43、愿难酬

    直到述职完毕，下了朝会出宫回到镇北将军府，齐绍才从那种肃穆的氛围中抽身出来，长长地舒了一口气。

    将军府中被打点得很是妥帖，与他离开时几乎别无二致。

    贺希格虽那样骗他辱他，到底还做到了一件承诺——被平安送回京城的齐星齐月早早就带着全府上下出府迎接，府内洒扫一新，只等着主人归来。

    将军府内熟悉的陈设一如当年，还有隔壁曾经的三皇子府，也似乎并没有一丝改变。

    然而昔年挚友，却已是高高在上的九五之尊。

    其实早在郊迎时，齐绍便想抬头看一看靳奕了，看一看他是否安好，可曾有哪里和分别时不一样了？

    但理智却告诉他不可以，靳奕已不再是当年闲散潇洒的三皇子，直视天颜，乃大不敬。

    骑在高头大马上与御驾一同游遍长安街，自朝乾门入宫上朝，这多少人艳羡；的上上荣宠，齐绍身在其中，却只觉得感慨。

    少年时他与靳奕也曾鲜衣怒马、恣意轻狂，自十里长街打马而过，不知多少京中少女要掉一地的荷包丝帕。

    那时他们是何等的意气风发，情同手足，而今故地重游，却已物是人非。

    靳奕为何要争皇位，又是如何争得皇位，齐绍永远不会去问。

    他须时刻恪守君臣礼节，比以往更为谦卑恭敬，以免落人口实，说他自恃功高，怙恩恃宠，恐有不臣之心。

    齐绍已做好了打算，待犒赏三军后，他便会主动上交兵权，从此卸甲归田，除非又起战事，否则绝不再问朝政。

    回到府中，齐绍第一件事便是去给父母先祖上香，他终于实现了他的誓言，若他们泉下有知，也应当瞑目了吧。

    只可惜他这一生，再不可能娶妻生子、绵延齐家血脉，齐氏一门的荣耀，便到他为止了。

    齐绍唯独对此有愧，教一旁的苏赫道：“你既是我的徒弟，也可算是我齐府的后人，便同我一起拜过祖先吧。”

    他说着，俯身下跪向先人牌位深深叩首，神色虔诚，苏赫学着他的样子扑通一声跪在蒲团上，也跟着结结实实地磕了几个头。

    磕头的时候脑子里却忍不住在想，齐绍虽是自己的师父，却也是自己的意中人，他们这般拜过天地父母……

    好似中原人成亲时的模样。

    苏赫心里没有什么弯弯绕绕，想到这里便不禁窃喜起来，神情也分外虔诚。

    齐绍不知道他心中所想，只觉得他乖巧懂事，脸上浮起一抹欣慰的笑意。

    晚膳以前，宫中遣人来召，说是陛下口谕，请镇北将军入宫面圣。

    前来接他的车马已候在门口，齐绍只得立即更衣前往。

    临出门前，苏赫突然追了出来，眼神闪烁地问他道：“……你今夜，还回来么？”

    齐绍觉得少年这话问得奇怪，一面登上马车，一面失笑道：“自然要回来。”

    总不可能宿在内宫，靳奕还未立后，也不知可曾娶妃，宫中有女眷，他一个外臣，是万万不可能留宿的。

    苏赫松了一口气似的，又补充道：“那你要早些回来。”

    齐绍笑着答应了他，随后乘马车自角门进入宫城。

    下车后，又跟着领路的宦官一路徐行，穿过一道道曲折的回廊，宫人已在廊下掌了灯，蜿蜒的橙黄灯火如同蜷伏的长龙。

    长龙尽头便是帝王的寝殿，那宦官请齐绍在殿外暂候，先进去通传道:“回禀陛下，镇北将军已到。”

    靳奕放下手中已经凉透的茶盏，忽然有几分近乡情怯，紧张地捏了捏掌心，故作平静地抬手道：“快请他进来。”

    齐绍随即踏入殿中，只见殿上几案后端坐的年轻帝王丰神俊朗，一身玄色衮服，以金线绣出的龙纹盘桓其上，呼之欲出。

    一看到齐绍，那人便站起身来，忙不迭下阶相迎。

    齐绍正低头向他端正地跪拜行礼，靳奕忙扶对方起身——这回总算是扶到了。

    他握着齐绍的双臂，舍不得放开似的，手上竟有些微微颤抖。

    即便隔着衣料，齐绍也能感觉到靳奕掌心的温度和力道，那样炙热的紧握让人心惊，他不自觉地向后退了一步，下意识抬眼望向对方。

    二人视线刚一相触，未及交缠，就又飞快分开，齐绍重新垂下眼帘，心中泛起隐隐的不安。

    靳奕喜形于色，还沉浸在故人重逢的喜悦中，不容拒绝地牵着齐绍拾阶而上，赐他上座。

    而后招来宫人传膳，目光灼灼地对齐绍道:“爱卿劳苦功高，今日就只当是家宴，不必再拘礼。”

    齐绍颔首应是，却仍礼节周到，不曾逾矩分毫。

    少顷，便有宫人鱼贯而入，奉来一道道珍馐美味，摆满了整张宽大的桌案。

    天家规矩森严，食不言寝不语，同一道菜食不过三，两人心思显然也都不在用膳上，不多时，便同时放下了玉箸。

    靳奕见状，含笑开口道：“天色已晚，夜路难行，爱卿不如就在宫中歇下。”

    齐绍走之前还答应了家里的小徒弟要早些回去，拱手道：“陛下，这恐怕不合规矩。”

    他语气恭谨，神色认真，没有一丝作伪地推拒，靳奕面上的笑意渐渐僵在嘴角。

    都到了这时，靳奕怎会还察觉不出齐绍对自己的疏离？他其实也早有预感，只是不愿意接受这样的局面罢了。

    靳奕对齐绍的脾性再熟悉不过，自然不必分说就明白对方的所有顾虑——可齐绍顾虑中那些事，根本就不可能发生。

    他怎么会伤害齐绍呢？

    齐绍一生的苦难皆因他而起，是他害了齐绍，而若不是为救齐绍还朝，他也绝不会争这个帝位。

    靳奕六岁上国子监，齐绍便是他的伴读，他们自幼一同长大。

    那时齐老将军还未战死，齐绍只是个身无官职的世家子弟，靳奕也还是一心只想做逍遥王爷的闲散皇子，所有的纷争都尚与他们无关。

    他们约好了等靳奕十八岁出宫建府，便要做邻居、要做一生一世的好兄弟。

    其实靳奕才不想和齐绍做什么好兄弟，他喜欢齐绍，想要和齐绍在一起，只是怕说得太直白，吓着了这一根筋的小将军，便想着来日方长，等齐绍自己开了窍，再捅破这层窗户纸。

    那是靳奕此生中最快活的时光，那时他们都还那样年少，还不知这世间的阴差阳错竟能残忍如斯。

    后来朝中风云变幻，齐老将军死在北疆，齐绍作为他的独子，于败军之际临危受命，力挽狂澜。

    皇子非分封不可离京，靳奕在父皇寝殿外跪了一整夜才求来一个恩典，他孤身送齐绍出征，一路送到玉门关前。

    齐绍那时答应他，待到夏军荡平狄虏、北封祁山时便会归来，再与他同游上京，轻裘白马，并辔同行。

    谁知一去便是十余年，齐绍再回京时，等来的已是要去北狄和亲的圣旨。

    靳奕四处为齐绍奔走，想争取一线转机，可当初他为了明哲保身已脱离朝堂太久，他没有党羽、没有实权，便根本没有话语权。

    那道圣旨下来时，靳奕失态到在朝会上与父皇高声争执，当庭对一力主张和亲的丞相沈琢大打出手，而后被大怒的皇帝勒令回府禁闭自省。

    齐绍离京那日，禁军将三皇子府包围得水泄不通，靳奕被困在偌大的宅院中，眼睁睁看着心爱的人就在隔壁，就那样被捆着送出京城，送到狄人的狼窝里，他却什么也做不了。

    靳奕第一次如此痛恨自己的无能为力。

    沈琢就是在那时候登门造访的。

    靳奕与这位沈相的孽缘还要追溯至许多年前，那时他们尚未势同水火，甚至交情不错——只因沈琢表字成玉，恰与齐绍的承煜同音，靳奕觉得他们有缘。

    靳奕承认是自己有错在先，是他醉酒误事，错把此成玉当成了彼承煜，欠下了一夜风流债，都是他的不对。

    沈琢想要他如何赔罪，他都愿意接受，但为什么要迁怒到齐绍头上？

    齐绍是大夏的镇北将军，保家卫国、尽忠职守，从未有过一点错处，究竟为何要被折辱至此？

    儿女私情与家国大义，孰轻孰重，沈琢读了那么多圣贤书，难道就分不清楚吗？只是一时的意气之争，何至于此！

    靳奕愤怒过，质问过，而后发现沈琢根本就是个疯子。

    他就是喜欢把所有人都玩弄在手心里，翻手为云，覆手为雨的感觉。

    沈琢告诉靳奕，他可以帮他夺嫡，靳奕本对那个位置没有兴趣，可事到如今，却只有坐上那个位置，他才有权力调兵出征，去救他的心上人回家。

    靳奕别无选择，所以就连沈琢提出那样龌龊的条件，他都答应了下来。

    可他还是恨，尤其是他每每辗转从沈琢那里知道齐绍的境况时，那恨意便愈发膨胀。

    他骂沈琢恶毒阴损，骂他不要脸、对他无比粗暴，沈琢却一点也不介意，还说什么喜欢——在靳奕看来，那根本不能叫做喜欢，只是沈琢想要满足自己恶心的欲望罢了。

    那琼林夜宴上，御花园初遇时，清风霁月的探花郎，终究是在污浊的官场中，被浸染得面目全非。

    但沈琢既喜欢这样，靳奕就满足他。

    从前不问政事乃为自保，如今有了夺位之心，又有了一个权倾朝野的助力，靳奕一路顺风顺水，培植势力，扮猪吃虎，任大皇子与二皇子鹬蚌相争，他坐山观虎斗，收渔翁之利。

    父皇丹药中夺命的朱砂，朝乾门城楼上穿心的箭雨，本不是靳奕放的。

    沈琢出身沈国公府，本与父兄一样是二皇子党，为二皇子出谋划策算计大皇子，反手又把旧主出卖给靳奕，暗中为他铺好了所有的路。

    所以他不杀伯仁，伯仁亦因他而死，他弑父杀兄、不仁不义的罪名已经坐实。

    不过那都无所谓了，靳奕登基称帝，第一件事便是派兵攻打北狄，若不是那时京中局势不稳，他甚至想过要御驾亲征。

    如今齐绍终于平安归来，他以为自己终于得偿所愿，却忽然在那高高的御座上，发现了一个令人绝望的事实。