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第十章 怪人

    第十章 怪人

    又走了约莫半个多月,司雪峰一行人才终于到达了金陵。

    白虹堡产业庞杂,在金陵也有生意,门下的三长老更是常年驻守金陵,这位江湖人称“金算盘”的神秘商人,向来神龙见首不见尾,此时却早早地等在城门口,只为拜见堡主。

    在这之前,长孙卓宏已经先行离开,先一步去寻自己的外祖四象先生,所以并没有和三长老遇见。

    沈瀚年小声告诉许放,三长老是故意的,他可不能轻易被人发现行踪,毕竟他实际掌管着白虹堡上上下下的所有生意,且在生财一道上极有建树——“便是有金山银山,都不如有李宝山。”李宝山便是三长老的名,这是当年老皇帝亲口说的话,官家一般不插手江湖事,但三长老的生财能力实在是让人眼红,这才连真龙天子都忍不住开口跟白虹堡要人。

    只是当年司雪峰的爷爷救过三长老全家的性命,当时还不过是个孩子的李宝山就发下宏愿,生生世世效忠于白虹堡,若违此誓,五马分尸!因此时至今日,他也依旧是白虹堡的人。

    不过在第十次被其他势力绑架、逼着他效忠以后,三长老终于受不了了,干脆时常易容和变换身份,久而久之就成了白虹堡最神秘的人,除了司雪峰,再没人知道真正的三长老到底长什么样子。

    实在是有够传奇的人物,许放看着眼前这个胖胖的中年男人,不禁肃然起敬。只是他的注意力一向容易涣散,很快,他的目光就又被金陵的街道吸引了。许放自小生长在一个小山村,见过最大的地方就是白虹堡,而像金陵这么繁华的城市,完全是第一次见。刚进城门口,他就被街边琳琅满目的商贩和来来往往的人群给镇住了,不禁张大了嘴巴,傻傻地扒着窗缝往外看,几乎要从窗户掉出去。

    还没等他看够,马车突然停了下来,许放看着眼前富丽堂的建筑,嘴巴张的更大了。

    “这就是金陵城、乃至整个江南最大的客栈,如意客栈。”三长老不无骄傲的说。其实他已经是谦虚,放眼整个中原,就没有一个客栈能比得过它。

    三长老人长得胖胖的,看起来十分和蔼,连之前见着许放,他也笑眯眯地给行了礼,把许放紧张的不知如何是好,而三长老还有一个身份,便是这如意客栈的老板。

    如意客栈向来是江湖人打尖投宿的首选,这里饭菜好吃、房间舒服,最主要的是,在这里只要你钱给的够多,就能买到独家的情报。

    不过三长老作为客栈老板的时候,一贯笑脸迎人,从不恃强凌弱,见着谁都和和气气的,所以此时见他十分客气地把司雪峰请下马车,众人也只当他是在欢迎白虹堡这样的贵客,并没有把他和白虹堡的长老联系在一起,更没有想到他就是大名鼎鼎的金算盘李宝山。

    这个秘密连同行的弟子们都不知道,可是……司雪峰却没有瞒着自己,沈瀚年既然能告诉他,必定是经过男人首肯的。想到这儿,许放有点小小的心花怒放,感觉自己离男人又近了一步。

    还没高兴两秒,许放就见司雪峰转过身,对他道:“你等在这里。或是出去随便逛逛,我还有事。”说着,他让身边的沈瀚年递给了许放一个钱袋,也没多余的解释,便由三长老带路,上了如意客栈的二楼。

    不过许放并不孤单,因为其余的弟子们也没有跟上去,而是五个人为一桌,在大堂坐了下来,想来是司雪峰早早便和其他人有约,还是挺重要的人。倒是于知海一脸恹恹的,跟许放招呼了一声,便自行回房休息去了。

    许放拿着钱袋看了看周围,刚才司雪峰进来的时候,这喧闹的大堂曾经安静了一瞬,不过众人很快就眼观鼻鼻观心,装作无事发生的样子,其实都在偷偷打量司雪峰。现在见司雪峰离开了,别有人小声议论:“刚才那是司堡主吧,他怎么来了?”

    “十八天后便是四象先生的寿宴,他当然是来贺寿的。”旁边人嫌弃的看他一眼,显然是觉得他连这点都想不到,十分愚蠢。

    “我当然知道四象先生要大寿。”之前那人有些不服气,又道:“我只是没想到他会来,你看他的样子……”

    司雪峰的虚弱显而易见,就算他身姿挺拔犹如屹立的长枪,可在这温暖如春的江南,他那依旧厚实的披风,还有苍白如纸的脸色,都透露着他的实际状况。江湖都盛传他得了一种无解的怪病,恐怕命不久矣。

    “嘘,疯了吗,在这里谈论白虹堡堡主?”桌上另一个人瞪了他一眼,又用眼神让他注意点旁边的人——白虹堡的弟子,可都在那里坐着呢。

    许放不清楚他们在讨论什么,虽然之前还立下豪言壮志要当一个合格的堡主夫人,但事到临头,他却又打起了退堂鼓。他看看自己左右两边的弟子们,到底没有勇气加入他们其中一桌,便只能嗫嚅的从如意客栈退了出来。

    好在金陵繁华,许放很快就没了失落的功夫,而是睁大眼睛,在街上闲逛了起来。

    一开始他不想动用司雪峰的钱,只打算随便看看,用他们村里的话说,便叫“滑溜滑溜眼珠子”,过过眼瘾。

    只是他没想到路过一家点心铺,就如同猎网一样把他捕获住了。那店家将自己招牌的点心都摆了出来,满满当当的一桌子,什么品种都有,看的许放几乎走不动道。他可喜欢吃甜食了,对这种长的漂亮又甜滋滋的东西根本毫无抵抗力——毕竟他小时候家里穷,过年都不一定能吃到一块糖,这几乎成为了他的执念。

    青年犹犹豫豫,明明都走出了好长一段路,最后还是没忍住又折返了回来,眼睛直勾勾地盯着那店里瞧。

    他这副模样,店家却也不嫌弃,能在这里做生意的人,可都没有那种狗眼看人低的毛病。以前常说在京城一个牌匾掉下来能砸到九个达官贵人,而在他们金陵,一块牌匾掉下来,十个人里有九个人能是富豪乡绅,所以店家们都很懂得和气生财的道理。更何况……许放虽然看起来模样普通,但他身上那衣服,懂行的都能看出来是高档货,估计是穷人乍富,这种人店家可看得多了,不过无论心里怎么想,他面上的笑容却又无懈可击。

    “小公子,看上什么了你尽管尝尝,喜欢再买啊。”店家见他似乎又要走,干脆一把拉住了他。

    “还、还能尝?”许放惊讶极了,这在他看来,根本就是赔本的买卖。

    “是啊,这样才能知道自己最喜欢哪种点心嘛。”店家说的好听,却不知道他也是看人下菜碟,如果不是瞧着许放穿着绫罗绸缎,又怎么可能让他碰自己这些昂贵的点心?

    最后许放没架住店家的热情,尝了几块,他面皮薄,尝了什么便买了什么。

    只是他打开钱袋子的时候,饶是有了些心理准备,却还是被吓了一跳:只见袋子里除了常用的铜钱和银锭以外,竟然还有几个拇指大小的金豆子,许放打开的时候没设防,被店家完全看了去。

    果然是个有钱人!虽然许放买的比自己预想的少,但店家还是很高兴做成了这笔买卖,只期待许放再次光临。

    许放含糊地应了,把钱袋子塞进怀里,提起糕点就想往回跑。他没想到司雪峰竟然给了他这么多钱,而自己刚才居然怀揣着这样的“巨款”到处走动,这让他不禁后怕起来。

    现在他一心想回客栈去,可不敢再在外面瞎晃悠了,殊不知他的觉悟实在来的有点晚,财已经露白,他也早已经被有心人盯上,就在他身后不远处,不知何时跟上了两个鬼鬼祟祟的男人。

    眼见许放他们越走越远,有个蹲在墙根底下的人“唔”了一声,这才慢悠悠地站了起来。

    他刚才就在点心铺的对面墙下站着,从之前许放去而复返,到后来买了一堆点心,再到后来暴露了自己的钱袋子,这个人一直看在了眼里。

    【嗯……那傻小子还挺有钱的样子。】他小声自言自语,声音清亮好听,但说的却不是中原话,让人听不懂内容。他穿着一身绛色的劲装,头上戴着黑纱斗笠,本就引得人侧目,如今脱口而出的异族腔调更是可疑,可惜他身边只有一个小乞儿,对方并没有发现他的奇怪之处,反而在阴凉处睡的正香。

    【中原人常说】, “滴水之恩……”后面的话他是用官话说的,只是语调有些古怪,似乎并不熟练,他想了一会儿,才又道:“嗯……‘滴水之恩,应当以身相许’!”他敲了一下手,一副总算想起来的样子,并没有发觉哪里不对。

    并且话音刚落,他的肚子就“咕噜”一声跟着响起来,这人有些生气地踢了一下墙角,自言自语道:【可恶,小爷我还没这么丢人过,等找到小苍子,一定让他好看!】

    尽管有些不情愿,但想来想去,他还是远远地缀在了许放和那两个人后面。他在这里已经观察许久了,之前在街上来来往往的那些中原人都一股精明相,想来是不怎么好骗,但刚才的那个憨憨傻傻的,又遇到了麻烦……倒是说不定可以利用一番,运气好的话……他今天的午餐可就有着落了。