第82节

    乔景步入宫中站在珠帘前，屈膝缓声道：“臣女问皇后娘娘安。”

    “到帘后来。”

    “是。”

    问儿层层掀起珠帘，乔景走到帘后的小厅中，又沉静向陆皇后一礼，陆皇后免礼赐她座，自己合起手中的文书，亦在榻上坐下了。

    陆皇后似是甚喜红色，所以今日又穿了件以金线做绣的，颜色颇为沉郁的赤色常服。她劳累了一天，所以纵是神情仍有种盛气凌人的锐利，仍能从眼角眉梢中读出股疲惫之意。

    侍女奉上热茶，茶香氤氲，陆皇后端起茶杯略略低首嗅了嗅带有清新果香的热气，眉眼rou眼可见地一下放松了不少。

    陆皇后轻啜口茶，语气平和地问乔景道：“听闻你曾在青崖书院读过大半年的书？”

    陆皇后既然都能安排阮凝笙做惊喜，那辛九山定然是将书院的事情都告知给了陆皇后，此事瞒不了，所以乔景温声答了声是。

    陆皇后又问乔景：“在书院读书是个什么感受？”

    难道陆皇后留她下来只是为了聊闲天？乔景心下不由浮起了一丝狐疑。

    她字斟句酌道：“在书院读书，便是听先生授道，与同学切磋，加之开阔眼界，日日修身。”

    陆皇后听着她这回答忽而笑了。

    “定然与闺中有诸多不同吧？”

    陆皇后说这话时神情一瞬有几分灵俏，乔景看着陆皇后艳丽的容貌微微一怔，回忆起书院里那些自由自在的日子，随即浅笑着点了点头。

    书院的生活岂只是与闺中有许多不同，家中的日子沉闷压抑，常让乔景觉得自己是个傀儡，而书院的那段时光在她的记忆里每天都是鲜活的。

    陆皇后瞧一眼乔景，微妙笑道：“可惜我大齐女子只能囿于闺中郁郁度日，绝难有去书院读书的机会。”

    乔景一时琢磨不透陆皇后话里的意思，便没有答话，只是恭谨地垂下了眼眸。

    “罢了。”陆皇后不置可否地轻挑了下细长的眉毛，从榻上的小几上拿起刚才正在看的文书，将之递给了乔景。

    “依你之见，你觉得这文书中说的法子可能解救今年深受洪灾之苦的百姓？”

    乔景进宫转眼已有两月，如今正是夏盛。今年南方雨水多，单州一带雨水连绵不尽引发了洪灾，乔景虽处深宫，私下也曾听宫人说过那边的农田几乎全被洪水毁去。

    单州农户今秋必然颗粒无收，今年无入，来年则无可支，乔景逐字看过陆皇后递来的文书，见上面在赈灾常有的举措之外，另附了“贷种”一条。

    这位官员提出，明年春官府可以将种子以低价卖给农户，待明年秋收之后，再向农户追纳种钱，并且可以从收成中收缴一定分数以充各仓。

    乔景看罢，细细想了半晌，方谨慎回道：“此法确实能解明年无种可种之难，不过就臣女愚见，若真实施“贷种”之法，收取银钱之数多少和收成分数不好定下死数，而是最好视当年农情而定。”

    陆皇后没有评判，只是说：“继续说。”

    乔景轻轻敛起了眉头，“臣女之所以如此说，是因为在外读书时曾听当地农户说过，每年粮价由官府而定，是以他们丰年的进项多不到哪里去，贫年则血本无归。”

    “而他们一年的收益除去赋税，除去开销，除去来年买新种要预备的银钱，实则所剩无多。若是就利息，收成担数定下死数，明年必会发生官府为追求各仓充实之表象，强向农户追纳谷粮一事。”

    “若真发生这样的事情，那此法只能赈一年之灾。农户颗粒无剩，第二年无谷可种，又吃了前年的教训不敢向官府贷种，就自然只能自己找民间借贷。民间利息高昂，到时候要是不巧又碰上了灾年，则会债上生债，无穷尽也。”

    乔景语气平和，逻辑清晰，陆皇后听罢半晌沉默。

    赈灾一事事关重大，乔景深恐自己见解浅薄幼稚，是以说罢那番话手心已是汗涔涔的了。

    陆皇后思索说道：“可单州本来就不富裕，但放不收，届时财政无以为继，别处定会出漏洞。”

    乔景方才此言之顾忌到了农户的利弊，没有考虑过官府的能力，陆皇后一说这话，她马上反应过来了自己的思虑不周。

    但她一时想不出两全之策，便羞愧地涨红了脸。

    不想陆皇后看她这样反倒笑了。

    “你脸红什么？这个问题那些当官当了几十年的老头子都解决不了，你一个小姑娘能思虑到这个地步已经很不错了。”

    乔景听陆婉的好话听得惶恐。

    “皇后娘娘谬赞。”她赶忙说。

    陆皇后脸上又浮现出了日常有的那种不屑。

    她略带嘲弄地说：“乔景，你真是时刻记得你姓乔，生怕与本宫近了一寸。”

    “娘娘恕罪。”

    乔景以不变应万变。

    陆婉冷哼一声，沉下了脸。

    “下去吧。”她冷声冷气地打发走了乔景。

    乔景从金梧宫出来，仰头看向宫外无垠的夜，只觉心头像憋了口叹不出去的气。她懂为什么陆婉对她的谨小慎微不屑一顾，但她有自己不能动摇的立场。

    她回到景兰轩自己的房间，有几分疲累，便略微斜倚在榻上闭眼养了会神儿。

    “乔姑娘。”

    乔景听得有人轻声唤她，睁眼一看，见来人是个脸面颇生的宫女，顿觉有几分蹊跷。

    “我是嘉临宫的宫女，芸妃娘娘信佛，偶尔会亲做素饼分发各宫，”宫女说着将手中的食盒放在了桌上。

    “这是您的份儿。”

    嘉临宫的芸妃……

    乔景脑中灵光一过，意识到芸妃母家与岑安来往甚密，一下清醒了。

    她从榻上坐起身，将眸光落至那食盒一瞬，缓声向那宫女道：“替我谢过芸妃娘娘。告诉娘娘，娘娘这份心意乔景收到了。”

    “是。”

    那宫女轻应一声即便躬身告退，宫女走后，乔景在房中等了两刻方关上房门，她打开食盒，一块块掰开芸妃送来的素饼，果不其然在其中一块中发现了张纸条。

    乔景进宫后有与乔家保持联系，不过是从未用过这种方式。

    定是出了什么大事，才会冒险用这种方通信。

    乔景如此想着将纸条攥进掌中，一颗心紧张得砰砰直跳。

    她警惕地望一眼紧闭的门，确定不会有人闯进来后深吸口气展开了纸条。

    看到上面写的字，她脸色唰的一下白了个透。

    其实纸上只有三个字。

    岑。

    监。

    诏。

    ☆、第九十三章

    屋外蝉鸣不歇，屋内一室烛光昏黄静谧，乔景眼神幽微地看着纸条上刺眼醒目的三个墨字，半晌后眸光一沉，遽然起身走到桌前点燃了纸条。

    跳跃的火光从她指间一闪而过，她将纸条扔进书桌上搁着的小香炉，眼见着那纸完全化为了灰烬，方重新盖上了炉盖。

    博山炉疏孔中逸出的香味里夹杂上了点难闻的焦糊味，乔景浑不在意地重新坐回到桌前，拿起被她掰碎的素饼，沉默地将之送进了嘴里。

    素饼有三块，乔景觉得噎，却始终没有端起就放在桌上的茶水，而是就一小块接着一小块地硬咽了下去。

    她进宫前就知道自己或许会收到这个纸条，但没想过会真的收到这个纸条。

    乔景艰难咽下最后一块素饼，伸手去拿茶杯，看到自己的手一直在抖，便用力握紧了杯身。

    她定定看着自己握着茶杯的手，眼圈无声地一点一点泛起了红，良久，她轻轻一抿唇，冷静而从容地端起茶杯，低头浅浅啜了一口。

    她想，她不能太胆小，也不能太自私，毕竟她不仅是她，她还是乔家人，还是大齐子民。

    收到纸条的第二天，乔景以母亲生忌为由向陆婉请求去宫中的佛堂礼佛一日，乔景离开金梧宫的理由无可拒绝，陆婉颇近情理地答应了。

    不过答应归答应，陆婉仍是以随侍之名派出了两位宫人，乔景原也不指望陆婉能让她在宫中自由活动，是以她从金梧宫谢恩出来，就直接带着两位宫人去了佛堂。

    大齐尚佛，所以在内廷之外，宫墙之内修有座佛堂供宫中诸人参拜。金梧宫派人提前支会了佛堂今日有人来参拜，所以待乔景从金梧宫步行到佛堂门口时，佛堂已经派了人站在门口相迎。

    “阿弥陀佛。”

    乔景向僧人敛色一礼，僧人合什还礼，先将乔景引到佛堂礼拜，礼毕之后又将乔景引至小佛堂听高僧诵念。

    乔景为母亲听经，两位宫人不好跟进去，就守在院前门前等着。乔景跟着那一路为她引路的僧人进到院中，待走到紧闭的门前，僧人一面为她推门，一面向她递来了个坚定温和的眼神。

    乔景扫一眼远处，见陆婉派来的宫人正浑然不觉地守在院门口，便向那青年僧人感激地微微笑了笑。

    乔景进入房中，青年僧人即便关上了房门守在门口，一个背影佝偻的老僧人盘腿坐在蒲团上背对着乔景一声声地敲着木鱼，乔景浅吸口气抑住心中的紧张，轻声试探向那老者问道：“守深师父？”

    守深师父长眉长须，嘴里喃喃念着经，听得乔景在背后唤他，却是不停手上的木槌。

    “文殊菩萨坐下供奉的香炉，向左拧三圈。”

    守深师父说完这句话就又开始旁若无人地念经，乔景得了他的指引，道过一声“谢过师父”，即便闪身进入内堂，快步走到文殊菩萨的金像下依言向左拧了三圈香炉。

    油灯拧到尽处发出咔哒一声轻响，乔景身后存放经书的书架随之缓缓移开露出了条地道，守深师父仍在前面岿然不懂地念着华严经，乔景望着地道口轻握了下汗涔涔的双手，步入了地道。

    地道里凉意沁人，乔景不禁打了个寒战。地道每隔十步点着灯，称不上多么昏暗，但前后无人，一条长道又看不到尽头，乔景听着自己落在青砖石上哒哒的脚步声，仍是心里止不住地发毛。

    她悄然捏着裴舜钦送她的那只镀银铜簪，硬着头皮快步向地道另一头走，待终于看到扇紧闭着的光滑的紫铜门，方如释重负地松了口气。

    她从袖中口袋取出进宫前乔用之交给她的钥匙，插入紫铜门右手边墙上的锁眼，用力拧了一拧。

    紫铜门缩进两面地道，光线骤然从上方射入，乔景眼睛已经适应了地道里烛光的亮度，这下甫得天光，一时间便有些睁不开眼。

    她皱着眉头低头避光，踏着向上的石阶拾级而上，到最后几级抬头望向地面，陡然见一双枯萎衰老的眼睛死死盯着自己，吓得险些惊叫出声。

    她死死捂住自己的嘴巴，待看清那人躺在龙床之上，当即亦步亦趋上到地面跪行到榻前，低头颤声道：“陛下恕罪。”

    “诏……”

    外间祈福的经声隐隐传入空无一人的寝殿，榻上那人喉咙咯咯作响，艰难地挤出了一个字。

    乔景心领神会，忙跪着向床边靠近两步，轻而清晰的向齐帝背了遍进宫前乔用之教她背下的监国诏书。

    齐帝仰躺在榻上，眼睛失神地盯着绣有龙纹的明黄帐顶，乔景背完垂首不语，正觉房中气氛压抑得她快要受不住，就听齐帝断断续续地说道：“手……手给……朕。”

    齐帝这声音调模糊奇怪，乔景听着不明所以，待悄然瞥见齐帝在弓指颤颤巍巍地点着床板，反应过齐帝是有话要说，忙毕恭毕敬地将手送了过去。

    齐帝的手枯痩得好似包着层皱皮的骨头，他艰难地在乔景手心比划，乔景在心中默认齐帝写的字，待齐帝停指后，将笔画拼成字，再三确认过自己没有拼错，方有些不可置信地问齐帝道：“陛下说的是，将由岑安岑大人辅佐四皇子打理朝政改为由陆皇后同岑大人共掌监国之权？”

    齐帝听得她此话，浑浊的眸光遽然变得严厉，乔景感受到这将死之人身上做为一国之主的迫人气质，当即吓出了一身冷汗。