笔趣阁 - 历史小说 - 穿作男儿身在线阅读 - 第22节

第22节

    周晓晨没做多想撕了一大块,饼子拿在手里还有些发烫,她连着吹了几下忍耐不住地咬了一大口,饼很香带着nongnong的蛋味,一边哈着气一边吞了下去,即便曾经生活在物质丰富的时代,于她这一刻的满足却远胜于前世。

    “你慢点吃,这块都给你。”桂月梅笑瞋一眼,再次将饼递了过去。

    就这么会儿的功夫,桂月源已经擦好了脸,看到哥哥饼吃得欢,馋得直咽口水,却还是乖乖的站在边上。

    “姐,那半块给阿源吧。”周晓晨注意到边上弟弟的表情,小家伙正是长个子的时候,但凡是看到吃的就没有不馋的。

    “不用,哥你先吃。”桂月源手抓抓头,平时一听到有得吃就往上凑的娃这回却老老实实的站在一边。

    弟弟的连连反常叫周晓晨摸不清头脑,疑惑地看了看jiejie。

    秦氏虽背对着孩子们可对他们的举动再清楚不过,手上动作飞快将先摊的饼又盛了出来,“一人一块,谁也别抢。”

    桂月源得了娘亲的话,忙走过去拿了刚出锅的那一块,也不顾烫一口口吃了起来。

    那头两姐弟对视了一眼,桂老三用巾子边擦脸边笑了起来。

    三两口吃了饼子,桂月源笑呵呵地摸着肚子赞道:“娘,今天的饼子可真好吃,蛋也放得比平时多了,好香。”

    吃完了早饭,桂月源就跑去劈柴了。

    周晓晨被jiejie叫着跟她进了屋子,桂月梅走到桌边把上头摆放着的一个新的笔袋子拿起递了过去:“给,这是我新绣的,你拿去用。”

    周晓晨接过拿在手里翻看,笔袋针脚细腻,面子上绣着一棵桂树,树上有明月白云,枝头还有一只雀儿:“姐,你的手艺越来越好了。”她真心称赞。

    “我还给你绣了个书袋子,还差一些后天就能弄好。”桂月梅说着手指了指摆放在一边的半成品:“你看看,可还喜欢。”

    “你绣的我哪有不喜欢的,”周晓晨走过去拿起,书袋上除了有桂有月外,下面还有一个水塘还有一条跳出水面的鲤鱼,和笔袋一看就是整套的,隐隐猜到了绣样上的寓意她眼底漾起了笑,心里喜欢得紧却也不忘提关心一句:“不过,姐,你可别成日盯着绣,慢慢来伤眼的。”

    “我晓得的。”桂月梅一看他那样子就知道他喜欢,脸上也带出了笑。

    “对了,阿源他这是怎么了?”周晓晨忽地想起了弟弟:“早上拦着非不让我劈柴,连饼都不和我抢了,我不在时,他是不是闯了啥祸,让爹娘收拾了?”

    桂月梅听他提了这个,朝窗外头看了看这才说道:“没呢,这回涟哥不也要一道去考嘛,他早几日回来,二婶如今啥都不让他干,天天好吃好喝的供着呢,泓哥儿不痛快被二婶骂了一回,说涟哥的手是拿笔的,不是干活的,万一伤了手考不得试,就要毁了大前程了,源哥怕是听进去了。”

    真相竟是如此,周晓晨竟外之余心底划过一丝暖,她何其有幸今生能有这样的家人,娘亲不会大张其鼓地特意加菜,却会在饼里多加鸡蛋,jiejie在这个时候给自己新做了书袋笔袋,弟弟年纪小却也知道要护着兄长,还有向来不太懂得表达关爱的阿爹,她转头看向窗外,桂老三正扛着锄头往外走,每个人都在用各自的方法默默支持爱护着自己,将来一定要好好回报他们的决定更加的坚定了起来。

    县试在县城里,从村子过去要走一整天的路,桂老三早早与施茂商量好借他的马车,施茂在心里把桂月清当作自家的准女婿,这事自是一口答应,考虑到路上安全问题,主动提议说要一起过去,桂老三初时不答应,奈何施茂说想去县里顺道瞧瞧买卖这才点了头。

    桂老二和桂月源这趟也一同去,桂二婶原本是想跟着儿子一道去的,只是她是妇道人家同行又有外男到底跟着不放便,为这个就算施茂借了马车,她还是在心里埋怨了好一通。

    做足了准备,一行五人提前了两天往县城出发,临行桂家人全都出来相送,连大房和四房的人也都到齐了,不光如此,小村庄原本能出的读书人就少,这一回有两个人去考也算是大事,出来围观的村民也不少。

    告别了家人,他们出发到镇子时施茂回去和妻子道别,施诗也跟着出来见礼,趁着大人说话的空档,女孩偷偷把一支新笔塞到了月清哥哥的手里。

    赶了一天的路,总算在晚上到达了县城,先在小饭馆里吃了一顿饭,施茂走南闯北惯了吃顿饭的功夫把住处都打听好了,出大街拐几个弯的一家小客店,进去一问,却遇上了事儿,这会儿有童生试,店都叫人住满了,只剩下大通铺能睡。离开后又在县里转了几家,皆是客满的,最后不得不又回到了原处。

    “我就晓得你们会回来。”伙计肩上搭着白巾子,“怎样没骗你们吧,这个时候,县里哪还会有单间,前几日就叫人住满了。”

    施茂笑着拍拍桂月清道:“咱们这不是想着能有个清静些的地儿,能好好睡上一觉,精神足了去参考嘛,咱们晚上就在这过了,劳烦小哥给带个路。”

    那伙计也就是嘴上这么一说,听他们要住忙点了点头:“行,五人通铺,”他见施茂是拿主意的也不啰嗦:“您先到掌柜那付个房钱,我带他们几位去选铺子睡。”

    “行。”施茂点了点头,桂老三却道:“还是我去付房钱吧,你和他们一块儿进去。”

    施茂晓得他的心思也不多话,跟着伙计一道往通铺去,通铺也就是一间大房两条长坑,这会儿上头已经睡了不少人,伙计带他们到了一处略空一些的地方笑着和边上的人道:“各位,还请挪挪地儿,这有五位。”

    “咋还加人呀,都快睡不下了。”有不满的在边上念了句。

    “说是五个,他们里头还有两个小的不是,占不了多少地儿的,出门在外头都有难处挤挤凑合凑合呗。”伙计拱拱手:“这五位睡这儿,这条铺后头就不再加人了。”

    听到这话铺上的人这才不甘不愿地移了移。

    施茂同边上的人打了招呼,那边桂老三已经走了进去,伙计见他们付了钱,也不多逗留关照了几句就走了。

    “阿爹,咱们真的要住这铺儿?”等人走了,一直皱着眉头的桂月涟才轻声开口。他自小就受桂二嫂偏疼从没吃过苦头,也没睡过这等脏乱的地方,这会儿哪能受得住。

    桂老二是知道孩子性子的,可当着别人的面哪能和家里似的一味迁就,“不睡这儿还睡哪,快收拾收拾一会些歇。”说完把包袱放到了铺上。

    边上,桂老三看了看自家小子,周晓晨啥都没说,虽然对于这样的通铺她多少也有些受不了,但比这更脏的地方也不是没住过,当年她和秦雨头一回去黄山旅游,那会儿的条件不是一般的差,那十来人的通铺又潮又脏,床上不光有虫连女人的大姨妈都有,还不是照样和衣而睡,她不多说跟着阿爹理床。

    桂月涟原本还想再说的,看到自家老爹往边上呶呶嘴,他见桂月清已经动手理铺子,打小便被老娘教导事事不能输人,特别是自家这个三哥,既然三哥能睡自己也能,骨子里被训化出的不服劲让他不管铺上的脏,跟着动起了手。

    对这一切毫无所知的周晓晨弄好自己的,又主动帮忙其他人,边理边还说道:“晚上睡时衣服别脱,我这儿有一些防虫咬的膏药,一会儿咱们都擦上些吧。”

    施茂站在边上将两个孩子的反应看在眼中,暗暗笑了笑,对自家准女婿越发的满意了起来。

    第34章

    熬了将近大半个月,县试总算是结束了,到了发案的日子,一大清早参考的学子等在了外头,待等得吹鼓炮竹声响起,差役们手里拿着团案过来,将结果贴在了墙上,所有人都伸着头往前挤着看。

    里三圈外三圈的,两个小孩子根本挤不过人,看榜的事也就只能交给大人去做,桂家两兄弟费了好大的劲才挤进去,急急地在案上找着自家孩子相应的座号,桂老三心里念着儿子的座号,仔仔细细地一个一个对,待看到了玄字伍号时心一下收紧了,默默念叨着清哥的号同案上的足足对了三回,他这才一下子笑了起来,边上桂老二也叫道:“有,有,老三,我家涟哥的座号上头有。”

    “好,好。”桂老三连着应了两声好:“二哥,清哥的也有呢。”

    “哪呢?你指我瞅瞅。”桂老二得弟弟这么一说,忙跟着去看。

    里头两个乐得没边,外头的人却急得出汗。

    看榜的人太多保不齐有些心思不正的混在里头摸鱼,施茂没让两个小的靠太近,陪着他们在离人群略远些的街角,桂月涟手紧捏着袖,几次伸头往人堆里瞧,看不到一会又数度低头,他还是个孩子,这一场又不比之前的那四场,心里紧张再所难免。

    莫要说桂月涟,就是周晓晨在这个时候也是手心出汗,五场考试每一场都是逃汰制,过了这一场才能再考下一场,虽说这次不中还能有下一回,但像她这样的贫民子弟哪是那样轻松的,家里又哪里有条件供养着不是生产的读书人。

    “来了。”施茂远远看到了桂家两兄弟从人堆里挤了出来轻叫了一声,见他们脸上都挂着笑,心中一下有了成算,“怎么样?”人才到跟前他就开口问。

    “有,都有,他俩都过了县试了。”桂老二走到儿子跟前,大手一拍他的肩:“涟哥,你考上了,你给爹长脸了。”

    桂月涟先是一愣,随后一直紧绷着的脸露出了笑:“爹,是真的,你没看错?”

    桂老二被他这一问,倒又有些犹豫了,转头看看自家弟弟。

    “没错呢,你的座号明明白白地写着呢,三叔和你爹都看见了。”桂老三嘿嘿笑应,接着对儿子道:“你娘要在这儿就好了。”

    周晓晨原本还在笑,被这一句说得一下就热了眼框,想到娘亲jiejie和弟弟,还有那个深藏在心底的人,吸了吸鼻子他努力强忍着,睫毛到底还是被打湿了。

    “傻小子。”桂老三低骂了一声却半点没有责怪的意思。

    “那阿爹,咱们排第几名,你数了不?”边上桂月涟又开始追问。

    桂老二再次被难倒,拍了拍脑门子:“哎哟,我还真给忘了数了,老三你数了没?”

    桂老三也是一怔随后摊摊手:“我也给忘了。”

    “急啥,咱们再等一会儿,用不了多久人就得散了,到时候再过去仔细看不就成了。”施茂插完嘴,两手一拱:“二哥,三哥,小弟我先给你们道喜了。”

    “瞧你,客气个啥子,外道。”桂老二笑应。

    “同喜同喜。”桂老三也跟着回了一礼。

    周晓晨没有多注意,趁着这个岔儿偷偷把眼角的泪擦去。

    他们在这边说着话,那边的人也看得差不多了,没考上的丧气而归,考上的也乐呵呵的离开,等人少了才重新走了回去。

    周晓晨看着张贴在墙上的团案,如愿在内圈找到了自己的名字,数了数排了第十八位,再看看涟哥的号,他在外圈排在二十二位。

    桂月涟此刻也看到了桂月清的座号,一处内圈一处外圈,排名先后一目了然,先前的兴奋劲一下便去了大半,心情也复杂微妙了起来。

    看完了榜,一道把后头的手续全都处理了,五人到小饭馆痛痛快快地吃了一顿,回客栈准备第二天回家。

    五场县试每场都有被淘汰的,先前来的人陆陆续续地离开,到了第三场时他们已从通铺改住到了客房,两个孩子都是读书的便住在了同一间,回到房里,周晓晨坐在桌边长长的舒了口气,桂月涟也坐到了床上,两人互相看了一眼。

    这会儿单独相处,桂月涟心情又复杂了起来,打小母亲就爱拿自己和堂兄比较,每每背着人时,娘总会和他说,一定要比堂兄强,说真的有时候他也觉得挺烦的,偏日子久了遇上堂兄时也就不自觉的有了那一争高下的心思,要说读书他自认不算差,入学之后从不曾懈怠夫子也时常夸赞,可内圈外圈虽说排名差得并不算多,却也是差了一个等次,堂兄还是这几年才开始和自己一样去镇子上学的。想到此,不由得生出了一股子难言的丧气来。

    周晓晨却是不知道对方想那么多的,她见涟哥不说话只当是紧张后的疲累,拿了杯子倒了水递过去:“你是不是累了?要不先躺会歇了吧。”

    桂月涟接过水抿了一口,对上那双带着笑的眼,心里一时又惭愧了起来,兄友弟恭想到夫子教导的话儿,再想到这几日每每他紧张难眠时,总是堂兄在那儿好言开解,眼下自己却那般计较胜负,着实太过小人了。

    “你这是怎么了?哪里不舒服吗?”周晓晨看他还是不说话,倒有些担心了。

    “没呢。”桂月涟忙摇摇头试着转开话头:“四哥,你说咱们府试还能考过吗?”

    周晓晨被问得一时也不知道怎么答才好,经历了县试才晓得古时科考的艰难,这样金字塔一般的筛选,府试将会如何她也没有底,“我也不晓得,不过,无论府试如何,咱们总都是要尽力去考的,”见涟哥面色不太好忙又添了一句:“咱们这回名次也算不得后面,府试还有一个多月,太过担心反倒不好。”

    桂月涟听他这么说想想也确实是这么一回事,他有心缓和一下气氛开口道:“四哥你说得对,四哥,等府试咱们还象这次一样一块住。”

    “好呀。”周晓晨答应得很是爽快。

    第二天,结了房钱五人坐上了马车一道回去,这趟施茂也不算白跑,趁他们考试的时候四处转悠,还真叫他谈成了两笔好买卖,又顺道收了许多东西回去转卖,来时车厢还有空余回时已经满满当当。

    匆忙赶了一天的路,先到了镇子:“大牛,先回你家把东西卸了,你也回去好好歇,车我来赶,等明儿我再送过来。”桂老三坐在车辕上,这会儿天色已经有些晚了,他也不好意思再让施茂往返送。

    “行,”施茂也不客气,离家这么多天他着实也想家了。

    行到铺门,店里的小伙计已经准备装门板打洋了,眼瞅见掌柜回来了忙迎了上去,施茂吩咐了几句,便迈开步子往里头走。

    桂老二和桂老三帮忙搬货,周晓晨和桂月涟也帮着搭把手,不一会儿施茂带着妻女走了出来。

    见了礼之后,纪氏先道了喜,又将两个小的夸了一番。

    施诗很是矜持地站在母亲的身后,行礼道贺一丝不差,只在与桂月清目光相对时才偷偷挤了下眼。

    周晓晨是知道这丫头不喜生人的性子的,趁大人们寒暄的时候,主动凑了过去低声道:“诗诗,你送我的笔写得很顺手。”

    女孩的眼果然因这句瞬间明亮,“月清哥,我知道你一定能考上的。”说完两人便一起笑开了。

    赶着回家,桂家人也没有在施茂那儿多待,货全数卸下后便告辞回去了。

    这一路车轻了,人也松快了不少,周晓晨满脑子都是亲人们知道好消息时的模样,马车才进村,这会儿正好是家家户户吃饭的时候,村子里也没啥人,桂老三加快了速度,远远才看到自家的院墙,脸上的笑就扬了起来。

    “回来了,二叔三叔回来了。”最早看到他们的是不爱呆在屋里头的桂月泽,他这一声叫,很快把桂家的人全都叫了出来。“三叔,你可回来了。”他快跑着先迎了过去。

    “泽哥呀。”桂老二先应了声:“你两个弟弟这回都考上啦。”又忙不迭地把好消息说了。

    桂老三把马拉住停下了车。

    “都考上了?”桂月泽嘴里重复了一下,转而脸上笑开了花大声叫道:“清哥涟哥都考上了呀。两个都考上啦。”

    马车才停下里头的两人急忙跳下了车,桂月涟脚才着地,就听着他娘亲的声:“涟哥呀,娘就晓得你能考上。”说话的功夫桂二嫂已经跑了出来,嘴边带着油光显是吃完还没来得及擦,伸手抓过儿子:“我的涟哥可给娘长脸了。”

    桂月涟被自家老娘弄得有些尴尬,不过到底没有挣扎,只笑着应道:“娘,我这只是考上县试往后还有府试呢。”

    桂二嫂可不管那么多,就念叨着:“你聪明,府试准保也能行。”

    桂老三在边上往家里头看了看,这边动静那么大他们三房还没有人出来,心里反倒有些不踏实,站在边上的周晓晨也是一样,顾不得和长辈们打招呼正要往家走,那边总算有了动静,先出来的是桂月源,他出门一溜烟的跑了过来,见面也不叫爹,抓着桂月清的手大声问道:“哥,哥你考上了?考上了吧。”

    周晓晨只觉得手被抓得生疼,却也不抽由着弟弟紧紧抓着笑道:“我考上了,你涟五哥也考上了。”

    “考上了,”桂月源听这话眼亮亮的,“哼,哥你考上了,往后就没有人敢欺负咱了。”他说完,松了手又转身往家里跑:“娘,我哥考上了,姐,哥他考上啦。”

    周晓晨先还以为自家小弟只是激动,待听得后半的话再见他这反应,脸上的笑一下没了踪影,转头看看阿爹见他神色也有些不对,“二哥,咱们不在的时候,家里有事?”她问得含蓄,又恐和二婶有些关联,也就没明着问。

    这会儿倒是桂二嫂先开了口,她狠狠地啐了下这才说道:“老三,你快回家去看看吧,咱们老桂家让人欺负到头上了,咱们家梅姐叫人退亲了。”