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醉琼枝 第12节

    这种地方旧吏的名册有什么要紧的?何须戴高帽恭维她?她过后一定派人送到。

    司徒晟谢过了楚夫人,便准备转身离开。可是走了几步,他又停了下来,转头斟酌了一下,问:“……周大人待你可好?”

    楚琳琅跟这位说话得拎着八百个心眼子,听他突然神来一问,她一愣,嘴里却立刻回道:“他是我夫君,自然待我很好。”

    司徒晟瞥着楚琳琅,嘴角似乎带了些讽意:“看夫人尽心帮衬着郎君,盼他一路高升,就不知可曾听过‘悔教夫婿觅封侯’这一句?”

    楚琳琅还真听过,她记得以前老家隔壁的那个女疯子成天总喊这句,后来才知原来是句古诗。

    司徒晟沉默了片刻,接着说:“需知世间事都有得有失。夫人要懂得适可而止,免得得不偿失……”

    说完之后,他也不再多言,便转身潇洒而去。

    这位讲话一向云里雾里,楚琳琅一向摸不准调门子的。

    她听得一脑袋雾水,便不自觉往前走了几步,立在山寺高处,看着司徒晟沿着来时的路,大步流星地下山而去。

    看着他所走的路径,楚琳琅顿觉恍然:难道……他刚才是在对面山上看到了自己,这才沿着山间小路,这么一路跟过来的?

    若是这样,那些长舌妇的话,他一定也听到了。

    一定是听到周随安被悍妇管得死死的,连绵延子嗣的妾都不敢纳,司徒晟才这么说的?

    那话里话外难道在暗示周随安以后做了高官,就会舍弃贫贱发妻?不对,官人得罪了他,他应该拿那些闲言碎语当笑话听。

    毕竟堂堂一州通判,却被个后宅夫人拿捏,连纳妾延续子嗣都不得,该是何等窝囊废?

    她懂了司徒晟方才的言外之意。那一句“悔叫夫君觅封侯”,应该是司徒晟嘲讽她若这么善妒,还不如在这穷乡守着前途无望的窝囊夫君安稳过一生?

    这般岂不是耽误了周随安的前程?……悔叫夫君觅封侯,的确有些道理。如

    果她跟周随安在乡里一直过着穷苦的日子,每日cao心着冷暖嚼用,就算她不生养,也不会有现在纳妾的风波。

    可周随安除了是夫君,更是她的救命恩人。情可淡,义永在!

    她又岂能凭着自己的小心思,毁了夫君的大好前程?

    楚琳琅不是那位书吏夫人,就算手里捧着猪油饭,也不会狠心喂下……

    那日回去的路上,楚琳琅有些心不在焉,就连知府夫人几次问话都差点接续不上。

    等回到家时,冬雪偷偷跟她报,说老夫人今日趁着她不在家,寻了几个人牙子回来。

    若是以往,楚琳琅必定会将这苗头掐死,绝不留什么后患。这些往来招式,是婆媳二人熟络的套路了。可冬雪发现,这次她讲完之后,大娘子无动于衷,仿佛没听懂意思。

    冬雪急了,想要再说,可楚琳琅却若无其事道:“以后母亲做什么,不必说给我听。她是家中长辈,没有我插嘴的份儿。”

    冬雪闹得没意思,只能走出来,低声问夏荷:“大娘子这是怎么了?”

    夏荷摇了摇头,只是去厨房吩咐熬些果羹,在屋外放凉了给大娘子送去。

    她倒是隐约明白大娘子的心境,应该也是累了。

    这再好的衣裳,穿得久了,难免有洞。难道因为破了点,就要扔了重买?那是富贵人家的做法。贫苦出身,哪个不是缝缝补补又十年?

    夏荷觉得这姻缘之于她们家大娘子,大约就是如此道理吧?

    这是大娘子这辈子得到的最好的锦裳,以后也再难寻,岂能因为稍微破了,就随手丢弃?

    大官人现在做了官,周家的家道也变了,这夫妻相处之道大约也要变一变了。

    夏荷叹了一口气,端着果羹,在白雪铺盖的小路上慢慢地走,但愿大官人记得娘子的好,莫要让她的心也渐凉了才好……

    再说六皇子,在连州停留了半个多月,可除了斩杀了几个行刺皇子的无赖以外,便再无其他动静。

    过不多久,陛下诏令下达。可听意思,似乎对六殿下颇有申斥之意,命他不日返京城,而余下的事情交给几个官员善后。

    这让连州相关的新老官员缓缓长出了一口气。他们不求有功,但求无过,早点将这尊佛送走便是。

    在为六皇子践行的酒宴上,周随安又与司徒晟多饮了几杯。

    周随安为人清高,心里一直不屑官场的那些做派,不过这个司徒晟虽然有些僭越职权,为人倒是谦和,见识也渊博,却很对他的路子。

    二人推杯换盏间,倒是闲聊了些家常。

    说到自己膝下无子,母亲张罗给他纳妾时,司徒晟看了他一眼,淡淡提醒道:“周大人还年轻,何必如此心急。我观你在仕途上还要高升一步,后宅家眷太多,反而拖累……”

    周随安听得心里微动,连忙抬眼看向司徒晟,可是他却只挂着云淡风轻的笑,说这些是六皇子褒奖他的话。

    有了这样的话锋,周随安回府时也是红光满面,兴奋地跟楚琳琅讲司徒少师暗示他能高升一步。

    楚琳琅听了,却觉得这些场面话就是空中楼阁,周随安若太上心,难免会失落。

    周随安觉得楚琳琅小看了他。他自认为才学并不比那个少师司徒晟差,只不过少了些机缘,没有他那么幸运留在京城罢了!

    来日方长,他周随安总有一日要入京为仕,光耀周家门楣!

    楚琳琅含笑听着,好脾气道:“是是,我家官人的确比京城里许多人要强,我就等着凤冠霞帔成为诰命夫人了!”

    周随安拉着楚琳琅的手,很是郑重道:“娘子你跟着我吃了许多苦,我总有一日会叫娘子荣光无限,让那些看不起你的人都不敢抬眼看你!”

    周随安气质温润,眼中却依然带了些少年稚气。可他的这话,满是成熟男儿的担当。

    楚琳琅慢慢靠入了官人的怀中,语带惆怅道:“有你这一句话,以后我就算受委屈……也值了。”

    一时间,夫妻二人荡起了数日来少有的温情,周随安顺势亲吻着楚琳琅的脸颊,可还没等鸳鸯缠颈,就听屋外有老婆子喊:“大官人,夫人请您过去呢!”

    楚琳琅连忙从周随安的怀里挣脱,而周随安则没好气道:“母亲有何事?若不急,待会过去。”

    当听到了岳丈大人楚淮胜登门时,周随安如被火烧了屁股,一下子蹦了起来,略带惶恐冲着楚琳琅低声嚷道:“他……他怎么来了?”

    他竟然忘了,六皇子虽然走了,可岳父是比六殿下还要命的阎王。

    阎王走不干净,如何安心?

    楚琳琅叹了口气,她早该想到楚淮胜为人为商,都是占尽便宜。如今他来了连州,岂能连女婿的面儿都不见就走?

    原来六殿下走后,楚淮胜依然等不到周随安,气得暴跳如雷,指着孙氏的脑袋骂了一顿后,便又差人叫楚琳琅来见他。

    可他转念一想,与其叫人,不如亲自上门去堵,更可以将话说得敞开些,免得那死丫头推诿不办。

    身为岳丈,本没有亲自登亲家门的道理,可楚淮胜凭着在那夫妻二人面前一向的跋扈,还是扯着孙氏,不合礼数地亲自登门了!

    赵夫人看见这卖盐的亲家也是脑袋嗡嗡作响,忙不迭叫儿子媳妇过来,挡一挡客厅的煞。

    亲家登门,就算再不愿,也要摆席款待。

    当菜肴铺满了桌,楚淮胜肆无忌惮地说了自己的目的,让女婿看看如何安排他大舅哥的前程。

    看那光景,好像连州衙门是他开的盐档一般。

    楚琳琅并不去看婆婆紧锁的眉头,只一边给父亲倒酒一边问:“父亲听说了吧!六皇子这次在临县杀了许多贪官污吏的事情吧?这空缺还真是空出了不少呢!”

    周随安没想到楚琳琅竟然这般给她父亲递送梯子,不由得借着衣袖遮挡,拼命给楚琳琅递眼色。

    可楚琳琅恍如没有看见,继续和颜悦色道:“随安听我提起,倒是费心想了几个差事,可空缺下来的,是沾着钱银的差。这上一任抵不住诱惑,掉了脑袋的。他跟上司提起自家舅哥,上司却让他慎重,说这些差,上面都盯得紧。六皇子的人还没撤,连州地界若是再犯贪墨,恐怕不是掉脑袋的罪,要连坐全家,一起充公流放的……他回来跟我说,我一时也犯难。父亲,您知道我哥哥性子,看见钱银都走不动路。我就怕他把持不住,手脚不干净,牵连着您。咱们楚家的家产……若是查没起来,也好大一笔吧!”

    楚人凤是什么性子,他老子能不知道?若真得了肥缺,就是耗子掉入米缸,不得撑爆了肚皮!

    若是往常,这样的肥差真让人眼红。可楚淮胜知道女儿所言不假,他在驿站这些日子听到的,都是六皇子又砍了哪个官吏的脑袋。

    别的都还好,当听到女儿说若儿子当差可能害得他被罚没家产,楚淮胜立刻有些坐不住了。

    楚淮胜有些气急道:“谁让你给你哥哥谋那么要命的差,清闲些的就好啊!”

    第17章 并非完人

    周随安也醒腔了,顺着楚琳琅的话茬道:“若真清闲的差事也空不下来!岳丈大人,您还是再等等吧,这个节骨眼让他上,岂不是害了全家?”

    楚淮胜有些被吓到了,加上看女婿松口给自己台阶下,便不再坚持,可又转而跟赵氏提及了另外一件事,那就是要把自己正室的侄女送给周随安为妾。

    这次都不用楚琳琅拦阻,赵氏抢着语气僵硬道:“真是不巧,我已经跟媒人说定,给随安纳了个良妾,已经过了礼,过两日就入门了。虽然琳琅还年轻,我该是再容她几年。可是……我身子愈加不好,就怕哪天撒手走了,无言见周家的祖宗。”

    说到这。她还故意问了一句:“琳琅,你不会怪我自作主张吧?”

    楚琳琅抬头看着婆婆,看着她眼里逼人的光,心里猜到赵氏并非胡言诓骗。

    这几日赵氏总出门,早出晚归的,还挪了些家里的银子。婆婆故意当着楚淮胜的面提起这个,明显是拿捏了她不好当众反驳。

    毕竟楚琳琅若在楚淮胜面前反对,岂不是让她厌恶的大妈侄女有了入门的机会?

    楚琳琅心里赞许,婆婆跟她暗斗了这么几年,脑子倒是越发精光,总算有了些许长进。

    果然当着楚淮胜的面,楚琳琅没有吭声,只是夹菜,一口一口地饮酒。

    赵氏暗自松口气,心里带了些得意。

    可周随安以为母亲只是搪塞岳丈临时想出来的借口,立刻忙不迭道:“岳丈大人的美意,小婿心领了。母亲既然已经跟人说定,我不好接二连三的纳妾。毕竟连州事务如此繁忙,后宅的风评也不能不考量……”

    楚淮胜其实对自己正室打的鬼主意也不大抱希望。他知道三丫头的脾气秉性,若真塞个侄女来,这丫头只怕要跟自己翻脸。

    他还指望着这女婿提携全家,也不必急着开罪楚琳琅。

    女人家,就是这点小心眼,仿佛霸住了男人,便全是她的了!

    待她人老珠黄,容颜不再,又失了夫君宠爱,才能明白她嫡母的好意——这以后姓周的家大业大,周随安又是这般倜傥模样,宅子里岂能清净?早些安插些自己人,才能得心应手啊!

    不过人不吃亏,如何能懂?他就等死丫头吃够苦头,再回来求娘家人撑腰。

    一时酒足饭饱,楚淮胜拿着女儿女婿给他备下的补品药材,脚步踉跄地上了马车。

    他此来是做生意的,在连州也耽搁不得太久。既然女婿女儿给足了他脸面,来日方长,慢慢打秋风就好。

    可孙氏却拉着女儿的手不放,一脸担忧地看着女儿,最后动了动嘴唇开口道:“就算再委屈,也不要跟你婆婆闹……”

    女儿不孕,哪有立场跟夫家闹?就算真因为这个闹和离,也要被人嗤笑善妒刁悍!

    更何况她的老子又是个惯卖女儿的,琳琅若从周家出来,楚淮胜岂能善待她?

    楚琳琅知道母亲在担心什么,只拍着她的手安慰:“您见过哪个府里纳妾,大娘子便要死要活的?您不必担忧,女儿会把自己的日子过好的。”

    孙氏听了,这才略略放心。

    果然不出楚琳琅所料,待送走了盐商亲家后,赵氏便绷着脸对楚琳琅和周随安道:“我方才的话都是真的,前街的李媒婆已经给选定了人,是临乡前村私塾胡先生的二女儿,芳龄十七岁,识文断字。我昨儿亲自去看了,那姑娘文静,性子纯良又好生养。我看得欢喜,便留了定亲的头面和银子,还请了里长见证,签了文书,过两日,胡家就送人过来。”

    周随安这才知母亲竟然如此自作主张,不由得大惊失色,连忙转头看向楚琳琅。

    关于纳妾的闹剧,这几年时有发生,最后总能让楚琳琅搅黄,然后母亲便一哭二闹三上吊。

    以至于周随安一听纳妾就脑门发紧,觉得自己又要在油锅上慢火煎熬。