第22节
老陈生怕惊扰了仙人, 一溜烟儿窜到前面，一边抽打犯人的胳膊一边骂道：“糟心的东西！吃什么吃！赶紧消停了！没看见神仙要过去吗！” 又抽空出来向冉苒四人赔笑道：“实在不好意思，您见谅，您见谅！” 好不容易走到了监狱门口，正好遇到了来送吃食的小吏。 刚要迈出监狱大门的四人齐齐顿住了脚步。 只见那小吏推来一辆平板车，上面放着十几个碗碟。其中除了一个还比较正常热乎的，其他无外乎不是残羹剩饭，清汤寡水。 这些东西几乎不能称得上“食物”，除了隐隐约约的馊味，还笼罩着一层似有若无的黑气。 那黑气阴暗压抑，看着有一种烦闷窒息的感觉，让冉苒本能地觉得很不舒服。 不过很快，她就明白这是什么了。 因为那道久违的甜腻声音又在脑海中响起：“警报警报！检测到这些食物中含有魔气，请亲亲注意呀~” 与此同时，她也听到了段玉清的传音。 “居然有魔气？看来这地方果然有蹊跷！” “等等！”冉苒出声拦下了送饭的小吏。 眼见四位神仙就要从监察司中出去，然而却停在了大门口，还盯着送来的残羹剩饭纷纷皱眉。老陈心里颇为忐忑。 几位神仙不会是觉得这饭菜不好，要说他们虐待犯人吧？ 老陈赶紧问道：“道长，怎么了？” “这些饭菜，是给牢狱中关押的犯人们吃的吗？”冉苒指着平板车问。 “是呀。”老陈用手示意了一下唯一一份比较完整的，也是唯一一份没有魔气的食物，说道：“除了这一份是给当值的狱卒的，也就是给我的，其他都是犯人们吃的。” “这……条件是差了点儿，可是……这牢狱之中，真不是我们恶意克扣啊……” 不等冉苒继续问，老陈便急着解释。 看样子狱卒是真不知道其中的蹊跷，还以为是他们圣母心大发，想给罪犯提高伙食质量呢。 冉苒什么都没说，转头问送饭的小吏：“这些东西是哪送来的？” 小吏也被几人弄得摸不着头脑，但见到狱卒对几人恭恭敬敬，便也回答道：“这都是王家差人送来的。” “王家？”段玉清插话。 “对啊，”老陈一脸诚恳地回答，“王家每日都会在饭点送来吃食。” “此前因为监察司官吏犯人太多，开支庞大，而城主府又不很富庶。所以安平城的富商王老爷主动请缨担下了负责监察司众人的伙食的事。” “如今我们每日的吃食都是王家做的，到了饭点便派人送来。几位道长，这监牢里每日的份例就这么点儿……真不关我们的事啊。” “是啊是啊，一直都是这样的。”送饭的小吏也附和道。 监察司的食物居然不是由城主府负责，而是正好有人主动请求承担此责任。 并且这食物还正正好好的出现了问题。狱卒自己有独一份的正常食物，绝对不会去拿犯人的冷饭残羹，也肯定不会愿意把自己的吃食分给他们。 如此一来，魔气完美避开了可能会带来额外的麻烦的狱卒。 要说这不是在针对狱中关押的犯人，冉苒绝对不相信。 这王家必然有问题。 江离抬手在平板车上一挥，将笼罩在饭菜上的魔气尽数收去。 末了他对两位监察司的卒吏说道：“没什么事了，多谢两位相助。二位去给他们分食物吧。” * 昨日从监察司出来后，四人在一处合计了一下，都一致认为这王老爷主动分担城主府开销、负责监察司饭食的事情十分反常。 事出反常必有妖，王家有必要去调查一下。 为了抓紧时间，也为了不显得那么兴师动众大张旗鼓，从而打草惊蛇，让始作俑者有所察觉，四人决定分头行动。 江离和冉苒去王家拜访这位王老爷，苏姻和段玉清则去街上打听有关王家的消息。 冉苒和江离来到王宅，表明身份说明来意，便被王老爷热情地迎了进来。好茶相待，奉为上宾。 “二位仙人远道而来，真是让我这寒舍蓬荜生辉啊，蓬荜生辉！” 王老爷坐在主位上，满脸堆笑，冲冉苒和江离说道。 尽管知道“寒舍”是王老爷用来自谦的说辞，冉苒还是忍不住想在心里吐槽。 这王宅从外面看起来平平无奇，与普通的大户人家的宅邸别无二致。但进到王宅内部，方才知道里面别有洞天。 从大门到会客厅不过几进，冉苒便能感觉到这宅邸的富丽堂皇。 各处的木门用的是上好的降香黄檀，雕刻着繁复精美的纹饰。门帘是织锦绸缎，屏风是云母雕画，用来做装饰的瓷器摆件是名窑烧制。 处处是各式各样的富豪奢侈气息，连太清宗一色的金光灿灿都比不上王宅的壕气。 说是“寒舍”，可真是为难他了。 “来人！赶紧给二位道长上好茶！”王老爷冲仆侍们喝道。 接着转头面向冉苒和江离，扬起谄媚讨好的笑，小心翼翼地问：“不知二位道长来我这宅邸，是有何贵干啊？” 这王老爷生得一副标准的富态相。身材圆滚，曲眉丰颊，笑起来时满是商人的精明和圆滑，一开口就能感觉到独属于商人的能屈能伸。 非常符合冉苒对古代富商的想象。 “不是什么要紧事。不过是我师兄妹二人久仰王老爷的名声，想前来拜会，一睹安平城首富的风采罢了。还望您不嫌我二人唐突了。” 王老爷被江离这一句“安平城首富”夸得直乐，然而嘴上还是装模作样的谦虚回复：“诶，哪里哪里，二位道长愿意莅临寒舍，才是王某的荣幸啊哈哈哈！” 听着江离和王老爷你来我往的几番客套，冉苒一边百无聊赖地打量着王宅会客厅内的陈设，一边走神胡思乱想。 大师兄不愧是出身高门大族，想来从小对这种迂回虚伪的商业互吹耳濡目染不少。竟然能如此面不改色地既保持着仙门弟子的光风霁月，还与王老爷踢皮球一般来来回回地说尽那几句车轱辘话。 仙家气质和俗世社交平衡得如此之好，实乃吾辈楷模。 正如此腹诽着，便听脑海中系统的声音“叮咚”一声响起，冉苒径自一个激灵。 “不会吧？这距离上一次任务才过了几天，你又要发布任务啦？”冉苒在心中无声怒吼。 两天前在城主府内对周燕小姐进行哲学教育的情景犹在眼前，这系统最近怎么如此活跃，又要跑出来整幺蛾子。 “不是啦，亲亲。”冉苒的心方才随着这句话放回肚子里，听到系统的后一句话后又瞬间悬了起来。 “亲亲~这边检测到王宅内盘旋着一种若隐若现的魔气，人家是想提醒您啦~” 冉苒丝毫不为系统的人工撒娇所打动，一心系在这句话中的关键词上。 “又是魔气？具体在哪？” “那魔气太微弱了，人家也不是很确定嘛~亲亲，如果检测有误系统也不退不换，概不负责哦！” 冉苒：……如果可以的话，真的很想把这个残次品系统退货。 但不论系统检测是否有误，总是不能放过蛛丝马迹，要想办法去探查一番的。 只是那魔气是否存在连系统都不能确定，想来是真的很不易察觉。冉苒悄悄看向江离，思考着如何合理地同师兄解释这件事。 而江离此时与王老爷几番无关紧要的客套话后，终于不着痕迹地将话题带向了此行的重点。 只见江离面带标准的社交微笑，对王老爷说：“听闻您还慷慨解囊，主动承担了安平城监察司的日常饭食。如此仁心，我师兄妹二人着实敬佩。” 虽然但是，冉苒还是忍不住惊叹大师兄面不改色说假话的能力。 然而即便江离说得再自然不做作，王老爷在听到这句话后面色还是有一瞬的僵硬。 这僵硬被江离和冉苒同时敏锐地捕捉到。 能让如此圆滑世故，见人说人话，见鬼说鬼话的安平城大富商也掩饰不住脸色变化，那想必这件事必然是十分重要了。 “哈哈，”王老爷干笑两声，企图将这个话题含混过去，“小事情，不足挂齿，不足挂齿。” 既然已经将话题引到了此处，那边不能随意过去了。江离微笑着继续追问：“对于王老爷是小事，但对于城主府，还有安平城千千万万的百姓，这可不能说是一件小事啊。” 这明明只是江离用来客套恭维的一句再普通不过的话，然而听在心里有鬼之人的耳里，却变了一番意味。 王老爷表情的裂痕越来越大，面上精明的笑就要维持不住，闻言只想赶紧转移话题。 他端起桌上的白瓷茶盏，直对江离说道：“没什么没什么。道长喝茶，喝茶。” 这么明显而强烈的反应，再想推脱说其中没什么猫腻，那就是自欺欺人了。 “这些饭食都是每日在王宅中做好，再差人送去监察司的么？”冉苒也端着天真无辜的表情问，仿佛真的只是好奇而已。 话已说到这个份上，王老爷再避而不谈就显得太过心虚了。 于是他只好放下茶盏，干巴巴地回答：“确实是宅中厨子做好，再由府中仆人给监察司送去的。” “监察司的官吏也不是很多，按照府中仆人日常饭食的规制做就好了。” “至于那些牢狱中关押的犯人们，按照惯例，只用把府中的残羹剩饭拾掇拾掇就好。本也没有多么复杂，都是小事，小事。” * 从王宅中出来，冉苒一路皱着眉头，边走边思索。 方才江离和冉苒见想知道的信息已经问得差不多，便也就起身告辞。万一把对方逼得太紧，惹急了始作俑者，那就得不偿失了。 “安平城内的管理机构这么多，哪一个不需要庞大的官吏饭食开支？为何王家不偏不倚，正好就选中了监察司？”冉苒似是自言自语，又像是在同江离说话。 “而且如果要担负监察司的日常饭食，以王家的财力和势力，派几个厨子去监察司内做饭岂不更方便？为何非要浪费人力物力差人从王宅内送饭？” “还有那送去的食物也很可疑。竟然只有送给犯人的食物含有魔气。听王老爷的说辞，他也是知道监察司内各个级别的人饭食的不同规制的。” 身边的小姑娘自从出王宅后便一直絮絮叨叨，好像是在同他说话，又好像是沉浸在自己的世界里，努力想搞清楚事情的真相。 那张平日里一直面带明媚笑容的脸上此时愁眉不展，脸颊在思索时无意识地微微鼓起，眼中是挥之不去的困惑和忧思。 即便知道冉苒其实是在因为安平城的事件而思考，但江离还是不想看到小姑娘脸上出现这般忧愁的神情。 她应该是永远快乐雀跃的，生活在阳光下，不为世间的任何黑暗所侵蚀。 哪怕那黑暗不曾发生在她的身上，他也希望这阴翳不会以任何形式成为她的困扰。 江离走在冉苒身边，为了不让正在径自思索的小师妹被人群冲散而轻轻拉着她的衣袖，侧身为她挡住来来往往经过的人群。 得想个办法让小姑娘开心起来，江离心想。 如此盘算着，江离边走边四处张望道路两边的商铺。小姑娘惯常喜欢这些路边的零嘴儿和小玩意儿，他想找一个稀奇些的，讨她开心。