第4节

    “我知道。”沈玉娇截过了沈珉没有说完的话，“是我思虑不周……明明应该是我来照顾你才对，现在却让你来点醒我……是我太自以为是了。”

    “不过至少现在，你比之前好太多。”沈珉认真地看着沈玉娇，“沈家从来都没有把我们的母亲当做是家人，我们对于沈家来说，也不过是累赘。若不是国公府尚在，他们不敢做得太过分，我们姐弟俩早就死无葬身之地了。若是可以的话，我恨不得现在就带着你离开沈家，离开这个假惺惺的地方。”

    沈玉娇默默点了点头，把沈珉抱到了怀里。沈珉有些不自在地叹了口气，但仍然十分贪恋这来自亲人的温暖，回手抱住了沈玉娇的腰，沉沉叹了口气。

    留给姐弟俩的时间也并不多，两人说了一些其他的事情，又约定好了等到了腊八的时候，要去宋国公府上去拜见舅舅和外公，然后沈珉便匆匆回去了白玉堂上课，而沈玉娇则回去了房中。

    见到沈玉娇回来，青露迎了上来，口中笑道：“方才太太又派人送来了几套头面，说是给姑娘的，说过几日要带着姑娘去周府玩儿，让姑娘到时候戴上。”

    “去周府？”沈玉娇疑惑地看向了青露，“只有我去吗？”

    “周府请老太太回去赏梅花，老太太便想着带着三房的人一块儿去看看，太太便派了人过来，让和姑娘说一声。”青露说道，“刚才姑娘与六爷说话，我没叫那人过去打扰呢！”

    沈玉娇点了点头，道：“我知道了，你做得不错，一会儿朱嬷嬷送点心过来，你便拿去吃了吧！”

    青露一笑，道：“那可好，方才我还和青雾说，朱嬷嬷做得那么细腻的梅花糕，一定特别好吃呢！”

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    第六章 周家

    与沈家相比，周家只能算是普通人家。

    出身周家的老安乐侯夫人多年来对娘家都颇为照拂，但奈何周家的男子大多懦弱愚笨，哪怕有这样显赫的亲家，这么多年过去，也没有更进一步。

    但毕竟是老太太的娘家，周贞娘也是周家人，故而沈家对周家还是颇为和善，两家走动也很频繁，每逢年节，或是喜事，周家总要到沈府来请老太太回去坐一坐。

    去周府赏腊梅这事情，也算不得什么稀奇新鲜的，只是沈玉娇之前还在位宋乔儿守孝，才不好外出走动，也才有了周贞娘派人送首饰衣裳过来这样的行为。

    第二日一早，沈玉娇刚起床，周贞娘便派了身边的丫鬟画眉和百灵过来，说是让她今日跟在沈玉娇身边伺候，免得去了周家，只有青露和青雾两人，身边的人够不得用。

    画眉恭顺地笑道：“太太说了，等明日便给五姑娘把丫鬟给配齐了，从前还在守孝时候可以一切从简，但现在已经出孝了，自然要把千金小姐的排场给做起来。我和百灵今日便和青露青雾一起伺候姑娘，姑娘有什么事情，尽管吩咐便是了。”

    按照京中权贵世家通常的规矩，未出嫁的女孩儿身边都有四个大丫鬟伺候，如今沈玉娇身边只有青露和青雾两人，的确是不合规矩，在沈府内倒是罢了，走出去便会让人说闲话。

    沈玉娇笑道：“劳烦母亲这样关怀。”

    一面说着，她看了一眼朱嬷嬷，一面又道：“既然画眉jiejie与百灵jiejie来了，便让两位jiejie帮着青雾去把早膳摆上，青露与嬷嬷帮我梳头打扮便好了。”

    朱嬷嬷脸上堆着和善的笑，口中道：“我老眼昏花了，还是让画眉来帮姑娘梳头吧！画眉原就是太太身边伺候梳头的。”

    沈玉娇也没有推辞，于是笑着看向了画眉，道：“那便麻烦画眉jiejie了。”

    画眉笑着上前来，接过了朱嬷嬷手中的梳子，道：“姑娘不嫌弃就好！”顿了顿，她看了看摆在一旁架子上的衣裳，想了想，道：“看姑娘今日要穿的是窄袖，头发也不宜梳得太过复杂，不如清爽一些。”

    朱嬷嬷已经带着百灵还有青雾往外间走，听着画眉的话，却是回头看了一眼沈玉娇。

    沈玉娇从镜子里面看着画眉，笑了一笑，道：“便听画眉jiejie安排了。”她现在年纪尚小，还未及笄，故而梳头上面并没有太多花样，也只能以清爽为主。

    画眉抿嘴一笑，也不再多说什么，便只轻巧地为她把头发梳了起来。

    沈玉娇如今不过十一岁，但个头已经是比同龄人要高挑许多了，譬如比她只大了半个月的沈玉媚，就比她矮了一个头。

    换了衣服，又梳好了头发，沈玉娇拒绝了画眉说要在脸上涂上厚厚胭脂的建议，只略扑了薄粉，便起身去外厅用了早膳。

    画眉在一旁笑道：“五姑娘一会儿还是上些胭脂，显得气色好一些。”

    朱嬷嬷听画眉这么说，于是着意看了一眼沈玉娇，也笑道：“这话说的是，平日里在家中倒是无所谓了，若是出去，还是要多上些胭脂水粉，等姑娘大了，还要描眉贴花钿，可不能这么敷衍。”

    沈玉娇没有理会她们说的话，只静静用过了早膳，然后道：“时间也不早了，先去菖蒲园吧！免得还累得母亲等我。”

    出了房门，沈玉娇看到了沈珉身边的蒋嬷嬷正在院子里面与一个小丫头争执什么，她一挑眉，示意青露上前去问一问是什么情形。

    青露急忙过去把蒋嬷嬷与那小丫头劝开，然后带着她俩到了沈玉娇面前来。

    “她进六爷的书房去，弄坏了六爷的砚台。”蒋嬷嬷见到沈玉娇，语气并不和善，“今日我定是要惩治这小蹄子的，就算是五姑娘求情也没用。”

    沈玉娇莫名其妙地看了一眼蒋嬷嬷，又看了一眼一旁哭得眼泪婆娑的小丫头，冷笑道：“我要为谁求情？蒋嬷嬷这话说得倒是有意思了。”

    一旁画眉忙劝道：“五姑娘不要动气，这事情交给太太处置就是了，倒是不要与这些下人计较。”顿了顿，她看了一眼蒋嬷嬷，又道，“嬷嬷是六爷的奶嬷嬷，也别仗着奶过了小爷，就开始趾高气昂起来，连主子奴才的身份都分不清了！”

    沈玉娇看了一眼画眉，倒是觉得这人有些意思了，不像只是一个简简单单的梳头丫鬟，说话待人颇有几分能耐。

    画眉见沈玉娇看着自己，于是抿嘴笑了笑，道：“五姑娘莫恼，奴婢过来时候，太太便吩咐了，姑娘年纪小，许多话不好说，怕是被这些奴才们欺负了都不知道如何是好，特地让我来弹压一二。”

    “母亲垂爱，我要当面去致谢。”沈玉娇笑着说道。

    到了菖蒲园，周贞娘与沈玉婳沈玉媚姐妹也正好用过了早膳，看到沈玉娇过来，沈玉婳上前了几步，拉着她的手进到屋子里面。

    “这松花绿的颜色倒是好看。”沈玉婳笑着说道，“这衣裳穿在娇娇身上，倒是显得格外清丽。”

    沈玉媚上上下下打量了一番沈玉娇，笑道：“这不就是上回我说我想要，娘就是不肯给我的那套？娘是不是早就知道，五妹穿着比我好看？”

    周贞娘笑着拉过了沈玉娇，让她挨着自己坐了，然后道：“娇娇生得好看，穿什么都好看。”

    这边画眉上前来，悄声在周贞娘耳边把蒋嬷嬷的事情说了，周贞娘脸上的笑容淡了一些，然后看向了沈玉娇，道：“你与珉儿在娉婷院，可不能被些奴才拿捏住了。”顿了顿，她看了一眼跪在屋子外面的蒋嬷嬷，又道，“既然是珉儿的嬷嬷，我便先不惩罚了。等到珉儿下学了，你自己去珉儿那里领罚。”

    沈玉娇笑了笑，道：“也不是什么大事儿，还劳烦母亲，真是过意不去。”

    周贞娘道：“这哪里是小事，娉婷院就你们两个主子，年纪又小，他们这些奴才胆子大得很，可不能轻饶了去。”

    外面蒋嬷嬷已经磕头谢恩，慌不迭地退了出去。

    沈玉婳在旁边笑道：“不如让娇娇和六弟搬回来，菖蒲园这么大，还有好几个好看的院子，让娇娇和六弟挑自己喜欢的住下，有母亲照拂，比在娉婷院可要好多了。”

    沈玉媚也笑道：“我旁边的蔓萝院就特别好看，五妹一定喜欢。”

    周贞娘怜爱地看了一眼沈玉娇，笑道：“你的两个jiejie说的都有道理，你可愿意搬回来？从前是为了给你母亲守孝才搬出去，你与珉儿的院子我都让人好好收拾着没有变过呢！”

    沈玉娇道：“等今日赏梅回来，我与珉弟说一说吧！”

    周贞娘笑道：“是该说一说，珉儿性子倔，你做jiejie的应该多开导开导。”

    正说着，外面进来一个婆子，说老太太已经收拾好了准备出门了，二太太和三太太也已经准备好了，问要不要现在去门口等着老太太。

    周贞娘急忙起了身，一边命身边的大丫鬟白鹭出去二门等候，一边带着沈玉娇三人出了菖蒲园，便往外面去了。

    到了二门上，老太太周氏已经带着丫鬟婆子们到了，一脸不言苟笑地看着周贞娘带着沈玉娇三人走近来，然后才扯了扯嘴角，露出了一个不那么和蔼的笑。

    周氏并不是和蔼可亲的人，她为人十分严苛，性格也很古怪，只对自己的儿子还有孙子有几分笑脸，其他时候总是耷拉着眼皮，很难说出一句好听的话来。

    沈玉娇对周氏也没有太多感情，虽然是亲祖母，因为周氏不喜欢宋乔儿的关系，所以对宋乔儿的一双儿女也没有好脸色。

    周贞娘带着沈玉娇三人上前去行了礼，口中笑道：“外面马车已经准备好了，我服侍娘先上马车吧！”

    “老二家的和老三家的还没出来？”周氏看了一眼里面，不冷不热地问道。

    周贞娘笑道：“娘先上车，后面我来安排便是了。”

    周氏听她这么说，于是点了点头，便扶着周贞娘往外走去了。

    沈玉婳急忙带着沈玉娇和沈玉媚跟了上去，悄声笑道：“我们跟着祖母的马车，走得快一些，到时候就不用在门口吹冷风等马车了。”

    沈玉娇回头看了一眼府内，并没有看到二房和三房的人影，一时间倒是觉得有些奇怪。但这情形也容不得她多问，只跟着沈玉婳上了马车，便往周家去了。

    马车走了约大半个时辰，终于在周府门口停了下来。

    周家早早儿便派了人等在大门口，看到沈府的马车，立刻有人进去通报，然后周府的大小主子便出来到门口迎接了老太太周氏。

    进了大门，老太太周氏在正厅坐了，周家老爷——老太太的亲侄子——周孝和亲自陪着周氏说笑，又奉了茶水，逗得老太太十分开怀。

    周孝和看了一眼站在老太太周氏身边的周贞娘，笑道：“meimei也坐下吧！都是一家人，不必这么拘礼。姑妈又不是外人，我们都是一家人嘛！”

    听着这话，老太太周氏脸上的笑容更深刻了几分，示意周贞娘在旁边坐了，口中笑道：“正是如此，原就是一家人。”

    周孝和笑着看了看站在周贞娘身后的沈玉婳三人，目光落在了沈玉娇身上，道：“这是五娘吧？第一次见，也没准备什么礼物，舅舅这儿有个珠串，你拿着玩儿吧！”一面说着，他从袖袋中取出了一串珊瑚珠串，递给了沈玉娇。

    沈玉娇看了一眼周贞娘，见她也笑着，于是才接了过来，道了谢。

    “你们舅妈就在后头，还有你们表姐也在，不如就进去与表姐们玩耍吧！”周孝和道，“和我们大人在一起，倒是把你们小孩儿们都给拘束住了。”

    周贞娘听着这话起了身，道：“那我便带着她们姐妹去后头。”

    老太太周氏点了点头，道：“那你们便先去后头，我与孝和说一说话。”

    于是周贞娘便带着沈玉娇三人去到后面，进到园子里面去了。

    周孝和之妻袁氏早早儿便带着人在园子里面摆下了宴席，看到周贞娘带着沈玉娇三人来了，便笑着迎了过去。因没看到二房的庄夫人与三房的庄夫人，袁氏便问了一问，道：“怎么没见你的那两个妯娌？”

    周贞娘让沈玉婳带着沈玉娇和沈玉媚去与周家的几个女孩儿去玩耍，然后道：“应该还在后头吧！今儿老太太起得早，出门也早，倒是让大家伙儿有些没准备。”

    袁氏道：“这倒是我的过错了，我应该对老姑太太说晚一些来也无妨的！”

    周贞娘道：“也没什么，过一会儿她们便来了。”

    袁氏点了点头，目光飘向了沈玉娇，口中问道：“这便是……宋氏留下的那个女孩儿？”

    周贞娘看了一眼沈玉娇，点了点头，道：“和宋氏长得一样，这还年纪小呢，已经看得出来那狐媚样了！”

    袁氏道：“那一会儿我让元泰出来？”

    周贞娘想了想，道：“倒是等人都到齐了，园子里面人多了，再让元泰出来，那样便不打眼了。”

    袁氏笑道：“这有什么，都是表哥表妹的，就算是碰着了也没什么。”

    周贞娘道：“若不是她舅家国公府还在，她舅舅舅妈还三不五时地遣人送东西来，我早就让她去和宋乔儿那贱人团聚了！就因为她和她弟弟在，生生压了我的婳儿媚儿，还有琼儿琇儿！”

    袁氏劝道：“现在姑爷也给你请了诰命，你便是正经的侯夫人，还和他们两个毛孩子计较什么？”

    周贞娘叹了口气，道：“你是不知道……哎……不止是我，就连老爷也……”

    袁氏道：“她虽然有个显赫舅家，但又能如何呢？小女孩儿懂什么？你便放心，今日定让你心想事成。”

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    第七章 表哥

    姚夫人与庄夫人的马车一前一后来到周府之后，老太太周氏脸上的神色终于好看了一些，不再似之前那样紧绷又严肃了。

    这原就是后宅女人们相互来往，于是周孝和也就没有再在跟前，只让袁氏陪着，自己则到书房去了。

    袁氏把众人都带到了园子里面，赏过了新开的腊梅，然后便去到暖阁当中，拜了酒席，一群人便就着酒菜开始说笑起来。

    姚夫人与庄夫人对袁氏向来不冷不热，周贞娘倒是与袁氏关系一向都好，可这会儿老太太周氏也在，她要在老太太跟前伺候着，于是宴会当中的气氛总有几分微妙的冷淡。

    沈玉婳与周家的几个女孩儿熟悉，于是便拉着自家姐妹去与周家的女孩儿们说笑，沈玉媚自然是紧紧跟着沈玉婳的，而沈玉婵和沈玉媱两人看了自己母亲的神色，脸上也只是淡淡，不太热衷。沈玉娇被沈玉婳一直拉在手里，片刻也没松开，生怕她跑远了一样，这会儿便不得不强压着性子去与周家的女孩儿们说笑了。

    周家与沈家一样，这一辈也有五个女孩，不过除了大姑娘周双清与周并蒂以外，其他的三个女孩儿都是妾室所生的庶女，虽然都养在袁氏身边，但却明显看得出来她们衣着打扮上是比不上周双清与周并蒂的。

    沈玉娇想了一想，上辈子周家虽然很努力想要更进一步，周孝和甚至不惜把自己的几个女儿统统嫁入了有权势的世家大族当填房，但却丝毫没有起到任何作用。周家的这五位姑娘虽然漂亮，也算得上聪颖，却并没有如周孝和想的那样，嫁入了世家就能扶持周家。

    想到这里，沈玉娇恍惚之间仿佛抓住了一个上辈子她从来没有想到过的问题：周元泰。