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越荷怔愣片刻，才想起来清夏香，原名叫“苏合香”，是江承光为苏合真特意改的名。 苏合香酒乃前代御用药酒，“每一斗酒以苏合香丸一两同煮”，有祛病调理之功效。 越荷近来有些不适。姚黄细心，问过医女和尚食局，便细心调配起了她的饮食。包括这酒，亦是她要来的。越荷并没留心过名字。 如今听江承光提起，她心里忽然有一种沉沉坠感。 “温了，且饮罢。”他温和劝解，递了过来。 越荷不好推辞，便接过来饮了。皇帝此时却道：“秋闱已然放榜，你晓得么？” 见越荷神情怔愣，他摇头笑笑：“是了，你定然不晓得，这两天宫里乱糟糟的。况且又是外头的事……张涯取中了，是江南的第二名。” 如今是九月末了。八月秋闱，这时候传到京里，似乎有些晚了。 大约是她的神情在脸上流露了出来，江承光便解释道：“有人不愿见他这样的英才出头，使了些手段。好在江南的巡抚是个有决断的，朕也一直关注着，便又命人重审卷子。” “这才耗费了些时间。不过结果也是好的，张涯拿到第二名，凭的是真才实学。” 他话中颇有欣赏之意，方才又提到苏合真。 越荷脑海里，忽然灵光一闪： “圣上的意思，莫不是大公主……” 大公主如今已十二岁，而张涯十五岁，又是少年英杰。算来年龄也算相配。 果然，皇帝露出赞许微笑：“朕只是为长宁留心一二，可别露了口风。” 越荷细细思索：长宁公主身为元后嫡女，更是江承光的第一个孩子，有着非比寻常的意义。 倘若将她嫁给一位出身前陈、却聪颖上进、观点靠近皇帝的少年英才，必然会成为更加明确的政治信号。而前陈第一位出头的士人被划入帝党，后面的自然受到很大影响。 更何况，张涯年轻有学识，能过科考，相貌估计也端正，称得上是好人选了。 唯一可虑，在于其身份有些低微。举人娶公主，还是有些不配。 不过…… “左右明年春天便是会试，届时各地举人都要入京赶考。”江承光道，“朕也只是看看。便是真有什么，也得等他考中进士再说。况且朕瞧的人选有好几个，张涯也只是备选之一罢了。” 话虽如此，他对张涯的欣赏、喜爱，却并不作伪。 越荷心道：宫中已有自己这位前陈昭仪，倘若大公主再嫁给前陈出身的士人，这份恩宠便显得有些过了——但不知怎么，素来看重平衡朝堂势力的江承光，竟似不觉一般。 她自己也不好再提这话，正好心里别有念头，便乘机一试： “圣上此前提过，臣妾可学些宫务，不知还当真么？” 江承光便望着她：“怎么，如今喜鹊儿不闹人了？” 越荷只是微笑摇头。 “如今金更衣入了南宫。”她斟酌着语气态度，“臣妾便想起，初入宫时似乎也去南宫看过，是颇为破败的。当时臣妾无能为力，如今却觉得，不如重新理一理南宫的规矩。” “便是获罪的废妃，也该有个对待的章程，不该容着下人践踏。” 江承光沉默片刻：“你是不愿插手贵妃的权柄，亦不想与宁、洛相争，所以给自己找了新的地方么？也不是不可以，但——” “臣妾知道，遇做事必先弄清情况。”越荷恳切道，“如今并不打算贸然伸手，只是有这个想头，故与圣上一提。臣妾想要往南宫一行，亲自看个究竟。” “只是看么？” “若可以，自然也要问两句。”越荷的心跳快了，“请圣上恩准。” 一直以来，她所追求的前世真相，或许这次，会有新的线索。 白术、白贵姬、洛微言……当年究竟发生了什么，这几者间又有什么曲折复杂的关系。或许，只有那些亲历过一切的南宫废妃，能够给她答案。 她微微仰起脸，略带求恳。 而越荷不知道，江承光正是受不住这样的目光。 “好罢，好罢。”他转过头去，似是叹息，“你若想去，近日便收拾收拾过去，也拿个章程罢。” …… 江承光既然答允，越荷准备了下，便去了。 只是，这趟南宫之行并不顺利，她也并未得到想要的结果。 当年被废的六人：公孙氏、盛氏、萧氏、白氏、徐氏、施氏。其中公孙蕙华此前被指控谋害思贵妃，已被绞死。白贵姬在越荷死去的那一年便身故了。 剩下的，只有盛萧徐施四人。 这其中，盛幽欢是她上次入南宫见到的。其人看上去也颇有神智，不似其他人疯癫。越荷原将希望寄托在她的身上，不料这次，却没能见到她。 并非盛幽欢出了什么事或是执意不见。 而是——她病倒了。 “如何？”越荷蹙着眉头，向医女询问。 她方才发觉盛幽欢病势沉沉、又显然是一副未经医治的样子后，便立刻命人去请了医女。在这期间，她又去见了萧氏、徐氏、施氏三人。 其中萧氏乃皇帝生母的族人，徐氏是个能歌善舞的平民女子，施氏是江承光一位亡故的臂膀之女，被托付给他照顾的。 但是，情况显然没有她希望得那样好。三个女子，都有些疯癫认不清人了。