第97节

    “今儿叫你们过来，是有件儿好事要宣布，过几天呢，就是老太太的寿辰，老太太心善，就想放了一批人出去，销掉奴籍，放为良民，你们是正好赶上这机会了，若是有想赎身的，只管来和我说。”宁念之笑着说道，又弹了弹自己手里的名册：“你们几个人呢，是劳苦功高，或者平日里做活儿仔细，赏金银什么的太过俗气，不如赏一个出身，所以，这卖身契，你们就自己拿回去吧。”

    话音一落，众人就都愣住了，片刻功夫，就有人反应过来，迅速扑倒到宁念之跟前开始哭号：“少夫人心善，还请给我们一条活路，良民的出身是好，但我们无亲无故的，就这样被赶出府，怕是也活不了多久啊。”

    宁念之挑眉：“你这话奇怪了，当今皇上圣明，知府大人也是清官，更不要说老将军和东良了，从不做那欺压百姓的事儿，我见外面的百姓也都过的挺好的，怎么轮到你们就成了没有活路了？”

    那人有些语塞，但立马就又找到了借口：“倒不是怕被人欺负，只是我们不懂怎么在外面讨生活，奴婢一家老老小小都是在府里的，打小开始学的就是怎么伺候主子，这忽然被放出去，不管是种地还是经商，没有经验，怕是都做不好，一时半会儿的，有府里主子赏下来的银两倒还能过，但天长地久的，可怎么办？”

    宁念之笑了一下：“这也不是什么大问题，若是有什么不懂的，这村子里不都有那种长寿的老人吗？或者那经验丰富的行商，你们多请教一番，总能学点儿东西的，再者，上了年纪的是学不会，可那小孩子正是学东西的时候，上手最是快了，难不成，你们愿意耽误了自家孩子？若是好好念书，将来说不定能改换门庭呢。”

    那人还想说话，宁念之摆摆手：“廖嬷嬷昨儿已经带着家人回去了，这日后再上咱们府里，就成了正正经经来拜访的老封君了，难不成，你们竟是半点儿不羡慕？”

    这话一说出来，那本来想哭喊自己伺候主子多长时间，舍不得主子的人立马被噎住了，瞪着眼半天才苦笑道：“夫人可真是开玩笑，若是家里小子有这个天赋，哪怕是砸锅卖铁，老奴也早已经……可惜家里的小子却是没福气的，这辈子也就只会伺候人了，还请夫人看在老奴祖上三代都是这府里的家生子，就留下老奴一家吧。”

    一个求情开了头，剩下的也就都忍不住了，一时之间，哭喊的声音，求饶的声音，乱七八糟的。宁念之揉揉额头，她一开始还想着和平解决了这事儿呢，现在看来，大约是和平不了了。

    “这些东西，你们看看。”宁念之朝后面伸手，听雪立马抱着一叠纸张出来，念着名字发下去，有不识字的，听雪还要好心的给念一遍儿。

    只两三个人过去，一群人就都跟着变了脸色，再看宁念之就不像是以前那样不放在眼里了，而是带着几分惊惧，这些证据，足以将他们一家子全送到大牢里去呆着了，连死刑都快够了。

    “若是你们安安分分的走呢，我这儿，也准备了送行的银两，若是你们不愿意走……”宁念之掀开左右两边的盘子，左边盘子里摆放着闪着青光的银锭，右边盘子里则是盘着一条鞭子。

    只看一眼，众人的目光就都跟着有些偏移了。

    宁念之满意的笑了笑，看听雪，听雪拿出卖身契，一个个念，被点到名字的，就乖乖的上前领了自家的卖身契，顺便得了听雪递过来的银子，安安静静的给宁念之行了礼，然后告退走人。

    “二夫人还是小瞧了这位大少夫人，之前还说让我有事儿找赵家的呢，现在好了，赵家的一家子都被赶出去了，只剩下我一个人，这事儿可怎么办？”

    “怎么是只剩下你一个人呢？还有我呢，只咱们两个，一个在外院，一个在内院，连个见面的机会都没有，更不要说做事儿了，大少夫人身边的唐嬷嬷也是个有能耐的，大少夫人连外面做的衣服都不穿，更不要说这来源不明的吃食了……”

    “两位姑娘，我们少夫人请两位过去说话。”两个小丫鬟站在墙角正嘀嘀咕咕，忽然背后就有人幽幽的说了一句：“还请两位姑娘快一些。”

    两个小丫鬟都快哭了，这可怎么好？谁知道这人在后面站了多久了，是不是将自己说的话都听的一清二楚了，万一告状了怎么办？

    映雪却是脸上带着笑容，半分心思不透，那两个小丫鬟没办法，只好跟着往宁念之那边去。拿了卖身契的人已经走完了，院子里空荡荡的，宁念之端坐在廊檐下的太师椅上，唐嬷嬷站在身后，春花秋月站在两边，听雪抱着盒子站在下面。

    见映雪领着人过来，听雪就侧头看宁念之，宁念之上下打量了两个人一番，伸手指：“三个选择，第一个，我送你们去二老爷府上，第二个，我给嫁妆，你们回去备嫁，以后也不用来了。第三个，拿着卖身契走人，你们现在来说说，要选哪一个？别哭啊，若是没点儿证据，我也不会将人赶出去的，咱们心知肚明，你们也不要让我再说出来什么更不好的选项来，识趣点儿才能活的更长久点儿，来，说说吧，选哪一个？”

    能被二夫人留下的，肯定不会是那种特别蠢笨的，虽然二夫人也不怎么聪明。两个小丫鬟立即就做出了选择：“第，第三个。”犯了错，少夫人能给挑选出什么好夫婿来，就是带了嫁妆，怕也是被磋磨的命了。

    听雪在一边问道：“名字，年纪。”

    等报上来，立马在盒子里翻出卖身契递给她们，顺手在花名册上画勾。销掉奴籍这事儿，可不是将卖身契还给本人就行了的，还得自己上衙门去说明，衙门这边也要原先的主子给的准信才可以。

    否则，哪怕是没有卖身契，只要衙门那边没销掉，回头报个逃奴，照样能将人给追回来。

    “夫人，接下来还去哪儿？”两个小丫鬟出了门，映雪立马换了神色，兴冲冲的问道：“夫人，您太神了，您怎么知道那儿有人，还是二夫人留下来的探子？”

    宁念之一脸严肃，我自己听见的你会信吗？算了，你大概是不信的，那我也就不说了。

    闭着眼睛再次聚精会神的听起来，越是忙乱的时候，也越是人心浮动，也越是容易出岔子，暴露自己的身份。从早上开始遣散那些早有证据的，到这会儿，已经抓到了三拨人手了。

    听雪也凑了过来，看了一眼廖嬷嬷，颇有些担忧的压低了声音：“少夫人？”

    宁念之抬眼，听雪将名册递给宁念之：“府里就剩下二百来个人了，够不够用？”

    宁念之伸手在名册上弹了一下：“这府里，总共也才四个主子，二百来个人难道还不够用吗？”

    “话不是这么说的，看大门的得至少有六个吧，老爷子身边至少有八个吧，大少爷身边有六个，老太太院子里管事嬷嬷得两个，大丫鬟得四个，二等丫鬟得四个，三等丫鬟得八个，粗使婆子得四个，这都多少了啊，还有少夫人您院子里的，还有针线房，茶水房，车马房，账房，哪个不得要人？采买上，厨房里，花园里，每个空着的院子里得有人打扫吧，就是锁起来，也得有人去清理打扫是不是？至少一个院子四个人，这府里可是有八个院子呢，还不算小院子。”

    听雪絮絮叨叨的掰着手指给宁念之算：“您这边刚赶了人出去，那边立马买人，这传出去，定会有人议论说之前的事情有猫腻的，夫人您看，咱们是不是先等等？”

    宁念之捏着名册没说话，刚才听了半天没听见什么有用的东西，大约剩下的钉子没多少了？或者，剩下的都是藏得很深的，再或者是很聪明的，藏的深的不是一两句话就能分辨出来的，很聪明的说不定能化为己用。思量了一会儿，点头，将名册交给听雪：“下午管事嬷嬷们来回话的时候，带着名册过去，剩下的人，也得安抚几句才行。”

    听雪忙应了下来，扶了宁念之起身：“到了吃午饭的时候了，少夫人，是不是去老太太那里？”

    宁念之点头，带着人过去，就见有个胖胖的嬷嬷守在门口，一见了宁念之就笑道：“少夫人过来了？老太太已经在里面等着了，您进去吧。”

    又压低了声音说道：“老太太一早就让老奴在这儿守着，除了大少夫人，其余的不管是谁来，都被拦在外面了。”

    宁念之脸上露出了点儿笑容：“还是祖母疼我，也多谢平嬷嬷了。”那些拿了银子的人，也不一定是特别愿意走的，这边应了宁念之，那边就来找老太太告状，有些确实是积年的老人儿了，在老太太和老爷子跟前伺候多少年了，说些以往的话，也最是容易让老人家心软动摇了，一旦有这样的事儿，那回头是找宁念之求情还是不找？

    找吧，那宁念之的威信往哪儿放？不找吧，上了年纪还能有几天活头？又着实心软，上了年纪就总想着要积福积德，能饶过就饶过，陪着追忆往事的人都没有，岂不是很凄凉？老太太索性就直接派人来守门，谁来也不见。

    宁念之心思通透，自然明白老太太的意思，心里也是很感动，能遇上这样的太婆婆，也是她这辈子有福气了。说起来，这辈子，从出生开始，她就是太有福气了。

    不光有老天爷的恩赐，爹娘还活着，还能嫁给自己喜欢的人，自己喜欢的人也恰好喜欢自己，婆家的人又都通情达理，现在又分家了，说出去，怕是天底下所有当儿媳孙媳的人都要羡慕自己了。

    吃穿不愁，有钱有权，当家作主，不用立规矩，每天睡到自然醒，没有姨娘通房闹心，两辈子的运气全都用在这一场婚事上面了。

    因着太感动，进了屋，宁念之就抱着老太太撒娇：“祖母对我实在是太好了，我都不知道应该怎么报答祖母了，要不然，就让我当祖母跟前的一个小丫鬟吧，我想帮祖母端碗夹菜，想帮祖母倒茶递水，想帮祖母捶背捏肩。”

    老太太忍不住笑：“你可别抢了小丫鬟的活儿，别人该以为咱们家连个小丫鬟都养不起了，这还是轻的，最重要的是，你可别累着我的重孙子了，你若是真是想感谢我，就好好养身子，年底给我生个白白胖胖的大孙子。”

    宁念之脸一红，将脑袋埋在老太太的胳膊上：“祖母到时候会不会只心疼那小子，就再不疼爱我了？”

    老太太忍不住笑：“多大人了，还惦记着和小孩子吃醋！你这心啊，就放在肚子里吧，不管有几个小子，我都只疼爱你，你才会我心尖尖上的人。”

    刚说完宁念之就做出诚惶诚恐的样子来：“那可不敢，回头祖父得看我不顺眼了，我也不贪心，祖母还是将我放在第二位吧，不，第三位吧，要不然，东良也该吃醋了。”

    “你个促狭鬼！”老太太戳宁念之的额头，祖孙两个说笑了一番，老太太才问起撵人的事儿，宁念之也不隐瞒，连名册都让老太太看了：“我想着这府里剩下的人不多了，那些个边边角角的院子，是不是暂时给锁上？剩下的大的，就多种些花花草草，换了名字，比如说芙蓉园啊，里面就种上芙蓉花，百合园啊，就种了百合花，还有合欢花，木槿花什么的，花草多了，除了平时赏景，也还能换钱啊，一个院子安排两三个婆子就行了，祖母您觉得如何？”

    这花花草草，卖给做胭脂的，或者做香料的，都是一笔银钱，蚊子腿虽小那也是rou。

    老太太摆手：“我不管这些事儿，你自己看着安排，来来来，坐着，中午想吃点儿什么？”

    宁念之掰着手指数了两三道菜，老太太不满意：“太少了，你现在可是一个人吃两个人的饭，得多些才行，再点两个，咱们自家人吃饭，你可不用给我省着。”

    “祖母，看您说的，我是那种节省的人吗？两三样是样数少了，可份量是一点儿都不少啊，再者，难不成不是我点的菜，祖母就不让我吃了？”宁念之忙笑着说道，好说歹说，才劝住了老太太。

    吃了午饭，宁念之懒得走动，索性就在老太太这里睡了个午觉。起来再去听管事嬷嬷们回话，然后再陪着老太太到园子里转两圈，天色微微黑的时候，祖孙俩回去，让人准备晚饭，再等到老太爷和原东良回来，小夫妻手拉手的回自己院子，老头子老太太则是絮絮叨叨的话家常。

    经过宁念之这一清理，府里的人少多了，也就安静了许多。虽然二房三房和四房的钉子都处理的差不多了，但宁念之也没放下戒心，吃穿都不经外人的手，唐嬷嬷也是每天都要查看。

    这样到了六月，老太太的大寿。老太太自己说是不想大办了，但老爷子现下是一心想补偿，非得请了亲朋好友，原东良又担心会累着了宁念之，就和宁念之商量着是不是请个人过来帮忙。

    三姑娘和四姑娘交好，但偏偏这两个是小姑娘家，也没怎么学过管家这事儿。思来想去，还是三少夫人吧。正好，三少夫人娘家的事儿，宁念之还想详细问问呢。

    可这事儿报到老太太那儿的时候，就被打回来了，还迁怒了老爷子一番：“你就是看不得我舒服自在，好好的寿辰，咱们自家人吃顿饭不行吗？清清静静的，非得请了人来闹腾，我又不是那三十来岁的人，喜欢看个热闹，我这年纪了，受不住那些吵闹，就听我的，不许版！要不然我给你你没完，你今晚上就睡书房吧！”

    老爷子脸色瞬间僵住了，原东良和宁念之是晚辈，不好光明正大的看老爷子的玩笑，一个抬头看天，一个低头看地，两个人齐齐装哑巴。老爷子眼角扫过他们夫妻俩，又是好笑又是生气又有些尴尬，摸着胡子轻咳了一声赶人：“没听见你们祖母的话吗？不许办了知不知道？没点儿眼色，都回去吧！”

    两个人赶紧起身告辞，出了门才听见老爷子挑好的声音：“别生气啊，我就怕你一个人在家无聊嘛，趁着生辰多闹腾闹腾，将你那些老朋友们都联系起来，也好走动走动，既然你不愿意，那这事儿就算了，别生气好不好？书房太冷了……六月？咳，我上年纪了，六月的晚上也是很冷的，阴森森的，还是别去了好不好？”

    宁念之忍不住笑，原东良侧头看她，又看她肚子：“孩子在长大啊。”

    “那是肯定的啊，一天天都在长。”四个月了，也显怀了，大夫说，都能把出来两个脉了，再有六个月，这个世上，就要多一个和她血脉相连的亲人了。

    “也不知道是男孩儿还是女孩儿，若是男孩儿……”

    宁念之翻个白眼，又开始了，自打怀孕，这话原东良几乎每天都要念叨一遍，就是他自己不嫌烦，宁念之都觉得听的耳朵要生茧子了，可说了也没用，每天到了这事儿就要重新开始，还不如当自己没听见呢。

    本来打算到了六月去庄子上避暑呢，但府里人少了，也不知道是不是自己心思上的事儿，竟是觉得凉快了许多，正好她自己也有些犯懒，索性就不去庄子上了。

    七月，她开始准备一些小被子小褥子之类的东西。

    八月，她开始准备一些小衣服小裤子小鞋子之类的东西。

    九月，京城来信了，她才想起来，算起日子，宁宝珠的孩子应当是八月出生的，这都满月了！于是，索性将自己之前两个月做的东西给挑出来一些，再加上些玉锁之类的东西，派人送回京城了。

    然后，才忽然开始担心起自己来。肚子会不会太大，吃的东西会不会太多，万一到时候生起来不容易怎么办？可吃的少了，万一孩子吃不饱怎么办？

    心情简直一会儿变一个样，担心完了又开始想孩子会是什么样子，长大了会是什么样子，一路从刚出生的小婴儿想到孩子长大娶妻生子，比原东良想的还多。

    十月，宁念之的肚子已经八个月了，本来之前的怀相挺好的，也不知道怎么回事儿，临到了头，却开始浑身浮肿，整个人看着都比往常圆了两圈，胳膊上按一下就会出来个坑，大半天弹不起来。

    晚上腿还抽筋，翻个身就抽一下，不翻身更要抽，抽的浑身疼。睡都睡不好，吃饭也没胃口，原东良心疼的不得了，恨不得能将全云城的好厨子都给请到府里来，就为了能让宁念之多吃两口饭菜。

    晚上更是宁念之一有动静就醒，哪怕是半睡半醒间，也能帮着宁念之翻个身。宁念之这边一呻~吟，他就熟门熟路的开始帮着揉腿。

    宁念之身子不舒服，脾气也就不好，在老太太跟前能忍得住，但到了原东良跟前，却是忍不住，那是完全不讲理，原东良亲手喂的饭菜，她不是说咸就是说淡，着急起来甚至能将碗筷砸了，可原东良却从来不生气，笑一笑，换了新的碗筷，重新来照顾她。

    她也不是不后悔，但偏偏那会儿就是控制不住脾气。回头哭，原东良还心疼：“我看着你都觉得怀孕难受，你肯定更是受苦，为我受这样的折磨，我若是还不能包容你一下，岂不是白白担了个相公的名头？将来怎么还有脸让孩子喊我爹？没事儿的，真的，你不用放在心上，横竖也就这两个月，你若实在觉得对不住我，等出了月子，你让我……”

    话音低了下去，宁念之抬手就拽他耳朵，脸色绯红如晚霞：“你还想着这事儿！”

    “我都忍了十个月了，都快忍不住了……”

    “不许想！”

    “好好好，不想不想，那你再吃几口？”

    ☆、第141章

    吃了年夜饭，宁念之就开始犯困，她这些天晚上都睡不好，白天也没什么精神，也幸好前段时间将该处理的事情都处理完了，这府里的事情，就是没有宁念之，唐嬷嬷一个人也能忙的过来，也不会出什么差池。

    老太太看她端着茶杯脑袋一点一点的，就忍不住乐：“东良你可看着点儿，别一会儿一不小心脑袋撞在桌子上，要不然，今天晚上就别守夜了？你我都这把年纪了，真守一整夜，可都受不住。”

    老爷子撇撇嘴，深觉得老婆子现在是太偏心，去年怎么就没想着他们两个人年纪大了不能熬夜？但宁念之肚子里的也是他重孙子，嫡子一脉就剩下个原东良，这上战场的人，就讲究个多子多孙。所以，宁念之肚子里的孩子，他也是很看重的，当即就点头了：“那行，今天也就不守着了，神佛有灵，想来也不会多怪罪。东良，你带了你媳妇儿回去歇着吧，明儿早上也不用起太早，五更左右就可以了。”

    原东良忙应了一声，行了礼，扶了宁念之出门。走到门口本来想让人抬了轿子过来，宁念之却是摆摆手：“就这么点儿距离，用不着轿子，咱们慢慢走过去就行了。今儿都大年初一了，这孩子还不出来，可真是个慢性子。”

    四月诊出有孕，这都十二月底了，再过两个时辰就是新的一年了，宁念之心里念叨了几次，身上还和以前不太舒服，但肚子就是没什么动静。其实不光是宁念之着急，原东良也有些着急，但他面上却还得保持着平静来安慰宁念之：“着急什么，这孩子是有大将之风，稳得住，咱们两个的儿子，就应该是这样。大夫不也说了吗？早早晚晚的，也就是这几天的功夫。”

    顿了顿，又补充道：“说不定是孩子心疼你，知道过年这两年太过于忙乱，所以要等年后再出来呢？你也别着急，放宽了心思，大夫不是说了吗？你安安稳稳的等着就行了，着急上火对身子不好。”

    宁念之笑了一声，摸摸肚子，这两天确实是有些忙乱。就是生了孩子，后面还有过年客人拜访呢，老太太年纪大了，不太管这些事儿，她要坐月子难免会招待不周。还不如等过了这几天，出了初五初六就好了。

    只是走着走着，宁念之脸色就忍不住变了，原东良本是握着宁念之的右手的，这会儿也察觉出来，宁念之的手越来越用力，一侧头，就看见宁念之脸色发白，走动之间却是有些不太一样。

    “念之？孩子又闹你了？是不是肚子疼？”原东良忙问道，这几天时常会这样，原东良忍不住皱眉：“这臭小子，太不听话了些，等以后长大了，看我不教训他！若不然，还是我背着你走吧？”

    宁念之忍着疼摇头：“你若是背着，压的不还是我的肚子吗？嘶……”一句话没说完，就痛的忍不住倒抽了一口冷气，脸色也忍不住跟着变了变：“好像和以前的疼不太一样。”

    原东良也有些慌：“是不是要生了？之前大夫说了，就是这几天了，要生了？要生了？天哪，我抱你回去吧？”一边说，一边急慌慌的转头：“快，去请老太太，还有稳婆，还有李大夫，快些，快些！”

    唐嬷嬷有经验，原东良和宁念之已经慌张起来了，她却还是很安稳：“听雪，你回去带着人烧热水，前几天准备的剪刀布条也都准备好，再在热水里滚一遍儿，映雪，你去收拾产房。春花，你亲手去*汤面，还有准备参片，秋月，你亲自去请稳婆，还有给稳婆准备的衣服，也都拿出来，进去必得换咱们准备的衣服明白吗？”

    所有要注意的地方，唐嬷嬷全都给点出来了，进出门的人不能随意携带无关东西，身上用的手上拿的，全都是之前府里准备的。听雪和映雪对宁念之最是忠心，所以只要有一个守在厨房就行，另一个要守在产房。春花和秋月对宁念之的忠诚虽然比不上听雪和映雪，但她们两个对原府足够忠诚，所以也能用。

    “少夫人，这会儿还能忍住？若是还能忍住，咱们就走着回去。”吩咐完了，唐嬷嬷才转头看宁念之，宁念之疼的都快说不出来话了，但犹豫了一下，还是白着一张脸冲唐嬷嬷点了点头，也不倚在原东良身上了，只伸手握住他的手掌，慢腾腾的朝前挪。

    她重活这一辈子，有疼爱自己的爹娘，有或稳重或机灵的弟弟，有情同一人的姐妹，有将自己当眼珠子的相公，还有对自己万分迁就的太婆婆，比这世上千千万万的女人都要幸福。眼看着，即将要有自己的孩子了，她是绝不会让自己出事儿的，现在疼点儿算什么，只要能顺顺利利的生下孩子。

    再大的疼痛，还能比临死之前的绝望更难以忍受吗？

    “往我身上靠靠？”原东良看的实在是不忍心，这个女人是他捧在手心里放在心窝上的，连她掉一滴眼泪都舍不得，更不要说让她吃苦受罪了，可偏偏生孩子这事儿，没办法替代，从一开始到现在，他只能是眼睁睁的看着，半点儿忙都帮不上，一颗心简直就是放在油锅里煎着，又痛又难熬，真是恨不得立马将那臭小子从宁念之的肚子里拽出来，给他一顿胖揍！

    宁念之摇头，继续扶着原东良的手往前走。因为太疼，她走的慢，这才走了一半儿，那边老太太就赶过来了，老爷子一个大男人家不好跟过来，就亲自去请大夫去了。

    “怎么样？现下觉得如何？”老太太一过来就忙问道，宁念之一头冷汗，太疼，牙齿咬的太紧，脸颊都忍不住抖动了两下，摇头的力气都没有了，只能勉强往上勾了勾嘴角，但立马就又耷拉下来了，没办法，再不抿紧，她怕自己喊出声来。实在是太痛了，两辈子加起来，她也没有受过这样的疼痛。

    “实在是忍不住，你就咬我两口。”原东良急得团团转，又不敢松开宁念之的手，跟着出了一脑门的汗，老太太也在一边安慰：“别着急，生孩子就是这样，过了这会儿就行了，别着急，一定不能着急……”