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第四卷[黎明前夕] : 第三章[将门虎女]

    斯特拉托妮可远眺海面,望见了一大群船隻。前头十艘是战船,风帆上画着大大的狮鷲(註一)图案,那是斯基泰的徽章。后面跟着的则是货船,约摸有三、四十艘。

    封锁皮德纳的卡山德舰队有八艘战船。他们虽然不知道老闆是否与斯基泰开战了,但见到斯基泰船上的战士个个弓上弦、刀出鞘,磨拳擦掌,目露兇光,显然来意不善。不过他们见双方战船数量差不多,并不惧怕。而且对方后头还带着几十艘肥羊,在这样丰厚无比的战利品诱惑之下,卡山德舰队便勇敢上前接战。

    不过后续发展与卡山德海军的预期大相逕庭。虽然双方战船数量相近,但斯基泰战船上装备了机械弩、希腊火,于是箭雨及火龙齐下,卡山德的战船毫无招架之力,两三下就全部被歼灭。这不是打仗,根本就是屠杀。

    皮德纳城头观战的军民欢声雷动,不久五艘货船就靠岸下锚了。斯特拉托妮可见到她派去斯基泰送信的三名勇士,正站在一艘船的船头兴奋地向自己挥手。她不禁双手合十,感谢蛇神庇佑(註二),她和孙儿得救了,阿吉德王朝渡过了存亡续绝的关头。

    斯基泰舰队留下了五艘货船,对皮德纳进行补给,其馀则继续向北方航行。他们并没有走远,就只到了东北方距离五个舍努斯的塞尔马(註三),三十二艘货船在沿岸下锚。而十艘战舰见此处并无海上威胁,就调头南下巡逻,控制住整个塞尔马湾(註四)。

    斯基泰货船卸下连人带马的一千名弓骑兵,以及口粮、箭枝等輜重,还有背负輜重的驮马。这支部队的统帅是女王雅典娜,她又御驾亲征了。盖亚则变换形貌,扮成一名侍卫陪在一旁,这只有雅典娜知道。但这次她不打算插手,一切行动都放手让雅典娜全权指挥,她跟来纯粹是不放心女儿的人身安全,当个保鑣而已。

    雅典娜虽然跟着母亲学了一身武功,无论内外轻功、拳剑暗器都有相当火侯。可是她并非受太清元气化育的体质,练不了最上乘的「八九玄功」,也就只能练成眼下这份以一敌百的能为,而无法像她母亲那样的飞来飞去,探囊取物般地在百万军中取上将首级。

    雅典娜今年将满二十岁,很快便要亲政,也该学着独立了。盖亚不能永远呵护着她,替她担起所有的事。所以盖亚此番是藉机磨练女儿来着,让她练习用“正常的办法”来处理问题。否则若是盖亚亲自动手,又何需如此劳师动眾、耗费钱粮?再说;让雅典娜亲自去解救她的祖母与弟弟,也格外有意义。

    此去卡山德军团的北翼只有六个舍努斯,斯基泰骑兵登陆后向西南小跑步行军了约一个「欧莱」(註五),便突然在围城军北翼部队的背后冒了出来。

    卡山德的围城军在面向皮德纳城的一面,都架设了寨墙,轻装的弓骑兵是无法攻击的。所以雅典娜挥军绕到他们背后,围城军在那个方向并没有寨墙保护,只能任由斯基泰弓骑兵向他们射箭。于是可怜的卡山德军以rou身当箭,整片整片地倒下。至于他们的盾牌与盔甲则完全起不了作用,因为斯基泰的箭头是高碳钢打磨的三棱穿甲箭鏃。

    卡山德军北翼指挥官见对方来去如风,步兵无法靠上廝杀,便派出仅有的两百名骑兵前去阻截。可是那些骑兵只会骑在马上挥剑砍杀,或者投掷标枪,较之斯基泰的弓骑兵落后了不只一个世代。所以不等他们衝到斯基泰的“火线”面前,就都中箭落马,全军覆没。

    不一会儿,卡山德军北翼便全线崩溃,眾兵将丢盔弃甲、哭爹喊娘地向皮德纳西侧的卡山德中军大营逃去。

    卡山德端坐中军帐,正在派遣探子去侦查皮德纳城从海上获得了什么增援,就得报北翼大营遭到袭击。他大吃一惊,跑出帐外要亲自去了解情况,就发现北翼大营的溃兵火杂杂地朝自己衝了过来。不等他喝止溃兵,整个中军就被溃兵衝击的乱成一团。紧接着轰隆隆的蹄声阵阵传来,天上随之落下一蓬蓬的箭雨,周遭士兵纷纷倒地。

    于是中军大营也溃散了。所谓兵败如山倒,这时候什么军纪,什么命令,也不会有人理会了。大家一心只想逃命,全然不知杀过来的敌人只有寥寥一千骑。

    于是中军大营的溃兵与北翼大营的溃兵合流,又向南翼大营衝去。最后卡山德全军互相感染恐惧的情绪,大家有志一同,争先恐后地向南方无秩序转进。

    卡山德见败势已不可挽回,就急急上马,赶去南方远处,准备找个所在收拢败兵,然后再做打算。

    而雅典娜也考虑到我军箭枝已消耗大半,实不宜再战,便停止追击,鸣金收兵。

    其实卡山德的大军有两万人之多,若是两军排开阵势对战的话,斯基泰这一千骑无论如何也赢不了。可是在没有进入备战的情况之下,人再多也与乌合之眾无异,卡山德就这么被杀了个措手不及,大败亏输。

    雅典娜用海军的战略机动性,把部队送到敌军的背后登陆;再用骑兵的战术机动性,趁其不备地快速突击了敌人不设防的后背。这一仗打得相当出色,或许是因为遗传到了她父亲的军事天赋之故。

    雅典娜率军回到皮德纳城,斯特拉托妮可已得知此役由斯基泰女王亲自领兵,于是便出城迎接。雅典娜见状赶紧下马,趋前拜倒,道:「孙女雅典娜拜见祖母,孙女来迟,让祖母受惊了。」。

    雅典娜这套中国式的礼节,以及谦逊恭敬的态度,让斯特拉托妮可受宠若惊,也满心欢喜。她连忙扶起孙女,道:「唉呀!你这么漂亮,又那么会打仗,真不愧是你爹的女儿,我的好孙女!」。

    ……

    由于连年征战,马其顿早已兵源枯竭,因此斯特拉托妮可虽然保住了政权,但却无法在短期内组织起一支像样的军队。于是她以马其顿摄政(註六)兼阿吉德家族的家长之名,宣布雅典娜为马其顿女王,与她的弟弟亚歷山大四世国王共治。如此可以借助雅典娜暴涨的威名,以及她背后斯基泰的雄厚实力,来保护这个目前还很脆弱的阿吉德王朝。

    雅典娜并不希罕当马其顿女王,但她觉得祖母与弟弟实在很需要她的保护。于是在徵得母亲的首肯后,她接受了这个王位,并且同意留在马其顿一段时间,直到马其顿拥有足够的自卫能力为止。

    盖亚独自返回聂伯城了,一则是国政丢太久也不放心,再则她料定希腊这边的仗还有得打,她得回去整备些补给;特别是穿甲箭;给女儿送来。

    话说卡山德兵败后退到底比斯(註七)、雅典(註八)及科林斯(註九)等地重整旗鼓。当他知道前此偷袭他的斯基泰军只有一千人,十分不服气,于是不久他又率领两万五千大军杀向马其顿,要收復他的地盘,也要找回面子。

    雅典娜依然只用原来那一千弓骑兵应战。她当然不会摆开阵势与敌军对战,而是在从底比斯到佩拉这段长达四十多个舍努斯的路途上,对卡山德军一路追杀,仿彿卡山德军这一趟行军就是给斯基泰弓骑兵当靶子似的。

    这说来容易,做起来也不难,只要你进退跑得够快,射箭射得够远就行,而雅典娜的弓骑兵就符合这个条件。他们通常从远离卡山德军两到三个舍努斯之处就开始策马加鞭,发动奔袭,所以卡山德军放出的斥候就一点用处也没有了。卡山德军的行军纵列等不到斥候示警,就发现斯基泰骑兵已经衝到面前了。

    雅典娜他们总是在离卡山德军三百步外放箭,待大伙儿把箭袋里的箭射掉大半,便呼啸而去。对于这种突如其来的“火力”覆盖,卡山德军全无招架之力,唯一能做的只有让士兵们尽量散开,各自寻找掩蔽,少死几个算几个。

    卡山德的大军如此这般地被蹂躪了六、七次,折损了八千多人,倖存者则朝不保夕,惶惶不可终日。最后终于全军集体精神崩溃,人人心里嘟噥一声:『他妈的,老子不干了!』,便不待命令,全自动向后转,返回雅典去了,这也包括卡山德本人在内。

    前后一年之内,雅典娜两次以极其悬殊的兵力,以寡击眾,大败卡山德。这样的军事天才已超越了她的父亲亚歷山大大帝,使她的名声传遍整个西方世界,人们把她当成了惯以智慧打胜仗的雅典娜女神来崇拜,而且深信她就是雅典娜女神降世,并且沿用了她在神界的名字。

    不过名声并无法帮助区区一千轻装骑兵攻坚破城,所以雅典娜也只能守住马其顿本土,与据有雅典的卡山德僵持对峙。

    (註一)狮鷲,griffin,从西亚到地中海一带的传说神兽,狮身、鹰首、背生双翅,是斯基泰人的守护图腾。

    (註二)传说斯特拉托妮可信奉蛇神,甚至伴蛇而眠。

    (註三)塞尔马,therma,约当今希腊tralmaia大区thessaloniki市。

    (註四)塞尔马湾,即今之thermaikosgulf,在爱琴海西北角。

    (註五)欧莱,?pαi,古希腊计时单位,相当于两个小时。

    (註六)亚歷山大大帝之后的摄政承传为perdiccas→antipater→polyper,而polyper在公元前317年将摄政一职交给了斯特拉托妮可。

    (註七)底比斯,thebes,约当今希腊tralgreece大区boeotia区。

    (註八)雅典,athens,约当今希腊attica大区tralathens区及southathens区。

    (註九)科林斯,th,约当今希腊peloponnese大区thia区。