第九章 乾城段琛

    乾城，有一世家大族，段氏。

    段氏一族历经百年，据传其祖先曾辅助皇帝登基，开国功臣，后族中子弟皆在朝为官。

    虽是百年望族也曾没落过，毕竟帝位更替，朝臣换了一波又一波，段氏又怎么会长久在朝中屹立不倒。尤其是在皇位之争上，一旦站错了队，后果不是仅凭祖先功德就能幸免于难的，家主眼光独到，见势不妙，急忙便从朝中抽身，举族搬离了天子脚下。说来段家人心够齐，试问谁会放弃大好前程，远离朝堂。

    这个年代除了当官够气派，就是有大把的银子，要有银子就只有经商这一条路。

    段家后代也是好出息，不往祖先抛头颅洒热血的辛劳，不仅当官当的明白，经商更是一把好手，搬到乾城不过数年，便将生意经营的风生水起，当然这也要多亏了皇帝仁慈，没有赶尽杀绝，将段家往死里逼。

    今日要说的就是前任段家家主，段琛的故事。

    段琛生在段家远离朝堂的第十年，可算是没有生于最没落的那两年，是段家主支这一辈第一个孩子，虽不是家族中的长子，可却是当时家主的第一个孙子，本该予以厚望，细心教养，可他却有些默默无闻，生的时候没人过问，死的时候倒很风光。

    一切皆因段琛的身世。

    段琛的父亲本是段家上任家主的幼子，自古以来长子是用来继承家业的，幼子是用来疼爱的，此话在段琛父亲身上很是应验，更何况又是在正室的肚子里爬出来的，自小千娇百宠，活生生弄成了个纨绔子弟，成日里流连秦楼楚馆，家中妻妾数十不止，段家家主见此从不曾反对，反而支持的不得了，尤不过是为了开枝散叶，那时说来也怪，段家家主生了五个儿子，最大的已经四十好几，姬妾也没断了，少了，可就是无一人生儿育女，反观段家旁支，哪个不是孙子成群，绕膝承欢，年长的都已经十几岁了，这般情景谁不会着急。

    就在那一年转机来了，段琛父亲的小妾怀了孩子，也就是段琛的生母，段家后宅有人怀了孕本应该是个大喜事，可任何人都高兴不起来。

    段琛的父亲已经半年不曾踏足这小妾的院落了，孩子，谁的？

    更何况段家家主曾撞破这小妾与大伯深夜共处一处，至于为什么没有大肆宣扬，知情的三人皆闭口不谈，也就没人知道了。

    段琛的父亲再怎么混蛋，也忍不了家里的小妾给自己带了绿帽子，险些将那小妾打死，可他老爹不愿意了，硬生生让他认下了这不明不白的孩子，这事任谁心里都憋了口气，可他又不敢违抗老爹的意思。他娘，也就是家主的正室夫人就这么活活被气死了，不为别的，就为她知道原因，她的那张老脸着实丢了个干净。

    那小妾肚子里的孩子不是好来头，没人敢大肆宣扬，就另辟了间小院，以供养胎。怀胎十月一朝分娩，段家终于迎来了第一个孙子，段琛的出生着实艰难。

    就在小妾怀孕后不久，段琛父亲的后宅就又有妾侍怀孕，且是光明正大，血统纯正的段家后嗣，好吃好喝不算，人力物力自然都冲着这个去了，哪里还有人会管一个名不正言不顺，不知怀的是不是段家孩子的小妾。

    段琛出生时风雨交加，段琛的母亲也没人伺候，就那么将孩子生了下来，连脐带都是用牙咬断的，可想而知段家待遇如何。

    如若不是段家家主，恐怕段琛都不会来到这世上，也亏得段琛才有了将来的段家的富可敌国的局面。

    小妾想到是生了儿子后的荣华富贵，段家家主想的是怎么将这则丑事压下去，于是小妾生完孩子不过三天就魂归地府了，段琛在段家家主的一番作为下，成了段琛父亲的嫡子，母亲李氏乃是出自名门大家的小姐。

    不过几月，段琛又有了弟弟。

    弟弟出生时段家大宴三天，百岁时城内施粥半月，段琛虽然身份被抬高了，可依旧不得重视，那个爹也没来看一眼。

    段琛嫡母亏得是大家闺秀，嫁进段家数年早就对自己的丈夫没有了感情，虽知段琛身份不明不白但却依旧待若亲子，不少吃穿用度。

    段家家主恐怕早就看中了这一点，给了段琛一个庇护。

    段琛生来性子冷淡，跟着李氏生活数年，看遍了后宅勾心斗角，不免多了分阴狠。

    段琛八岁以前没人过问过他的死活，逢年过节也没有他的份，只有李氏尽心教导他，弟弟有的他也许没有，但弟弟不会的他都会，这就是被人看不起的好处。

    俗话说：逆境出人杰。

    段琛这样的若是将来没有作为，反倒是没天理。

    有些人视段琛为眼中钉，rou中刺，年幼的时候时常趁着李氏不在的时候欺负他，也许府外的人不知道段家的一些龌蹉事，但府内的人都心知肚明，世上哪有不透风的墙。

    说来段家也不知道是造了什么孽，段琛以后段家还真多了几个子嗣，可是不是女孩，就是胎死腹中，要么生下来就早早夭折，连带着那个仅晚出生几个月的弟弟也常年大病小灾不断，好吃好喝供着，生下来还没有段琛这个不知怎么活下了的硬朗。

    段琛八岁那年，段家大伯在外经商死了，段琛的爹也因为常年流连烟花之地，弄得人不人鬼不鬼的，段琛那个弟弟更是因为冬日掉下湖，一病不起。

    屋漏偏逢连夜雨，段家的生意又出了状况，不是别的原因，是出了内鬼，虽然很快解决了，可这时段家家主反倒没了希望，眼看子孙凋零，偌大的家业谁来继承，总不能辛劳一生，拱手让人。

    段家早已分家，除主支之外，另有两个旁支，虽说事关家族之事可以齐心协力，可谁不想争着来坐家主之位，来分的一杯羹，捞得更大的好处。

    这时段琛该出现了，也是时候出现了。

    虽说身世容人诟病，可他还是存在着，无论后宅里的那些人使了多少狠辣手段，他始终没有成为早夭大军中的一员，且生的聪明，凡事都会，都懂些，不招人疼爱才怪。

    他的崛起，挡了很多人的路，可这堵墙，直到他当上了家主都没有倒，反而越来越高。

    他自八岁起由家主亲自教导，十二岁便出门办事，十六岁便有了自己的商铺，不必再看那两个仅剩叔伯的脸色，二十一岁接掌了段氏，将段家的那两个旁支赶尽杀绝，二十五岁段家的商号随处可见，富可敌国，还当得起，这时他还不过而立之年。

    其中心酸又能有几人知晓。

    段家的富可敌国，若说都归功于段琛也不尽然，段家在朝当官之时，早就暗中勾结商户官员，俸禄，田产，还有那些不明不白而来的钱财，大多来源于此，要不然哪有举族离朝的资本，段琛只不过头脑灵活些，充分发挥了要钱不要命的本性，才将段氏经营的如此卓越。

    “段公子倒是实在，竟肯将平生经历诉与我听。”

    孟小痴放下手中执笔，不由心生怜悯看向段琛。

    段琛迎着目光释然一笑。

    依旧是那间孟婆小庙，只不过是孟小痴和段琛二人纷纷落座，孟小痴执笔叙事，段琛款款而谈。

    “哪有什么不能说的，皆不过是陈年旧事。”

    段琛长舒了口气，像是郁结难舒后片刻的安宁。像他这样的人，历经了苦难，终成传奇，能将一生讲与人听也是一幸吧！

    “你一个生意人怎么会来此深山？”

    孟小痴缓缓问道。

    段琛默然，他不是不想说，只是忘记了。

    二人已经就坐许久，孟小痴言她是个看庙的，平时写些风月话本子贴补香烛钱，没想到段琛反而和孟小痴谈起了他的过去，还问不知道能否成为她笔下的人物，孟小痴当然愿意。长夜漫漫，闲着也是闲着，倒不妨听听别人的故事，顺笔也就记了下来。

    “姑娘，既然在这里建庙可知道，这是什么地方？”

    这个问题是段琛最想问的。

    孟小痴想都没想，答道：“不知道。”

    段琛就知道，孟小痴也真是没心没肺。

    “此处名曰：川岭。”

    孟小痴不明白，她不过是找了个僻静的地方建了座小庙，难不成还选了人家的府邸不成？

    “哦？可是有何缘故？”

    “据传，川岭曾发生过一场大战，数万人无一生还，至今尸骨都没有找到，可算是个不详之地。”

    “你始终未说你为何而来，为情，为债，还是为钱财？”

    孟小痴未免有些咄咄逼人。

    “为债。”段琛脱口而出，连自己也被吓了一跳。

    孟小痴似乎了然于心，不免笑了笑。

    “我隐约觉得在川岭徘徊已久，看到了一处地方，尸骨成山，可是一转眼记忆有些模糊，不知道你久居在此，可曾见过？”

    孟小痴一愣，段琛前几日没来也不奇怪，前几日那几个神仙在，自然有结界，如今神仙们走了，段琛才找到这里，乃是情理之中。但这尸骨成山，她怎么不知道？