第19节

    万贞来到这大明朝，见过孙太后整顿宫禁的杀人无形，见过周贵妃杖杀宫人的暴戾，也见过钱皇后巧夺皇子的阴柔，但她从来没有见过当面行刺的血襥。宫禁深重，无论是孙太后、正统皇帝、钱皇后，还是已经被坑得闭宫不出的周贵妃，都是紫禁城权力顶端的人物。身边有最严密地保护，莫说明晃晃的行刺，就是暗里做手脚，到了长春宫闹鬼事件那一步，也是极致。

    所以万贞一直以为在深宫中行刺只不过是玩笑话，当不得真。

    可就在这一刻，她亲眼目睹一个看上去面目敦厚的老实人，突然之间满面狰狞，青筋直露的向小皇子飞扑，用意之恶，一览无余。

    这个时候，坤宁宫女官那句“和万女官你一起的”话，才灌入万贞耳朵里来，刹那间让她心中冰凉，却又一股怒火直冲上来：你要害死我！那你先去死！

    乳母犹不知发生了什么事，抱着小皇子呆站当地，眼看那青衣宦官的手就要碰到小皇子，万贞也从旁边撞了过来，猛地将他撞偏！

    青衣宦官发狂似的挥拳，怒吼：“滚开！”

    万贞不避，张开双臂和身扣住他的肩膀，用力一顶，将他掀翻在地，厉叫：“去死！”

    那宦官明显是练过武，但这种生死关头，万贞哪管什么招式，只仗着自己的力气大，和身扑下，将人压在地上不松。青衣宦官一身武艺，可手臂被架在外面，根本无法回防。待要腿脚腰腹用力从地上弹起吧，可万贞完全无视男女之别，不管他怎么动作，就是压着不放。

    坤宁宫上下人等目瞪口呆，直到此时才发出一阵尖叫，吉尚宫反应得最快，也最直接，意识到发生什么事后，一边大叫护驾，一边扑了上来，伸出双手就去按那宦官的脑袋。她力气虽然小，但榜样的作用却大，紧跟着又有几名宦官扑上来，扳手的扳手，压腿的压腿。

    万贞压力稍解，一手碰到旁边的灯座，不暇思索的拖了过来，对着青衣宦官的双腿就砸。宫中的灯座都是黄铜镀金，十分沉重，再加上万贞的力气，这两灯座砸下去，登时把那青衣宦官砸得腿骨脆响，嘶声惨叫。

    万贞不管不顾，连他的双臂也砸了两下，眼见对方已经完全被坤宁宫的宦官压住了，才松了口气。

    这一下变化犹如兔起鹘落，她情急拼命时不觉得害怕，直到此时危机过去，一口气松下来，她才觉得全身发软，站起来退了几步，又一屁股软倒在地上，不自觉的发抖。

    这不同于在宫外受康家叔侄威胁，康友贵虽然手持凶器，但她知道对方是根本没有勇气真的杀她的；而这个刺客，他虽然不是来杀她，但造成的后果却必然会害死她！这是真正要命的事！

    尽管她平时胆大，对大明宫廷的生活也不喜欢，但真正面临生命威胁时，拼命自保是所有生命的必然反应。

    她与刺客的这番缠斗，坤宁宫上下人等看在眼里，真是震惊莫名。此时她坐在地上，但坤宁宫的宫人抓刺客的刺客，表忠心的表忠心，一时竟没有谁敢靠近她。倒是小皇子从惊呆了的乳母手上挣脱，摇摇晃晃的扑了过来，一边哭一边要万贞抱。

    万贞这时候都脱力了，哪里抱得动他，只得虚拢着他安慰：“别怕，不怕了啊！刺客都捉住了！别哭！”

    钱皇后震惊过去，便连续下令，侍从们得了命令，才从六神无主的情况下醒过神来，连忙遵命行事。

    钱皇后将可靠的侍从聚在内围，又派人将重庆公主也带了过来，这才走到万贞面前，把小皇子抱了过去，让人把她扶起，客气的问：“你受伤了吗？”

    万贞大冬天的出了一身汗，苦笑回答：“奴肋下痛得厉害，不知道伤得怎么样。”

    钱皇后便又命人传太医，她虽然口头上关心万贞，但抱走小皇子后，却不动声色的退了十几步，这才又问：“刚才那是怎么回事？”

    万贞也知道自己嫌疑没有完全洗清，便指了指那青年宦官道：“刚刚奴一行人走到坤宁宫附近，这人便拿了坤宁宫的牌子过来，说是皇娘派来接我们的人。然后一路引着奴等进了坤宁宫，奴还以为他真的是您这里的人呢！”

    钱皇后脸色微变，连忙示意搜身的宦官查看，这一看才发现青衣宦官身上不止有坤宁宫的腰牌，还有一块仁寿宫的腰牌，然后又搜出一条裹着药粉的手巾。

    万贞恍然大悟，合着这人拿了坤宁宫的牌子骗她，又拿了仁寿宫的牌子骗坤宁宫，两头蒙混，竟然真的让他毫无破绽的夹在中间进了坤宁宫。若不是小皇子那一声哭，让万贞警觉，一旦她将小皇子抱过来，他只要趁两厢交接的空当，偷偷把手巾的药粉往小皇子嘴里一塞，再悄悄溜走，这事就算办完了。

    从暗里下毒到明晃晃的上来抢人，这不是原来的行刺计划，而是眼见身份败露，无法如愿后，做最后一博的拼命爆发。

    多亏了小皇子那一哭，不然这黑锅真是由她背定了！

    万贞心中庆幸，钱皇后却是脸色铁青，指着那青衣宦官道：“此人能得坤宁宫、仁寿宫两宫的腰牌，身份不明，来历不清，只恐危害不独后宫！即刻请皇爷在前朝小心防范，加强警备，令东厂严加讯问！”

    青衣宦官被众侍卫拖下去，却突然破口大骂：“万贞儿，你这忘恩负义的贱人！贵妃对你那么好，你跟别人一起谋夺她的……”

    虽说嫡母抱养庶子天经地义，但如今的风气在母子情上，却是由礼法偏向了人情，也很看重生母。周贵妃有名有号，同为“选三”出身，钱皇后抱养皇长子，并不是那么名正言顺。

    青衣宦官这声骂，是要喝破钱皇后强夺人子的遮羞布，这却不等钱皇后开口，吉尚宫已经命侍卫堵住了他的嘴。万贞莫名其妙的又被扣了一口黑锅，眼见气氛不对，连忙道：“皇后娘娘，对于做娘的来说，再没有比孩子安全更重要的事！贵妃脾气再急，也不可能置小殿下的安危不顾，做出这等事来！这贼子是眼看无法脱身，想挑拨离间，使您与贵妃不和。”

    钱皇后和周贵妃的立场决定了永远也不可能“和”，但在场面上，她们是谁也不愿冒着大不韪翻脸的。

    钱皇后吐了口气，道：“本宫知道，此贼信口开河，居心叵测，意在国本……哼！好恶毒的手段！”

    她嘴里说着，目光却往万贞随行的两名小宦官身上转。万贞情急拼命，在众人都没反应过来之前将刺客制住。钱皇后虽然觉得她凶狠的模样全无女儿家的温柔婉约，甚是可怕，不宜接近，但却不至于怀疑她与刺客有关。

    然而今天这起行刺，发生在光天化日之下，钻的空子实在巧妙。若是有人促成这种巧合，那除开万贞，就数这两个小宦官最可疑。

    万贞其实也怀疑自己中途迷路，以至于被刺客先声夺人的哄骗了一回，很有可能与带路的小宦官有关联。但若此时把这种怀疑说出来，立即就要断送这小宦官的性命。

    现代人习惯了人命大于天，着实做不到为了一点疑心就置人死地。万贞心中怀疑，但对是否指证这小宦官，却有些犹豫不决。

    两名小宦官早吓得傻了，察觉到钱皇后目光不善，更是吓得直叩头：“皇后娘娘，奴婢与刺客从没见过，与万jiejie一样，以为他是坤宁宫的人！才与他同行！冤枉！”

    钱皇后挥手示意侍卫将两名小宦官的嘴堵上，回头客气的问万贞：“贞儿，这两人是跟你来的，你觉得怎样？”

    万贞犹豫道：“皇后娘娘，奴虽然领了探望小殿下的差事，但职司其实还在尚食局，日常办的是外差，于仁寿宫使唤的内务人手所知有限。这两名小公公，是奴在太后娘娘那里接了口谕后，临时由总管大太监点来陪同的人，此前只能说打过照面，并不熟悉。”

    两名小宦官见万贞撇清关系，都奋力挣扎，神色激动。万贞看着他们，暗里叹气，又道：“但是，总管太监金公公是仁宣朝就在宫里服侍的老人了，点选人手必然也是慎重考虑过的，应该不至于有疑吧？”

    两名小宦官唔唔叫着，拼命点头，想证明自己的出身清白。

    钱皇后也犹豫不决，今天这事利用了两宫之间微妙的婆媳关系，她是想直接将人拿下来交给东厂审问，但这到底是孙太后派来的人，就这么拿下，到底有些不妥。

    万贞也看出了钱皇后的为难，想了想，道：“皇后娘娘，事发突然，坤宁宫又封锁搜查。莫如您派人过仁寿宫，请太后娘娘示下？”

    钱皇后性情实在有几分优柔寡断，远不如能放刁使泼的周贵妃关键时刻能狠心。遇事自己不做主，请太后示下，其实是权柄旁移，但她听到这个建议，竟然马上答应了。不过两名宦官，她却没有让人放开，也绝口不提放万贞给孙太后报信，而是让太医给她诊治疗伤。

    第三十七章 救驾后的危机

    万贞身上受的伤最重的是被刺客打的一拳，再往后的贴身缠斗中，对方因为她靠得太紧，反而无法蓄力攻击，打出来的都是皮rou伤。

    平时太医是不给普通宫人看病治伤的，但今天坤宁宫侍卫环围，逐间搜索，一派紧张肃杀，是个人都知道必然出了大事，太医也顾不得自矜身份，赶紧过来给万贞治伤。

    万贞这时候只觉得肋下闷痛，也不知究竟是伤重还是心理因素，见太医过来，赶紧道：“大人，我刚刚肋下中了一记重拳，现在越来越痛，有劳你帮我看看。”

    太医有些忌惮男女之别，不敢伸手摸骨，反而示意医女带万贞进内室去看伤。万贞被这古怪的看病程序郁闷得一口气哽着，等医女向太医回报伤情后才问：“太医，我伤得怎么样？”

    太医不答，慢条斯理的拿出脉枕，又拿出一块纱巾往万贞手腕上盖。把脉就很让已经习惯现代确诊手段的人槽点满满了，还往上面盖纱，这能号准吗？

    万贞忍了又忍，觉得还是身体要紧，一手将纱巾拿开了，道：“医者父母心，太医为治伤而来，只有医者病患，何分男女？请太医放心诊治，不必拘泥。”

    太医愕然，有些不知所措的四下看。但坤宁宫的内侍，见过万贞拼命的场面，心里着实有几分对她另眼相看，都不觉得她的举动言词有什么不对，见太医张望，竟没意会到他的意思，陪同的女官还问：“太医，可是缺什么药？万女官有救驾大功，要用什么药，您说，没有的奴就去禀明皇娘开库取用。”

    太医哑然，他还弄不清万贞的具体身份，但能当上“救驾”一词的人，不伤人面的随意一些确实不是什么大事。他也只能打起了十二分的精神，去掉心底原有的几分轻慢，仔仔细细地为万贞诊断，半晌才道：“万女官气血不畅，脏腑有些震动，体表有瘀伤，但都是一时不适，伤得不重。只有肋下伤到了骨头，虽然没断，但最好近期也不要做搬抬一类的重活。”

    万贞松了口气，道：“谢谢太医，我这伤需要服什么药？”

    太医从医箱里摸出两个瓷瓶，道：“跌打损伤，数这来自滇中的白药最有神效。你拿去按剂外敷内服，用完了叫人出宫再买两瓶，也就差不多了。”

    云南白药治伤当然有神效，那是经过科学验证的嘛。万贞收好药剂，脑中突然闪过一个念头，这药是明朝就有的吗？广告天天轰炸，她当然知道云南白药是国家保密配方，但这配方是什么时候出现的，普通老百姓谁会注意？

    或许现代的云南白药，就是明朝就有的古方传到后世，经过改良的？

    万贞琢磨片刻，不能确定。想问太医几句吧，太医还在替吉尚宫等为几名擒拿刺客出了力的宫人看伤，不是闲聊的时候。等太医连小皇子和重庆公主都请了一遍平安脉，谨身殿理政的正统皇帝也在幼军亲军的护持下赶了过来。

    帝后夫妻和睦，感情深厚，皇帝虽然因为安全原因，被秉笔太监王振拦住，等坤宁宫完全清查了一遍才过来，但对钱皇后的担心却半点不假，一进殿门便问：“梓娘，你有没有受伤？”

    钱皇后刚刚还端着中宫的架子理事，一见到皇帝却顿时软了下去，双目含泪的叫道：“皇爷！”

    正统皇帝一个箭步窜了过来，握住她的手紧张的问：“怎么了？怎么了？”

    钱皇后梨花带雨的哭道：“贼人行刺皇儿，奴险些吓死！”

    她只说怕，正统皇帝便松了口气，扫了一眼乳母抱着的小皇子，安慰道：“皇儿这不是好好的吗？莫怕，吾知道你抚育皇儿尽心竭力，并无不妥。”

    钱皇后擦了把眼泪，指了指旁边的万贞，道：“也亏贞儿见机得快，将贼撞开，又拼命护持皇儿，才没有酿成大祸。”

    正统皇帝打量了万贞一眼，神色间居然颇有几分感激之色，道：“嗯，吾记得你是母后那边，常陪皇儿一起的……”

    钱皇后在旁边提醒道：“姓万，叫贞儿。是母后指派了每逢一、五来探望皇儿的人。”

    正统皇帝接口道：“贞儿，你危急之机能拼命救主，甚好！吾甚感激！”

    我去，这皇帝不合常理呀！周贵妃都死要面子，怎么这皇帝反而能够舍下面子来，这么直白的对宫人致谢？

    万贞以前没有直接接触过皇帝，面对这突然至极的感激，满腹惶惑，连忙道：“奴奉太后娘娘之命而来，自当尽忠职守，护卫小殿下。”

    她的本性与从小受奴化教育的宫人不同，不管怎么掩盖，总会因为思维角度的原因露出异样的言词。钱皇后和周贵妃她们囿于眼光，只是觉得怪异，而正统皇帝一听这话，却顿时诧异起来，笑道：“虽是内宫女子，行事语言，却颇有外臣品格。不错。”

    他旁边的一个长脸无须，面容俊秀的中年太监笑道：“太后娘娘平时多选有德之妇入宫陪伴，看重的近侍耳濡目染，自然会有不同的风骨，比普通宫女更懂得尽忠尽职。”

    正统皇帝点头道：“先生说的是，贞儿能被母后从上千宫女中挑选出来，自然有异常之处，才得看重。”

    皇帝这一声“先生”对着太监喊出来，万贞顿时知道这穿红蟒袍的人是谁了。整座大明皇宫，除了自小陪伴正统皇帝，又替皇帝理政批红的秉笔大太监王振外，内廷还有谁能坦然受皇帝这一声“先生”的称呼呢？

    这两人说话，连钱皇后都不插口，万贞自然更是低头垂手的站着，老实得鹌鹑一般。旁边的小皇子却还不懂事，见万贞在旁边站着，就又咿咿呀呀的叫开了。

    钱皇后看出小皇子的意思，但从内心深处来说，她并不乐意小皇子过于亲近万贞，当下哄他：“贞儿身上有伤，不能抱你，你和乳母在一起乖乖的，不要吵喔！”

    万贞身上痛的地方真不少，也不愿意这时候还抱小皇子，跟着一起道：“小殿下，奴下次来探望，再陪您玩好不好？现在宫里有事呢！”

    小皇子一把抓住万贞的手指不放，却冲钱皇后仰脸笑，口齿不清的喊：“母……妈……”

    钱皇后一时没反应过来，倒是旁边的重庆公主脆生生的笑叫：“母后，弟弟喊妈了！”

    小皇子又喊了一声：“妈……mama……妈……”

    小孩子不能控制声带，发出的声音多重复含糊，但不管怎么含糊，这声“妈”却是清清楚楚地让人听到了。钱皇后惊喜过甚，猛的把小皇子抱了起来，在他的小脸上亲了一口，笑叫：“皇爷，您听到了吗？皇儿喊我‘妈’了！我儿会喊‘妈’了！”

    一边说她的眼睛又红了起来，显然激动至极，以至于完全忘了礼仪。她抱养皇长子半年，既喜自己得子，又战战兢兢，如履薄冰，生怕这孩子养不亲，到头来竹篮打水一场空。

    此时皇长子一声妈喊出来，才让她放下了心中大石，只觉得前面半年的辛苦，都没有白费。正统皇帝也又惊又喜，笑道：“梓娘，都是你养得好！”

    本来坤宁宫一派肃杀紧张，但小皇子一开口叫妈，皇帝皇后一高兴，这满天乌云顿时消散许多，大家都不自觉的松了口气，暗里觉得小皇子叫妈的时机正好。

    万贞被小皇子紧拉着手指不放，姿势别扭极了，但想把手抽出来吧，小皇子又委屈得直噘嘴。钱皇后心情好，被她左右为难逗得发笑，连忙又哄小皇子松手。小皇子哪肯听话，不止不松手，还把万贞的手拉到嘴边，露出新发不久的两颗糯米牙叭嗒就是一口。

    万贞痛得直抽凉气，又不敢用力甩开，只得低声下气地劝他：“小殿下，这是手，不能吃的！快松开，咱们让厨房找个好吃的咬好吗？”

    小皇子咯咯直笑，总算把万贞的手放开了，一边笑一边往皇后怀里藏，万贞看看他这表情，心一动，轻叫起来：“皇后娘娘，小殿下这个……莫不是见您不高兴，故意逗您开心？”

    钱皇后一怔，小皇子又伸出手来在她脸上抚了抚，这个举动安抚的意味就很浓了，连正统皇帝都呆了一呆，惊奇的道：“还真的！濬儿这真是在安慰你呀！”

    他一说话，小皇子却不往他那边转了，而是在钱皇后怀里伸直了腰，抬起小手在旁边的万贞胳膊上也拍了拍。

    这一下，不止钱皇后发呆，万贞也呆了呆，突然觉得心中一暖，笑道：“小殿下，您这是也安慰我吗？我没事……我……”

    她一个“我”字说出口，发现不对，但赶紧弯腰低下头去，哽咽着道：“……真是……什么都值得……什么都值得……”

    她本是假装，但在这个氛围里一激，眼泪却真的掉了起来，倒很让钱皇后心有戚戚，也不计较她的失态失礼，含泪笑道：“不错，我儿如此，我做什么都值得了！”

    第三十八章 小皇子的帮助

    钱皇后和万贞的身份天差地别，但被小皇子这突兀的举动一带，两人在感情上却有一种微妙的共鸣，一时间连负责礼仪的女官都不好出来指责万贞僭越失礼。其余人更是油然生出一种感觉来：这万贞儿虽然不太合时宜，但却质朴情真，却也是宫里少见的直人。

    坤宁宫里气氛缓和下来，正统皇帝扶着钱皇后坐下，又让给王振看座，正传了搜查宫禁的锦衣卫指挥使马顺说话。仁寿宫的大总管金英、宫正王婵也终于赶了过来，两人受太后指派来看小皇子，不知具体情况，进来只顾得给皇帝、皇后行了个礼，旁的事一句没问，就先来查看小皇子有没有受伤。等确定小皇子无恙，这才与王振见礼。

    王振虽然权倾朝野，但对金英这种历经四朝的大太监倒是十分客气，主动问：“事发突然，太后娘娘意下如何？”

    金英道：“事涉两宫腰牌，太后娘娘之意，两宫各就其便，巡捕追查。事发时坤宁宫中所涉之人，听凭皇爷和皇娘发落。”