，只不过和先前相比此刻更为恭敬。

    “我也知道和魔界相比我们的实力相差太多，但现在暗界已经容不下更多人口，精灵王虽然承认了我们的身份却不肯赐予我们领地，难道你想让眼睁睁地看着大家颠沛流离，成为居无定所的流浪精灵吗？”说到最后，女王的声音里唯剩沉痛和悲伤。

    “攻打魔界也是不得已为之，我也不想看到任何子民流血受伤，但为了所有人的未来着想，牺牲是必须的！卡尔，你是我最疼爱的孩子，也是将来唯一能带领暗界走出困境的希望，所以这一次你必须去！”

    “我……明白了……我会如您所愿，我最亲爱的母亲……”把叹息深埋心底，卡尔最终还是应允了女王的命令。

    听到这样的回答，女王露出了满意的微笑。

    在外等了许久终于见到卡尔步出神殿，伯恩和韦斯特齐齐迎上前。

    “殿下，如何？”伯恩满脸关切。

    卡尔摇摇头，“我们回去再谈。”