第52节
“那怎么会，”郁兮把腹中欣然的跃动传递给他，“子彦，苏予最有孝心了，不会嫌阿玛脏的，等阿玛白了头，就给阿玛提筷子，给阿玛端茶倒水，喂阿玛吃喝，讲故事给阿玛听哄阿玛开心。” 有些事情是不能过分去想的，有了盼望就巴不得早些过到将来去，然而当下的时光又如此让人珍惜，皇帝吻着皇后的额头，轻声道：“阿玛跟额娘还有自己的好日子要过，还没有把大好河山看够一遍，你们两个也不要长得过于着急。” 皇帝有一副烂漫的心怀，有了孩子仍风流不减，郁兮眼仁湿润，像打哈欠打出来的，也像是从心底滋生出来的朦胧醉意，“万岁爷，”她轻声呢喃，“我困了，你给子彦，苏予讲个故事吧。” 于是皇帝又讲起了他在江浙一带的见闻，“话说这东海龙王要建一座海安宫，需要五花八门的宝石来装点门面，龙王对属僚说，“我听说北海一带盛产宝石，不知谁能前往采集？”，海母丞相觉得螃蟹身板儿硬，便极力推荐螃蟹前去。然而这龙宫里的金甲将军黄鱼却十分看不起螃蟹。于是它便禀告龙王说：“采宝先得识宝，小小螃蟹，少见世面，缺乏经验！我的偏将山头花鱼，不论近海远洋，常来常往，地形熟悉，大王若派它去，定能采到上好的宝石……” 这个故事还未讲到结尾，郁兮就睡着了，皇帝却仍然没有停口，他掌心里的两双小耳朵却还醒着，他耐心的诉说着，把蝦兵蟹将如何建造东海龙宫的故事植入她的梦境，与她腹中的那两个小生命共同分享这一夜的宁静。 有些事情迟早都要面对，要下定决心去解决，十月月底寒凉，狱中的环境想必更加阴冷，皇帝做好了与礼亲王会面的准备，秘密传刑部提礼亲王入养心殿夜谈。 丹墀下停着一座绿呢官轿，一人身影踏着玉阶上的月光一步一步迈上来，窗后一人默默看着来人，从窗前那盏月影中走了出来。 殿中唯有皇帝一人高居龙椅，恭候多时的目光有如灯火长燃，靴底跨过门槛，便踏进了那片冷漠铺陈的光泽中。 来人着一身半新洁净的亲王袍服，没有任何枷锁镣铐的束缚，部分原因是皇室特权的庇护，部分原因是圣意的关照，来客心知肚明。 从礼亲王下狱至今，其中隔着四五个月的时长，兄弟两人再次逢面，一个是君，一个是罪臣，以这样的身份相对，更增添了两人之间陌生的感觉。 礼亲王还是从前和善的样子，脸上没有任何畏惧胆怯的神色，今日的赴约对他来说仿佛只是一个寻常的碰面，喝喝茶，聊聊话仅此而已，这样的态度倒是拉进了两人的距离，话语的开启也就不至于艰难了。 皇帝摆摆手免了一切君臣之礼，“今晚我跟四哥只是兄弟，不必论那些糙礼。” “成，”礼亲王大方点点头，“那我就不跟你客气了。”说着环顾养心殿一周的陈设，啧了声道：“如今你成了这里的东家，什么感觉？” 皇帝从御座上走了下来，到他身边负起手挺胸，眯起眼跟着他一起重新观察那座龙椅，那张御案，“起码没什么不好的感觉，四哥，说实话，您有没有想过这个位置？” 礼亲王一咧嘴，笑的意味深长，“若说没有，岂不是虚伪？装糊涂就没劲了，不过那是以前，皇阿玛还愿意提掳我那会儿。”说着口角一抽，“不过这位置不一定论长，但讲的一定是贤能，你哥哥我不是这块儿板材呐。能者上，平者让，庸者下，千古不变的道理。我啊，从来没眼红过你，这也是一句实话。” 皇帝瞥他眼，笑道：“这话我信。” 看够了殿里的风光，双双落座，一杯热茶入口，礼亲王砸砸嘴，高高嗯了声，赞叹道：“还是家里的茶水热乎，舒服！” 皇帝望着那张心满意足的脸，胸口被某些强烈的情绪阻塞住了，“四哥，”他踌躇再三，还是把扎心的话给抛了出去，“你怨不怨我？” 礼亲王低下头，望着手里那盏微抖的茶面，愣了愣摇头，“我知道我不该怨你，但也多少有点儿吧，没办法，自个儿酿成的错，我没理，怨谁都没用不是？” 皇帝往龙椅上一靠，嗤地一笑，“实话就不能在心里憋着沤着，多难受，您不怨我就怪了，搁狱中的滋味不好受吧？瞧您都清减了。” “可不是，”礼亲王抬头看他，“特别是这几日到了后半夜手脚都冻木了，天热那时候还闹了回痢疾，承延那小子带了个御药房的姑娘到狱中看我来了，一顿药就给吃好了，有这么些人惦记着我呐，苦是苦点儿，也还成，还能顶得住。” 皇帝没有接应，气氛突然沉默了。 “想起一事来，”半晌皇帝垂眼拨着手里杯盅的茶盖，开口道：“忘了是哪一年了，反正是小时候，宁寿宫殿里那座西洋钟坏了，谁都修不好，西洋人他们自己都修不好，四哥拿着锤子家伙什到老祖宗殿里，一顿叮咣五四的，就给修好了。前几日老祖宗说她殿里那钟又停了，改天请四哥登门去修修吧。” 这是专门营造机会要让他跟太皇太后再见最后一面，礼亲王双手撑着膝盖，连连点头说好，“那钟有年头了，这回也不知道能不能修得好，回头我尽力吧。” “我还记得……”皇帝又道，不过叙旧的话题刚开头就被对方打断了，礼亲王摆摆手，嗨了声，“提那些钉糟木烂的事儿做什么，没什么意思！” “成，”皇帝丢开手里的茶盅，十指紧握，“您说不提，就不提。” “人活着要朝前看，过往那些都一刀两断了吧，”礼亲王在膝头握起拳头，“今儿四哥也要你一句实话，你就痛痛快快告诉四哥，我还有几天活头？” 皇帝望着那个默然垂首的影子，不知如何回答，皇室中的皇子，成长的过程中相伴着攀比，当年皇四子在御前大有太子的风头，皇六子不服，然后一步一个脚印取而代之，他骄傲放纵，目空一切，觉得皇四子没有资格成为诸君，他对他的四哥一向看低，甚至有些看不起。 然而今天，他才发现面前的皇四子没有他习惯认知中的平庸木讷，触及生死，礼亲王光明磊落，没有任何为自己辩解的话语，他坦坦荡荡的接受，没有半刻的迟疑。 皇帝一辈子都在争夺，而礼亲王一辈子都在放下，他重新认识了他，不及深入挖掘，转眼就要阴阳两隔，皇帝深受撼动，又大感失落和遗憾。 “我不知道，”他回答道：“说实话四哥，我真不知道，这朝中政务，很多事情办起来我都不能说是十分的把握，有时候全凭直觉，您这事，我这直觉也不灵了。” “不是，”礼亲王满脸的不情愿，又惊又讶的道：“你是皇帝，决人生死有什么难办的？你预备让我担惊受怕到什么时候？” “我不知道，”皇帝犹豫不决，“要不四哥您自己决定？” “也成，那我就不推脱了，”礼亲王看他一眼，“就学阿玛他老人家，来去同日吧。” 意思是要在生辰那日有个决断，皇帝把十指抵在下颌上沉吟，“四哥的生辰是腊月初六，这马上就到了。前几日在圆明园，跟太妃娘娘聊起来，想抱孙子，不如等明年吧，了她一桩心愿。” “别了，”礼亲王道：“将来儿子生下来，有我这样一位阿玛，是一辈子洗刷不净的污点，一世遭人议论遭人白眼，活着也是受罪。就腊月初六吧，拖一日多一日的牵挂，这日子挺好……” 现在是皇帝愿意为他宽限受命，礼亲王却一心求死，“……还是少一些牵挂吧，因为四哥私自敛财败了律法就不好了，传出去不好听，皇家面子上不好看，四哥谢谢你。” 皇帝神情麻木，没有应声，心中充斥得酸意几乎要把眼眶憋炸，最后关头，礼亲王的眼泪还是流了下来，一滴一滴落在手背上，“我这辈子寸功未建，还办了件坏事，我对不起阿玛，下了地也无颜面对他老人家，以老爷子的性情不把我骂个狗血喷头才怪。” “怕什么，”皇帝笑里落泪，嗓子里带着颤音，“骂您您就跑啊，脸皮学厚些啊。” “要说也是，”礼亲王歪头狠狠一点，“大伙都是鬼，到了阴曹地府，人家阎王爷脸面最大，谁怕谁啊，实在不行，我避开道儿走，地底下那么暗，就算老爷子高飕眼亮，我就不信他每回都能逮到我！” 话落，两人泪眼相望敞开声笑，笑过哭过，还是要正视死亡，皇帝问：“四哥，你还有什么未竞的心愿？” 礼亲王嘬嘴，坐在那里认真想，皇帝嘲笑他，“不会吧？还磨蹭呢，之前您没想过？” “没怎么细想啊，”礼亲王翻眼，一脑门的抬头纹，之前不常见，想来还是在狱中煎熬出来的，“是该早早就合计的，眼下都没主意了，旁的不说，走前让我吃顿炖鸽子，有些话我不敢当着七爷的面儿说，不过那鸽子rou是真香啊！有一回大晌午的，他突然上我王府，我这嘴里正捋着鸽翅，不敢多一下咂摸，赶紧往下撤膳，差点没露馅儿。” 皇帝扬声笑，“这事简单，一只不够两只，还不够，那就一群。” “唉，对了，”礼亲王又补充道：“还有，我那王府不能空着，一大帮乞丐等着养活呢，若说我贪，平西王府家的银子那帮泼赖也没少享用。” 临死之人居然还想着自己家门口的乞丐，所以有些话不能深谈，生死之际，越谈越能体会出一个人的好处，以往兄弟感情疏远，腾出时间品味，不失为别样一番体会和感受。 皇帝苦笑，“行吧，都听四爷的。” 夜渐渐地深了，养心殿的烛火换了一遍又一遍，月色彻底隐去的时候，殿中的来客终于要走了，屏蔽的门扇敞开，礼亲王迈出门槛，看到了门外等候多时的皇后，皇后蹲身，弱弱叫了他一句“四哥”。 礼亲王仓皇眨眨眼，瞥了眼她的孕肚，应了声道：“将来别跟他们提起我，四大伯没有好名声，我福晋那面也劳驾皇后劝她一劝，人走了就别再记挂着了，工部尚书家的闺女又没孩子拖累，不愁找下家，帮我跟她道声谢，谢谢她还肯一趟一趟到狱中为我打点一切。” 皇后再次蹲身，哽咽着道：“四哥放心，我一定把话带到。” “挺好挺好，”礼亲王吸口凉风，畅快淋漓嘶一声，“这下我就了无遗憾了。” 皇帝也随着从殿里走出来，礼亲王回头拍了拍他的肩头，张口想说什么，终究还是归于静默，摆摆手下阶，撩开轿帘又放下轿帘，自始至终不曾回头。 望着那顶轿撵走远，乾清宫的檐殿下有了晨曦喷薄欲出的迹象，郁兮靠在皇帝怀中低声抽噎，皇帝轻声安慰她，也是安慰自己，“都结束了，都结束了……” 礼亲王一案如期终结于腊月初六，一杯鸩酒，一场厚葬了结了一个人的一生，也许阴间与阳间冥冥之中有所共通，宁寿宫殿中那座西洋钟再次停止了运作，太皇太后说：“修不好了，也不必修了，就停在那吧。” 死亡会留下阴影，新生会带来希望。生死接替，新年掀篇的时候，皇后的双生子降世了，日子挑选的很吉利，正月十五，又是一个月圆之时。 第87章 迭起 过程对于郁兮来说, 除了疼痛更多的是恍惚, 她用完晚膳, 在廊间里遛食，然后羊水溺了, 皇后临产前, 宫里的人手都提前做好了准备, 入了偏殿的产房, 一切顺理成章。 阵痛过后, 是婴孩先后嘹亮的啼哭，乍响在这座宫城里, 牵绕着多方心神，皇帝在产房外激动的语无伦次，面对御下声震四天的道贺, 唯有四字回应，“赏, 都有赏！” 殿中先是英声惊座，然后是小凤新声，像皇帝期待的那样, 麟儿降生后迎来了明珠入手。匆匆见过一面，孩子就被抱到隔间去跟太皇太后还有太后见礼了。 皇帝披着一身月光在炕床的边缘坐下身, 郁兮产后身子还有些虚弱，他从宫女手里接过手巾为她额头上擦汗，心中虽有千言万语，却是无从说起, 不管说什么，都显得无足轻重。 “桓桓，辛苦你了。”他千番酝酿，只道了这一句。 虽然生产的过程比想象的还要顺利，确仍是一件十分耗费心力的事情，“万岁爷，”她枕着他的手心，“我累了，我想睡觉。” 郁兮想象了无数次孩子临世的场景，她应该会狂喜会感动，真正到了这一刻，她却像一个长途跋涉的人，回到家后卸去了心头的负担，唯一的欲望就是彻底放松下来睡到天昏地暗。 皇帝抚着她的眼尾，轻声哄慰道：“睡吧桓桓，朕陪着你。” 那双眼帘渐渐低垂下去然后闭合了起来，皇帝俯身吻了吻她的额头，默默望着她不舍得移开视线，静下心回想，她是绥安三十年初入的宫，现在是兴佑二年初，已经过去了整整两年的时长，她陪他一起经历了父亲与兄长的相继离世，品味了许多无奈与取舍。 也许这就是生活的本质，挣扎着前进，又在前进中挣扎，就像他两个孩子出世时挥舞四肢时的样子，庆幸的是，他跟她都是幸存者，不管是主动还是被动，很多时候是他在决定别人的命运，而不是被人cao控。 清风徐来，心潮迭起，大概这就是他们两人一路走来的历程，平顺却不平淡，真诚且又深挚。 不知何时，郁兮好像是醒来了，又好像是在梦里，昏暗的灯火中，有婴儿的啼哭，还有短小四肢挣扎的影子，都被一个人圈在怀里，抱了个满怀，皇帝就着窗前的月光，来回悠悠踱着步子哄怀里的奶娃娃睡觉，不知敢在阿玛眼皮子底下撒泼的是哥哥还是meimei。 她望了好一阵子，都不忍心出声打扰，接着又是一阵困意席卷，再次沉睡过去。醒来后的日子变得充实忙碌了很多，奶妈的奶膀子，不断更换的尿褥子在漫长的岁月里占据了一小段的时间。 哥哥meimei两人刚出生时豆芽菜一般瘦溜溜的小指头慢慢长成了圆滚滚的模样，手心手背长得厚厚的，胖出了富贵涡。渐渐的那些凹陷又被岁月填平，藕节一样的胳膊腿也随着时间剥落了肥腴的外壳，抽长了骨头。 京城有种说法，人去世后阴间派人来收尸的时候，双腿被黑白无常绑了索命绳，转世投胎，再世为人重新学走路的时候，要由族中兄长协助斩断这条绳索。 这项差事皇帝交给了宗室中先帝堂兄老豫亲王家的孙子，子缨。子缨在王府排行第二，族中排行十一，爵至贝勒，宫里人都称呼他十一贝勒。 十一贝勒是一个十五六岁的少年，身法很利落，拎着御膳房的切面刀，在子彦，苏予迈着小短腿尝试走路的时候，尾随其后，弯下腰用刀子在两个小人腿间象征性的划拉一下，这个仪式就算完成了。 皇帝说他划拉得好，要赏他，随便他要什么，十一贝勒不知道该要什么，说等以后吧，让皇叔先赊着，然后跟宫里女眷们依次拜了个罗圈揖就离宫回家去了。 子彦，苏予在很多事情上的成长都不分快慢，同一天学会走路，同一天学会开口说话，同一天学会拎勺执筷子。 星霜荏苒，花木菀枯，转瞬之间，朔风落温风起，吹来了又一年的春天，十五的月亮十六圆，泬寥天高下，星光灿灿。 承乾殿的廊间里有两只小小的身影，相互追逐嬉闹，远远望见院门处走进一人，都扯着嗓子吆喝，飞奔着迎上前去，“阿玛回来了！阿玛回来了！” 皇后听见殿外的声响，也从殿里迎了出来，借着光火月明远望，皇帝掖起龙袍蹲下身，一把抱起格格，摸摸她的额头越走越近，身后紧赶慢赶的，还跟着一个孤零零的小尾巴。 一行人走到门边，皇帝吻皇后的额头，苏予在阿玛怀里咯咯笑着说：“羞羞。” 阿玛刮刮她的鼻头，带她跨入殿中，子彦抬起头看额娘，皇后蹲下身摆正他的领襟，捧了捧他的脸，拉起他的小手领他抬腿迈过门槛往里走。 殿中已经摆好了晚膳，皇帝皇后落座后，阿哥格格也被扶上了坐椅，刚坐下身，苏予就撑着下巴问阿玛，“为什么阿玛今天回来的早？” 那双眉眼，那只颌尖跟皇后一副样子，皇帝抄了一粒油炸花生米放进她的嘴里嚼，“因为这两日过节，阿玛衙门里不忙。”说着看向她头顶小小发髻里那根点翠镶料米珠孙猴头花，“这齐天大圣可真威风，囡囡从哪里得来的？” 三岁的小姑娘就已经有了婉转的心智，苏予满口脆响，年幼略显稀疏的小小皓齿上沾满了花生油亮的红皮，“阿玛您猜？” 皇帝故作沉思，“阿玛猜是昨天老祖宗送给你的生辰礼。” “不对，”苏予圆润的脸盘上挤出一对小酒窝，小孩子不懂得太多故弄玄虚的奥义，摇摇头，迫不及待就把答案说了出来：“老祖宗送我的是镯子，孙大圣是七叔送我的！七叔还说等明年过生辰，要送我鸽子呢！” 皇帝摘掉她嘴角的碎渣，“七叔待我们囡囡可亲了，囡囡将来长大了要好好孝敬七叔。” 苏予还不太懂“孝敬”一词的含义，微微张着樱桃小嘴巴，懵懂又听话的点了点头，皇上回脸看向皇后，语气不忿的回避着道：“朕送的礼物也没听囡囡提起过，整日七叔长七叔短的，只记得她七叔的好。” 郁兮为他夹了片笋，哭笑不得，“囡囡才多大？万岁爷现在就送她纸墨笔砚，她又怎能明白你的心意？小姑娘么，还是喜欢头花啊首饰之类的，就像你送我的那些，万岁爷要学会投其所好嘛。” 皇帝无奈的抬眉认输，“行，那朕下回再试试吧。”正要夹菜，无意中瞥到了对面儿子的脸，父子两人的视线相交在了一起。 宫里人都说子彦跟他像，不仅是样貌还有性格，那张脸稚气未脱，眉宇间的神色却比同龄人都要早熟，皇帝很欣慰，他是他的嫡长子，他这个身为人君的父亲总会不自觉对他带着一份重望的偏倚，为此相携的也是份外严格的态度。 跟苏予完全相反，子彦不是活泼的孩子，几分天生注定，皇帝不否认，也有他刻意培养的成分所致。时而他也自觉身为父亲，他对子彦的感情太过苛责，但还是忍不住去逼迫自己在他面前扮演一个严父的角色，甚至昨天双胞兄妹生辰，他送给儿子的竟然是一张弓。 皇后心疼子彦，私下里没少为此跟他闹别扭，皇帝却道：“桓桓，其他任何事情朕都听你的，唯独这件事你相信朕。” 于是子彦没有任何哭闹的情绪，也不像苏予一样频繁在阿玛额娘面前撒娇，他小小的个头坐在那里，眼睛里已经有了内容，皇帝把皇后夹给她的笋片放进嘴里嚼着，与一个三岁孩童的注视对峙，他甚至有种错觉，他面对的是一双男人的目光，三岁的男人，这样的概念多么可怕。 等这双眉眼彻底成熟，倘若父子之间发生交锋，想必会是一场鏖战，如此一想，皇帝心底有些苦涩，抬了抬下颌，“吃饭吧。” 子彦听到皇帝终于跟他说话了，赶紧听话的执起筷子，一边进食，一边小心翼翼的观察阿玛的神色，他小的时候根本不明白，为什么阿玛对待他的态度跟对待meimei的态度大相径庭，阿玛的臂弯永远为meimei敞开，却没有他的一席之位。 甚至连称呼都不同，阿玛是皇帝，他在meimei面前自称“阿玛”，在他面前却自称“朕”。那时他虽然小，但是也能感受到亲近和疏远的区别。 皇后看着子彦，心里酸楚冲撞，懂事的孩子从小就要承担起责任，疑虑困惑封函在心里独自消化，她能感受到那颗小小心田里涌动的感情，虽然子彦会失落会伤心，但是他从来不会质疑，他不质疑皇帝，不怪罪meimei，也不会质疑自己哪里做的不好，他不会伪装乖巧，刻意去讨好皇帝的心意，他就是他，从小就学会了克服一切，接受一切。这样善解人意的好孩子，将来长大了必定能理解皇帝的一片良苦用心。