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    然终究枉然，平怀瑱半只脚尚在庭院口时，王公公便亦自御书房里现了身。

    王公公缓至院里劝道：“宜妃请回罢……”

    宜妃蓦地将他袖摆一把攥紧。

    王公公摆了摆首，退开几步，那衣裳挣脱而出，空余一团皱痕。

    平怀瑱收回了眼，迈出后头那只脚。

    回殿路上，蒋常忍着没问半个字，过后一番打听，才知王公公当时动身是往钦天监请了温智元问话，宏宣帝问了什么、温智元又答了什么皆不得而知，只晓得再之后王公公便又奉圣上口谕转头令中书省起草了圣旨。

    一朝刑部尚书，不待经审便为宏宣帝亲自问罪，谪官远贬，驱离京城。

    刑部担主责，工部小惩大诫扣罚俸禄，而至于修固城墙的那波招安之士，仿历经一场闹剧，临尾声重归其位，且当梦一场。

    误毁神牛之人得以赦免，乃陈知鹤以戴罪之身向宏宣帝求情之果。

    宏宣帝亦自有衡量，觉招安之举本为善策，却因监管不力而酿成大祸，既事已至此，刘尹已为失职偿罪，倘再对招安之士严苛以待，难免会如陈知鹤所言，令朝廷与江湖之势更显棘手。况且此事之中，由户部借去的那一支门派所作所为皆无所纰漏，短短数日间征齐春税，功过相抵，不妨严宽相济，就此作罢。

    自此之后，凡招安之众，愿留归朝廷者尽可留，愿重返江湖者尽可去，皆既往不咎。

    第六十一章

    京外数人将远行，为首之人褪去一身官装，粗衣蔽体，直腰高坐马背之上，目光沉静遥望前路，似当年初入江湖那不羁之姿。

    城门内外人潮不息，时有百姓往来，未几，一辆素色马车自内行出，伴着车轮辘辘声驶近身后。马上人回过首来，随即一跃下地，行上前去。

    车帘恰在此时挑起，前来相送者竟是陈知鹤。

    飓风门伍门主拱手致意，掩下眸里复杂情绪，无一字相与。

    神牛神像一事，他知是陈知鹤出言相保，于皇威之下救了他与一众弟兄，亦知自己同样是为陈知鹤所害，从鸿鹄楼一宴而起，便是一道抽不离身的陷阱。

    甚至尚在更早时，原该潇洒江湖之人就已成了政局里的枚枚棋子。

    事到如今伍门主终是懂了，从不曾有谁于他有恩，刘尹没有，陈知鹤更没有。这朝廷里有的只是蚕食争斗、尔虞我诈，若非有所图，如他这般草莽之徒又如何值得礼待有加。

    好在陈知鹤尚且算得保有良知，虽以他为棋，但不视若废棋，姑且念在一个“义”字的份上与宏宣帝讨来宽赦。

    可伍门主实难向他道出半句谢言。

    索性陈知鹤倒不图谢，所作所为皆因心中有愧，此番相送，亦为求个安稳。

    偶有浅浅马嘶在耳，那候在马背上的众人本就不愿见他，不时引马徘徊数步，不耐神色一览无余。

    陈知鹤无奈作笑，只可视若不见，与伍门主关切问道：“不知伍门主此后将去何处？”

    “打哪儿来，回哪儿去，”伍门主应得通俗，此一开口全将心中不满不遮不掩地袒露出来，爽直道，“我飓风门上下弟兄错就错在不该入这朝廷。鱼游水，鸟在天，走兽岂有不在林间的道理。先前之事权当是烂醉了一回，如今得以酒醒，便各归各位。在下对不住各位弟兄，往后拼了一身力气也要带着大伙儿混出一番名堂，即便混不出，就是寻个村落耕地犁田也绝不再沾这京城半寸。此间风气，我等是万万招惹不起的。”

    陈知鹤不置喙他话里嘲讽之意，深知换作何人又能无怨，于是不作反驳，儒雅一礼，道句“珍重”。

    伍门主话至此不再多言，上马抱拳敬道：“陈大人，青山不改，绿水长流。”

    诚无那句后会有期。

    马蹄卷起尘土远去，陈知鹤目送良久，思及当日鸿鹄宴时，伍门主一句“知恩图报，言信行果”，令他愧对之情难消半分。

    然他不作悔过——恰是知恩，才永不悔所行之路。

    人存于世，诸多事难断是非对错，但多少当得一句值或不值。陈知鹤只知从何炳荣当年施恩于他起，万事便注定是一个值。

    祭农风波渐渐平息。

    城墙未固之际，宏宣帝先是下旨重筑神牛石像，令之筑成之日即刻送往京外佛寺开光，依温智元所谏倾力挽回破兆之势。

    京人纷纷随之释怀，日日期盼着神像重归其位，怨怒之情随刘尹贬谪而得以抚慰，全当送走这一樽瘟神，灾劫便不会降临京中。

    自遇刺之日起，太子历时三载，胜了一盘筹谋万千之棋。

    这边儿蒋常欣欣然行入殿内，从袖里摸出一封书信，小心翼翼理平了皱痕呈上前来。

    平怀瑱眼底霎时淌过暖流，其外无字的褐色信封被蒋常揣了一路，接到手里尚有暖意，拆开细阅，如故是些境南琐事，细碎却可令他觉出厚重温情。

    李清珏此番回信应了他先前提及的小瑞宁哭鼻子一事，心疼之余狠下心来置评几句，道瑞宁养父养母本就对这养子慈爱无比，愿平怀瑱切莫惯多了他，堂堂男儿当有顶天立地的一腔气血。又说同是三岁小儿，怜华容夕恰似不同，逢他离去时尽管极其不舍，但仍强自抿紧了嘴，包着满眼雾气不肯掉下泪来。

    平怀瑱一遍遍反复看着，想这些话倘若是从李清珏口里说出来该是哪般语气与神态，不觉想得心头又疼又软，相思满腹。