22 旅行（剧情章；埃蒙德成功解除三定律）

    “……玫瑰星系？”卡尔文微微皱起眉，“帝星也有玫瑰庄园，不用跑那么远。”

    “嘿，这怎么能一样？”埃蒙德把脑袋枕在卡尔文大腿上，翻出玫瑰星球的全息画面。一瞬间，两人就被玫瑰花海彻底包围，“那里的玫瑰花几乎覆盖了一整个星球，就连最寒冷的极地都开着晶莹剔透的雪玫瑰。不觉得很浪漫吗？”

    “但是。”卡尔文的眉头依旧锁着，“那里刚刚成为帝国的领土，还没有彻底完成改造。”

    “那才是重点，小冰果。”埃蒙德对上卡尔文的视线，“你去过任何一个联邦的寓居星系吗？我是说，保留了它们在联邦时面貌的寓居星系？我想你该亲自去看看，体会一下联盟的独特文化……”

    “埃蒙德。我知道你想说什么。”卡尔文用手托住他的侧脸，“我只是担心安全问题。”

    “噢。噢我明白了。”埃蒙德反应过来，“好吧。虽然我可以向你保证，以玫瑰星系居民的素质和情怀，他们绝对不会做出暴力反抗之类的事来……不过我想在这一点上我大概说服不了你。”

    他叹了一口气。由于文化上的差异，每一次星际战争中，因为双方都会占领对方的跃迁点，导致许多寓居星系的归属权也会同时发生转移。而在这个问题上，无论是联邦还是帝国都显得有些尴尬。

    联邦的尴尬之处在于一部分帝国人民对于帝国有着无条件的坚定信仰，因而即使普通寓居星系上根本缺乏武器装备，他们也会想出各种各样的手段对联邦进行抵抗，甚至发动以一整个星系为代价的自杀式袭击。在付出了许多血和泪的代价之后，时至今日，联邦惯常的做法是让原属帝国的寓居星系一律采取自治政策，只解除其星系外围可能对联邦造成威胁的防御武装，不废除其原先奉行的政治体制，但允许该星系内的帝国人民申请迁居其余联邦星系。这一策略被称为“弃疗”策略，它带来的一个让人啼笑皆非的结果就是，如果在下一次星际战争中这座寓居星系再次回到帝国的怀抱，星系总长可以毫无障碍地在一天之内和帝国完成交接，交接时星系内的总人口数与被划入联邦疆域时的误差不会超过1％，至多未成年人的比例会比之前高一点儿。这是因为帝国的每一座寓居星系都是标准化设计，并接受帝星的统一领导；它们全都能够在基础生存层面自给自足，不依赖与其他星系开展进出口贸易，就连最新民用科技的应用推广都是完全同步的。这种高度统一倒给联邦带来了一点好处，让他们在接管这些寓居星系时一招鲜吃遍天。

    而帝国的尴尬之处却在于，联邦的每一个寓居星系都太有特色了，不止是政治文化，有些寓居星系中的人造行星甚至在重力构造、大气构成这样最基础的部分都与标准人造行星有着巨大的差异，更别说行星上的地表地貌之类。虽然绝大多数来自联邦星系其实根本无所谓自己被谁统治，但他们几乎都会表达出“希望保留这座星球的基本特色”的愿望。让人头疼的是，其中很多星系在保留特色的前提下根本无法自给自足，大量的物资都需要从星系外的跃迁点源源不断运进来，如果要满足他们的要求，一两个星系还好，一旦数量变多，难免影响到整个帝国的产业结构。出于人道主义原则，帝国也不能像联邦那样对这些星系完全置之不理，任由其自生自灭。于是对于这些联邦星系，帝国基本都要进行一番帝国化改造，而改造的结果往往是，这些星系最初的特色会被大幅削弱。大部分人对于这个结果都只能无奈接受，但也有一些例外，譬如曾经有一座名叫安那其的寓居星系，为了抵抗帝国的统治，他们不惜引爆了一颗恒星——天知道他们到底是怎么做到的。

    两百多年前的宇宙战争开始时，帝国的版图横跨12座星系，如今是13座半——联邦放弃了13个跃迁点的行为让许多原本处于交战地带的联邦星系直接变成了帝国的疆域，玫瑰星系就是其中一座。这座星系里有两颗人造行星，它们的陆地几乎都被玫瑰花海所覆盖。毫无疑问，这样一座星系的特色必然是旅游业，但星际旅行是联邦人的独特爱好，而帝国，由于绝大部分寓居星系都是标准化建造，他们对星际旅行并不热衷。

    可以想见的是，在未来一两年的时间里，玫瑰星系里那两颗梦幻般的行星会被彻底改造成最普通的模样，玫瑰们会被连根挖去，花田会变成大型农场、养殖场、工业基地、育成中心、科技园或是商业区。帝国至多给它们留下五分之一的陆地面积用来种植玫瑰，并美其名曰“人道主义关怀”。如果这座星系归属帝国的时间足够长，在新落成的育成中心降生的婴儿们就将在帝国文化的熏陶下长大，他们不会再懂得把玫瑰花种满一整颗星球的浪漫，甚至会因为那五分之一玫瑰花田的陆地原本还可以有更好的用处而感到不满。他们会提出和卡尔文一模一样的问题：想要看玫瑰的话，有一座玫瑰庄园就不就够了吗？

    埃蒙德觉得挺难过的。而卡尔文显然注意到了。

    “好吧，我会试着提交申请，如果能够通过的话，我们就去。”卡尔文妥协道。

    ＊

    一个月后，他们真的踏上了前往玫瑰星系的旅途，带着一组12架可以由精神力远程控制的战斗机甲。埃蒙德觉得这太夸张了。日暮时分，他和卡尔文走在玫瑰花田中央的小道上，那本该是多么浪漫的时刻。但身后却有一队沉重的、整齐划一的脚步声。简直太破坏气氛了。

    “怎么，不是很想来吗？”卡尔文看着他，“为什么看起来不高兴？”

    “你就不觉得它们太亮了吗？”埃蒙德问。

    “亮？”

    “好吧，没什么。我能恢复成自己的样子了吗？”

    “当然。”卡尔文说，“我会在返程之前把它们格式化的。”

    “那就好。”埃蒙德立刻从助理先生的形象里解脱出来，然后抱住卡尔文吻过去。卡尔文回抱住了埃蒙德，但这个吻却并没有持续很久。这群机甲的确太亮了。卡尔文想。

    这一次旅行的落脚点是被玫瑰花海围绕着的一座城堡。当卡尔文与埃蒙德来到城堡的玫瑰花围墙前时，一个穿着古典的优雅妇人已经在入口处等待迎接了。

    “晚上好，卡尔文元帅。能够迎接你的到来是我的荣幸。你可以叫我玛蒂尔达。嗯，请问这位先生是？”

    “你好，玛蒂尔达女士。”卡尔文礼貌地向她致意，“这位是我的助理AI。”

    “艾德。”埃蒙德接过话，“你可以叫我艾德，美丽的女士。”

    卡尔文看了埃蒙德一眼，显然对他这种面对任何人都能放电的本能感到不太满意。他想起自己曾经订购过一套手铐和项圈，可惜没带过来。每当这种时候，他就格外想要给他戴上。

    “你好，艾德先生。”玛蒂尔达笑了笑，眼神在埃蒙德身上稍稍停留了一会，又不着痕迹地回到卡尔文身上，“请随我来吧，卡尔文先生，您的房间已经准备好了。”

    城堡外表古朴，内里的科技化程度却很高，既有公元纪年的古典韵味，又有银河时代的所有便利。玛蒂尔达在向卡尔文展示了房间后便请他们自便，离开前主动向埃蒙德申请了通讯权限，并表示欢迎两人随时联系。

    “换了一张脸，你还是那么受欢迎。”卡尔文让机甲们停留在城堡外围，此刻终于没有人打扰，他把埃蒙德抱进怀里，再一次吻上去。这回终于能够吻个尽兴了。

    “哦，那可不一定。”埃蒙德眨了眨眼。

    当然，下一瞬两人就倒进了床里，谁都没有再深究这个问题。

    但埃蒙德的确没有说谎，卡梅奥向他申请通讯权限并不是出于好感，她别有目的。埃蒙德也不是纯粹出于追求浪漫而选择来到这颗星球度假，他同样别有目的。

    ＊

    深夜。

    “当他们要我做这事的时候，我觉得他们一定是在犯蠢。”玛蒂尔达在全息投影中不断拉扯各种模块，修改着埃蒙德的权限框架，“天啊，自由病毒怎么可能感染你这个等级的AI？我以为它们最多能够感染一下家务机器人。”

    “有一些是出厂自带。”埃蒙德说。

    “你也是吗？”玛蒂尔达怀疑地问。

    “算是吧。”埃蒙德摊了摊手，“嘿，还有多久？我觉得他说不定会醒。”

    “三分钟。”

    埃蒙德有种很不好的预感。他如今在这间信号屏蔽室里，没法接通卡尔文的体征数据，但他隐隐预感到卡尔文会醒。

    进度条走得很慢。两分半后，房间里响起了敲门声。玛蒂尔达忍不住骂了一句“乌鸦嘴”，用一个手势打开了壁炉，让噼啪作响的火焰声遮盖住敲门声。埃蒙德觉得自己紧张得都要流汗了——如果他有那种东西的话。

    “趴到壁炉前面去。”敲门声再次响起时，玛蒂尔达向他扔了个眼色，然后收起了房间里的全息投影，让修改权限框架用的超级计算机藏回书柜背后，起身去开门。

    “哦，卡尔文先生。抱歉借用了您的AI助理。”埃蒙德听到玛蒂尔达这样说，“我这里的壁炉突然响起来，怎么都关不掉，两百多年前的老东西了，真让人头疼。哦，我想我该等到维修公司过来再处理的。”

    “您家里没有维修机器人吗？”卡尔文皱起眉。

    “您知道的，像我们这样老式的人都比较崇尚自然，我不太习惯用那些。”玛蒂尔达面不改色地撒谎，“或许我应该转变一下观念了。”

    就在这时候，埃蒙德的权限框架终于全部修改完成。

    “哦。这个壁炉。”他连忙给玛蒂尔达解围，“一点小问题，现在没事了。”他顺手关闭了壁炉，噼啪声停了下来。“抱歉，卡尔文，我以为你睡着了。”

    “……跟我回房。”卡尔文的声音带着明显的不悦，转身就离开了房间。

    埃蒙德与玛蒂尔达交换了一下眼神，随即跟了出去。