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三十

    宣朝初建,九阶行级制为谱之下,上层士族为巩固且垄断自身地位不受动摇,利益勾结,家族联姻无疑是其中最方便的手段。

    王程与谢蓁蓁青梅竹马情投意合,是省下了王砺和金氏的一份顾虑,然而到了他们小儿子王桓身上,自然也要替他选取一位门当户对的女儿。

    当时怡都之内豪门士族里唯一与王桓年岁相近的,只有长白孟府的独女孟诗云。

    孟诗云比王桓年幼六岁,在父母命媒妁言而定下婚约时,孟诗云不过年方十四。王孟二人之间的来往充其量不过年幼时宫中太后膝下有过玩闹。

    只那时的王桓独享云端,还未对婚姻之事上过半点心,只是想想,若自己最后无论如何也要娶一位夫人,而与孟诗云之间四舍五入算下来,也称得上是青梅竹马一同长大,总比之带一位素未谋面的人进门要好,所以当时定下婚约之时,他也不曾反对。

    但好景不长,王程家中自刎而亡,金氏因过度哀伤,不久之后也跟着撒手人寰,而这时王桓偏生忽逢大病,一病便是数月不醒,醒来后也是早不若从前。

    一波二折下来,王府也是明白人,让人家堂堂侯府金枝玉叶在这时再嫁病夫,不说挂了自己的脸面,对人家也是过意不去。所以这桩婚事很快便草草了结,自此王孟两府再无联系。

    到了后来王桓其实也曾想,这一纸婚约幸好早早一刀两断,不然后来王家所发生的种种,倘若孟诗云到那时真的嫁了进来,那才叫做拖累了人家好好一姑娘。

    只是这时候谢宁忽然这么沉重一问,王桓虽当下怔然一刻,却也立刻明白其中为何。

    不久前谢文昕提出要替谢宁立一位夫人,志在要让自己离开谢宁,而谢宁自是不肯,只是谢文昕毕竟天子,拒绝一次还能看在多年情分上姑且称为婉拒,可再有,那便是抗旨。

    谢宁的心思,王桓最清楚不过。

    此时谢宁目光如矩地凝在王桓眸上,王桓却浅笑道:“若在下当年并未重病,又怎得小王爷如今日夜寄念,连被郡主禁足也想要强出门而探望呢?”

    王桓话语间轻佻,谢宁脸上骤然染上微红,眉间皱起,顿然将王桓的手甩开,转身走到窗下刀架前,冷声道:“谁说我是要去看你的?”

    王桓也不恼,脸上笑意更加不减,走到放着刀架的案台边上,一边手肘落在台上,半侧身托着腮,目光腻在谢宁脸面,轻声又道:“若小王爷并非要到府上相聚,如此夜里,又是要到哪里去相会良人呢?”

    谢宁骤然狠狠瞪了王桓一眼,本想斥责,最后出口却只是埋怨道:“更深露重,出来也不知道穿厚一点!”

    不等王桓反应过来,谢宁便将其揪着带到炕上坐下,又拿来一张狐裘盖于其身上,转身想要到火炉里再添柴火,王桓却忽然探身抓住谢宁手腕。

    谢宁回头之际,王桓温和道:“小王爷您在身旁,胜过柴木燃火,难得相聚,过来陪我坐会儿吧。”

    谢宁垂头片刻,却觉王桓扣在自己腕上的手冰冷如霜,他心中亦只剩一声长叹,便转身坐到他身边,将王桓双手握在自己掌中。

    尔后无他,因各人心中皆有顾虑,话中也是多有避嫌,王桓亦无久留便离开了王府。

    行至沅陵侯府门前,还能见到昨日清晨被明校府的兵马践踏后凌乱的痕迹,大门上的的交叉封条也已经被撕开。

    夹着雨气,王桓路过的时候虽然都看不清楚,但是他却仍然站在大街上,隔着浓雾面无表情地凝视许久。

    直到巷子里的那条黄狗不知为何忽然跑到了石阶上,拉扯着脖子对着那两扇大门“汪汪”吠叫三声,王桓眸上凛然划过一道阴冷的光,随后便往窄巷里走去。

    回到小宅子里,王桓坐在铜镜前,一张憔悴不堪的脸倒影在铜镜里,铜镜上的金黄光泽也难掩苍白。

    他微微偏头,阴鸷的目光勾在镜中人的那双丹凤眼上,仿佛有些不太看得清,他又靠前了一些,呼吸落在冰冷的镜上形成一层水雾,王桓慵懒地抬起左手食指,在镜上写下了一个“丁”字。

    初阳微上,王桓刚在炕上稍稍合眼歇息不足一个时辰,门外边传来两阵错乱的脚步声,王桓烦躁地将自己的脑袋往被子里缩了进去。

    谁知这时“咿呀”开门声后,便听见青樽忧心忡忡地问道:“祁大夫,您说咱是不是不应该来的这么早,万一公子他没醒,咱们不就吵着他了?”

    祁缘却不屑闷哼一声,说:“那小子要真睡得着,那是天雷滚滚也闹不醒他。就他现在那心里那些破事情堆着,莫说咱现在说话声了,就刚踩进这窄巷子里那点儿脚步声他都能说把他给吵醒了...”

    如此愤世嫉俗的话声刚落,王桓愤然一手掀开被子,平躺床上,郁闷地盯着梁顶。

    祁缘一推门进来,看见王桓那样子,冷笑一声,目光还停留在王桓身上,却半侧着脸对青樽说:“你瞧你瞧,我刚刚说什么来着?青樽你可别说话了,待会儿他可又要把自己睡不着给赖你头上去了!”

    青樽只嘻嘻笑了笑,便提着菜篮子往后厨走去。

    放下药箱子后祁缘便走到王桓身边,刚侧身坐下,两指已经落到王桓露在被子外的手的脉上,只片刻,祁缘却卒然皱眉,煞有介事地盯在王桓脸上。

    “行了,别嗔了,您来来去去的也就那两句话,”祁缘这刚张开口,“你”字都还没说出,王桓就懒懒地抢先说,“这都过了这么多天,而且谢蓁蓁又出门去了,我要再不去,知行那性子能不闯出来吗?还不如先下手为强,省得要他跑出来了,还拿不准又得碰上个什么事儿。”

    他边说着,边双手撑在床板想要坐起,祁缘虽又急又怒,但眼见王桓力不从心,他又净是口硬心软忍不住要上前扶他一把。

    “但凡您王二公子要是肯听我半句话,您真觉得我乐意天天在这儿叨唠你吗?”祁缘不甘示弱,狠狠瞪了王桓一眼说道。

    这时青樽正好捧着一盆温水进来,祁缘只好先退回到桌边上坐下来。王桓擦过脸后,忽然若无其事地沉声问道:“白遗那边有消息了吗?”

    祁缘怔了怔,说:“秦挚还在迦蓝,白遗信上说他打算今晚入夜后便进城。”

    王桓将帕子都回到铜盆里,若有所思地点点头,青樽端着盆子出去之后,祁缘觑着青樽离开的背影,又说:“说来那只丑鸽子也忒通晓人性了,知道玉嫣最近不得出来,居然都晓得往我柒月斋飞来了。”

    王桓意味深长地睨了祁缘一眼,笑了笑,懒洋洋地说:“你这么一说,倒是叫我想起那绿豆老鸽汤的滋味儿,啧啧…等会儿得跟青樽交代一下。”

    祁缘原本正拿着手炉子往王桓那边走去,王桓这不咸不淡的话落到他耳里,他忍不住鄙夷地瞪了他一眼,将手炉随便丢到他被子上,正想说出“没良心”三个字,王桓却又抢在前头。

    手炉被抱在双手里,王桓脸上笑谑渐渐凝固,他偏了偏头,说:“秦挚只能步行进城,加上他身上有伤,从迦蓝到东城,大概需要走上一天。你看看找个办法,将这个消息告诉温剑,在秦挚去到丁府之前,这件事必须得传到许卓为那里去。”

    王桓还没说完,祁缘眉心渐渐皱起,盯着王桓半晌,疑声问道:“你如果从一开始就没想放过他,为什么还要费尽心思救他?”

    王桓手指在手路上轻敲,冷笑一声,又道:“他是早晚都得死的,可是这死,必须死得有价值。”

    外面忽然一阵风吹来,将两扇敞开着的木门吹得摇摇曳曳,祁缘皱眉看着王桓,只觉得身上无端发凉。

    这时青樽刚好端着煮好的茶水进来,祁缘心里沉长叹气,便走过去扶着他走下床。

    祁缘忽然像想起什么,便又问道:“说来我早之前就想问你了,明校府里头的人,你到底是什么时候安进去的?”

    王桓站在床边上,青樽刚放下茶盘便从架子上取来一件深灰色的锦衣替王桓套上,然后还不忘给他添上一件鼠绒披风。

    盘腿坐在桌前,左右偏了偏头活动了脖颈,他才幽幽道:“我是真没这本事,能在半死不活这年里还安插一个人到明校府里头。”

    “温剑是我父亲当年的一个门生。我还记得那时候他的家境就一般,为了进廉溪馆也是费了不少功夫。这人平日里闲着没事就爱耍刀弄枪,又刚巧赶上那时候明校府初初办起,父亲见他那阵子有事没事就往人家门前去,便算是送了他一个人情,给他在里头谋了份差事。不过这温剑倒也算是个老实人,后来沅陵侯府出事那档子他还三翻四次想着要来帮忙,可我父亲哪会想毁他前程,才坚决和他一刀两断。”

    王桓边说,边拿起茶壶往二人的杯里倒满茶水,自己拿起面前一杯送到嘴边,轻轻吹开茶上白沫,呷了一口,嘴角蓦地拂起一丝狡诈的笑容。

    余光里瞥见青樽走远了,他才若无其事压低声音又道:“要不是温剑这人还算知恩图报,你以为当年那会儿真的往里边随便给谁塞点儿银子,就能把我这条命从董晋升眼皮子底下拿出来吗?”

    祁缘方拿起茶杯的手蓦地停在半空中,他眸上稍瞬即逝地闪过一丝微寒,余光扫过王桓脸上,良久才把杯子送往嘴边。

    见祁缘没有说话,王桓抬起眼皮瞅了他一眼,见他脸上神色黯然无光,便打趣儿道:“怎么?都这么多天过去了,还没能见上人家玉嫣一眼?”

    “我说你这人转话题也转的忒快了点儿吧?”祁缘瞪了他一眼,又闷闷不乐地说,“不过这事儿确实也奇怪,这几日春熙楼那边说是说玉嫣身体抱恙才撂了牌子,可又不见他们往里头请大夫,我这几次前去想要替她看上两眼,谁知道都被她叫走了。”

    “苹姨呢?”王桓又问。

    王桓虽然低着头轻吹手里茶上白烟没有看他,但祁缘心里顿然想起那日在伽蓝离开前秦挚的话,他瞄了王桓一眼,见他面无异色,只低声说:“苹姨倒也没什么,之前还有时不时到斋里来找我师父的,可最近也少了,我到春熙楼时候见她也没什么异常,想来也是玉嫣自己的意思吧。”

    王桓意味深长地笑笑,又说:“人家不见你也有的是道理。好好一姑娘,人前人后多少公子哥儿烽火戏诸侯那点儿为博红颜一笑,可你倒好,整天端着一副正儿八经的脸,哄女孩子这一套可不行...”

    祁缘脸上忽然一阵红晕,恼羞成怒地伸手往王桓肩前一推,低声骂道:“也就你会!说得自己跟个情圣似的,就你那耍流氓的功夫,哄哄你那小王爷可还成,也不知道是谁每次都把人家给气走了,然后自个儿在这儿瞎矫情!”

    王桓不恼反笑,脑子里忍不住又想起昨晚谢宁那副模样,嘴角忍不住微微上扬,轻轻摇了摇头,觑了祁缘一眼,又说:“你最近找不着你玉嫣姑娘,倒也省下不少时间吧?既然如此也别闲着了,帮我到西城的梨香居捎一盒百合榛子酥回来吧。”

    不久之前的云片糕那茬已经让祁缘心里有了阴影,如今只要一听到王桓口中说出任何糕点名字,他都不由得提起心眼儿。

    他谨慎地往外瞧了眼,故意压低声音,探头向前问:“你这又是得了什么消息?”

    看着祁缘那副紧张的神态,王桓反倒觉着莫名其妙,好一会儿他才反应过来,瞬间哭笑不得,却佯作深沉道:“你还别说,这事儿也真的费了我不少心思才打听到。不过啊,您要是自小跟知行一起长大,您自然也就能知道他最爱吃梨香堂的百合榛子酥了。”

    祁缘无奈。

    王桓只微微笑着摇摇头,看了看屋外/阴沉,淡淡地说:“这两日京怡都又要下雨了,要想让知行呆家里,总得先让他心头顾虑安下来。”

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    圣诞快乐,祝大家都有一个暖暖的圣诞节。

    (总感觉那只黄狗戏很多...

    (鸽子戏也很多...