第76节

    齐二在庄子上时食欲就已经大不如前，现在，胃口却是越来越差了……

    她微微紧紧手心，面上丁点异常都没露，只是抬头看了看天色，便又带笑继续道：“还能这么耽搁吗？不是说还要去看铺子，会不会有些迟了？”

    齐茂行先看向她笑了笑，却还是先扭头仔仔细细的漱了口，擦去嘴角水渍，方才语气温和的开了口：“不着急，庄子太远不必瞧，要看的只一间粮铺，一间书肆，时间尽够了。”

    苏磬音闻言抬头：“只两间吗？我记着你之前提起的，好像还不少的样子。”

    说着顿了顿，为了排遣心头隐隐的压抑，她又故意质问了一句：“啊我知道了，你莫不是后悔了，想要把剩下的自个留做私房？”

    “原来你是这样的人，偷偷留私房钱，我倒看错你了！”

    齐茂行当然也听出了她是玩笑，但见她问起，却还是仔仔细细的解释了其中的缘故。

    原本的确并不止这么两间，只是红契好改，但是齐茂行叫底下人盘点账目时，准备给苏磬音交去时，他却又发现了旁的问题。

    铺子与庄子虽是之前娘前留给他的，但娘亲嫁进侯府这么久，日久天长，下头管着这些庄铺的，却并不止是娘亲当初的陪房，其中也有不少侯府出身的下人。

    侯府的风气是个什么模样自不必说，听着他清查历年的账目，不问缘故，就已是一个个的找各种缘由推脱起来，甚至当初娘亲带来的，积年的掌柜管事，时候久了，也保不住是否起了私心，在下头阳奉阴违。

    莫要小看这些下头的掌柜甚至奴仆。

    要知道，开铺子，自然是有赚有赔的，苏磬音再是主子二奶奶，这些账目往来，也要交给外头的人去干，若是下头存心捣鬼，一个不留神，莫说赚钱了，再拿银子往内贴都是常事，还叫你硬是看不出丁点毛病来。

    庄子也是一般，莫看只是种田打猎，养些牲畜果蔬之类的琐事，下头的庄头若是个欺上瞒下的，不论什么年景，只管着年年给主家报灾、求着减免租子，主家减是不减？减了，一年得不着几个嚼谷，若是咬死不减，那庄头管事就只管捞的更狠，狗仗人势将下头庄户填口的粮食都克扣上来，当真活活饿死几户，来年再伸手要银子要人，传扬出去，却都是主家的狠心。

    莫说他们不敢，齐茂行在京中待的久了，是当真听闻过这样的事，那一户饿死人的府邸，直到如今提起来，都甩不脱这一个斤斤计较、破落户的恶名，即便有明白的，暗地里也是嘲笑其御下不严、愚昧不堪，身为主子，却生生叫下人糊弄了去。

    他给苏磬音庄子铺子，是为了补偿，为了坐享供奉，叫她衣食无忧、不为了这些俗物为难了去的，又不是为了给她找麻烦，还叫她整日的cao心这些琐粹。

    他在侯府时，就在不显眼处陆陆续续的忙碌着这些琐事，最开始，他相信苏磬音的手段，是打算将这些人口账目都大致理清，便都交给明面调理的。

    可之后到了庄子上，又知道了苏磬音想到开学堂的志向，齐茂行思量之后，觉着这还不够，便又下了大力气，在之前的基础上，又从跟上重新理了一遭。

    磬音日后是要开学堂，教书育人的，她的精力自然不会放在这些后宅庶务上，齐茂行打定了主意，必要收拾的彻彻底底、一点多余的麻烦都没有才成。

    凡是做不到的，索性直接卖了，折成现银子给磬音花用，还更省事些。

    这么一筛下来，最后可不是就只剩了两家，一家粮店、一家书铺，都是再干净清静不过的，不会有太多暴利，但是细水长流，却是每年每月都不会断了利润花用。

    苏磬音还是第一次听着这其中的许多波折，一时满心诧异：“这么长时候，你之前怎的都没与我说过？”

    “说什么？”

    齐茂行扭过头来，怔愣了一瞬，方才明白了一般，奇怪道：“些许麻烦，我自个办好了，再给你就是了，为何要说？”

    苏磬音听着，便忍不住的沉默下来。

    你在背地里为我做了这么多事，难道不应该好好表功，叫我知道了，高兴感动，也才会愈发在意你吗？

    她欲言又止的张了张口，一时间又莫名的想到了当初在鸳鸯馆外，表姑娘口口声声说着齐茂行不在意她、没有将她放在心上的话。

    这会儿想来，是不是也是因为齐茂行所有的用心用力都准备在了暗处，只做不说，才叫那吴姑娘只以为自个在侯府的富贵安逸都是天上掉下来的，这才能对着齐二说的那般理直气壮？

    “可是你不说，旁人怎么会知……”苏磬音开了话头，原本想要劝他，但刚说出一句，却又改了主意，只是又认真问道：“除了这个，你还有什么在暗地里为我办的事，是我不知道的？”

    齐茂行在她的眸子里顿了顿，果真细细的思量了起来：

    “你想开学堂的张家庄子，我已叫人修缮的差不离，明日若回皇庄，可以顺路去瞧瞧。”

    “你之前说过的陈工笔，我一直有叫奉书留意，还有流金缎，之前私下里与娘娘求过想给你，这个你是知道的。”

    “对了，我见你喜欢外番的新奇花木，叫相熟的花商留意些，下次给你带来瞧瞧。”

    “剩下的，还有之前从宫里请出来的嬷嬷，暂时用不着，我便将她安置在旁处了，若是以后要用，立时就能叫来，也免得再被旁家请了去，你再找旁人，未必有这般相得……”

    “唔…也就如此了，并无什么旁的。”

    静静听着这一番话说完，苏磬音的神色便也一点点的越发温和了起来。

    她的眉眼弯弯，杏眸微亮：“嗯，我知道啦，不论你说不说，你待我的好，我都会记着。”

    “一辈子也不会忘。”

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    第88章

    齐茂行与苏磬音两个之后果真在状元楼内多待了小半个时辰, 款款用了一碗消食茶，避过了日头最大的时候，才不急不缓的一道动身又下了楼去。

    下午是按着出门时的打算去看铺子。

    粮店倒是没什么好看的，的确像齐茂行之前说的一样, 留下的都是十分干脆清静的, 只是过去转了一圈, 相互认了认人，不用两刻钟功夫, 便又重新转了出来。

    另外的一家文昌书肆, 倒是与苏府所在的绫罗街不是太远，以书店来说，地段不是顶好的，距离读书人最多的国子监与官学都差了些距离, 却也不算太差, 苏磬音两人到了时, 殿内可零零散散的立了几个逛看的书生，瞧着衣着打扮都不太富贵的模样，像是走中低端客户的路子。

    方才的粮店, 苏磬音懂的不多, 自然也没什么好瞧, 但来到了书肆里，她多少便有了些兴趣，逛了一圈，就有些好奇的叫来掌柜，与他问起了这店里卖的最好的、挣的最多的书，都是哪些？

    掌柜双手递上来一份单子，苏磬音垂眸看去, 除了寥寥几本名字一看就十分微妙，像是搞什么颜色的话本子之外，最多的，还是诸如某某地《时文汇集》，亦或者某某年《同文录》……

    苏磬音看了一圈，就立即明白了，都是历年乡试会试的科举真题！

    不论什么地方，书店里卖的最好的，永远都是教辅书，这个道理，居然隔着世界与时代，都达成了这样默契的统一。

    一想到这儿，苏磬音便忍不住的笑了，一时还当真忍不住起了些兴趣，在后堂坐下，叫掌柜将卖的最好的时文都拿一份过来，一册册的细细翻看起来。

    苏磬音看的很快，旁边的齐茂行一盏茶都没品上几口，她便已经大致都翻了个遍，甚至有些意犹未尽，又抬了头：“就这些吗？还有什么，都一道拿来给我瞧瞧。”

    书肆掌柜便有些为难的模样：“剩下的就是些往年的，原本还该有，不过咱们店里门路差一些，要等那些大书局里卖过了这阵子，咱们才能进得上。”

    但苏磬音说的的却并不是新不新的问题，她在意的，是科举这么大的事，辅导资料就只这么点吗？

    身为曾经的优秀学霸，从书山题海里摸爬滚打出来的苏磬音，有些纳闷的低头又看了一眼书单——

    四书五经那些不算，那不是辅导资料，而就是教材本身。

    剩下的，这除了历年真题、优秀答案之外，模拟试卷呢？押题呢？可以检索的资料大部头呢？导师讲解呢？

    这些居然都没有吗……

    虽然心里暗暗诧异，但是苏磬音来了这么就，也并不是个冒失的性子，面上并没有显露出来，只是在心里暗暗记着，又耽搁一阵儿，便起身与齐茂行一道又出了门。

    天气热的很，看罢了铺子之后，两人也没有多留，一路闲逛着又回了苏府。

    进门之后，老管家迎出来，似是十分高兴的模样，见了礼，便有些迫不及待的与苏磬音禀报道：“姑娘，方才岭南老家里有人传信来，说是笙哥儿准备动身过来，这一次，打算要在京中久住一阵了！”

    笙哥儿，说的是苏磬音嫡亲的大哥苏德笙。

    苏磬音下头的弟妹都是苏父在任上为官时，姨娘在外头生的，她长这么大都没见过几回，只有一个同母的大哥，大她六年多，正是二十出头的岁数，在苏家长大，也是自幼读书，幼时是祖父亲自启过蒙的。

    只是后来祖父身子渐渐不好，要教导一个就要踏上科举之路的孙辈太耗精力，加上苏磬音的父母常年外放，也舍不得儿子不在身边，等到七八岁时，正遇上苏父调任了文风鼎盛的康梁之地，便也立即将儿子接去了身边读书，之后也只有年节时候才会回府团聚几日。

    苏磬音听着就有些奇怪：“怎的这会儿回来？只大哥一个人回来吗？可是有什么事？”

    祖父去后，家里人是一道回乡守孝去的，才将将过去半年，就只叫大哥一个人回来，多少有些奇怪。

    老管家笑眯眯的：“笙哥儿一家子都一道来，说是与郑家的老大人说好了，要笙哥儿跟着老大人好好讨教学问呐！”

    听了这话，苏磬音便立时恍然。

    苏大哥十七岁时就已考中了举人，算起来，原本三年前就可以应试春闱了，只是他中了举人之后回京时，祖父试了试他的学问，说还差些功夫，中进士只在五五之间，又说他索性落榜就也罢了，若是跌出二甲，只得了个同进士，那就当真是一辈子的尴尬，倒不如索性压一压，等下回。

    来年就又是春闱会试，孙辈守孝一年，这么一算，大哥刚刚出孝，却是正好能赶得上明年春闱殿试。

    之前与父亲在康梁时还好些，鱼米之乡，不缺良师的，但是老家岭南就偏远了些，若要明年参加春闱，没有良师指导，便等于天然矮了旁人一截。

    老管家说的郑老大人，是祖父从前的知交旧友，致仕之前，曾担过四五次春闱考官的，若有他在春闱前这段日子里时时教导，胜算自然要翻上不少。

    想来，也是父亲记挂着儿子的前程，特意用祖父旧时的情分去求了郑老大人，若不是因为还带着孝，不好住进旁人家里去，说不得还要备下重礼，干脆住进郑府，好时时请教的。

    不过听了这话，苏磬音恍然欣喜之余，心下也像是被什么提醒了似的，忽的明白了她方才疑惑的，市面上科举的辅导资料，为什么会这么少了——

    因为这些东西不在纸上，而是在于如祖父、如郑大人这般的官宦之家，在于家世故交之间的血亲师长里。

    科举仕途，何等重要，不是可以随便摆在书肆里，随便一个寒门书生攒些银子就能拿到的，这些东西，也是在小范围内垄断，口口相传的。

    这也就是为什么，历年真正能够金榜题名、跃过龙门的，出身官宦权贵、有家底的，永远都要比真正的贫寒学子要多的多。

    想明白这个，苏磬音便又忍不住的慢慢吐出一口气，既庆幸着自个在书肆时还算谨慎，没有多说出什么旁的话来，但回过神来，心下里又颇有些说不出的复杂感觉，叫她并不是那么的舒心痛快。

    “磬音？”

    这时，一直跟在一旁的齐茂行便也与她开了口，面色温和：“我瞧了一路，你自打从书肆里出来，就一直有些担心的模样，可有什么事？竟叫你这般为难？”

    苏磬音回过神来了，在齐茂行不急不缓的关心里，满腔复杂的心绪，便也慢慢的沉静了下来。

    也对，作甚么要考虑这些沉重的事呢？她上辈子最崇拜的伟人就说过，有一分光、便发一分热，她开学堂，不就是在努力尽自个的一丝力吗？但求问心无愧，就也是了。

    不就是科举吗？多大的事呢？

    要论应试教育，她两辈子都熟的很！

    这么一想，苏磬音的眸子便又重新恢复了光亮，她站起来，安置老管家好好收拾出大哥大嫂的住处，叮嘱他一有大哥到了消息，也一定要叫人传给她。

    等着老管家领命去了，她便又扭头看向了身旁的齐茂行，有些期待道：“张家的那处庄子，不是已经修缮的差不多了？咱们回皇庄的路上，就陪我去瞧瞧罢？”

    齐茂行自然点了头：“破败的地方，都清扫整顿过了，我见你喜欢那个练武堂，叫他们特意好好重整了一遍，也新做了几十副桌椅，算算时候，也差不多该摆上了。”

    苏磬音听着，面上的笑意更甚，齐茂行见状，心情便也跟着她一块高兴了起来，又继续道：“对了，还有那块习武堂的牌子，已经卸了，你可要再想一个旁的名字，我去叫人做了牌匾，便好换上。”

    苏磬音闻言，果然立时丢下了方才的沉重，只满面认真的想起了名字来。

    齐茂行一点儿不着急，也饶有兴趣的在一旁看着夫人苦思冥想，时不时的，说几个随口一说的建议来“索性就叫苏氏学堂罢了！”

    “不成，殿下都说了是做善事的，咱们面上只是扶孤济困罢了，不是学堂。”

    “也对，若不然叫德音堂？德音为茂，还有典故，又应了你我的名字。”

    听着这一个“茂”字，苏磬音还当真想到了什么，她抬起头，拍案定音：“我想到了，叫存茂堂。”

    听着这个名字，齐茂行面上便立时露出了十分惊喜动容的神色来，一时间，声音都有些低低的：“磬音，你可是因我……”

    “茂者，草木丰盛也、美而有德才也，都是可以放在后辈学生上的好意。”

    苏磬音却故意似的，偏偏不理他的话头，只是又一本正经的继续道：“最主要的，是茂，也通懋，有勉励之意，当作学堂的名字，实在是再合适不过了！”

    齐茂行等着半晌，方才的欢喜便一点点消去了大半，垂了眸，只是有些低落道应和道：“嗯，的确合适。”

    苏磬音见状，才忽的笑出了声来，蹲下身来，抬眸看着他认真道：“当然，最要紧的，是这茂字，是齐二你的名字啊。”