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    此前讲过，蛇女的洞府有着数条通道，路径十分复杂，本就是为着在有外敌来袭时，可以迅速逃脱而设。然而当她当真遇到危险之时，却又踌躇起来，不知是否应当立即逃走。

    蛇女没有受伤，对地形又熟悉，要逃走大概不算困难。可是这洞府、这领地，都是她不知费了多少辛苦才弄成现在的样子。虽说她有许多手下，可重要的事还要靠她自己，她这么多年殚精竭虑，绝对不想为人作嫁。

    就这么一犹豫，她就错过了逃走的最佳时机。

    任鲥提剑从宝座旁边绕过去，又与她朝了面。他面容秀美，却浑身是血，浑身释放出令人恐惧的威压，仿佛修罗。蛇女自诩心狠手辣，看到任鲥冷面无情的模样，却也忍不住浑身颤抖。

    她身上没有武器——蛇女一向没有使用武器的习惯，她的武器是她的长尾和巨口。因此，在面对着任鲥的宝剑、退无可退时，蛇女终于化成了最原初的形态——一条巨大的黑蛇。

    只消看这巨蛇的体型，就知道蛇女已经修炼了很久，这洞窟里有着很高的穹顶，蛇身盘着，她的头却仍然能够碰触到上面的石壁。

    尽管小玉已经和蛇女做了很长时间的邻居，但她也还是第一次见到蛇女的原形。这庞大的黑蛇让她心惊，不觉暗自庆幸此前没有正面和蛇女发生冲突。她虽然听顾循之讲过任鲥缚龙的故事，但出于谨慎，还是找了个比较容易逃走的位置观战，准备见势不好就开溜。

    顾循之倒是冷静得多，不管怎么说，他也是见过真龙的人。不管眼前这黑蛇到底有多么恐怖，它都没法和龙相提并论。

    此时巨蛇已经开始行动，她伸出长尾，用力地向任鲥扫过去，同时探出了头，似乎想要将他一口吞掉。

    任鲥向上一跃，轻轻松松避开了蛇尾，然后伸脚踢到巨蛇的头部，借着这一踢的力道，精准地落在巨蛇的胸腹之间。

    说“胸腹之间”似乎显得有点奇怪，毕竟蛇是长长一条，很难区分胸腹。不过任鲥曾缚青龙，对这种长条形的身体构造十分了解。他非常果断地挥剑斩去，蛇女迅速向后一撤，蛇皮坚韧，任鲥的剑锋只将她的皮砍破了一半。

    蛇女注意到任鲥攻击的位置，这才明白敌人来此的目的，她发出一声极为凄厉的惨叫：

    “你是要我的内丹？！”

    任鲥没有回应她，他是个少说多做的人，从来不爱说多余的话，只是继续向着那个位置攻击。他只想拿到内丹，别的全不在乎。

    蛇女徒然地进行着防御，她意识到自己原本坚实的蛇皮在任鲥的宝剑面前不堪一击。她试图用尾巴击打任鲥，却未能造成任何伤害。面对她的攻击，任鲥始终游刃有余。她渐渐意识到，内丹被夺走大概只是时间问题。

    她明白自己必须保住内丹，这不仅仅关乎性命，还关乎很多比性命更重要的问题。其中最重要的一项是，倘若她失了内丹，是否还能控制住她领地上的这些下属？

    几乎用不着多加思索就能得到答案：她的下属都是因为知道她法力高强才聚拢到她身边来，如果她失去内丹的事情叫她的下属得知，他们绝对不会再对她忠心耿耿，只会杀死她瓜分她的领地。当然她也可以小心翼翼地隐瞒自己失去内丹的真相，但她也知道，这样的事情是瞒不住的。

    与其失去了内丹，落到让人肆意欺凌的境地，还不如直接死了好。

    将蛇女的这些想法写出来着实需要些笔墨，实际上她思考这些也只用了一瞬。就在她想着这些的时候，任鲥的剑已经准确地割开了她的皮肤，一颗金灿灿的内丹出现在了众人眼前。

    蛇女似乎已经无力挣扎，任鲥向内丹伸出了手。

    所有人的眼睛都在看着这一幕，顾循之也在旁边紧张地看着。他突然发现，蛇妖那金灿灿的内丹似乎正在变得越来越红。

    “小心！”

    当时的情形只容他喊出这么两个字。就在他话音落下的那一瞬间，蛇女的内丹自爆了。

    爆炸的内丹掀起气浪，巨大黑蛇整个身躯都被炸碎。顾循之的站位离得稍远，又在任鲥身后，并没有受到什么太大的波及，只是被气浪冲得闭上眼睛，连连后退。

    当顾循之睁开眼睛的时候，他看见任鲥还站在原地，除了身上沾了更多血污以外，面上的神情几乎和平常没有一点区别。他似乎觉察到顾循之的目光，转过身来向他展示了自己空空的两手：

    “对不起，没能拿到内丹。”

    这种时候还说什么内丹！顾循之以自己最快的速度来到他面前，上下看了一遍，确定他没有受伤，之后才环顾四周，观察周围的情况。

    大厅的穹顶坍塌下来一部分，把地面弄得乱糟糟的。这里的侍女们早在他们刚开始打起来的时候就跑散了，只有谢侍君受了伤，一直留在原地。他的位置离蛇女自爆的地方很近，显然已经尸骨无存。顾循之并没费心去搜索谢侍君究竟在哪，他想要找的是小玉。

    顾循之还记得，小玉的位置在蛇女的侧面，她离得不算太近，可也不是很远。单从距离上看，和顾循之与蛇女之间的距离差不多，很明显会被爆炸波及。只是不知道她究竟有没有受伤。

    他赶紧往他记忆中的方向走过去，一边大声喊着：

    “小玉！小玉！”

    没有回应，顾循之的心抽紧了。