第4节

    正说到：“保不齐就让她留下什么后遗症，从此成了个跛子，嫁不出去才好……”陆明夷悄没声地就出现了，在背后轻拍了她一记边笑嘻嘻地道：“三姐早啊！”

    明明还没吃早饭，陆佳人却觉得被噎住了，好半天才憋出来一句：“你你…你……想干什么？”

    不仅是陆佳人，连绿俏也摆出了一副紧张戒备的样子。家里上下谁不知道，四小姐与三小姐最不对盘。如今被抓了个正着不但没翻脸骂人，还无事献殷勤，肯定有阴谋。

    看着这主仆二人都跟被踩了尾巴的猫儿似的，明夷简直要笑破肚皮。她跟这个三姐的恩怨也是由来已久了，不怪她们一惊一乍。

    陆家的二小姐和三小姐都是二姨太所出，但两人却是天差地别。陆宜人外貌普通，脾气温吞，平时在家里就跟隐形人一样，下人们给她起了个尊号叫好好小姐。

    而陆佳人却生得颇有几分姿色，又爱掐尖要强。二姨太一心指望这个女儿日后能找个好人家，也带契自己几分，所以从小格外宠她。

    陆明夷只比她小一岁，是名副其实的天之娇女。打记事起就有个姊妹处处与自己攀比，当然很不乐意。于是，两人的仇就越结越深。

    回忆往昔，陆明夷有些惊讶地发现，自己的青春简直就是与陆佳人的一部斗争史。如今她是死过一回的人，再有什么看不开的也看淡了。而陆佳人却仍盯着那些鸡毛蒜皮不放，说来也是可怜。

    想到这里，明夷不禁露出了几分悲悯的目光，直看得那主仆俩的鸡皮疙瘩都起来了：“三姐，以前我们有些误会，都是因为年纪小不懂事。再怎么说我们都是陆家的女儿，以后就好好相处吧！”

    说罢，也不待她回应，背着手一瘸一拐地往饭厅方向走了。细雨犹自愤愤，但小姐都不追究了，她一个丫环也不能说什么，只能赶着去扶她。

    看着陆明夷那俨然如世外高人的背影，陆佳人好发了一阵子呆：“难道她伤的不是脚，而是脑袋？”

    可不是么，绿俏在一旁心有戚戚焉地点着头。

    陆家有规矩，各房的主子都在一块吃饭，不设小厨房。要是想添补些什么，就自己花钱让厨房单做。

    但规矩是规矩，上辈子陆明夷就很少出现在餐厅的大饭桌上。陆太太一味宠着她，她爱几点上课就几点去上课。她不喜欢陆佳人，不乐意跟她同桌吃饭，也都由着她。

    因此当陆明夷小步小步蹭进饭厅时，大家都有些震惊。难不成早上起床没留心，今天的太阳竟是打西边出来了？

    陆太太一下就站起来了：“我的儿啊！早就跟你说了，让人给你把饭拿到房间，你怎么又下楼了？万一再磕着碰着可怎么好！·”

    “没事的，妈。就这点小伤，多活动才好得快。”陆明夷满不在乎地笑着，拣着最下首的位子坐了。

    她是幼女，原该坐那个位子。可论起嫡庶来，也是能掰扯一番的。难得她如此主动自觉，大家不禁又愣了一愣。

    陆老爷很是欣慰，虽说女儿这次吃了些苦头，但因此懂事了不少也算意外收获。陆太太却是心疼得紧，这孩子看来是真被吓得狠了，连行事都变了，越发坚定了早点去白云观的决心。

    阖家上下虽然想法不一，但都觉得陆明夷是转了性。虽觉得奇怪，也都不甚在意。唯有跟在后头进来的陆佳人，坚决认定这个老四有阴谋。

    有没有阴谋暂时认定不了，但陆老爷却很高兴。他的子女不多，这样济济一堂地坐着，就忍不住想说上两句:“记得当年我留洋时，皇帝还住在紫禁城里。那时候总想着怎么为朝廷，为国家做一些事，把家庭看得微不足道。光阴如白驹过隙，转眼间我已是年过半百的人。算是办了一些经济事业，也有了些虚名。想法却简单了许多，只要一家人平安团圆，就是最大的福气。”

    陆太太是陪着他从那段岁月熬过来的，听他这么说也有些唏嘘：“老爷好端端地怎么发这样的议论？”

    “只是见家里人齐全，有感而发罢了。”陆老爷捋了捋胡子，意犹未尽道：“我的子女中，益谦已经成家立业，日后更应踏踏实实做事，切忌眼高手低。与妻子也要互敬互谅，这样才是家庭稳定的根本。佳人、宜人和明夷是女子，若在前清只需要安分待嫁即可。但如今形势不同了，讲求男女平等。我也望你们日后能上进，成为对社会有用之人，就算是对于我和你们母亲一点小小的报答。”

    陆老爷身为一家之主，自有其威严。哪怕态度很是和蔼，也足够让满桌的人战战兢兢了。尤其是几个子女，更要表明立场，不辜负父亲的期望。

    这一长篇大论不打紧，可怜陆明夷眼巴巴地盯着桌上那碟翡翠烧卖，始终吃不到嘴里，真真是望眼欲穿。

    陆太太心疼女儿，不由嗔怪地看了丈夫一眼：“老爷的意思自然是好的，可也不看看场合，你这样一番演说下来，还让不让人吃饭了。”

    “太太说得对，是我一时忘形了！”陆良辅被这么一提醒，顿时醒过神来，于是大家继续用餐不提。

    陆家祖籍在淮扬，对于吃上头向来是很讲究的，单厨子就请了三个。一个主做中餐，一个主做西餐，还有一个专门从扬州请来的师傅，专做点心。他拿手的翡翠烧卖，双麻酥饼和千层油糕，一向是陆明夷的最爱。

    吃到了思念已久的翡翠烧卖，陆明夷走起路来份外有劲，脚都不觉得疼了。刚走到楼梯口，忽听得一个女声道：“陆大公子升迁的命令不日就下来了，怎么倒一副愁眉苦脸的模样。难不成是你们科里闹着让你做东，入不敷出了？”

    是大嫂的声音，陆明夷忙朝细雨使了个眼色。两人配合默契，当即往杂物房里一闪，听起壁角来。

    隔着一道门看不见人，声音倒很清楚，只听陆益谦低声道：“阿婉，你总是这样拿我寻开心。若是我真的入不敷出，可就得委屈你随我一道受穷了。”

    “都说嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，我有什么法子呢！若你真穷了，以我的学历去给人做个家庭教师还是够格的，到时就换我养你！”

    这两夫妻又不是新婚，临出门还要打情骂俏一番。陆明夷禁不住翻了翻白眼，但心里却是高兴的。大哥大嫂感情一向很好，闯过这道命中注定的坎，这一世想必可以厮守到白头了罢！

    一阵轻笑过后，黎婉又说：“正经是正经，玩笑是玩笑，你且说说看，到底是怎么了？说不准我还能替你分忧呢！”

    这回陆益谦却是实打实地叹了口气：“你不知道，杨次长上回大请客，为着明夷的事全家都没去赴宴。这次眼看我要摘了帽子上的副字，他非补请我们家一次不可。”

    杨次长？陆明夷的眼睛骨碌碌转了圈，不就是那位南京来的大员，他居然没事？这回大哥被她中途截了回来，没去接车。也不知道他是没遇到那刺客，还是别的倒霉鬼替他做了挡箭牌。

    她这边正惊疑不定，却听黎婉不屑道：“请客哪有作兴补请的，况且他还是你上官。以我看，说得好听是贺你升官，其实是瞄着父亲兜里那点银子才是。这一顿饭吃下来，也不知道要被他化去多少缘。”

    “虽然知道他的意思，却不好推拒。总理对我是有知遇之恩的，如今国库空虚，巧妇难为无米之炊……”

    “罢了罢了，”黎婉对这些一贯不热心：“你这些衙门的公务我是不参与意见的，父亲说好便好。那刚才在饭桌上，你怎么不提？”

    “你没听见父亲说的那番话，平安是福。他老人家心中雪亮，明摆着不想卷入政府内的派系纷争，你说我怎么敢提？”陆益谦禁不住又叹了口气。

    “时间不早了，你先上班去。等回来咱们再慢慢想法子罢！”

    两人的脚步越行越远，细雨连忙推了推发呆中的陆明夷：“四小姐，大少爷已经走啦，咱们也回房去吧！”

    一推之下，她竟是纹丝不动，再细瞧瞧，连眼神都发直了。细雨只得半推半拉地一路把她扯了回去，边走边思忖：小姐最近实在是怪，三不五时就要发一回愣，这到底是怎么回事呀？

    这一切是怎么回事呢？陆明夷也在想这个问题。

    重生对于陆明夷是场从未想过的奇遇，从睁开眼回到家，到暗中筹谋顺利救下大哥，重新享受亲情，这些都让她沉浸在深深的喜悦中，完全没有余力去想其他事。

    但她毕竟不是上辈子那个只会吃喝玩乐的娇小姐了，在底层摸爬滚打除了锻炼她的身体，也赋予了她生存的智慧。

    大哥大嫂的这番对话勾起了她不算遥远的一丝记忆，就在福祥里大火的那一天，她曾收到过一封没有署名的信。

    陆明夷当时对小皮匠说了谎，那当然不是她表哥送来的，都沦落到棚户区了，还有什么亲戚来往。

    那信上只有一行字：“信业银行一案，疑点重重。欲知详情，明日请君一晤。”

    这封简短的信曾让陆明夷在一瞬间发生了许多联想，写信的人是谁，有什么目的，又是怎么找到她的？

    信业银行是陆家最重要的一处产业，也是陆老爷毕生的心血。这样一家在上海数得上名号的银行，只因牵涉到了官司，不上两个月竟宣告破产。

    事后想起来，陆明夷也常感到不可思议。但想归想，时过境迁，她一没人证二没物证，连应该找什么人算账，她都不知道。突然冒出的这封信，并没有让她觉得惊喜，反而疑虑重重。

    再然后，就没有然后了，福祥里一场大火烧毁了所有的东西……陆明夷忽然遍体生寒，仿佛暗中有只眼睛一直在窥伺着。

    第7章 海上白云

    白云观的全称其实应该是海上白云观，与北平的那座白云观作区别，不过为着便利大家还是很有默契地把前头两个字省略了。这座从清末建起来的道观，经过几十年的发展，如今也算是香火鼎盛，丝毫不输给城隍庙。

    这里头很重要的一个原因，就是现任的观主，陆少炎。他是世家出身，自幼修行。除了精研道教经典，医术也非常高明，经常给附近的居民赠医施药。因此很得民望，大家都尊称他一声天师。

    说起这位陆天师与陆老爷的交情，是颇有些年头了。白云观能有如今的规模，离不开陆天师的经营，也缺不了陆老爷的帮扶。

    因此当他接到陆老爷的信，委婉地表示小女可能被某些东西缠上了，想请他作个法、驱个邪什么的。陆天师的行动是很迅速的，借着下元节水官圣诞就给陆家下了张帖子，请诸位女眷来参加祈福法会。

    在陆家，二姨太可以算个无信仰主义者。管什么漫天神佛，只要不妨碍她打牌就行。况且那天她正巧约了人看戏，陆宜人和陆佳人也要作陪。梅姨娘倒是想去，偏偏来了月事不方便。于是，最终赴约的就只有陆太太，大少奶奶和陆明夷。

    其实陆明夷本也不想去，她最近满脑子都在想一件事：如果前世大哥没有死的话，到底会发生些什么？又是什么人会从中得益呢？

    想了半天，没结果……

    没法子，明夷是家中的老幺，父母兄长对于她最大的期待就是好好读书。除此以外，关于银行或是政府的事是轻易不肯对她讲的。倒也不是歧视，只是在他们看来，她与这些事天然是绝缘的。

    最让人气馁的是，此局暂时无解。要是陆明夷敢跑去跟父兄说：陆家的好日子快要到头了，之前就有人想刺杀大哥，银行很快会被人陷害倒闭，最终落得家破人亡，你们赶紧堤防一下吧！那一准是她的好日子先到头，家里就算不把她当疯子限制行动，也要把她当个傻子从此严密看管起来。

    思量良久，陆明夷最终给自己定下了十六字的方针：内外夹击，见缝插针，戒急用忍，徐徐图之。

    对内，她得尽快提高自己的话语权。只有她说话有分量时，父兄才会重视她的意见。对外，她还有一万块钱存在风门，风字号最擅长的就是情报买卖，日后必有用得上的地方。

    陆太太可不知道女儿正打得什么小算盘，跑这一趟主要就是为着她，明夷要是不去那岂不是本末倒置。时辰到了就亲自来揪她的耳朵：“一家子就等你一个，好大的架子！”

    “哎哎哎……我这就跟您老人家走还不行么！”

    被硬拽上汽车的陆明夷独个坐在倒座上，百无聊赖地打量着窗外：“妈，你一向是信佛的，什么时候也凑起道家的热闹来？”

    “你这孩子，怎么什么都要问！”陆太太一见她这个不谙世事的模样就有些犯愁，也不知道陆天师到底灵不灵验。若是不行，恐怕还得请龙华寺的多慈大师出手。

    又怕女儿不知道轻重，特意强调道：“陆天师是你父亲的好友，难得人家诚意相请，咱们自然要捧场。待会见到人，你可得放尊敬着些，他是有大道行的人。”

    陆明夷表面上笑嘻嘻地应了，心里却暗嗤一声才怪！陆老爷资助白云观已经很多年了，可除了他老人家，其它人从未踏足过半步。就算这回真是卖陆天师的面子，也该阖家前往才算尊敬。可二姨太带着头扫兴，陆太太也随便她们，似乎本身就未把她们考虑在内似的，岂不是可疑。

    且不说这边母女俩各有一番心肠，而大少奶奶黎婉明显是误会了什么，轻声问道：“妈，我听说陆天师是位杏林高手，附近百姓多得他的济，还有些人说他是慈航道人转世，也不知道是不是真的？”

    这句话问得很是微妙，陆明夷心想：这慈航道人就是佛教中的观世音菩萨了，除了普度众生，还有一项重大的职司就是送子。大嫂与大哥成婚也有五六年了，却一直没有孩子，难怪急切起来。

    陆太太也听明白了儿媳的意思，心里立即活动开了。陆天师的道法如何大家是不大清楚的，但他的医术高明却是有目共睹。既然来了，不妨让他给儿媳一并把把脉，看在老爷的面上，他总不会拒绝吧！

    “你这一说倒提醒我了，最近正是时疫多发的时候。等法会结束，便请陆天师替我们几个都看看，也算是防患于未然。”陆太太主意一定，硬是把所有人都扯了进来，也算给儿媳遮掩一二。

    黎婉心中很是感激，当即半垂着头含羞应了下来。

    金香凑趣道：“这回我可是沾光了，不光能见着天师，还能凭空省下一笔医药费。下次再有这样好事，太太、大少奶奶、四小姐还得继续关照我才是。”

    陆太太平时是把金香当左膀右臂的，并不觉得她放肆，而是对着儿媳笑道：“你看这机灵鬼多会说话，好似我平日薄待了她似的。”

    “四妹娇憨可爱，金香聪明伶俐，都是母亲会调理人的缘故！”黎婉也抿着嘴笑道。经过金香这一插科打诨，车内的气氛顿时热络起来，不多时就看到了白云观的飞檐。

    此处离原来上海县的旧城墙颇近，处处透着古色古香的氛围，与租界大不相同，陆明夷看着很有种亲切感。

    正值下元佳节，观门口人头攒动，都是来敬香的善男信女。陆天师一早就遣了小道僮在门口迎候，她们一行人到时，三官殿的解厄法会刚开始。

    只见一道长身穿黄袍，戴紫金冠，手持法器在三官大帝前或拜或舞，口中念诵经文。周围香烟袅袅，锣钹阵阵，真是气派不凡。

    小道僮事先得过吩咐，在一旁小声解释道：“三官就是天官、地官、水官。水官大帝隶属太清境，乃是由风泽之气和晨浩之精结成，掌管江河水帝万灵之事。每逢十月十五，即来人间，校戒罪福，为人消灾。”

    陆太太连连点头：“阿囡，阿婉，快随我一同拜一拜。求水官大帝保佑我陆家家宅平安，人丁兴旺，无病无灾。”

    望着上方威严的神像，陆明夷原本有些浮躁的心忽而平静了下来，她在心中默念道：“三官大帝在上，信女蒙昧，稀里糊涂地就过了半辈子。既然苍天恩赐，许了我两世的机会，我必定不辜负这番美意，守住陆家，守住我的家人……”

    拜祭完毕，那小僮又一路把女眷们引到了后殿的客堂。黎婉眼看着那一重重殿门斗拱，真是气象不凡，问陆太太道：“听说母亲年轻时在北平住过一阵，不知道西便门外的那座白云观，比之这里如何？”

    陆太太还未及答复，只听一个爽朗的男声道：“夫人慈悲，那是长春真人弟子所建的道院，距今已有七百年了，鄙处如何敢比？”

    众人赶紧见礼，口称：“陆天师……”

    陆观主比陆老爷要年轻一些，今年刚届知天命之年。一身紫色道袍，挽了个单髻，相貌很是儒雅。“不敢当不敢当，叫一声道长即可。”

    陆太太自然也要客气一番：“久闻陆天师善心仁厚，经常捐助穷苦百姓，无数人因此得活，天师之号当之无愧。”

    “不过是尽力而为，况且这里头少不了你们陆家的功德！”陆天师并不居功，又把这顶高帽子送了回来。

    就这样彼此寒暄了一阵，分了宾主坐下，陆太太赶紧介绍道：“今天我特意带了儿媳和女儿一同过来拜见，那个穿白色洋装的就是小女。”

    “哦？”陆天师是知道此行的主因的，凝视向那个女孩看去，目光锐利竟不像五十岁的人。

    陆明夷只觉得这道士有些古怪，母亲明明是连着大嫂一块说的，怎么偏就盯上她了呢？虽说一时想不明白，但气势是不能弱的，坦然瞪了回去。

    两人就这么默默对视了半晌，并不见什么黄纸生烟，风中泣血的异状，陆太太急得手心汗都冒了出来。黎婉则生出些许不满，就算上了年纪无需避嫌，可哪里这样直勾勾盯着未出阁的年轻女子的。

    一片紧张的气氛中，陆天师忽然哈哈大笑了起来：“令嫒天庭饱满，灵台清明，眸如日月，晖晖皎皎；是个有后福的！”

    原来是相面啊，至于搞得那么紧张么！陆明夷一口气没提起来，险些把自己给呛着了。