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第74节

    明蓁仰脸看他,听见这一句,直起身子来,一口就回绝了:“不成,若开了府,去封地就更艰难,我有什么忍不得的,再不能因为这些就拖住了你。”

    成王搂了她磨搓她的胳膊,抱着她亲上一口:“你放心,拖不住我的。”这辈子再不能叫她受这些个闲气,伸手进衣裳去揉她的腰窝,安抚得她有了睡意,侧躺到她身边,看着明蓁阖了眼帘于氏究竟知不知道,这个颜家六姑娘是多出来的,不该存在的。

    ☆、第141章 水蜜桃

    明沅得着一对玉瓶如意,压过惊躺在床上养病,庆幸自个没在元贵妃那里挂上号,只当这事已经过去了,哪里知道却是一石惊起了千层浪。

    成王对元贵妃又多了一分忌惮,观其行听其言,她又分明不是重活一回的人,若重活一回还似她这样蠢,那便是老天都觉得她上一回死的不够惨。那她为何要诏见颜明沅,自她起始,颜家才一个个的多出人来。

    明蓁赐下来的金如意跟玉宝瓶摆件就搁在明沅房里的多宝格上,她这场病来的猛去的却慢,吃药吃粥慢慢养着,等试夏衫的时候,腰也细了,肩也窄了,原来圆润的面颊尖了下去,本来就是一对大眼,如今更显得大了。

    “姑娘可是遭了大罪了。”明沅没说出什么来,可任谁都觉着她吃了大亏,明沅自来了这里也只那一回生过大病,再后来就一直能吃能睡,又跟着沣哥儿一道跳百索,几个姐妹里头倒是她最壮,明湘换了季就要咳嗽,明洛也也偶有小病,她连头痛脑热都少有。

    “也没什么打紧的,总归是因祸得福了。”她这话旁人只当是说赏下来的宫绦,那可是圣人给的,虽在宫中只是寻常物件,可能有这份运道却是不易。

    采薇叠着衣裳欲言又止,明沅病的第二日,元贵妃那里就传出来颜家姑娘在皇贵妃面前失仪,消息传进来纪氏按着不许人说,可外头却都传遍了。

    元贵妃是想折明蓁的脸面,指桑骂槐,她这番作派宫里宫外无人不知,宫里头的都知道成王妃最是宽厚,她宫苑里的宫人再没有随意打骂的,在蒹葭宫里更是步步小心,只恐错了一步就似太子妃似的被人说嘴。

    明沅生受了这份“罪状”,可却无处说理去,纪氏又赏了好些东西下来,不说作夏裳的纱罗缎子,连首饰吃食也更精细几分,梅氏晓得明沅是代女儿受了过,送了一张画来。

    能从她手里送出来的东西便不是凡品了,明沅病着,由着纪氏作主拿出去裱起来,就挂在她屋里,一抬头就能瞧见。

    上头画着十一只大小不一花色不同的灵猫,或是扑蝶或是钻山,一团雪似也知道这是同类,挂上去那一日,蹲坐在案桌上,仰头看住了半晌都不动弹。

    明沅屋里头因着家具端正大气,便一向往那疏朗开阔里收拾,别人闺房里总有软帐珠帘,到她这儿一座小屏挡住就算隔断了,这画挂到墙上很多了几分活气,梅氏是来小香洲里看过了她这才送了东西来的,她还同纪氏叹一声:“倒没想着六丫头是这付脾气。”

    若真是个心量窄的,听见那些可不得再病一场,纪氏应了一声是:“咱们大姑娘在宫里也难呢。”元贵妃说这些话也没人当个真,只她能当众指谪,平素定没少给明蓁脸色看,纪氏一奇:“不是我看着咱们家的姑娘好,要说明蓁确是毛病挑不出不是来了,怎么非不合她的眼。”

    比之太子妃有过之而无不及了,太子妃是天生立场,明蓁又是为着什么叫她这般厌恶,纪氏想不通的关窍,梅氏心里却似明镜一边,只不能说出来。

    一个女人这样为难另一个女人,还能为着什么?

    明蓁是生的好,可要跟元贵妃比便差得远了,她天生绝色,叫圣人一见之下惊为天人,自此捧在手心里,为着她建宫苑封她作皇贵妃,如今还安生些,原来还说要给她出诗集,还是朝上大臣苦劝才把这念头熄了下去。

    旁的不论,元贵妃的诗稿里头有许多跟文定侯郑天琦的句字重了,这样的诗稿如何能够刊印天下,圣人却只觉得这是化用,既作诗也有和韵的,倒不如两边一道印了,才显得出元贵妃的才气来。

    还是她自家歇了这心思,让这一代文定侯长出一口气,这好似别个踩着祖宗上位,郑家那一位到如今可还有功臣像在的,诗集文集流传甚广,圣人发昏了,可他却半个字也不敢说,叫那上谏的看了也暗地里啐上一声。

    论相貌论才情,明蓁都不能同元贵妃相比,那比的便是宠爱了,梅氏嘴上不说,心里却明白,不说妯娌,便是她的娘家嫂嫂,难道心头对她便没有一点艳羡了?

    女人心思都是一样,元贵妃桩桩件件都如意了,那一桩不如意的,偏生落在明蓁头上,一样是独宠,圣人老了,她还年轻,原来是一桩佳话的,三十壮年的圣人采了豆蔻梢头的美人。

    可隔得十多年呢?圣人已经五十春秋了,再怎么说圣上龙精虎猛宝刀不老,他也都已经开始走向暮年,元贵妃呢,她正是盛放的时候,揽镜自视,心里就不生起一点惆怅?

    明蓁跟成王两个却是年岁相当,又是正头夫妻,再没什么君生我未生的感叹,一回还不惹眼,回回瞧见,元贵妃本就是性量狭小之人,好似眼睛里头揉了砂子,看着别个恩爱了,正戳中这桩十全九美的事,不想着那九样好处,却单盯住了里头一件不如意的。

    梅氏只叹一声:“往后总要去封地的,也没几年了,等英王成了婚,再压也就压不住了。”元贵妃给这些皇子们订的都差着几岁,里头还只明蓁最大,总要等着及笄才好迎娶,给英王定下的姑娘比明蓁还更小些。

    纪氏这上头又比梅氏明白了:“总归如了意才好。”只怕没这么容易,说是一年,如今连孩子都这样大了,还一点就藩的消息都不曾传出来。

    梅氏看看纪氏,微微一笑:“要不要趁着还没往封地去,把澄哥儿的婚事定一定?”纪氏一怔,见梅氏还带着笑,知道她的意思是让明蓁说一说,把纪氏看中的那位赵姑娘给定下来。

    纪氏却只摇头:“再没有隔房的伯娘还插手这个的,只看孩子的造化就是了,若真要相帮,我还会不开口?”袁妙跟赵静贞两个摆出来,任谁都不会选袁妙,澄哥儿的婚事袁氏想插手都难,不如等她开了口,再把赵家推出来。

    梅氏睇她一眼,笑而不如,纪氏握了竹骨扇儿摇一下:“我倒确有一桩急事要央着大嫂,大嫂下回进宫,帮着相问,可有牢靠的姑姑放出来,想请来家中教教几个姑娘规矩呢。”

    梅氏有些诧异也还是点了头:“要到下月了,等问了叫她传信回来就是。”心里想着纪氏不愿落人口舌,便为了外头这些传言也要请了宫里放出来的姑姑摆个样子。

    纪氏细细吹了吹茶:“多谢大嫂了,我这几个女儿,真是cao心的。”

    袁氏眼见得侄女儿怯了,头一回宴就把她比到了泥里,回去就念叨起她来,她说动袁妙也有一套自己的办法,总归是嫁人,嫁到姑母家里却不比嫁到别家好上许多,更不论颜家这样的人家,跟乡绅人家更不能同日而语。

    袁妙带来的两个丫头也是得过吩咐的,两个丫头见了这般富贵怎么不劝:“姑娘瞧瞧,这样的缎子不过做枕头,进了这家子,可不就是掉进了富贵窝了,又是姑娘的亲姑妈,还能错待了姑娘不成?”

    袁妙晓得她们说的这些俱是好处,可她已经十二了,澄哥儿才多大,袁氏便又劝她:“大些好,往后房里就是你作主,还有人家专想寻个大些的儿媳妇,懂事知理,带着把儿子也教导好了。”她心里打的可不就是这个主意,儿媳妇跟自个亲,等生下孙子来,还怕这个儿子心里不向着大房?

    开了库拿出布料来,半是哄半是骗的让袁妙给澄哥儿做针线,她这点上头还有分寸,拿了缎子苦坐一日,没给澄哥儿做,先给袁氏做了一双鞋。

    袁氏暗暗恼她是个榆木脑袋,却又喜欢她把自个儿还摆在澄哥儿前头,打定了主意再不能叫别房帮手去,拿着那对鞋子在颜丽章跟前说了一车好话。

    再办起宴来,俨然把她当作儿媳妇了,端茶捧汤擦手挟菜,摆出个婆婆款来,纪氏不好回回都不去,只看着她跳,几个姐妹里头,明洛最看不得袁妙那个样子,同明湘很是拌了几回嘴。

    明沅病着,她那头却没歇过,请了姐妹几个过府去,惹得明洛一来探病就跳脚,明沅虽在养病,这些话却一样都没少听。

    明沅也觉出些来,只没精力问,倒明洛第三回再来,她才道:“你怎么这些日子不同四jiejie一道来了?”

    明洛一个字儿没提明湘,她哪一回不抱怨两句,一时说袁氏又出了什么幺蛾子,一时又说明潼是怎么回的,次次都能把袁氏的脸气绿了,便到了明沅这里,她还要说了再乐一回,明潼一张口次次都能堵得袁氏说不出话来。

    明洛不叹:“三jiejie怎么想出来的,我就想不出,见着婶娘只好干瞪眼。”跟明潼竟亲近起来了,她原来还要抱怨两句明湘,说她作好人偏生跟个外头的好,如今竟一个字都不往外蹦了。

    明洛正剥桃子皮,采薇哪里肯让她沾手,她撕得两片就叫采薇夺了过去,交给小丫头细细剥了,拿刀得一瓣瓣儿,摆在水晶碟子上,配了银签子端上来给明沅明洛用。

    “这东西恐吃了泄肚子,姑娘少用些。”采薇知道她们有话说,放下来便退了出去,明洛插起一瓣来咬得一口,眉毛还拧着,抿了嘴儿道一声:“没趣儿。”

    少了一个明沅,原来不觉得,越是时候长了,她跟明湘两个越是说不到一块去,没了明沅打圆场,原来就磕磕碰碰的两个更是没一句话对得上。

    怪不得这两个错开了来呢,明沅一直躺在床上,明湘也常来看,却不知道两个已经闹成这样了,纪氏把她挪到小香洲来,就有让明沅带一带她的意思,如今竟越处越差了,她才一拧眉毛,明洛便说:“你赶紧好起来,我可忍不得了,太太说了,要请个宫里头的嬷嬷来教咱们规矩,再叫我整日对着她,我也成苦瓜脸。”

    如今张姨娘再唠叨,明洛也少为着明湘说话了,张姨娘最知道女儿,一看就知道有事,好容易女儿开窍,自然上赶着:“你当她是个好的,你待她好,她呢?”这话正戳中了明洛心头所想,见明湘还这样儿不敢,自家先缩了,明湘同她又不是一个性子,明洛不过去,她竟也来了。

    “太太怎么忽的想起这些来?”明沅一口蜜桃还没咽下去,端了碟子一怔,姐妹几个出去教养规矩也算得出挑,怎么的倒想起这些来。

    明洛面上尴尬:“也不为着什么,城里也有人家请了嬷嬷的,你别多想。”她越是这样儿,明沅越是知道有事:“到底怎么了?”

    明洛咬了唇儿,挨过去坐在她身边:“我告诉你,你别往心里去,本来也不是你的过错。”她越是这么说,明沅越是不安:“你便不是那藏得住话的人,说了便是。”

    “是元贵妃,说你,说你驾前失仪。”

    ☆、第142章 银苗菜

    采薇怕明沅听了心里难受,拘了院里的丫头一个都不许说,明沅就真个半点风声都不知道,自宫里出来将要一月,她还是今天才听明洛吐露出来。

    明洛说得一句跟着又吱喳起来:“可不要脸,还凤架,她算什么凤?外头哪个不知道她那个性子,自家姐妹都不肯提她的,根本无人当真,你再别往心里去。”偷偷觑了明沅的脸色,见她初时一怔,后头又好了,这才放下心来。

    明沅笑一笑,元贵妃这个性子,她也没想着能全须全尾的回来,只是斥责她驾前失仪已算好的,她反握了明洛的手,使力捏一捏:“没事儿,我不是得着一对绦环么,你要不要看?”

    明洛果然点头,宝瓶玉如这两样她就看了许久,只那绦环是收起来的,明沅不说,她也不好要了来看:“你可是真运道好,别个进宫几多趟也没一次撞上圣人的。”

    她见明沅不放在心上,长长吁出一口气来,伸手就去捏明沅的脸:“脸儿都尖了,可受委屈了。”明洛晓得明沅遭了罪,她这头吃穿用度都提了一等,便是张姨娘都不曾说话,明洛也不妒忌,有什么应时当令的,除了正院,便是明沅这里头一个得着,这回的桃子就是一样。

    鲜桃子是纪家送来的,说是纪家在东林书院读书的长孙买了来,托快船送来进给纪老太太的,里头有两筐是专给纪氏的,老太太疼爱纪氏,又多给两筐,统共四筐鲜桃。

    纪氏捎手就给郑家送去两筐,余下的除开四下里头分送,落到自家只有一筐,一个房头只分到两三只,明潼说吃着好,纪氏便捎人去买了,这会儿还没到,待月阁里也只得着两只尝个鲜头,偏只明沅这里得着一盘五个。

    这时节的桃子还是时鲜货,味儿自不比后头的好,吃的也是个意头,可得的多到底不同,明洛嚼了两块儿才想起明沅才吃一块,赶紧把碟子递过去:“你也吃。”说着还冲她眯着眼睛笑一笑。

    采薇拿了宫绦来,明洛这会儿又把水晶碟儿搁到一边了,比对着妆镜把宫绦挂在腰上,对着镜子转了个圈儿,一面照一面说:“纪家那个可真了不得的,叫那一个耽误了一年,县试便是第一,这回府试又是第一,过了院试,说不得就是廪生了呢。”

    明沅想了一会儿才知道是说纪舜英,他去锡州读书,纪氏这里是年年有送东西过去的,她之前看帐,才知道纪氏一年里头冰炭的银子也支了出去,叫人带去锡州给纪舜英,虽是亲戚也太厚了此,明沅看了帐册一是感叹纪氏厚道,二是学她的周全。如今一看,纪舜英倒是个知恩的人。

    明沅还记得同他对坐过一回,那时候就知道他是个有志气的人,只是过于锋芒外露了,可若不是凭着这股子锐气,又怎么会在这个年纪就进了院试,澄哥儿上一回可是连县试都没过的,她还记得纪舜英那付冷淡的模样,黄氏这样待他,也怨不得他同嫡母撕破了脸,想起来便叹一句:“他倒是有志气的。”

    “可不是,若这回过得院试,就是廪生了,领得廪保,有了廪米津贴,哪里还须看那一个的脸色,倒真是吐气扬眉。”黄氏那点子事,光是看纯馨就知道了,两家是亲戚,到了年节里总要走动一回,纯宁的日子比她不知好过了多少,一样是庶女,一个已经相看起人来,一个还没着没落的。

    明沅叹一口气,庶出就是原罪,遇上个好主母为你cao持,遇上个不讲究脸面的,怎么磨搓了你也是该当的,父亲想起来便罢,想不起来等着年纪渐大,哪里还择什么人,一付薄奁发嫁出去,生死由命罢了。

    明洛慨叹完了又高兴起来:“你赶紧好起来,纪家这回要为着纪表哥办宴呢,咱们也好久没一处玩了,我那儿还存了好些东西要给纯馨纯宁的。”

    明洛拎了玉环比在腰上,嘴里还在叨叨:“若是我才不那么傻,好端端的一个儿子,倒养成了仇了,你不知道,送桃子那天,太太跟太外祖母身边的嬷嬷论了好些时候,落后就又往锡州送银子去了。”

    纪老太太心里是疼这个曾孙子的,再加上纪舜英自家争气,在外头读书连着年节也不曾回来,怕的就是在黄氏又作出些什么,让他赶不上二月的县试,哪里知道二月一试取中了,四月一试又取中了,还都是头一名。

    纪老太太心里更加觉得亏欠了孙子,自私房里头拿出二百两银子来,过了纪氏的手送到锡州去,给那个小院儿再添置些东西,那银子又叫人送了回来,纪氏捏着便叹一句:“好好的哥儿,偏把性子养的这么孤介。”

    原来还叹的,纪老太太心里自然也不好受,等这蜜桃一送来,只怕纪老太太夜里睡不着觉,黄氏不知背地里头怎么发落,只知道纪家过了明路送了一百两银子去,这一回纪舜英接着了。

    明沅生病错过这许多消息,明洛见她大好了,这才吱喳个没完,明沅看她这模样就笑:“你挂在腰上好了,这么比划哪里看得出好坏来。”

    明洛倒不好意思了,却也不再客气,真个把玉环系到腰封上:“玉倒归是好玉,只这结子配不得好看,作甚不打桃花红的。”明洛哪里知道元贵妃最喜这些轻薄红色,以前赏人的东西俱不落得她的眼。

    明沅也不叫采薇收起来了:“这东西放久了也要收拾,天也热了,就拿出来压裙罢,再把旧年得的也拿出来,要烫要梳的都赶紧着些。”

    “还要姑娘吩咐,早都捡出来了,去岁的裙子我看短了收,都略放了一指,姑娘试试,前边太太来问,若姑娘身上好,今儿就到前头用饭。”采薇看着模样也知道她是要去的,理了一身衣裳出来烫好了挂着,衣架子上挂一个香包,不必熏就是香的。

    明洛还待说话,听见外头有响动,知道是明湘打安姨娘那儿回来了,赶紧立起来:“我回去了,咱们夜里在太太那儿见。”说着带了采桑就走,跟明湘打个照面,把头一偏,竟没理她。

    明湘进来的时候脸色便不好看,见明沅醒着,也坐到绣墩上细声细语的问一声:“六meimei今儿瞧着倒好了许多了。”

    明沅冲她笑一笑:“你天天来看我,不好也好了。”明沅其实算能体谅明湘,她最是怜弱,待袁妙也是一样的,见着她孤身一个来了颜家,又叫人排挤心里不落忍,可背地里是一回事,当着面又是另一回事了。

    纪氏还在宴上,她说话作事,还能瞒着别个不成,袁妙身边的丫头是来了好几回了,还来看过明沅一回,明沅知道她是为父母所累,自家也并不十发看中澄哥儿,可既有了赵静贞摆在前头,想跟她亲近再不能够了。

    明湘不爱说话,明沅便问了她也说不出来,又不好干坐着不说话便道:“这天儿越发闷热了,闷得人难受,怕是要入梅了。”

    明湘也应一句:“前头库房正催着去领石灰,又叫补屋瓦,冰片樟脑也分了些下来,你才病好,可不能贪凉,多罩一件衣裳,下雨刮的风带着湿气浸人骨头呢。”

    “到底是jiejie,真会照顾人。”明沅把头往她身上一靠,明湘红了脸,手指头抠起衣袖上的绣纹来,明沅叹一口气:“五丫头面上硬,你说句软话,她就跟着软了,给她的台阶罢。”再这么闹,纪氏都要知道了,她最不喜姐妹之间生嫌隙的,若是知道了,明湘定然得不着好,不如劝过去,彼此和睦起来,纪氏也就睁一眼闭一眼。

    明湘叫她一说,咬了唇儿不出声,不论明沅怎么再劝,她就是不出声,心里也知道,却只放不下,明沅推一推她:“偏这样有什么趣儿?”一句话说得她又要落泪,采薇性子最爽利,每每明湘一来,她便躲了出去,由着采菽进去递巾帕抹香粉,她只躲回下房里头生气:“真没得说了,咱们姑娘还是meimei呢。”由着两个meimei让她,越活越回去了。

    擦了脸也没将她劝过来,只叫她回去换过衣裳,去上房不好沾了药味儿,明沅自家也换过一身衣服,她脸盘尖了,便穿起艳色衣裳来,恐青绿显得更瘦,戴了金花挂着宫绦,同明湘两个一道去了上房。

    纪氏那里已经摆开膳桌,明沅还只吃牛乳粥,因着天气闷热,也不吃大油大荤的东西,就摆了水面,拌了银苗菜,单给明沅上了一碗热粥,她已是穿得轻薄了,拿勺子刮了粥吃,还是出了一层汗,纪氏怕她着了夜风再病,让卷碧寻了件半身斗蓬出来。

    见她想挟又怕生冷,捏了筷子点点她:“可别嘴尝,等你好了,有的是吃这些的时候。”明沅凑上去撒娇:“太太诳我,等好透了,这银苗也长成嫩藕了。”银苗菜就是莲藕嫩秧,只这时节有,几日过去生的粗些,便得等长成了莲藕才能当菜吃了。

    纪氏轻轻一笑:“你呀,赶紧把身子养好了,我好带了你们一同回去吃席,纪家表兄的贺宴,你们几个可一个都不能少。”

    几个人吃得水面,三姐妹吃了茶要告退了,卷碧抱了斗蓬来,纪氏托得茶盅道:“明儿给你们请的嬷嬷就来了,沅丫头也去略坐一会,这规矩人情,还是得好好学一学的。”她目光看在明湘身上,说到人情两字回了重音,明湘当即红透了面颊,纪氏收了目光回去,挥手道:“散了罢。”

    ☆、第143章 三友茶

    明湘出了纪氏的屋子就先绷不住了,明洛一把拉了明沅,眼看着她穿花拂柳往廊道里快步行去,在屋子里头还绷得住,走到廊道上因着天色暗了,也不再忍,把两个meimei甩在身后,彩屏急步追在后头,远看还能瞧见她肩膀一抖一抖的,怕是哭了。

    “叫她哭罢。”明洛压低了声儿,虽出了院子,可那许多丫头婆子,纪氏虽是说的她,却也没点明了,她自家受不住,还得让人说一句不庄重。

    明沅出一口气,小姑娘这个年纪的时候都爱胡思乱想,明湘自来就是这个性子,也不是一两日就能改的,她拖了明洛的手:“到底是怎么着,太太怎么想起请教养姑姑来。”

    京里排得上号的人家,确是打小儿就请了放出来的女官当教养姑姑的,这些个规矩自小时候学起来,往后嫁人去了婆家,才好叫人没处挑理去,若是说家里请得姑姑教规矩的,媒人那里是一种说头,提亲的时候也总要看了一面去。

    可那宫里头的姑姑也不是那么好请的,她们有的便嫁了小官儿当填房继室,有的守着一份银子,再自宫里头带出一身扎花刺绣的少绝活出来,自家谋生也并不艰难,当官人家要请了奉养,有头脸的女官们还自不肯。

    末等的宫人便出来了也无人请,那有品的女官,若是尚宫局里头当得五六品的,也得择了人家,颜家是富贵,只品阶未到,也请不来。