笔趣阁 - 历史小说 - 督公千岁在线阅读 - 第23节

第23节

    “你有什么客人,跟我有何关系?”他没等相思问罢,就扬起下颔朝另一个方向示意,“快回去,不要再黏黏糊糊。”

    她有些失落地低下头,这时对面院落里传来了仆人的声音,应该是前厅宴席将开,传唤乐妓准备。相思只得朝他做了个礼,返身往回去。

    湖蓝色折枝花的衣裙翩然袅然,如一抹云消失在花木后。江怀越这才别过脸,望向幽幽清池。

    *

    相思回到小院时,传话的仆人正准备出来寻找,见她回转也不免责怪了几句,随后道:“咱们老爷事先点好的曲子,你们都没忘记吧?今天来喝酒的都是当朝大官,出了岔子可不好收场!”

    众乐妓自然应承不会出错,孙寅柯提前点的曲子都是京师最时兴的,即便她们来自不同教坊,也都熟记于心。仆人又叮嘱了一遍,便领着她们出了院子。

    相思在走到刚才那个月洞门口的时候,还悄悄朝四周张望,但已不见了江怀越的身影。

    孙府院落众多,她们所在处又临近后花园,兜兜转转行了许久,才到了孙府正院。因是太傅七十大寿,堂内外都摆下了宴席,官员按照品级各自落座,谈笑风生好不热闹。相思低首,随着众乐妓进入堂中,此处皆是位高权重之人,相比较外面亦显得安静不少。

    相思娉娉然入了临窗的奏乐位置,其他人则依次环绕坐在了她的后面。一旁的管家递了个眼色,她玉指轻拂,铮铮然琵琶弦动,珠音落玉,潺潺清泉从指间流泻而出。

    俄而又有铃音隐隐,笙箫幽幽,曲声错落相融,婉转如莺雀娇啼,翩舞仙林。

    本来正在互相交谈的官员们渐渐安静,皆往这边望来。此时曲声转而高昂欢畅,恰似丹凤降世,百鸟朝拜。相思纤指如风,并弦促弹,琵琶声声响遏行云,音至最高处,却忽觉指尖一痛,竟声断音裂。

    举座皆惊,相思脸色发白,紧攥着渗出血的手指。

    怀里琵琶最中间的那根弦已经彻底断裂。

    主位上的太傅孙寅柯皱了皱花白的眉,旁边一名官员马上起身叱道:“这是怎么回事?”

    其他乐妓皆敛容屏息,相思只觉堂上所有目光都注视于她,如芒刺在背。她深深呼吸了一下,放下琵琶起身行礼,低声道:“请大人恕罪,奴婢无心冒犯,也没想到琵琶弦断……”

    孙寅柯始终未开口,只是双眉皱得更紧。他本不是心思敏感之人,但去年妻子因病亡故,对于这寿宴之上断弦之事,便格外在意。

    在其左侧的邹缙连忙出声:“相思,你且先退下!”

    相思紧抿着唇,再次向主桌方向行礼,准备告退。此时却有人咳嗽几声,说道:“寿诞之日,竟有这样的事情发生,难保不是有人从中安排,有意让太傅触发伤感。”

    邹缙脸上挂不住了,相思是他引荐的,那名官员与他曾因公事而不和,这样说话明显是挟带私怨,想借题发挥。

    “徐大人,这只不过是意外而已,你不要节外生枝。”

    那人却拖长声调:“人心难测海水难量,邹侍郎又如何能断定只是意外?我看还是对这些乐妓细细盘查才行……”

    众乐妓听了此话皆面露惶恐,先前那名翠衣女子大着胆子道:“相思进了孙府后就一直没跟我们待在一起,奴婢以为最可疑的就是她。我们几个都在一处,哪里会有什么阴谋诡计?”

    官员们彼此小心议论,目光尽落在了相思身上。相思回头瞥了她一眼,抿了抿唇不想辩驳。此时坐在另一桌的江怀越忽然起身,来到孙寅柯身边低语了几句。

    孙寅柯浓眉一扬,视线在众多乐妓间缓缓扫巡,最终定在了翠衣女子脸上。

    “来人,将她带下去单独审问。”

    那乐妓先是一愣,见管家带着仆人上来,连声抗辩:“这事跟我没有关系,大人为什么要单独审我?”

    孙寅柯似是不想再多说,挥手便让人将她带走。那乐妓惊慌失措,眼见自己要被拖走,急得瞪着窗户旁的那名红衫女子:“灵芝!你干的好事,凭什么让我受着?!”

    那唤作灵芝的红衫女子样貌婉柔,即便被她这样喝问,也只是惊讶地抬眉:“我怎么了?你不要血口喷人……”

    “还不是你?看到她出了屋子就说今天要让她出丑,挫坏那琵琶弦的银剪还是你自己掏出来的呢!”她气急败坏,又朝其他官妓喊,“你们都瞎了哑了?看到她做的,现在也不站出来帮我说话!”

    其余人面色难堪,在这样的场合下,有的人不愿出头,有的人不敢多话,还有的平素就在心底不喜欢这太过泼辣的翠衣女子,如今隔岸观火,乐得自在。

    红衣女灵芝更是委屈:“你自己败露了就栽赃到我身上,天底下哪有这样的事,我和相思无冤无仇的,为什么要害她出丑?”

    相思被这两人的争执弄得有些发晕,正迷茫时,忽听有人发话:“既然如此,为何刚才弹奏时,你的视线总是落在相思手上?”

    相思闻言一震,侧过脸,恰望到江怀越的目光。她连忙低头,不想在众人面前显露出两人相识的蛛丝马迹。

    江怀越亦没再看她,只是朝着一脸错愕的灵芝悠悠道:“是在等着、盼着,看她的弦什么时候才会断吧?其余人的神情也是心怀鬼胎,却都没你那样满是期盼,幸灾乐祸。”

    “我,我没有!”

    灵芝苍白了脸还想辩驳,邹缙见孙寅柯面露不悦,马上拱手道:“恩师寿宴才开始,不要因此影响了心境。这些乐妓平日里惯于争风吃醋,没想到竟闹到这里来了,不如让江大人把这惹祸的押走,我们也好继续欢饮……”

    孙寅柯还未开口,坐在他另一侧的瘦削男子忽然起身长揖:“既然只不过是乐妓之间的小小争斗,就不必让西厂提督插手了吧?若是外人知道了,还显得恩师气量狭窄,何至于此呢?”说罢,还用眼睛余光冷冷瞥视江怀越,满是排斥之意。

    相思听他说话,便猜出此人正是先前的那个鲁正宽,他虽然品级不高,但因为是孙寅柯的门生,故此也坐在了主桌。江怀越听了此话并无表示,只淡然一笑,似是不想与之再起争论。

    孙寅柯扬起下颔,又慢慢看了众乐妓一遍。

    “管家,把这些人都带下去,交待教坊司张奉銮,好生管教。”他脸无愠色,只轻描淡写地说出这一句,可官妓们听了都从心底生出不安。

    没人再敢喊冤,一个个低着头匆匆离去,灵芝在跨出门槛时,脚步都有些踉跄了。

    相思见江怀越已经回到自己的座位,迟疑着也想跟出去,孙寅柯却捻了捻花白的长须,朝她一抬手:“你留下。”

    她愣住,堪堪停在了厅堂门口。江怀越亦不觉蹙眉,望向了孙寅柯。

    第33章

    初秋阳光匀落堂前, 相思抱着琵琶站在光影间,杏白竹叶纹的长衫掩着湖蓝色折枝花八幅裙, 纤腰一握,清清窈窈。

    孙寅柯饮了一口酒,漫不经心地问:“你就是淡粉楼里新近出名的相思?”

    “回太傅,承蒙大人们抬爱,奴婢初来乍到, 算不得出名。”她行了万福, 语声温柔。邹缙不失时机地在孙太傅耳畔低语,坐在旁边桌上的江怀越目光微斜,眼里有难以名状的况味。

    “适才那曲子还未奏完,如今她们都已离开, 你可单独将其弹一遍?”

    相思眼眸微动, 低着眼睫顺从道:“既然太傅想听, 奴婢自当尽力献曲。只是琵琶弦断……”

    “无妨,叫人再取就是。”孙寅柯一发话, 管家马上亲自去重新取来一柄琵琶,交到她手中,还不忘叮嘱:“这可是京师听月斋的东西,寻常乐妓买都买不来, 好生仔细着!”

    琵琶以古红木制成,磨工细腻,漆色雅致,饰以无瑕白玉珠贝。相思自是不敢怠慢, 怀抱琵琶回到明净窗前,入座后轻动丝弦,音色清亮。

    于是宴席重起,和乐融融。相思独坐窗下,衣裙素雅。没有了其他乐女的伴奏,仅此清音铮琮,如金石扣响、山泉激涌,泠泠飒飒,缭绕不绝。

    主桌上邹缙起身向恩师敬酒,孙寅柯浅啜一口,目光又落在相思那边。

    旁边桌上,有人絮絮叨叨向江怀越套近乎:“刚才揪出那使坏的红衣女子,是江大人的计谋吧?果然目光敏锐,难怪万岁能将东厂也交于大人管理……”他却眼帘低落,似在出神。直至那官员攀谈完毕,为他倒了满满一杯,他才略显不耐地抬手:“今日身体不适,不能再多喝。”

    “哦哦哦,下官饮尽,大人随意,随意!”

    谄媚的笑脸依旧绽开,坐席间客套褒奖虚伪无比,这些都是他司空见惯甚至游刃有余的,可现在不知为何却有些厌倦。

    想要从这虚假的热闹中抽身而出,却只是一时空想。为排遣烦闷,不由又朝着临窗一侧望去,却正是相思曲至婉柔,盈盈然眸光漾动,抬起头来。

    视线与视线的再次相撞,于攀谈欢笑声中生出骤然纠缠的青藤。

    却只一瞬,他冷着脸垂下眼帘,将原本展开枝叶的青藤生生拗断。

    “铮”的一声,相思指尖一滑,险些弹错音节。幸而众人欢声笑语,无人留意。

    *

    寿宴许久才散,众多宾客一一道别,邹侍郎邀请同门留下再聚,唯有鲁正宽朝太傅长揖再拜,肃然离去。相思本来早已准备返回,却又被留下。她被送到厢房,看到仆人们纷纷将客人们送出正堂,不由向一旁的仆妇着急道:“宴席已经结束了,我可以回了吧?”

    “我说你这个小姑娘真是不识抬举,别的乐妓巴不得留下多多领赏,你却急着回去?是淡粉楼里摆着比这更好的酒席等你去吃?”

    她没了脾气,只好闭口不言。又过了片刻,管家匆匆而来,招呼相思:“太傅传你去轻洲厅。”

    “怎么还要演奏吗?”她不解。

    “不要多话!”管家很是严肃,不容她再发问,领着她又往正堂斜侧而去。穿过了长长游廊,转过若干月洞花门,前方有一偏厅,其后方正是原先相思去过的白石小池。厅门半开,太傅孙寅柯与邹缙等数名门生、宾客正在饮茶闲谈。

    目光所及,江怀越却不在此处。

    相思有些发怔,邹缙朝孙寅柯笑了笑:“恩师好眼光,在今日那么多乐妓中,唯独留意了她。”

    “你之前如何向我引荐此女的?”孙寅柯放下茶杯,淡淡一笑。邹缙随即吟道:“态浓意远淑且真,肌理细腻骨rou匀。恩师,学生所言非虚吧?”

    孙寅柯手指轻叩座椅扶手,笑而不语。一旁的另一官员轻摇折扇:“依我看,莫若‘朱粉不深匀,闲花淡淡香。细看诸处好,人人道、柳腰身’来得更为恰当!”

    众人欢笑,相思低着头站在门内,感觉自己又回到了被人评头论足狎昵生乐的境况中。

    所谓的朝中股肱、文坛名士,脱下官服后与寻欢买笑的浪荡子并无区别。只是他们文雅,他们骄矜,遣词造句极尽雕琢,眼角眉梢全是内涵。

    她怀中还抱着那柄古红木琵琶,为缓解尴尬,便低声询问:“大人们是否还要听曲?”

    邹缙向孙寅柯投去询问的目光,太傅沉吟片刻,道:“听闻南京秦淮河畔的乐妓不仅擅长器乐,还舞姿灵动,翩若彩蝶。你可有什么拿手的歌舞?”

    相思轻咬贝齿,静了静道:“奴婢不善歌舞,只会琵琶。”

    “定是害羞,哪有不会的道理!”有人笑着打趣,旁边的人便附和起来。孙寅柯又抬手,管家随即上前。“叫我府中的乐女们上来,为她演奏《凤求凰》来作为起舞之曲。也是南方时兴的曲子,必定不会陌生。”

    管家下去传唤,不多时,孙府的乐女们款款而来,琴瑟箫笛一应俱全。孙寅柯见相思还站着不动,不由挑起花白的眉毛。“怎么?果真不愿意?”

    众官员本来还都面含微笑,等着看这南京来的官妓一展舞姿,可是看她如今这样子,倒是有些意外。相思垂着眼帘,神情宁静,看不出有任何愠恼。可她就是没有一丝想要起舞的意思。

    有人开导起来:“难不成是害羞?也是见过大场面的,怎么今日就忸怩了呢?”

    “禀大人,奴婢确实不擅长舞蹈,勉强来演也是徒增笑话。”她落落大方,声音柔和,眼神却有些疏离

    邹缙有些不悦了,他想让相思在太傅面前多多表现,可她如今这不咸不淡的回话,别样地透出一股子隐藏的骄矜。“相思,难得太傅大人赏识,你为何如此拿乔了?往日可不是这般做派……”

    “奴婢怎敢……”

    “恩师阅人无数,一看你这娉婷姿态就料知若起舞必定惊艳四方,你又何必再三推搪?”

    “可我……”相思还想争辩,厅堂外忽然传来管家的禀告。“老爷,江大人派回手下,说是腰间的佩玉不慎遗失,恐怕是落在后边的小池边了,想叫那手下去找一找。”

    相思始终低落的眸中微微一动,随后又沉寂下去。孙寅柯并未察觉这微妙变化,只颔首表示允许。相思背对着大门而立,听得管家带着人匆匆走过,并未有其他事情发生。

    一颗忽被提起的心,又一下子沉落下去。

    莫名有些委屈,眼圈就微微发红了。

    孙寅柯身为当朝太傅,又是文坛泰斗,府中乐女歌女各有风致,原本要相思起舞也只是想博个新鲜,可是眼前这少女如此不领情面,倒让他有些下不来台了。

    他眯起眼,细细打量她一番。“冰雪为肌玉为骨,倒也真有些小小性子,说不愿就不愿。”

    相思咬住了下唇,眼里发涩。

    其实她自己也说不清,为何在被单独留下叫到此处后,心绪就会一落千丈。他们越是要让她起舞,她越是抵触,不敢发火,也不配拒绝,只能用这样的态度表达心里的不适。

    “相思并非不愿,实在是学艺不全,无颜献舞。”她屈膝,将手中的那柄琵琶呈送至孙寅柯面前,“大人府上的琵琶乃是价值不菲之物,奴婢有幸以此弹奏了一曲,已是难得的恩赐。大人们酒席过后要饮茶清谈,奴婢在此反而碍事,还请允许先行告退。”

    精美雅致的琵琶在她手中,如赤红弯月,静生华光。

    然而孙寅柯非但没接回,反而捋须笑了起来:“宝刀赠英雄,美酒配佳人。这琵琶既然合适,就留在身边吧!”说罢,又命久在一边等候的乐女们演奏丝竹,一时间佳乐飘飘,清音袅袅,这小厅内又重新热闹起来。

    相思走又走不得,留又不想留,抱着那琵琶无可奈何,只能退到一旁祈求能尽早脱身。然而这些官员们兴致高涨,宴饮过后又是茶会,你一言我一语自认妙趣横生。到后来竟然还开始吟诗作对,相思只觉时间漫长难捱,忽有一人瞥见相思身影,立即抚掌惊喜:“刚才还在为以何物为题而作难,各位莫不如为此少女作诗,请太傅大人品评高下,如何?”

    众人纷纷笑着点头,一时间目光又都聚集于相思身上、脸上、甚至指尖、裙边。她不惯被那么多人以品读的姿态玩味端详,以琵琶掩住半面,目光落到了窗外青青草间。那些官员们吟诵着、品论着,种种声音似乎都隔着纱幔,她独处在寂静角落,仿佛入了定。

    忽听得有人叫她名字,神思一晃,才发现孙寅柯端坐于正中的太师椅上,边上有人手捧方砚狼毫,却并无宣纸卷册。