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    锣鼓喧天中，各营依照排兵布阵分次上前、后撤、对抗、制衡，踏步声、马蹄声、甚至是枪弹出膛声，无一不齐整，这精挑细选出来的五千兵马是西台营最精锐之师，是先帝和乾明帝花费数十年时间练出的一支强兵，足以震慑在场这些人。

    校阅开始时谢朝渊便已将谢朝泠拉至身侧，选了处视野开阔地方，谢朝泠目不转睛盯着校场中声势浩大的千军万马，试图在空白一片的记忆里寻找相似画面，终究徒劳。

    谢朝渊的声音就在耳边：“在想什么？”

    谢朝泠轻抿唇角：“没什么……”

    校场内已轮到炮兵上前，五枚新铸的将军炮一字排开，气势骇人，膛指数百步外的沙石山。这将军炮比之前任一火炮射程更远、威力更大，工部研造出后在乾明帝示意下，未经兵部的手，仅有的五枚全部运来了这西台营，今日头一次在百官眼前亮相，正是皇帝要给某些心思叵测之人的下马威。

    谢朝渊忽然笑了声，低声提醒谢朝泠：“好戏开始了……”

    谢朝泠尚未反应，就听一阵激烈的鼓点声过后，第一枚炮弹应声出膛。

    他微微睁大眼，炮弹落在两百步开外，咚一声巨响，扬起尘土一片，但未炸开，后又滚了一段，停住，竟再未有反应。

    乾明帝面色乍变，城楼上一片哗然。

    场中负责第一炮的几个炮兵顿时慌了神，领炮兵营的副统领尚算镇定，立马将人呵住，沉声下令：“第二枚准备，出！”

    第二枚炮应声而出，依旧是哑炮。

    接着第三枚、第四枚……

    阅武台城楼上躁动声已压不住，西台营统领满头大汗跪地请罪，皇帝面色铁青、拂袖而去。

    谢朝泠拧眉，谢朝渊声音中笑意更浓：“原来是这样……”

    谢朝泠偏头看他，目光里掺着怀疑，谢朝渊摇首。

    校阅草草结束，回去行馆后很快传来消息，事情不难查，哑炮是因弹药受潮所致，至于为何会出这样的纰漏，要么是工部送来前就已然如此，要么是东西到西台营后遭了殃，无论是何缘由，总归西台营确实有失察疏忽之责。

    谢朝泠默不作声低头用点心，谢朝渊伸手帮他拭嘴角：“琳琅怎这般心不在焉？”

    “没有……”谢朝泠回神，他确实一直心神不定，总觉得自己遗忘了什么十分重要的东西，但毫无头绪。

    对上谢朝渊的目光，谢朝泠犹豫问：“今日之事，也是殿下所为么？”

    “琳琅太看得起我了，西台营那是什么地方，岂是我能轻易插手得了的。”

    “你又如何知道那炮弹一定会出问题？”

    谢朝渊轻蔑道：“赵氏狂妄惯了，陛下这般不给他们面子，他们也一定会在陛下最看重的东西上下陛下面子，今日这一出后，西台营沦为笑柄，调任之事陛下只怕没脸再提，就算要追究，能追究谁？西台营还是工部？西台营陛下舍不得，工部嘛……杨家向来是墙头草，杨尚书这个准东宫岳父是陛下好不容易拉拢的，如今太子还生死未卜，这个时候找工部麻烦，不怕又逼得杨氏倒戈么？”

    谢朝泠冷不丁道：“西台营你插不了手，东山营就行吗？在东山围场刺杀储君，岂不更荒谬？”

    谢朝渊沉声：“琳琅，我说了，你太看得起我了，谁告诉你太子遇刺失踪是我一个人搞出来的事情？我可没有那么大本事。”

    谢朝渊说得认真，谢朝泠辨不清真假，这小殿下嘴里就没一句实话。

    他没好气问：“既然今日校阅这般重要，那些人又是怎么动的手？西台营总不至于疏忽至此，当真没有事先查验过那些炮弹？”

    “你对这些事情这般感兴趣么？”谢朝渊忽然道。

    谢朝泠瞬间哑然。

    他不该对这些事情感兴趣，他的身份这些事情也根本不是他弄得明白的，但不问清楚，他心里总是七上八下不得舒坦。

    “不能说吗？殿下不肯说便算了。”谢朝泠别过脸去。

    谢朝渊目光顿了顿，上前一步捏住他下巴，让他转回来：“生气了？”

    “我就只是殿下的一个玩意，殿下逗着我开心才会跟我说这些，不想说自然就不说了。”谢朝泠故意刺他。

    谢朝渊摇头：“你想知道我说便是，他们怎么做到的我也只是猜测，西台营不好下手，工部却不是铁桶，大可能那些炮弹交给西台营之前就已经出了问题，真动了手脚西台营那些炮兵就算查验过也不定能发现，只要在试炮时给他们好的炮弹就行，这次校阅办得匆忙，前日那几枚将军炮和炮弹才运到这里，这么短的时间，很难不忙中出错。”

    谢朝泠沉思片刻，轻嗤：“这般行事狂妄嚣张，迟早多行不义必自毙。”

    谢朝渊盯着他，他太子哥哥说话时表情灵动的这张脸，确实和从前大不一样了。

    谢朝泠抬眸：“殿下也是，万事小心些。”

    “琳琅这是在担心我？”

    谢朝泠想起昨夜这人说会对他好时的那个眼神，一时有些心软，想着这小殿下其实也没那么糟，不如哄哄他。

    但不等他开口，谢朝渊却又淡了声音：“算了……”

    什么算了？

    谢朝渊没解释，坐去一旁：“你吃东西吧，不说这些了。”

    谢朝泠：“？”