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第四百章 又出人命

    辛六已经拜了两位院士入门,一位是风水科的窦琅院士,一位是星术科的司马葵院士,两位都是学富五车的大易师,早些年也曾在司天监担任要职,因年事高了,才请辞退居书苑。

    比较之下,那位吕右令才过三十岁就左迁来太史书苑教书,的确是有些委屈,难怪会有不少人为她抱打不平。

    余舒傍晚来到女舍,辛六已经在等她,此时夜色尚浅,星辰不明,而观星的最恰时机,应该在子夜过后,两人便各自回房休息,睡上一觉,等到后半夜起来。

    三更时候,书苑内传来敲更声,余舒睡眼惺忪地爬起来套衣裳,摸索着将床头的烛台点着,拿了一柄木梳,暂将头发扎成马尾,刚刚梳理好,就听辛六在外面敲门,小声喊她:“莲房,你起来了吗?”

    “好了,等一等。”

    余舒挂上装有炭笔和纸本的布袋,端着一盏灯出了屋子,打开门,就见到辛六抱着个鼓囊囊的皮袋站在门外,身上披了一件隔风的浅色斗篷,手里还提着一只明晃晃的老虎灯。

    “你拿的什么?”余舒一边锁门,一边低声问她。

    辛六拍拍怀里的皮袋子,道:“是计角用的杆秤和线尺,你没见过吧,待会儿我教你怎么用。”

    余舒看过怀贤真人的《浑天卜录》,知道古人观察天体时候往往借用许多五huā八门的工具,不足为奇。

    “嗯,走吧。”

    夜晚的太史书苑十分宁静,正值春浓,草木葳深,余舒与辛六秉烛夜路,路过huā园水塘,偶闻虫鸣,又伴树影摇曳。辛六是个胆怯的,紧挨着余舒,一步不敢离远,忽然一声猫叫。都能惊她一跳,抓着余舒的袖子不放开。

    余舒瞧她都快挂到自己身上,无奈道:“你既怕黑,何苦讨这差事?让给别人做不行吗。”

    辛六委屈道:“你以为我喜欢么,还不是今年的院生好多都拜了道子入门,司马院士那里就来了两个新院生,另一个是男子。院士交待下来两件差事,一件是观星,一件要到典瀚楼去摆书架子,又脏又累,我只好挑了这一件。要知道办好了差事,让院士们满意,才能求来亲自指教的机会,我哪能不做啊。”

    这也是太史书苑的一样传统。入门之后,跟从哪一位院士,不表示就能得到对方的倾囊相授。院士们会时不时安排下来事情,做得好了,才能让他们满意,从而多讨教到一些看家的本事。

    “你白天不是说,秦小姐和纪星璇也被道子分配来观星吗,今夜会不会碰上?”余舒问。

    “不会的,我已经和月柔说好了,让她们明晚再来”提起纪星璇,辛六又忍不住牢sao:“今年星象一科放了空榜。耽误了多少苦心积学的易客们,还不是纪家闹的。那姓纪的真好意思继续留在太史书苑,偏偏还有一些不明事理的人整日围着她打转,真好像她不久就能进司天监似的。”

    纪家为何败落,纪怀山为何会被撤职查办,知情的人有很多。然而这件事的起因是余舒一手揭出来的,却没几个人清楚,至少辛六便不知纪家垮掉会和余舒有多大关系。

    余舒笑了一下,并不附和她,两人绕过一排照壁,从垂huā门前经过,眼前景色豁然一仰,视线开阔起来——

    远处十丈开外,平地拔起一座高高的石楼,在黑夜里幽幽直立,平整的草地上铺出一条宽长的石子路,直通石楼脚下。

    四周空气清新,树木远远围绕,仰头便是整片星河,一望无垠,自觉身渺。

    “那就是观星台?”余舒第一次踏进这块地方。

    “嗯,我祖父说,太史书苑刚建起的时候,就先使能工巧匠堆砌了这座楼,如今已有二百年了,不知多少前辈们曾在那台子上观星望月。”辛六神情崇仰。

    “走,我们先将灯点亮,我再带你认一认这里的器物。”

    辛六兴冲冲地拉着余舒,直奔观星楼脚下,由北而上,余舒一手提着老虎灯,得以看清石楼近貌,原来墙梯搭在外面,分为左右两侧盘旋向上,墙孔中挖有四四方方的灯洞,辛六拿着火折子一个个引亮。

    这楼梯高陡,爬了五十多阶两人才蹬到楼顶的平台上,举目三四丈见方,四周围有低矮的女墙,北面搭着两个小屋,中间隔空,屋门上垂着竹帘,不知里面放着什么。

    楼上楼下静悄悄的,风声稀稀落落,除了她们两个再没别的人影,难怪辛六一个人不敢来。

    “跟我来”辛六将手里的皮袋子随意放在地上,拉余舒走到那两座小屋之间的空地,刚好能容下两人,中空无墙格挡,一低头就能看到楼下,正是她们刚才上来的地方。

    “快瞧”辛六指着下面,让余舒看地上垂直突起的一条长长的石道,说:“那就是量天尺了,上头凿有水槽,注满清水,便能影出天上星光的亮点,不同时节,天上星位不一样,就能从天尺上看出长短。”

    余舒之前只在书上看到过一些介绍,对这方面倒不如辛六了解的多,《浑天卜记》又是靠着大星盘来测量,这些器具用不上,不过不妨碍她有兴趣了解一二。

    “那边的是什么?”余舒指着台子东南角的几台笨重的仪器问道。

    “哦,那个是仰仪,那个是方正案,还有沈公浮漏,你没见过图本吗?”

    余舒点头“那我们现在做什么?要下去往量天尺里注水吗?”

    “要的,司马院士就是让我记录今晚的星位”辛六扭捏道:“你同我一起下去吧?”

    “嗯。”余舒为了长见识,并不介意多走几步路,提着灯笼在前头照路,两人下到一半台阶时,辛六突然一拍脑袋,叫住她道:“忘了拿水瓢,刚才在下面我没看到,想必是谁搁在暗房里了,我上去拿,你在这里等我吧。”

    这墙梯不好爬,辛六不好意思再叫余舒陪她上去一趟,便从她手里接了灯笼,一个人折回去。

    余舒站在台阶上等辛六,仰头看着星云密布的天空,正盯着紫微星发愣,猝然听到一声惨叫,从楼上传来——

    “啊!”

    余舒霎时脸色一变,转身提着衣摆就往楼上跑,一边高声叫着辛六的名字:“菲菲!”

    她以最快的速度爬上楼梯,刚一站到平台上,目光便四下寻找,一眼就看到跌坐在一间石屋门外的辛六,正手脚并用地往外爬,那盏老虎灯摔在一边,着起一团刺目火焰。

    余舒赶忙跑上去扶她“怎么了这是?”

    辛六抓紧余舒的手臂,满眼惊恐地看着她,表情几近扭曲,一手哆哆嗦嗦地指着石屋,哭声变了调:“里...里、里面。”

    余舒皱起眉头,看向她指的方向,但那石屋外面隔着一道竹帘,里面黑乎乎的根本看不到什么。

    余舒到底是胆大,拍拍辛六的后背示意她放开自己,站起身走上前,一把拨开竹帘,屋门口地上掉落的灯笼还在烧着,她眯了一下眼睛才适应屋内的昏暗,乍然入目是一双悬空的绣鞋!

    再往上看,竟是一张青白僵硬的脸——死人!

    余舒骇然后退了两步,手中竹帘“啪嗒”一声落下,遮住了那让人毛骨悚然的画面,她瞬间激起了一身的鸡皮疙瘩,紧接着就听到辛六的哭声断断续续:“莲房...怎、怎么办,她、她,那个,是、好像是曹幼龄啊。”

    余舒猛提了一口凉气,强自镇定,好歹她是从死人堆里逃出来过,虽然也觉得恐惧,却没有被刚才那一幕吓破了胆。

    曹幼龄?那不是她们到太史书苑报名的头一天,和辛六吵架的那位小姐吗!

    余舒咽下吃惊,伸手去拽辛六:“出人命了,我们赶紧去喊人过来,这附近有没有守院的护卫?你快起来,我们走。”

    辛六两腿发软,一个劲儿地打颤,被余舒强行从地上拉起来,虽然没力,更害怕待在这里,强忍着挪动双腿,踉踉跄跄地走到楼梯处,害怕地死死抱住余舒的手臂,不肯撒开,几次差点踩空楼梯,都被余舒拉了回来。

    两人跑下楼,辛六再没力走动,一屁股瘫坐在地上,余舒焦急不安,又拖不动她,只好扯着嗓子呐喊起来:“来人啊,快来人啊!”

    呼喊声一起,很快响彻这宁静的夜空,今夜不知多少人会从梦中惊醒。

    ......

    余舒的喊声招来了在附近值守的两名护卫,匆匆赶到,听罢余舒描述,跑上楼查看,确认是有一名女院生缢死,当即留下一人照看她们,一个跑去喊人手。

    不过多久,陆陆续续有人半夜被吵醒,闻风来到观星台下。

    寅时左右,官府得知消息,捕快们飞快赶到了地方,问清楚情况,驱散走附近的围观的学生,留下了最先发现尸体的余舒和辛六,还有那两名最先跑到的护卫。

    四月里的一天夜晚,太史书苑又添一桩命案,死者为十二府世家之一的曹家小姐,曹幼龄。(未完待续