第59节

    但是她这样生意的再那样不免就好笑了，这也是她总是不大适应晋商的一点了——那样大的家业，赚的也是暴利，那样扣扣索索真的好吗？有在那一分一厘上面较劲的功夫就能在别的事情上面改进，带来更多的赚头了！

    其实这也是祯娘自己‘不通世故’的一处了，这世上谁不想要更多的赚头，只是不能够的。聪明才智这种不是人人都一定有的，何况还是生意上的聪明才智。

    有些人才华所限，他们的功夫没有多少价值，能通过做‘笨事情’把一些碎rou剥的干干净净已经是善莫大焉了。她真的以为随便花些心思就能有一个好主意出现，并且最后真的能够做成，这是很容易的吗？

    她本人的聪慧与灵光一闪，她和顾周氏进行支持的大毅力大勇气，以及底下伙计、掌柜这些人细心经营、合理判断，等等等等，都是缺一不可的。

    对于能够这么快把事情办成，她当然没一点意见——花银子花的快，那就是她计划进展地更多的意思。从这个角度来说，她高兴都是有道理的。

    算了一回账，看了一回账本，晓得他们这上头没得手脚也就放开了。只与他们道：“你们这一回事情办的极漂亮！难得的是，你们本来没一起共事过，却能互相体谅，没得推诿不算，还各有帮忙。事情能这样顺利，当然是好事。更好的是，能看出你们一起将来是可以做事的，我再不忧心这生意了。”

    这是好话也是实话，祯娘如今自己当家，也没有以前全然不食人间烟火的样子。她学着的正是顾周氏，同底下掌柜伙计算是和气相处的那一种。只要是真的做得好，从来不吝惜说些振奋士气的话。

    当然，空口白话算不得什么，真的让大家鼓起干劲还是要靠真金白银——她并不羞耻于谈这个。这年头，笑贫不笑娼，谁又能完全看不到这些。

    有些东家倒是不谈这个，说这些年一起共事的情谊，说如今做生意的艰难。就是不说这些年银价在跌，不多给些钱钞，底下人怎生过日子。

    按着老时候的定例发月钱，那么底下人走空了那就不必怪别人了，那样的价钱留得住谁？难道伙计们没得家小要养活？

    还有脸与其他东家说要坏了这些伙计名声，让他们这些‘没得规矩’的再没得饭碗——再没得人理这种人的。这样做生意的，将来能如何？谁还怕得罪他们么。

    祯娘只听说过这种事就要摇头，她这时候只管做好东家，与他们笑着道：“做的好了绝不是空口说一说的，这个月你们都多拿两个月的月钱。只是一样，不许这就懈怠下来，须知道眼光放长远，要是一直做得好了，我是从不吝惜的。”

    这就是一个月拿三个月月钱的意思，确实相当大方了。且这也是位置越高的资历越深的伙计拿的越多的意思——他们月钱本就是高一些的。

    这些人位置高，担当的任务也更重要，多拿些，谁也说不出一个不字反而有所激励，都等着自己升的高了，这种时候也更得实惠！

    第99章

    祯娘只管把生意的事情撒出去, 一般人有这样的大事要料理，不知道要忙成什么样子, 脚跟打后脑勺还是轻的。落到祯娘身上却是云淡风轻, 每日该做什么都不耽搁, 还有闲心思料理琐碎和风花雪月。

    春天里给周家吓人多做了一回衣裳, 有这样的好事儿身边的丫头当然不会忘记，祯娘只道：“你们去我那箱子里寻一寻，有织造府出来的绸, 也好拿两匹出来，你们且去裁衣裳。不然白白放着, 那个年月使的完？都要霉坏了！”

    将离拿着钥匙带了小丫头就去后头屋子里开大箱子——这种事情是不分等级的，只要在祯娘身边伺候就有这个好儿！想将离这些大丫头不在意一件春衫, 那些底下小丫头却欢喜的不行。

    想也知道，一般府里发的能有什么顶好的？好些富贵人家府邸，对底下人宽和, 偏偏丫头小子们依旧过得不好。不知道的人还当他们奢靡到什么地步, 其实外头人哪里知道他们怎么过活。

    譬如这些小丫头脂粉头油一样, 每月都是有发的, 这是好事儿。只是中间过了几道拿好处的手, 到了她们手上就没得好东西了，全都是不堪使用的。偏偏在这样人家还要讲究体面，少不得托人到外头采买。

    微雨见那些小丫头们欢喜, 回头就与祯娘道：“少奶奶说的好话，她们如何不高兴？只是夫人太心急了, 竟是见不得自己箱柜满当当的样子人藏的陪嫁，恨不得一收二十年，等到成了老太君才说到刚才那话呢！少奶奶且早！”

    这些绫罗布匹之类，虽然不如那些可以传世的宝贝一样可以长久保存，但保管得当，二十年是没什么妨碍的。好多老太君，其实就是一辈子做着只进不出的营生，只等到年高辈长，到处都是孙男弟女奉承。这时候箱柜才打开，这个也给，那个也舍，说的就是祯娘刚才的话，因此微雨有这样的说法。

    祯娘微微一哂，道：“不管人家如何，我是没得那个喜好的。这些东西合该拿来给人用，平白积攒到那里，倒是让保存上为难——这时候用了，难道不是马上又填补的，只是一些布匹罢了。”

    说着又看了几样小丫头给做的小物件，点点头道：“这一次做的样子好，春日里的物件已经得了，还是这几日赶，倒是把你们眼睛熬红了——子夜，给他们拿些赏钱买零嘴、买头花。”

    因为祯娘是初初嫁到这边，又是开年时候，且有的忙。春日用的小物件备起来格外匆忙，偏偏又是这些东西最耗费功夫，加工细做也难得赶出来。这些针线上的小丫头，这一回真是熬着了。

    子夜应了一声，就去里面屋子取东西，等到出来的时候倒是抱了一个弹墨花绫水红绸里的大包袱。笑着指了大包袱道：“少奶奶与你们拿去玩的，除了赏钱是有定数的，头绳头花零嘴这些，你们自己去分！不许争抢，如今正经当差，再不是小丫头的样子了。”

    祯娘看了一眼，果然除了赏钱，多得是一些零碎小玩意儿，笑着与她道：“你和将离做我的管家，这可真管到琐碎里去了——随便与他们抓两把铜钱，这样的东西什么不能得？偏巴巴地收拾了出来。”

    微雨这时候插嘴道：“这才是子夜会做人呢！若是拿了银钱，只让小丫头们谢谢奶奶。这时候收拾这一大包，吃人嘴短，小丫头谁不说她好？就是奶奶只怕也说她心细呢！”

    子夜脸色绯红，恨不得撕了微雨说她笑话的嘴，这些小姐妹平常就是说这些俏皮话。末了微雨才道：“刚刚不过是给少奶奶说笑罢了，少奶奶哪里晓得这里面的事儿。外面有什么好东西？就是托人也不见得合心意呢！反而是少奶奶这里，哪怕是下头孝敬了赏人的，也不敢丝毫怠慢，咱们得了只觉得最好。”

    如今周家大院里只有两个主子，周世泽和祯娘。祯娘又是当家主母，管着内宅，底下人谁不奉承她？采买上的事情，糊弄谁也不敢糊弄她，只恨不能更精心才好。

    祯娘听了微微一怔，道：“这种事情好似在哪里听过一般，难道这边家里采买也是这样？我倒是记得周mama、钱mama他们打理地不错，不见这种事儿才是。”

    有周家家生子的丫头就道：“少奶奶说的一点儿错都没有，我们家里倒还算好的了。只是再好也有个限度，不说采买上的人紧赶着孝敬奶奶。就是没得这一回事，咱们又哪里能和奶奶手边比肩。”

    正说话间将离带着三个小丫头自后面屋子出来，小丫头手上各抱着两三匹绸缎，都是做春衫的料子。颜色也好、样式也好，倒是活泼地多。只有将离自己手上稀奇，捧了一张黑色皮子。

    不等祯娘发问，将离就自己把这皮子奉上道：“之前奶奶还说要给姑爷做几双新靴子，方才开箱柜寻料子，倒是先把这个寻出来了。若是打算做靴子，哪个料子能比这个好？”

    祯娘一看果然如将离所说，这东西确实很好。这是从岭南那边来的料子，虽然皮子不是从岭南来的，都是别处送到岭南，再在岭南染制，最后成了这个样子。所以虽然只是中间过了一道手，大家却都称之为岭南皮料。又因为其中漳州货最好，也叫做漳州皮。

    这皮子最常用的就是用来做靴子，祯娘就有好几双——别的好处暂且不提，只一样就足够了。这皮子不透水，最合适冬日保温。又表面光滑，自泥水里趟过也不要紧，最后靴子也是光洁如新。

    这料子卖到江浙一带，算是一样贵物了，当时给祯娘置办嫁妆也没落下，倒是收拾了半箱子出来。

    料子当然是好料子，祯娘拿着料子比划，似乎是想怎么分割，好做出给周世泽穿的靴子来。只是脑子里不知道为什么就是觉得有些东西没抓住，这绝对是一件很重要的事情。

    想着想着祯娘就站起了身，一手摩挲着岭南皮料，一边仔细回想自己到底落下了什么。到了最后，丢开那张皮子自跑去了书房，然后翻出几套不同农书，一本一本翻阅起来。

    足足忙活了一个下午，雷打不动的午睡都没有，还差点错过了晚饭，总算找到了祯娘想看到的东西。不由得长长舒了一口气，这才把书本子丢下了，神色大好地去用晚饭。

    几个丫头细看祯娘的脸色，晓得她这是心绪好的意思，都松了口气。红豆是最快人快语的一个，服侍祯娘用晚饭的时候就道：“原来还发愁呢，今日奶奶实在太反常了一些。若是奶奶再晚饭也不用了，咱们就该数落将离了！”

    祯娘却笑道：“今日不仅不能数落我们将离，反而她可是大功臣她这一回可是帮大忙了，非得好好奖赏她一番不可。将离，你自己来说，有什么想要的，无论吃的玩的用的。”

    将离却不想领这一份奖赏，只像平常一样道：“没得这个道理的，我本来就不是做了什么。若是真解了奶奶的难题，也不是我做得好，而是奶奶自个儿聪明。不然怎么看我拿来一张皮料子，这就有了主意？”

    祯娘执意要奖赏将离，只是因为这件事实在太重要了一些。做的不好，自家添一门毛纺样的生意，做的好了，连同之前忧虑的羊毛处理，能够一并处理了。这不是大事，什么是大事！

    有了这一桩事体，她又吩咐道：“明日让夏掌柜和苗掌柜来家里一趟，就说这边的事情紧急，要和他们商量一番。有什么别的事情的也先等一等，先把明日空出来。”

    等到第二日夏来保和苗修远急急忙忙到了这边府上的时候，就只见花厅的桌上摆着几张几张油光发亮的料子。先是看不出是什么来历，后头凑近了观察，竟然也没得一个准话。

    夏来保还道：“少奶奶让我们看着料子，只是我们见识短浅。生平有名有姓的料子只见过那些，突然拿出这个，都没得地方说嘴，竟是个全然不认得的。也只能请少奶奶与咱们开开眼，好歹让以后看见了有话说。”

    岭南皮料出了岭南，最多就是在湖南、福建这些区域很有名气。到了江浙一带，毕竟出货不多，一般人哪里晓得有这样东西至于再往北走，山西这边，恐怕就是达官贵人家里也没见过。

    祯娘不是为了考校他们，也不卖关子，直截了当道：“这本是岭南特产，当然特产的不是皮子，而是染制这皮子的染料。我昨日见了这个才心有所感，这就是一门好生意，或者还能解决了之前羊毛的一点子问题也不定了。”

    说着祯娘就把这染料染制皮子之后的特殊给说了出来，夏来保还有些不解其意，苗修远却是两眼放光——这实在是一样好东西！只是不知道岭南那边怎么没做成气候，不然又是一件行销海内外的顶级名产。

    祯娘的想法却比他进了一大步，道：“我查阅了一番农书，原来是背诵沈括的《梦溪笔谈》中记载过‘《本草》所论赭魁，皆未详审。今赭魁南中极多，肤黑肌赤，似何乌。切破，其中赤白理如槟榔。有汁赤如赭，南人以染皮制靴’。赭魁，又称为薯莨，正是染制这皮子的染料。”

    祯娘真是翻阅了好几本农书，才能把脉络捋清楚，这时候与他们道：“你们不知道这薯莨，但是看他工艺、材料都是书上明明白白的。我看了几遍，竟觉得人能染皮子做靴子，咱们为什么不能染些别的？”

    夏来保和苗修远顺着祯娘的想法走，又想到了之前说过能用到毛纺上，苗修远便试探着道：“或者可以试着给毛皮用，根据这功效，或者能够使得毛色一般的油光发亮，也更加柔顺也说不定。至于羊毛使用，应该更加手到擒来才是。”

    祯娘有些满意了，笑着道：“这件事没我想的那样简单，只是给他们一个路子罢了。你即刻就给南边写信，让那边给送一些这种染料过来，再要几个懂行的人，和其他的匠人多试用几样，总之一定能有所得。”

    说到这里，祯娘又话锋一转，似乎是格外高兴起来。只轻轻扣了桌子道：“且不说这羊毛上的事情能不能成，只说另外一件是一定能成的。那些质量一般的毛皮，经过这个自然油光发亮身价百倍，皮子做大了也是不错。甚至还可以试着染纱染绸，你们说染出来该是什么样子？”

    根据这皮子的手感也能窥见一二，竟是极适合夏天的样子——手感清凉爽滑，而且轻薄挺阔，不易起褶皱，不沾皮肤，等等等等，好处像是说不尽的样子。只要想想就知道是一笔多好的买卖了。

    这件事也就这样定下来了，大约一个月以后，从南边总算过来了祯娘想要的人才和东西。这些祯娘也不见得帮得上忙，便直接给匠造那边送去，果然不久就得了苗修远和刘文惠来报喜。

    他们不光只是自己来，还带来一些匠造那边的成品，欣喜异常对祯娘道：“东家且看看，这还只是第一批，想着后头再改进，定然会有更好的。但只是这样便足够了，做出去谁不抢着要这些货。”

    不只是岭南染料过来了，武掌柜从夷人那里弄到的他们的药剂及配方也送到了，几样不同的东西放着一起研究。这会儿功夫，竟然就大有所得，祯娘看着成品就觉得这一回又是顺利的。

    与将离道：“你把这件事记起来，提着我下回给太太写信，记得要让她在岭南那边给我多多买些山地。这薯莨第一就是要种植在这些地方，不然不能成活。到时候专门雇人来管着，算是专门为家里做原料了，不然这么大生意全捏在别人手里，我不放心。”

    祯娘唯一觉得不错的就是薯莨并不算娇贵的材料——本就是山间野生较多，最早还是一味药材。做染料倒是需求大增了，据药农养殖的说法来看，也不大难，很容易就能成气候。

    刘文惠听这句话，便好奇问道：“岭南早不是以前的样子了，如今靠着南洋海贸有钱人也多，土地被他们包圆的差不多。东家哪怕买的是山地，只怕也不容易，要花许多银钱罢？”

    祯娘要有动作，自然不能是小气的几百亩，至少也是几千亩。若是山够大，上万亩又算得了什么。这样整块的土地，哪怕是少人问津的山地也剩的不多。若是想到手，少不得多花一些了。

    祯娘一直在看那些新得的料子，大有研究一番的意思，对刘文惠的话倒是没大上心只是心不在焉道：“家里正是钱多的时候，不拿去花掉，换成各种产业，难道等银子不停跌价？”

    然后又摆摆手道：“又不是那些适宜种茶的茶山，山地从来顶便宜的，值什么？你自己算账，只怕比这边的草场还要便宜——前头看老家那边的田价久了，再看哪里的地价都只觉得怎么这样便宜。”

    江浙地价贵只怕是天下第一了，唯一可以相比的怕是只有松江这些地方，上等好田要二三十两银子一亩，至于中等田下等田，由各样不同，也是价格从十几两到十来两不一。

    田价是这个样子，只要攒一个上等田居多的庄子，哪怕是小庄子，那都是上万两的银子。祯娘真心觉得这也是太过了，照着这个本钱，哪一年能回本？然而更生气的是，明摆着是这个情形，大家还争抢着做这笔买卖。比更生气还要生气的是，她家当时也想做这个生意，只是没成！

    刘文惠一想也是，东家这边早不是自己刚来做伙计的时候的样子了。那时候也是富贵人家，却当不得如今的样子真正做大生意也要不断小心斟酌，怕做错一回，以后就不得翻身了。

    现在却不怕，本钱厚了什么生意都兜得住。只要中间不是傻子一样被人骗了，或者一开始生意想的就是错了，什么做不得呢！

    现在做的这个生意，或者说是两个生意。一个是毛纺织，另一个是和薯莨染料子有关的就都是这样。她不惜本钱地砸下去，同时也是为了让本钱不如她的知难而退，好让她能够做独门生意。这世上如果有什么生意是最舒服的，那当然就是独门生意了。

    “毛纺织便罢了，羊毛也开始收起来了，等到日后我们自家草场上绵羊成群就更不用发愁。只有染料子这件事，绸缎、纱罗好说，那些兽皮、皮草怎么说？到时候不定是走外蒙的路子还是关外的路子，你们先打听出一个章程来。”

    得了，又是一个花销。如今江南冬日越来越寒冷，皮袍这些御寒衣物走俏到了极点，购入这些东西花钱当然不少。然而花钱并不算什么，只怕花钱了也拿不到货——本来自家就不是这行当里的，人多货少时怎么轮的上。

    祯娘倒是看出他们的难处，便指点他们道：“这又有什么难的！你不知道他们那些无毛的兽皮和皮草是天上地下价格的差别，至于皮草里面按着高低质量不同也有走俏和不走俏的。”

    “你们只和做这生意的大老板说定，凡是给一张好皮子，就能搭配要货那些一般的皮草和无毛兽皮。按着这个做法，你们说他们做不做这个生意？”

    做，当然会做！苗修远和刘文惠哪里有不清楚的。那些不好卖的无毛兽皮以及质量不佳的皮草可是滞销货，真个运到江南，脚费就是最大的成本了，最多就是赚个辛苦钱。留在本地？这里最不缺的就是好皮子，哪里用得着次等货，更没办法出手。

    每年不晓得有多少这样的砸在手上，这时候有人接这批货，那么好皮子给谁不是给，人家也是给钱的！还是那句话，生意就是生意，人情当然有作用，但是遇到更大的利润，那就不值一提了。

    祯娘还循循善诱道：“咱们这个生意还不比一般人，每年需求说不准，好多采购都要到临时才能决定。我们本就是往大了做，要货量大，要货量稳定。与那些大老板谈一谈，价格只怕也能再让一让。”

    做生意就是这样，有的时候大者为王。有祯娘这样的客户，或者单价来看还不如卖给别人，然而这就好比薄利多销，总会有人做这个生意不是。只要有的赚钱，一切都好说。

    等到下一次周世泽从大营回来，祯娘还与他说起这件事，只可惜道：“我倒是听说你们大营是常常去山里打猎的，每年各样兽皮不知道出手多少。只可惜板子太硬了，不然直接找你们，也少了关外和外蒙皮毛商啰嗦。”

    周世泽想了想道：“你且等一等罢，等你相公我出人头地更进一步，到时候都是我说了算，这些许小事再没有二话的！只是当前没得这等好事——罢了，我明日早晚去替你问一问。”

    祯娘一下按住他的手腕，哭笑不得道：“你这一回忒心急，难道没听出来我是与你顽的？你们大营里凡是承接这种生意的，跟脚不知道多硬，都至少是‘皇亲国戚’来着。明知道没得空子钻，我做什么说这个！”

    随着祯娘说话，她的手反过来被周世泽的手捉住，不住地抚弄，带着一股亲昵劲儿——祯娘都觉得手心痒痒的，只笑着要把手抽回来，却是被周世泽拿住，不能够的，最后把个人都搂在了怀里。

    祯娘就在他怀里，声音闷闷道：“再者说了，你知道我要多少毛皮？且打住，你们一个大营都不够，非得去找那些把控住了这个行当交易的大老板才能真的供应不愁。”

    祯娘真是同周世泽玩笑，想过他一口答应——因为不知道里面的门道。也想过他摇头摆手，因为他相当清楚是个什么章程。却没想到，他是知道了这件事是如何还要应下来。

    祯娘就在周世泽怀里，谁也没见着，确实是开心笑过一回。

    第100章

    历来做生意讲究一个拜码头, 本朝武宗皇帝之后朝廷插手的少了，父母官在这上头行事越发小心, 然而却也没断了这上头的规矩。也是, 千百年来官商上面牵扯, 哪里是最近这百来年掐的断的。

    祯娘做的是小生意便罢了, 这样的起手却不能不管不顾只门头做事。向来他们这样大小的生意，总要和上中下三处都通好声气才好！

    所谓‘上’便是官府里头，香不烧好, 菩萨为难你，你往哪儿说理去？所谓‘中’便是一些同行, 无论是给你供材料的，还是承接你货物的, 车马行当的，本地商业行会的，不一而足, 总要各处给个方便。

    最后所谓‘下’, 多的是一些坐地虎、地头蛇。不要小看这些街面人物, 真做起怪来才让人有苦说不出！不过这只是那些没得后台的商户担忧, 似祯娘这样, 周世泽本就是卫所子弟，只要给四方‘豪杰’面子，全了一点礼物, 人家自然懂事不上门。

    这些事情说起来有各种困难，可若是做老的人看来, 再没有容易的了。祯娘只让账房支了八百两银子准备礼物，然后又添上一些祯娘嫁妆里江南来的小玩意儿，这就凑成了一副极体面不过的礼物。

    于是打包，使了管家，再有八个抬礼物的小厮，自己亲自给送到了知府后宅里——算起来祯娘也不是没得门路，周世泽也是九边千户，和这些文官虽说疏远，也同是官场上打熬的。

    中间想要寻一个说得上话的人十分容易，然后两边联络着，上门拜访有什么不成的？中间通融不似对那等没得跟脚的，这些种种不在话下。

    只说送礼物那一日，祯娘亲自带着丫鬟小厮去。山西知府夫人朱氏晓得是送礼的，还是知府大人提点过‘可收礼’的人，心绪如何不好？她原来就是知府大人原配，本事贫贱时候的糟糠。

    知府大人如今也算是熬出来了，她也就是金尊玉贵的知府夫人。只是一条，到底是家底子薄，比不得那些出身高贵的官夫人，处处都显出格外的体面来——知府大人还一向做官严谨，也不是说出淤泥而不染，只是该收不该收心里有本极清楚的账。