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沈初黛早就预料到这个结果，用完早膳便被家人簇拥着上了马车，送进宫中。 选秀流程左不过那些，初选是由太监嬷嬷“验身”，因着今年适龄的秀女并不多，初选仅仅一天便结束，当天沈初黛便瞧见不少秀女拿着丝帕掖着眼角由着太监送出宫外。 第二日便是采选，采选之后便是殿选选后。 沈初黛早已习以为常，艳光逼人的脸上尽是优雅从容，在一群忐忑不安的秀女们衬托下更是显得气态不俗。 首位新帝的位置空着，左边的位置坐得是穆太后，她虽是当了两朝太后，却是保养得极好，身穿云纹蜀纱锦衣，乌发用着九尾金凤步摇定着，整个人端庄又威严。 靠右坐着的则是先皇后穆宜沅，她虽是盛装打扮却是掩盖不了眼底的病气。 纵使病恹恹地，却是掩饰不了天生丽质，依旧能从她脸上看出当年京城第一美人的影子。 据说先帝和先皇后伉俪情深，先帝刚逝去穆宜沅便生了病，直到近些日子方才好转。 秀女们排着队列在大殿外头等了良久，方才等到姗姗来迟的新帝陆时鄞，他整个身子被狐裘大氅笼罩，却是掩饰不了的病气恹恹，这病气里头却是隐藏着别的什么东西。 他没什么表情，一双眸却是阴郁沉沉，仿佛氤氲浓稠的墨渍沉淀在里头。 新帝下了龙辇又坐上轮椅，被太监赵西推着进入大殿，坐在了为首的位置。 秀女们不敢抬头，只能听见轮椅的滚动声。 不由有些担忧，新帝竟是病弱到需要用轮椅代步的程度。 选秀很快正式开始。 穆宜萱第一个出列，上头一个是她姑母另一个是她长姐，她没有任何怯场的必要，得意满满地恨不得将所有才华都表露出来。 她本就是皇后热门人选，不出意料地被留了牌子。 穆宜萱并没有在意，只是将目光落在了一旁沈初黛身上。 她作为穆家嫡女，从小被姑母穆太后收养在身旁，才华名满京城，更是有“京城第一美人”的称号。 她原以为这世间除了长姐，便再无与她媲美的女子。 直到沈初黛两年前从边境回来，偶然一次出游面纱掉落被大才子柳让瞧了一眼，柳让当时便觉惊艳万分，回去不吃不眠为她写了诗数首。 这些诗传满了坊间，人人皆是好奇沈初黛究竟美到了什么程度，就连忠国公府门口一度都被那些书生围得满满，皆以窥得她真容为傲。 后来沈初黛的艳名更是越来越甚，竟是将她的名头给盖了过去。 这些传言她本是不当一回事的，边境回来的哪有娇养在京城里的闺秀精贵，直到去年春日宴沈初黛的出现吸引了所有人的视线。 她不光是人长得美，就连仪态也端庄文雅。 就是那时候，穆宜萱便将她放在心底，当成了暗暗较劲的对手。 穆太后照例先是问了沈初黛自身与家里的情况，随后又问到了平日里可有看什么书，平日喜欢做些什么。 穆宜萱心中憋着一口气，不由有些期待她的回答。 却听她道：“回太后的话，只识得一些字，读过《女则》与《女戒》，平日喜欢下棋打发时间。” 穆宜萱一愣，随即眸光不由有些鄙夷起来，深觉得将其当成竞争对手实在不堪，对方不过是个空有美貌的草包美人罢了。 然而一个虚弱沙哑的声音突然响起。 “通文识字，不自炫其才，能明大义，为贤德也。” 穆宜萱有些错愕，新帝这是在褒扬沈初黛贤德，可她方才那般炫才，落入他眼中不就成了不贤德？ 她精致妆点的脸庞顿时白了白，有些难堪起来。 如前几次一般，沈初黛也顺利被留了牌子，重新回到队列中，他却是有些心神恍惚起来。 今日的回答与前几次一模一样，为何这一次新帝出人意料地褒扬了她。 难道是因为救了小世子的事，新帝因着对忠国公青睐有加，她不过是沾光了忠国公府的光？ 沈初黛越想越觉得是这么一回事，一时间绷紧的神经也轻松下来。 松瓤鹅油卷已命人重新做，魏思双也偷偷跟着流放的邱禄跑了，这一次应是不会有任何意外了。 沈初黛静静等待着，直到太监叫到魏思梧的名字。 魏思梧是魏思双的继妹，魏思双跑了，魏家迫不得已只能临时将魏思梧替了上来。 沈初黛不由抬头瞧了她一眼，然而就是这一言让她心头一咯噔。 只见魏思梧步履僵直，眸子呆滞无光，就像是提线木偶一般机械无自主意识的往前走。 袖口间随风荡起，偶然露出一丝光芒，再定睛一看却发现那反射出光芒的东西似乎是一个…… 匕首。 第12章 第十二回 魏思梧的状态极为诡异，可周围的人皆是恍然未觉，直到她走到殿前，突然从袖间拔出一柄刀光泠泠的匕首，双眸顿露凶光，紧握着匕首就往皇帝的方向冲去。 众人这才面露惊色，惊叫声此起彼伏，可御前侍卫却像是没了魂一般，依旧站在原地不动弹。 就好像是设定一般，命中注定皇帝就该在选秀大典之日死去。 沈初黛：…… 去他奶奶的狗设定！ 就在魏思梧快步即将冲到皇帝面前时，突如其来地一脚踹在她的屁股上。