一山容二虎

    远处吉钟便敲响。

    大殿上，使臣坐于前列，朝臣以品阶相继排坐，每人桌前皆摆有美酒佳肴，天子入席，众人祝贺第一杯酒。

    天子饮罢寿酒，下令开宴，礼官将众人的寿礼挨个唱出，每个被唱名的人站起或鞠或拜，让大家知道此物出自那家。

    天子看向使臣席位的人，诏国使者坐在宛国使者对面，见天子看来，笑着示意，举起一杯酒来，天子回敬喝下一口，这诏国储君果然生的俊朗，只是入京以来，并未提出任何有关求亲的事。

    “利国贺礼，神虎一只！”

    天子一愣，不动声色的看一眼站着的虞虎，扭头看向利国使者说道：“山高路远，利国使者竟带了一只虎来。”

    “那里！”利国使者低头，他们弹丸小国夹在众国之间，只能向几个强国求取庇护，看了一眼宛国的席位，继续说道：“王者仁而不害，则白虎见。白虎者，仁兽也。白虎主西方，恰恰是贵国，想来是上天为了祝寿特意降下，借由我手献上。”

    丞相听完他的话，心中冷哼，利国献虎，多半是因为国力不够，养不起这只虎，李荣则似笑非笑，问道：“既然是神虎，不如送上来与众人一观？”

    “李大将军若想看，以后有的是时间，何必今日？”丞相皱眉看了眼天子，扭头向李荣说道，李荣摇头，拱手继续说道：“魏相此言差矣，这白虎即是神物，今日又是陛下寿辰，当然要让陛下亲眼见到，才不负上天降下吉兆。”

    “正是。”利国使者也接着说道：“此虎不同于常虎，其浑身毛色雪白，虎纹如墨，尤其是那眼睛，乃是如天一般的颜色，真乃绝无仅有。”

    天子点头，抬手说道：“既然如此，不如众位与朕一同去瞧瞧。”

    说罢站起身来，带着众人向堂外而去，只见广场上有一大笼，盖着厚厚的布，四角垂下丝绦，随着布被褪下，一只浑身洁白的虎卧在笼子中，蓝色的眼睛警惕的看向众人，身后的尾巴摇着抬起头来。

    众人小声议论，都未见过白虎，今天见了，纷纷向天子庆贺，天子看着那只虎，忍不住想上前去细瞧，被一边的丞相拉住，低声说道：“小心！”

    “无事，有笼子。”天子摇头示意无事，隔着笼子走向那边，只见白虎低吼一声，站起身来，猫瞳盯着天子，呲起嘴来露出利齿，慢慢靠近，丞相将天子拉开几步，那虎才慢慢平静下来，在笼中踱步。

    姜戈布看着他们的动作，突然开口问道：“听闻当年宫中也有一只虎，不知这只虎来了，上一只虎如何处理？”

    “宛国使者多虑了，不过是只虎，我国还是养得起的。”丞相说道，扭头看向姜戈布，姜戈布则笑着说道：“魏相说的倒是，贵国地广，容得下两只虎。”

    丞相眯起眼睛，看向姜戈布，姜戈布勾着嘴角坦坦荡荡任他打量，似乎不过是一句无心的话。

    “哈哈哈，使者不知，陛下那只虎，五年前已经被打死了。”李荣一边回答，一边看那只白虎，姜戈布听后惊讶地问道：“竟有此事，为何会被打死？”

    “若说那虎，死的也可惜，听闻当日不知为何跑出兽园，竟被一个奴隶杀死。”一旁站着的人摇头说道。

    “哦？”诏国储君歪头问道：“凭一己之力打死猛虎，不知这名奴隶如今何在？”

    “嘶……这么说来，好像是被处死了吧？”那人想着说道，一旁的人摇头，接着说道：“非也，听闻发配到北境做苦力去了。”

    “如此魄力，可惜了。”诏国储君说道，看向一旁站在笼子边的天子，他们二人年岁相仿，但处境又有所不同，他的兄妹甚多，能做储君靠的是苦心经营，而眼前这人，是国内唯一的一个继承人，登上帝位不过是时间问题，可惜武帝死的突然，他羽翼未满便成了国君，今日一见，也不过如此，反倒是底下的权臣，如狼似虎，想着看向一边站着的丞相魏光。

    丞相回头看了他一眼，诏国储君收回目光，又看向李荣，盘算二人的权势比较。

    天子看着那笼中的老虎，并没第一次见到那只虎的惊喜了，那只虎，是他爹亲自带回来的，而这只虎，对他一点也不亲切，甚至会有送命之险，正当他想着，突然人群中有人开口问道：“素问贵国军中将士骁勇，不知是否有人敢与这虎较量一番？”

    戎国刚刚打了败仗，使者心中难免不悦，尤其是听到利国阿谀奉承的话，天子扭头看过来，虞虎也同样眯起了眼睛，心中暗想，北戎的人可真不识好歹。

    “人，总要有自知之明。”丞相听了他的话，嗤笑一声，话风暗指戎国使者不自量力，仇人见面自然眼红，信侯与魏光的关系人人都知，戎国使者达吾里听他嘲讽，心中冷哼，眼神睥睨说道：“此虎虽然看着肥大，也不过如此。”

    说着，身边一个男人上前，身上穿着戎国的服饰，头发绑在身后，面上有一道疤，膀大腰圆，丞相挑眉慢慢上前几步，打量了一番，北戎的人谈不上健壮，也不知他从那里找来这么个人充当门面，达吾里环着手臂说道：“此人乃是我戎国的勇士，既然魏相无人来派，我们倒可以一试。”

    “哈哈哈，戎国使者莫要开玩笑，这虎当日捉住便有十多人受伤，一人如何能使得？”利国使来让众人看虎本是为了体面，一点也不想让这只虎成为嫌隙，于是委婉的劝道，一旁大臣们则交头接耳，戎国的野心昭然若揭。

    “利国使者怎知我在开玩笑？”达吾里一边说一边笑，看着丞相问道：“听闻魏相的儿子颇有当年信侯的风范，可敢一战？”

    “哦？想不到魏家小子的名声都传到国外了，真是后生可畏！”李荣见戎国矛头指向丞相开口说道，一边心中盘算。

    “那里，犬子能得戎国的夸赞，还要靠他外公在北戎打出的名声。”丞相勾起嘴唇说道，“不然那能让戎国的人听到名讳就心生恐惧。”

    “魏相别如此咄咄逼人。”达吾里停顿一下，开口说道：“我们赌一局如何？”

    “戎国使者想要如何赌？”天子皱眉看向站在达吾里身边的那人问道，那人也抬头看过来，在看到他身后的虞虎停顿一下，收回目光，虞虎看他的样子，一时觉得这人好像在哪里见过，只是想不起来。

    达吾里高声说道：“谁能更胜一筹，谁便献出一城如何？”

    丞相冷哼一声，看来戎国今天是不打算退步了，环视一圈周围的人，看见远处的虞虎，心中一动开口问道：“老虎只有一只，要是不小心打死了，又如何证明略胜一筹？”

    天子看到丞相向这边瞥，想起今日带的是虞虎，苦笑一声，猜到丞相要拿他来挡枪，只好叹了口气想要叫停，却被达吾里的话打断。

    “这有何难，贵国作为东道先请，若是不胜，再让我们来，只是到时候可别言而无信。”达吾里扬手说道：“当然，丞相若不愿，也可让我们先来，到时我们若是不敌，也算贵国胜出。”

    此话一出，天子的制止没再说出口，都已经到这个份上，再不派人出马反而显得胆怯。

    “戎国果然爽利！”李荣笑着说道，看向丞相：“愿拿一座城做赌注，这正是魏贤侄立功的好时机！”

    见他如此嘴脸，丞相心中不悦，开口问道：“既然是份大功，不如李大将军来试试？也好让陛下再为你加官进爵。”

    李荣一顿，自知不能，只好静看他如何应对，丞相看向达吾里得意的嘴脸，惋惜地说道：“可惜今日犬子刚巧不在？若是将他叫来，怕是要废上一段时间，不如在场我指一人与你赌如何？”

    达吾里环视一圈，在场诸人皆是养尊处优的高官，要不就是瘦弱的文臣，无一人可以一战，况且今日本就不打算选魏家二子应战，笑着点头应约。

    天子看丞相扫视一圈，被他看到的人纷纷躲避，最后转到了自己的身边，勾起唇角指向他身后的虞虎说道：“不如就你来吧！”

    虞虎看他指向自己，面色不悦，想要转身离开，被天子拽住，只好停下脚步，面色阴沉的看向丞相暗骂，竟然敢拿老子做赌！

    “这是？”达吾里眯眼看向虞虎上下打量，确实人高马大，心中猜不透此人的能力。

    “此人名叫虞虎，乃是陛下身边新提拔的一个侍卫。”李荣在一边说道，看向天子和抗拒的虞虎，乐得推波助澜，达吾里点了点头，心中暗道原来这人就是那个虞虎，想着看他的眼神带几分戏谑：“原来你就是虞虎，既然如此，当着七国的面，我们便定下赌局！”

    “你是谁？”虞虎抽出手，看向达吾里问道，带着血气，让他有几分浑身发寒，但不丢气势，高声报出名讳：“在下达吾里。”

    虞虎冷哼一声，上前几步将他上下打量一番，原来是戎国王帐的狗头军师，怪不得不识好歹。

    众人纷纷让出中间的位置，丞相笑着踱步向天子走来，路过虞虎的身边，轻声说道：“给你个机会报仇，你可要好好把握。”

    虞虎听如此说，瞥了他一眼，说的真好听，这一笔以后一定还回来！丞相拍手，侍卫们握着盾牌围上来，一边派人去让朝阳门上的弓箭手准备，防止意外，走到天子身边，回身看被盾牌围在中间的一人一虎，偏头看向天子，说道：“担心什么？养兵千日，用在一时，他被陛下好好养了这么多天，是时候出力了。”

    “他背后的伤……”天子欲言又止，丞相面露不悦，揉着脑袋说道：“陛下拿他和谁比？练武之人可不像陛下一样细皮嫩rou。好了，跟着臣去远处吧，免得误伤。”

    天子叹了口气，跟着众人去了看台。

    ——

    姜戈布落后一步走在众人后面，程芒跟在他身边，掐他一下，姜戈布皱眉将他的手反抓住，打量着四下，凑到他耳边低声说道：“如何？”

    “狼子野心！”不知在说谁。姜戈布勾起笑来，松开手，架在他的肩膀上折回，似有似无的掐在他的脖子继续问道：“那……”

    “等事成再说！”程芒甩开他的手，冷哼一声加快脚步，姜戈布冷笑，在人前装的还挺正经。