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    每一字都道得谨慎，李清珏因怜华离世而了无食欲，可并非忘了平怀瑱也正历丧亲之痛，强自压抑着点了点头。

    平怀瑱本以为他不肯，见他颔首如释重负，当即取碗盛粥，匀去腾腾热气，一勺勺体贴来喂。然而李清珏胃里翻江倒海，这粥熬得再是清淡也令他难以下咽，没个三两勺便连连作呕，直把吃下的那丁点儿东西吐得干干净净。

    平怀瑱顾不得脚边秽物，搁下玉碗为他抚背顺气。李清珏渐缓不适，微喘着平息片刻，抬起一双赤红眼眸再不忍耐，低道：“平怀瑱，让他们走罢……”

    其声不稳，但字字清晰。

    “筑梦上下，年长者不过双十，年少者未及弱冠，十数年来早已力竭，是时候还予自由……这一生，我痛惜何家却不负何家，愧对瑞宁亦不负瑞宁，心系于你更不负于你……唯有筑梦，我缚之一日便亏欠一日，怜华已去，我再不能了，再不能了……”

    “好、好，依你之言，清珏，我曾允诺过的，凡事从你所愿。”平怀瑱连忙答应，只管全然顺着他，知他独自隐忍早非一日两日之事。

    可当年佣兵自用又岂是太子本意？

    是赵珂阳为太子计，谋之；李清珏亦为太子计，从之。

    逢世三十余载，平怀瑱从未有一刻如己所愿，自在逍遥，正如那时阻不得李清珏不告而别。所谓储君，不过是被置在这高位上动弹不得，但凡退却半步，皇后性命、舅舅性命、数人性命将一夕陨灭——但倘若狠心往前，便至今日结局。

    只是个中苦楚平怀瑱不予埋怨辩解，眼下他忐忑难安，纵使已求得厮杀半生之物，却仍恐失去能在这世道里续他性命的李清珏。

    平怀瑱一声声低唤其名，话里全都应下。

    昨夜城下骑兵缘何阻于京外而不能入，如今太子总算知晓实情。

    六皇子平怀颢一党尚在逃中，连同武阳侯一流，尽携妻儿老小连族奔走，兵败势去，徒留身后满目狼藉，令朝堂之上顿失联袂一角。此间亦有不舍或是不便远京离去的，私下一番商讨，便怀着牵连较浅的几丝侥幸主动请罪，没敢请到宏宣帝跟前去，而是明明白白地求到了太子脚边。

    旭安殿连日收到数封陈情书，蒋常一一收进襟里，眼瞅着太子自身事已乱如麻，实在没拿准时机呈请过目。

    内殿深处时有絮语，从送进粥后便没见停过，蒋常听得不甚清晰，隐约觉得里头二人情绪不佳，更没敢贸然叨扰。待了许久，人语声彻底静下，取而代之的是向外行来的脚步，蒋常霎时凝神，碎步至门旁候着。

    平怀瑱推门而出，动作轻缓，厚重殿门几无声响。

    蒋常垂眸望见他衣角燎毁的痕迹，惊得手头一顿，正从襟里摸出的一把书函不知该往前往后。平怀瑱全瞧在眼里，皱眉取过一封展阅，细看后明了陈信用意，随即二封三封，封封相似，其意直观易见，于是也不再逐字过目，只将人名记下，问：“都从何处来？”

    “回太子，是太子太傅赵大人令人转来的。”

    “倒不愚笨，晓得从舅舅处着手。”平怀瑱记下最后一人名姓，尽数搁回蒋常掌上，“若非母后……这些人怕是无此余裕，还能在天牢外头动笔杆子。”

    “是，奴才听说，皇上自昨夜起只下旨缉拿叛军党首，这细枝末节的还没能顾上……”蒋常犹犹豫豫想着当否斗胆半句，好劝太子莫多伤神，皇后仙逝，更该多多挂心皇帝的身子，可还没能出口，又被平怀瑱后话打断。

    “仔细收着，与我即刻去一趟天牢。”

    蒋常呆愣着颔首，未猜透太子意图，将信函稍一打理利落收回襟内，“嗻”一声跟在身后行出殿院。

    天牢里新压了一众败寇，昨夜逼宫乱党没跑掉的全在此地等着掉脑袋，说来也都是些可怜人，一身命压错了主子，而作乱之人反在此刻逃得无影无踪，哪还顾得上他们。蒋常一路想着，不知平怀瑱来此见谁，多年来养就规矩与习性，太子不讲便不疑，但管垂首随他踏阶入牢，足下了两道潮湿长阶。

    此地艳阳难照，经年充斥着刺鼻霉味，守牢狱卫在底下坐得久了难免昏沉，朦胧听着有人进来，还当是哪殿宫人又向熟识故友送吃食了。直到人近眼前，狱卫才瞧清楚来者面貌，清醒之下忙不迭起身拜迎，见太子如见新君，经此一日已将之视若真龙天子，不敢失了分寸。

    平怀瑱抬手免礼，暗沉目光落往虚影重重的牢狱深处，不作迂回地直道三字：“周君玉。”

    狱卫转回桌前翻查狱案，分毫不露惊诧，只蒋常如遭钝击，恍了恍神才把这死而复生的诡异三字装进脑子里。

    不多时，狱卫查清其收押牢室，毕恭毕敬地引路在前，穿过长长廊道在一锈迹斑驳的铁栅前驻足，取来腰间钥匙卸下门锁。

    平怀瑱眼神越过冷栅扫向靠墙颓坐的那一人，示意狱卫启门退下。

    狱卫尽皆从之，只字不予过问，但因顾忌着太子安危而不能当真行得太远，俯首退后几步至视线可及处停下。蒋常亦不敢拦，但比及狱卫更生警惕，甚至亦步亦趋地跟进里去，一眨不眨地把眼落在里面那人的手脚上，防着若有万一能将太子及时护好。

    然周君玉从始至终纹丝不动，如抽魂般背倚阴冷牢墙，随寒窗外遮月之云时涌时动，望着足下枯草忽明忽暗。