笔趣阁 - 历史小说 - 胭脂债在线阅读 - 第35节

第35节

    “今日食材果然特殊,但你们算是找对人了。这胭脂女所产之子,乃绝世珍品。若是换个人来弄,那真是暴殄天物了!”厨子百忙之中还不忘自夸。

    江梅魂本来睡得正香,这时候被人从襁袍中剥了开来,顿时就哇哇大哭起来。周围站立的苦莲子、阑珊客等人也算是见惯风浪的,这时候却一齐沉默了。

    薄野景行右手轻抚左掌,看着他把孩子嘴捏开,就待灌入淡盐水。

    “算了。”她长叹一声,“阑珊客,将他送回沉碧山庄。”

    周围的气氛有些怪异,像是大失所望,又像是如释重负。

    阑珊客不管一头雾水的厨子,将孩子从他怀里抱过来,又笨手笨脚地把衣服给他穿好。江梅魂已是哭得脸色都变了,阑珊客见着怕是不好,又问薄野景行:“要不要喂他点吃的啊?”

    薄野景行从他怀里把江梅魂接过来,大家都没带过孩子,她胡乱抱着。

    说来也怪,江梅魂到她怀里就安稳了许多。虽然仍小声抽咽啼哭着,却不似先前那般声嘶力竭了。

    薄野景行轻轻拍拍他,他直往薄野景行怀里拱,薄野景行大怒:“臭小子拱什么拱,想吃奶啊!”

    众皆无语啊,还是穿花蝶小声道:“谷主……他恐怕……是真的想吃奶了……”

    薄野景行也没办法:“送回去送回去。”

    这一次江梅魂的失踪,连江清流自己都淡定了。及至夜间,江梅魂果然被送回来。一天没吃东西,吃了平时三倍的量,最后又呕奶了。

    江清流抱了一夜,总算胭脂女虽母体孱弱,所产之子却筋骨强健,并无大碍。江清流没法时刻守着他,阴阳道之事,目前仍毫无进展,他必须解决。

    而这时候他才发现一件很奇怪的事——在江家几乎无处不在的眼线之下,阴阳道竟然如同一个隐形人。谁也不能否认它的存在,却谁也说不上来它到处在哪儿。

    似乎它吸收成员,一直都非常严格,而且不浮于明面上,那么谁都有可能是阴阳道的成员。江清流心下微沉——一个邪教罢了,有必要这么机密吗?!

    这一天,江清流调解两个门派的纠纷,回来时路过惊风坞。去年的惨案震动一方,如今惊风坞尚未作他用。门上由官府贴了封条,原本粉墙环护、杨柳垂青的院落,这时候早已是杂草及膝。朱漆斑驳,铜门生绿,令人顿生荒凉之感。

    江清流行走在碎石甬道上,突见院中有未燃尽的纸钱。他双目一凝,立刻上前,那确实是纸钱。痕迹几经风雨,已经化为黑泥。

    有人前来祭拜过惊风坞的亡灵?!

    江清流立刻转身,吩咐齐大:“立刻探听邻里,近日谁来过这里。”

    齐大领命而去,这里两百余口被灭门,可谓是耸人听闻之事。附近百姓们视此地为极凶之地,平时从不靠近。要打听谁到过这里,倒真是不难。

    不多时,齐大已经返回:“庄主,六日之前傍晚时分,确有人曾到此焚香祭拜。此人身高六尺有余,面容清瘦,据闻来此之后曾落脚于客意居。”

    江清流点头,立刻就前往客意居。

    提起那个男子,客意居的掌柜还有印象:“据说是湖州的客商,当时我还劝过他,他执意要去。江盟主何以问起此人,可是他惹下什么祸事了?”

    江清流摇头:“我有急事,必须寻找此人,若是再见他,你能认得否?”

    客意居的掌柜也是个仗义之人,平时喜结交英雄豪杰。跟江清流自然也熟识:“江盟主,若是再见我自然是认得。只是天下之大,区区一人只怕不易找寻。而且出门在外,他说的话也未必句句是真。”

    江清流眉峰微敛,找了位画师,按掌柜的所描述,画了那人的画像。客意居的掌柜的几经修改调整,最后终于点头:“是了是了,约摸九分相似了。”

    江清流这才命人将此画像抄送于各眼线,要求江家所有在外的探子留意此人。

    要不怎么说有钱好办事呢,江家的消息网几乎遍布各地,虽然找寻一人犹如大海捞针,但如果网够大,捞的次数够多,也未必就不可能。

    半个月后,果然有眼线发回消息,发现五六人均与此人相似。江清流挨个比对,其实这很好查证,这五六个人几天前谁到过七宿镇,一查便知。

    很快的,一个人浮现在众人面前。

    此人是个开茶楼的,据说早年学过些武功,也曾混迹江湖。这两年发迹了,不再理会江湖上。每日吟风弄月,经营点小生意,也算是安然自在。

    江清流先是找到他的茶楼,茶楼名叫栖风阁,坐落于南北要塞之地,平时里南来北往的过客极多。

    江清流已经收到这个人的资料,此人名叫秦怀,时年四十有七。膝下二子,妻妾二人,还有一个八十一岁的老母亲。

    因着栖风阁生意红火,他家境殷实,在附近也算是个富户。

    江清流亲自前往栖风阁,然等了足足两天,小二都道老板不在。齐大已经暴怒,江清流却略有欣慰之色:“此人在避着我们,他必已知我身份。惊风坞当年本就是贩卖消息的地方,其人哪一个不是百事通?这个人,果然跟惊风坞难脱干系。”

    齐大将小二痛斥了一顿,这时候仍怒气未消:“可他如今避着我们不见,如何是好?想我家庄主亲自前来,这厮倒好,等了两天竟敢避而不见!”

    江清流起身:“他不肯出现,我们便上门去罢。”

    探子早已将此人打听得一清二楚,江清流如何不知道他的住处?只是不想冒然到访,惊吓于他罢了。

    当天晚上,江清流带着齐大,前往秦怀的住处。然却只见其妻儿老母,并不见秦怀本人。江清流倒是不担心他跑了,毕竟如今已知此人身份,要找出他只是时间问题。他倒是有些担心别被人灭了口,是以一直不敢大肆查找。

    二人在门口站了一阵,秦怀的府邸十分气派,其妻儿乍见生人却显得十分胆小。

    “庄主,这姓秦的一直躲着我们,恐怕就是找到了他,他也未必肯如实招供。”齐大有些担心,江清流转身离开:“他如惊弓之鸟,自然是怕死了。如果让他觉得危险,不用我们上门,他自会找来。”

    齐大点点头,觉得这不像是江清流的行事作风——倒有点像某人的德性。

    咳咳,可不能说。

    果然,江清流派出两个杀手追杀秦怀,只追不杀。秦怀本就惶惶不可终日,如今被这一吓,立刻就找上了门。

    江清流一面命人暗中保护,一面避而不见。也让姓秦的等了两天,二人这才见上。

    秦怀见到江清流,二话不说,咕咚一声跪地上:“江盟主救我!”

    江清流也没去扶他,自端坐于桌旁:“秦老板生意做得红红火火,救之一字,从何说起啊?”

    秦怀也不敢绕弯子,赶紧实话直说:“江盟主您既找来,肯定多少也知道一些。秦某不敢隐瞒,其实……其实在下也是惊风坞的人。”

    江清流点点头,倒是不觉得惊讶。此人既然前去惊风坞吊唁,多少肯定有所关联。虽然逃得性命不敢显露,总算倒也还有些情义。

    秦怀磕头如捣蒜:“惊风坞派我驻守于此,并开了这家栖风阁收集情报消息。江盟主明鉴,我们也只是靠着这个混口饭吃而已。万万没想到,我惊风坞竟会被七宿剑派灭了满门!”

    江清流这才开口问:“惊风坞被灭门之后,凶手百里辞楚虽然伏诛,却绝口不提行凶动机。你可知其中原由?”

    秦怀略微犹豫:“这……实不相瞒,江盟主,在惊风坞出事之前,门主曾经接到一个委托。”此话一出,江清流也有些感兴趣。然而秦怀后面的话,即使是他也吃了一惊:“有人委托惊风坞查及当年寒音谷被灭门一事的真相。”

    江清流顿时惊身站起:“你们可是查出了什么?!”

    秦怀摇头:“寒音谷之事,一则年头已久,二则寒音谷地处偏僻,很难查究。门主不打算接,于是来人提出让门主查实阴阳道的一切信息。”想到当时之事,他仍心有余悸,“门主于是下了命令,让我等留意阴阳道的动向。”

    说罢,他突然掏出一个檀木盒,把里面的东西掏出来:“江盟主,阴阳道这样的组织,比之当年的寒音谷更神秘莫测。本来我们也是一筹莫展,但是有一天,一个客人在栖风阁喝酒,醉后突然高喊‘天地阴阳、万物纪纲’。我心中生疑,便亲自扶他进房休息。无意间见他腰间有块金牌,上面刻了一个阳字!”

    江清流仔细留意他的每一个细微之举,见他神色诚恳,倒不像是掺假,这才问:“此人现在何处?”

    秦怀接着说下去:“回盟主,小的立刻命人暗暗留心,并在此人身上施下千里追踪香。此香气味独特,香气却极为幽微。是我们惊风坞专门用以追踪之物。这人酒醒之后,便离了栖风阁。我派人一路跟随,此人本是作行商打扮,谁知他竟然去了……驿馆。”

    江清流心中微惊,面上却不动声色:“何处府衙?!”

    秦怀记得十分清楚:“本县驿馆。后来小的再一打听,知道此人是京中派来公干的官员,在本地也是小作停留。第二天他便返回京中去了。我派人把消息传递到门主那边,门主还回信于我,称会另派人继续跟踪。谁知道此事过去之后不到十天,惊风坞上下两百余口人,竟然一个不剩,全死了!”

    提及此事,他仍然心有余悸:“小的乍听此事,又惊又怕,接连病了两三个月。后来听说盟主已经揪出真凶,为惊风坞枉死之人报了仇,小的这才略微心安。但因惧怕凶手不止一人,一直也不敢回惊风坞。如今眼看着已是年余,小的这才想着返回故地,为众人烧点纸钱。小人所说,句句属实,请盟主明察!”

    江清流示意他先起来,他站在一边,显得惊魂未定:“前几日盟主上门,是小的胆小如鼠,不敢相见。但这几日有人一直在追杀小的,万望盟主搭救!”

    江清流点头:“你若实言相告,我身为盟主,必然保你性命。勿忧。”

    秦怀怎么可能不忧,但事到如今,他也只有连连点头,勉强信之。江清流却顾不上理他——官府中人,阴阳道怎么可能跟官府中人有所勾结呢?!

    江清流满腹疑窦,接过秦怀递来的檀木盒。只见里面有一沓纸,一是该男子的画像,旁边还有身高、年纪等备注。下面还有一页拓纹,果然是一块腰牌般大小的物件。

    其正面是一个古篆的阳字,背面乃是“天地阴阳、万物纪纲”八个字。牌上饰以云纹,镂刻十分精细。

    江清流沉吟半晌:“你且带着家人在沉碧山庄住下,不会有人胆敢为难。”

    秦怀悬着的一颗心这才放下,千恩万谢地出去了。

    江清流看着那个牌子的拓纹,想了很久。为什么百里辞楚好好的一个七宿剑派掌门,会亲自出手灭惊风坞满门?他宁愿一死也不肯泄露一个字的真相,到底是什么?

    晚上,江清流草草吃过晚饭,先去看了周氏。

    周氏在佛堂念经,少了江隐天,也没有了单晚婵的沉碧山庄,安静得近乎冷清。江清流与周氏说了一会儿话,无非也是新秀教习事宜之类。江清流侍立一边:“阴阳道之事,已有些许眉目。近日我会前往京城一趟。”

    周氏叹了口气,抬手让他扶自己起来:“晚婵之后,你的终身大事一直悬而未决。如今老身年迈,你又总奔波在外,这江家总需要有人主事。莫若再说门亲事……”

    江清流却是全无此心了:“家里有太奶奶,有诸位长老叔伯,我并不担心。娶妻一事,容后再议。”

    周氏顿时又有些发怒:“莫非你还想着那个杀害你□□的薄野景行不成?!”

    江清流坦然面对她逼视的目光:“若非重担在肩,孙儿与她早已决一死战。”

    周氏双唇微颤,最终却什么也没说。

    从佛堂出来,江清流便去看江梅魂。

    江梅魂有两个乳母照料,倒是长得白白胖胖。江清流轻抚着他头顶柔软的头发,他嘴里咿咿喔喔,也不知道在说什么。

    江清流伸出双手把他抱起来。整个沉碧山庄,只有他依旧鲜活。留下他的过程虽然艰辛,但总算是值得。

    江清流轻轻将脸贴到他细嫩的脸蛋上,他嘴角流着口水,眼睛却清澈明亮。

    第二天,江清流起程,带着齐大与十几个江家下属前往京都。

    沉碧山庄在七宿镇,离京都有不下一个月的路程。自古江湖远朝堂,越是显赫的武林世家,越不愿靠近天子脚下。

    进京之后,自然也有江家的产业。江清流早早已将秦怀所供称的疑犯画像传递过来。这边也自有人打探。

    他舟车劳顿,却顾不上休息,立刻就开始查看探子发回的情报——这个人竟然是个禁军侍卫。

    江清流也是不解,一个禁军侍卫,如何会跟阴阳道这种地方扯上关系?!

    他也不打草惊蛇,只是命探子严加监视。

    九天阊阖开宫殿,万国衣冠拜冕旒。

    京都威仪,可见一般。

    江清流这次来京之事极为机密,倒也省去了友人应酬。他平日多去往茶肆酒家,像栖风阁这样的联络站,惊风坞定是不在少数。既然秦怀漏网,其他地方也定然还有人隐在暗处,未被波及。

    他明察暗访,竟然真的查出四五个仍以贩卖消息为生的地方。但是一旦他旁敲侧击地提及阴阳道的时候,这些地方无不三缄其口,称自己不过是道听途说,并不能真提供什么消息。

    江清流可是个扎扎实实的土豪,当即开出重金。终于在数次失败之后,林林总总也打探到一些消息。

    一个名叫万家谣的酒楼透漏消息,一名姓丁的管事,经常会采买各种药材,有人无意间从他身上看到过阴阳道的腰牌。

    又有茶肆的小二提及,有位吴姓城门史,曾经吹牛称自己堂哥便是阴阳道的人。而一家赌坊的荷官称有位朴姓赌客曾用宫中之物抵押,以换赌资。这位赌客也曾报出阴阳道的名号。

    各种消息林林总总,江清流命人暗中调查,有些是空xue来风,有些打着阴阳道的旗号招摇撞骗。

    但有一些,却是更令人不解。

    这天夜里,江清流接到沉碧山庄送来的家书。其中有各宗系缴纳的钱粮账薄,也有新秀弟子的选拔排名。这些资质优秀的子弟,将成为家族新生力量。

    江清流一一看着信,直到信末,才附有周氏的书信。上面提到江梅魂,已经三个月大的他,五指已能张合,开始认人,不让生人逗弄等等。

    江清流一直面沉如水,直到这时候才露出一丝笑意,他将这页纸笺重看了一遍,外面突然一阵喧哗。

    江清流抬眼从窗外看过去,只见长街灯火通明,行人济济。

    “今天是什么日子?京都如此热闹。”他随口问,侍立一边的催雪立刻接嘴:“庄主都快不知秦汉了,今天是乞巧节。”