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    他已经做好打算。三皇子攻破皇城那天，他会找到胡桃，把她带到安全的地方，之后为她改名换姓制造一个全新的身份。待三皇子登基，他完成先皇旨意，就放弃一切带胡桃归隐，从此一生一世护着她。

    他愿意放弃权势富贵，放弃大好前程，怎么可能害她？

    他的表情太奇怪了，似悲似喜，欲言又止。胡桃想起以前看过的狗血小言，脑中冒出的念头让她在此情此景下也有种啼笑皆非的感觉。

    她忍不住，试探性地把自己的想法说出来：你不会想让我假死，然后换个身份重新生活吧？

    李弈白肯定的表情让她不知说什么好。

    那我谢谢你的好意了。如果母后和皇兄死了，东宫被杀尽，只有我一个人活着，你觉得我会感激你的不杀之恩吗？

    苟且地活着，然后每天担心身份暴露，有人来杀我，惶惶不可终日。这种日子，你觉得我会乐意？

    你所谓的喜欢、保护，也就这样了。

    萧衡曾经放弃过她，这会是她心口一根永远的刺。萧衡曾对一个爱他的人冷酷绝情，这会是一颗怀疑的种子，提醒她这个人不可以毫无保留地信任。

    人心可以最忠贞，也可以最善变，胡桃不知道萧衡对她，是不是真如他自己所说认清了自己的真心，从此以后唯有忠贞，还是会随时间改变，受利益驱使。

    她自己并不是什么好人，因此不相信别人能始终如一。

    对萧衡，如此，对李弈白，如此。

    外面突然传来兵刃交接的声响，门外冲进来一个手持长刀的人。

    李弈白被惊醒，迅速收起情绪。

    那人冲他耳语几句，李弈白听完后面色复杂看向胡桃，随即脸色一凛，不顾那人的阻拦，一把抱起胡桃，往外掠去。

    一路上拣人少的地方走，飞速绕过几栋屋子，李弈白还是被截住了。

    截住他的人不想伤人，只让人把他团团围住。

    太子殿下已经既往不咎，李公子还请不要食言，放了公主。

    胡桃被扛在肩上，却清楚地听出声音的主人：萧衡。

    萧衡这些日子里搜遍全城也没找到胡桃，好不容易和三皇子余党谈好条件，对方答应放了胡桃。如今上门接人，对方却让人阻拦，现在又带着胡桃逃跑，明显要毁约，不禁起了杀意。

    他见胡桃被李弈白扛在肩上，一动也不动，不知道情况怎么样，不由得焦急起来。

    萧衡生恐伤了胡桃，只让人把李弈白拦住，不敢直接上前抢人。李弈白知道对方的担忧，牢牢抓着胡桃，寻找可能的突破口。双方就此僵持在原地。

    突然，李弈白闷哼一声，抓住胡桃的手臂抽搐了一下，胡桃便从他肩上掉下来。

    萧衡紧盯着他，一发现动静便飞身上前，在胡桃坠落的瞬间将她抱起，同时飞速退回。他带来的人都是训练有素的近卫，几乎在他退回的同时，便齐刷刷举剑抵住李弈白的喉咙，将人围住。

    胡桃因头部充血，面孔有些发紫，眉眼间略显疲惫，身上却没有伤势。萧衡检查了一遍，悬着的心终于放下。

    他抱着胡桃，视线转向李弈白。

    李弈白右侧脖子靠肩膀的部分，正插着一片碎瓷片，鲜红的血不断溢出。他的右臂无力地下垂，显然被扎到要害。近卫的剑贴着皮肤顶住，他的脖子因为微小的动作擦出几道血痕。

    不过他并不在意。

    肩上的碎瓷片透骨的冰凉，如同扎在胸口一般。他眼底除了凄凉还是凄凉。

    胡桃侧过头，不忍心看他失魂落魄的样子。她朝萧衡挤出一个微笑：我想早点回去。

    萧衡怜惜地望着她，低声答应。

    公主不刁蛮十五

    三皇子最终被畏罪自杀，死在天牢。他府中数百人被悉数斩首，如李弈白所说，是萧衡动的手。

    前世东宫百人之死，是三皇子自己动手的。由此可见，太子的手段比三皇子要高明很多。既不让自己落得不仁慈的骂名，又叫萧衡落了一个把柄在他手上。

    从今往后，如果萧衡不合他的意，他随时可以提起这件事，随便提个残害皇子的名，就能让萧衡万劫不复。

    不过等待萧衡的可不止这些。

    他曾效忠三皇子，又曾背叛三皇子。对于太子来说，他永远无法全心信任一个曾经背主的将军。

    余生，他将在帝王的猜忌中度过。

    不过，这一切即将和胡桃无关了。

    太子登基那天，她接到任务完成的提示。她面前有两个选择：即刻脱离任务世界，或者在任务世界停留，处理后续事务。

    这是第三天，也就是她能停留的最后期限。

    她和萧衡并肩走在御花园。

    此时正是早春，冰雪消融，一些干枯的枝桠上已经冒出嫩绿的新芽。空气还有几分冷冽，带着融雪的清凉。

    萧衡。她停住，侧过身面向他，伸手握住他的手掌，一如去年在年宴上那样。

    他的手掌厚实，掌心干燥。因常年练舞拿剑，上面有一层层的茧，胡桃握住时觉得，非常硌手。

    萧衡显然很意外。

    自从一个多月前，她被救回来后，就一直有意无意避开他，看他的眼神，再也不似从前那般热烈。他猜到原因，却有苦说不出，只能耐心等待。