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楚昀并不知晓箫风临会与厉千机相约在何处,但想来也不会离落华山太远。他一路御剑下山,却骤然感受到一股几乎直冲云霄的血腥之气。血雾古怪地飘散在此地上空,楚昀从云端向下望去,破开层层云雾,发觉那是山脚下的一个集镇。 箫风临以前经常去那集镇给他买酒喝。 楚昀驱使霜寒剑落到地面上,可真当他落地后,那血腥之气却消失殆尽。 这集镇往日总是热热闹闹,大量商贩在此兜售货物,往来行人川流不息。可如今,集镇内家家户户房门紧闭,街上空无一人,冷清无比。楚昀四下搜寻,却并未发现任何魔域或是落华山弟子的踪迹,甚至,就连半分打斗的痕迹也不见。 楚昀快步走在街头,终于在道路一旁见到个衣衫褴褛的乞丐。那乞丐背对着他靠在墙角,楚昀走上前去,轻轻一推。乞丐的身体往一边倾倒下去,露出了一张干瘪乌黑的脸。 ——竟已被吸干了浑身精血。 楚昀眼中闪过一丝疑色,他恍然意识到了什么,当即推开路边一间屋舍走进去。屋内,一对夫妇在内室相拥而眠,身上皮肤却也已经干瘪发黑,成了两具干尸。一间、两间……楚昀飞快探查了数户人家,这集镇中的所有人,竟都在睡梦中被人吸干了精血。 他方才在空中所感受到了血腥之气,正是这集镇中,数百生人的精血。 就在此时,几道剑影忽然落在楚昀所在的那间屋舍前,随即便响起数声利剑出鞘之响。楚昀偏头看了一眼,来者均穿着落华山服饰。他不紧不慢走出去:“是我。” 众人见到楚昀均是一惊:“楚师兄?” 为首那人须眉交白,着一身长老装,皱眉道:“昀儿,你怎么会在这里?” 楚昀走上前去,朝那人行了一礼:“决徽长老。” 此人正是江梓墨、文封及连翘的师父,落华山三大长老之一的决徽长老。 楚昀略微思索一下,未将箫风临与魔域有约之事告知,而是简单道:“我方才路过此地,发觉此地有些异样,便下来探查一番。” 决徽长老点点头。落华山周边均有弟子巡视,方才也是有弟子察觉此地异变,传信回了落华山。近日正值多事之秋,决徽长老不敢大意,这才亲自率领弟子前来。 众弟子分散搜索,决徽长老问:“你可发现了什么?” “此地……” 楚昀还未说完,先前进入屋舍探查的弟子们突然传来惊呼:“师父,这些人都——” 决徽长老没有耽搁,立即步入屋舍。楚昀随他走进去,这才补完了没说完的话:“弟子已经探查过,这集镇内所有人,都在一夜之间被吸干了精血。” 众弟子骇然:“这究竟何等妖邪,竟恶毒如此!” 可决徽长老却缓缓俯下身,伸手探向床榻上那具干尸的颈侧。片刻后,他收回手:“这不是妖邪所为……” 楚昀神情一暗,便听决徽长老道:“这似乎,是一种吸取生人精血的阵法。”决徽长老忽然像是想到了什么,抬头看向楚昀:“昀儿,你来得早,没有发现这阵法残留的痕迹么?” 楚昀停顿一下,摇了摇头。 决徽长老眼中闪过一丝疑色,却也没有多问,道:“这阵法能将生人精血引出体外,此地刚刚发生异变,那人一定走不远。文封。” 文封出列:“弟子在。” 决徽长老道:“立即带人在这附近山中搜寻,绝不放过任何可疑之人。” 他说完这话,略有深意地转头看了楚昀一眼,转身踏出屋舍。众落华山弟子紧跟其后步出,文封走到楚昀身边:“楚师兄……” 他似是欲言又止,可还不等他开口,楚昀率先拍了拍他的肩膀:“快去吧。” “是。”文封朝楚昀行了一礼,转身跟随着师兄弟们离开。 屋外几道剑啸响起,落华山弟子已尽数离开。楚昀这才缓缓步出房门,抬头看向西北方向。 他记得,先前来时遇到的那血雾,正是从那个方向飞去的。 “阿临……”楚昀叹息般地呢喃一句,化作一道剑影掠向天际。 西北方向,距那山脚集镇不远的一处山中,有一个天然形成的岩洞。箫风临正静静躺在山洞中央的石台上,似乎已经失去意识。 在他的上方,一块乌黑脊骨被灵力托浮而起,丝丝缕缕的血雾正从洞外飘散而来,缓缓没入兽骨之中。吸满了精血的兽骨忽然像是鲜活起来,表面斑驳的痕迹褪去,通体乌黑光亮,只远远看去,便觉其中传来让人喘不过气的压迫感。 血雾被尽数吸食殆尽,立于一旁的顾浮生收了灵力,身形微晃一下,面色格外苍白。他扶着一旁的岩壁面前站稳身形,缓慢走到箫风临身边。 他展开掌心,一把泛着银光的匕首出现在他手中。顾浮生抬手正欲将匕首刺下,洞外骤然飞来一块石子,不偏不倚地击在他的手腕处。 顾浮生手腕一抖,匕首落地发出一声轻响。 紧接着,一道风在顾浮生身侧卷过。他只觉身旁一轻,石台上的人与悬浮在半空的乌邪兽骨,都已落入来人手中。 楚昀揽过箫风临的腰,将他轻柔地放到一旁,才转头看向石台旁的那人:“师父。” 顾浮生眼角抽动一下:“昀儿,你怎么知道我在这里?”