第58节

    “我不屑与此人相交，也可怜他这一辈子，竟是从未有过交心知音之人，也是可怜可悲可叹，同时却又十分可恨。”

    话音未落，刘雄几个就大声拍手喊道：“苏兄说得好，君子之交淡若水，小人之交甘若醴，像他这般的小人，哪里知道君子的胸怀。”

    不只是他，公堂上的两位大人也觉得颇有道理，苏凤章本身就十分出色，一定要说他嫉妒贤能的话确实是十分牵强。

    甚至陆县丞不耐烦的说道：“行啦，穆童生，你到底有没有证据，有证据就直接拿出来，别在这里浪费大家时间，你若是无证污蔑同窗，可也是要获罪的。”

    穆围脸色扭曲，但听了这话也只得说道：“大人，我并不是要诋毁苏凤章，而是告诉大人，告诉在场的诸位，此人嫉妒长青已久，故而才会凶性大发暴起杀人，他……”

    孙主簿打断他的话，“好了，你不是说有真凭实据吗，证据呢？”

    “我有人证。”穆围转身喊道，“袁兄，你来说。”

    却是一个秀才被推了进来，他脸色慌张，连忙摆手说道：“这事儿跟我没关系啊。”

    “怎么没关系，那时候你不是就待在隔壁，方才你可不是跟我这么说的，难道你要为苏凤章做假证不成？”穆围咄咄逼人的问道。

    陆县丞没想到还真的有证据，立刻追问道：“袁秀才，你可看到听到了什么，还请照实说来，若要隐瞒可也有罪。”

    袁秀才一脸尴尬，他就是当时发现凶案现场的三位生员之一，与另外两个临时有事回来的不同，他家中出了点事情，这一年也没回去过年。

    但陆县丞都问到他身上来，袁秀才咬了咬牙，开口说道：“那一日我身体不舒服，加上县学里头冷冷清清的，外头街道上都没有人，就想着早些休息。”

    “我随意吃了一块干饼子，就打算上床休息，谁知道临近傍晚的时候听见隔壁有动静。”

    “隔壁有两个人在吵架，我知道林长青那屋的同窗都回乡了，只有他一个人在，所以好奇心重就仔细听了听。”

    “他们的声音不大，我也没听清楚具体说了什么，但隐隐约约有听到苏秀才的名字。”

    “后来一声巨响，隔壁就没有了动静，我琢磨着大概其中一人走了。”

    “你们也知道林长青的为人，他不爱跟人说话，跟我的关系也不好，我们虽然同在县学读书，但总共也没说过几句话，当时我也没想到会出人命啊，也就没过去看看。”

    “大人，若是我知道林长青出事的话，就算无亲无故我也肯定会过去帮忙，可，可我也没想到啊？我不会有事吧？”

    陆县丞也听得大皱眉头，心中觉得这袁秀才未免太过冷清，不然他过去多看一眼的话说不定林长青就不用死了。

    可现在说这个无济于事，就像袁秀才说的那样，谁也想不到隔壁有人动手杀人的：“行了，你只听见，能确定当时吵架的人是谁吗，有没有看到什么？”

    袁秀才连忙摇头：“我当时已经躺在床上了，能看到什么，至于声音的话，隔壁那两人声音压得很低，我也不能确定，真的只是隐隐约约听见苏秀才的名字而已。”

    穆围却急了，喊道：“袁秀才，你怎么回事儿，昨日不是你跟我说听见苏凤章跟长青在吵架，长青还喊了他的名字？”

    袁秀才却说：“我什么时候说听见他跟林长青吵架了，我说的是似乎听见他的名字，后来他在隔壁敲门喊人。我可没说听见他在隔壁吵架。”

    穆围气得两眼发黑，怒道：“你昨天可不是这么说的。”

    眼看他们都要吵起来了，陆县丞猛地一拍惊木，喝道：“都给我住口。”

    “袁秀才，你把当时的情况原原本本的说来。”

    袁秀才这才磕磕碰碰的将那天的事情又说了一遍，最后强调道：“后面的事情大家都知道了，我是听见老刘叔的声音才出门的，当时另外两位生员都在。”

    陆县丞这才下了定论：“既然如此的话，只能说当时吵架的两人曾提到过苏凤章的名字，并不能确定苏凤章就是其中一人。”

    穆围却插嘴喊道：“大人，我还有证据。”

    陆县丞喊道：“一次说完。”

    穆围开口说道：“我与林长青是同乡，此次回乡之前曾问过他是否要一起回乡，虽说我们平时关系不算好，但好歹也是一个地方出来的人。”

    “但是当时林长青回绝了，理由就是他拗不过苏凤章的好意，准备留在湖山县过年。”

    “只是同意是同意的，林长青却曾与我私底下抱怨过，说苏凤章此人颇有几分意气，从不许别人强过了他，两人看似交好，其实多有龃龉。”

    “方才三问，我便是要确定苏凤章对林长青心怀嫉恨，没想到此人巧言令色，反倒是让诸位觉得我才是小人，想必他就是用这幅嘴皮子欺瞒了长青。”

    “还有一事大家恐怕不知，苏凤章近来诗词水平大大提高，并不是他跟长青切磋得益，而是长青暗地里帮他代笔！”

    这话一说，却比方才那些废话的杀伤力大了不知道多少倍，下头的人一片哗然。

    甚至有几个书生都怀疑起来，窃窃私语道：“这话倒是有可能，苏凤章作诗一直普普通通，怎么忽然就突飞猛进了？”

    “怪不得林长青平日里阴沉沉的不爱说话，偏偏跟苏凤章走得近。”

    “林长青缺钱，苏凤章家中宽裕，他们私底下做了交易倒是也有可能。”

    穆围眼看周围哗然，继续说道：“长青因为银子帮他做了枪手，但心底一直不愿，他是个读书人，深知这种事情王法天理都是不容。”

    “年前，长青说他手中的银子也能够用上一段时间，便决定跟苏凤章断了交易，想必苏凤章已经尝了滋味断然不肯，这才跟长青起了争执。”

    相比起方才的嫉妒之语，这话听起来倒是合情合理多了，至少下头普通老百姓都觉得真。

    陆县丞的脸色也郑重起来，他转头看向依旧脸色平静的苏凤章，“苏凤章，代笔之事可是真的？”

    文人之中代笔一事并不少见，但若是无人所知倒也罢了，一旦传出去声名尽毁。

    苏凤章没料到这穆围竟敢无中生有的造谣，拱手喊道：“绝无此事，学生冤枉！”

    “长青教我诗词，我教他时文，此时县学生员都知道，之后考试作诗，题目也是教谕临场出题，我如何能够提前得知，甚至还让长青为此准备？”

    “方才便说仁者见仁智者见智，穆童生怕是早有此番想法，见我与长青亲近便多加臆测，这一切都是他臆想出来的，绝不是实话。”

    “二位大人，学生非但不会承认这莫须有的罪名，还要控告此人诬告，请大人还学生一个清白，否则此后县学之中，但凡嫉妒贤能便要诬告，岂不是绝了生员上进之路。”

    苏凤章一番泣血之语，倒是也让周围的人清醒过来，毕竟这话空口白牙的毫无证据，确实是有可能被人污蔑。

    刘雄更是说道：“大家伙儿大约不知，苏兄乃是院试案首，曾得过知府大人的夸赞，甚至拿到过嘉奖令，他进入县学之后次次都是第一，岁考与长青并列第一，他这般的人才，哪里有让人代笔的必要，他又何必因此杀人。”

    “倒是穆围此人才学平平，嫉贤妒能，县学里头都是知道的。”

    穆围转身怒道：“刘雄，你是吃了苏家的米，还是娶了苏家的女人，不分青红皂白的帮这姓苏的说话，难道你们是一伙儿的。”

    刘雄却不怕他，冷笑道：“我帮理不帮亲，看不得你污蔑人。”

    第78章 成诗

    穆围与刘雄口角了几句，才意识到跟他争论毫无益处，转身再次跪下：“大人，学生所言句句属实，若有一句虚言便让我天打雷劈，永无考中举人之日。”

    对于一个秀才而言，这边是最毒辣的誓言。

    古代人对于誓言十分看重，原本因为苏凤章和刘雄的话心生怀疑的围观百姓们，一颗心又偏到了穆围这儿，觉得他不可能为了诬陷一个人而发毒誓。

    就连陆县丞也皱了眉头，看向苏凤章的眼神带上了几分严厉：“苏秀才，你可有证据。”

    苏凤章只能苦笑：“陆大人，若要证明一个人做了一件事简单，让一个人证明他从未做过一件事却很难，但我没做过就是没做过。”

    “大人，他心虚了！”穆围喊道。

    苏凤章停顿了一下，却又道：“作诗作词的本事是自己的，进步了就是进步了，若是大人心存怀疑，可以直接出题让我现场作诗。”

    “这……倒也是一个办法。”陆县丞觉得这话说的很对，若是苏凤章能当庭做出好的诗词来，那就证明他自己有这个本事，既然有本事何必找人代笔。

    穆围脸色一急，失声喊道：“这怎么能行，谁知道他是不是提前准备好了诗词，只等着这会儿拿出来用，就算当庭做出来也不能证明是他自己写的。”

    陆县丞不高兴了，喝道：“穆童生这话何意，莫不是觉得我会徇私枉法？”

    穆围见他脸色不好，连忙解释道：“学生绝无此意，只是怕此人阴险狡猾早有准备。”

    陆县丞却道：“他这几日都在牢中，怎么可能提前准备，再者他又不是算命的，难道还能知道我提前出什么题目不成？”

    孙主簿也附和道：“正是如此，穆童生一而再再而三的阻拦，反倒是显得心虚。”

    陆县丞更是觉得穆围在隐射自己徇私，心中十分不悦，说道：“既然你觉得本官不公，那就这样，从围观的百姓中找出十个人，由他们来选定题目。”

    “此十人不能是生员，不能是读书人，不能与苏秀才认识，这样你可满意了？”

    穆围脸色微微一沉，周围的百姓没想到自己还能掺和进去，给一位秀才出题，一个个倒是兴奋起来，纷纷说道：“这确实是公正，这十个人总不可能都为苏秀才作假吧。”

    穆围只得咬牙说道：“学生满意。”

    陆县丞又看向苏凤章，眼神反倒是柔和了一些：“苏秀才，你可有意见。”

    苏凤章也点头说道：“大人的法子十分妥当，学生并无意见。”

    文人的名声太重要了，若是不能洗脱代笔一事，即使命案与他无关，最后掉进茅坑粘上屎，不死也是浑身臭，对他以后的仕途大有影响。

    陆县丞这才说道：“在场的百姓可有主动报名的，愿意出题的往前一步。”

    围观的生员和读书人都识相的后退一步，倒是看热闹的老百姓不嫌事儿大，纷纷上前。

    陆县丞跟孙主簿一起挑选了十个人，又让他们签字画押，保证自己与苏凤章和穆围都不认识，知道要画押好几个百姓都退缩了，幸好凑热闹的人多，最后还是凑齐了十个人。

    那十个人在一边嘀嘀咕咕的商量，一个个争辩的脸红耳赤的。

    穆围见状挣扎着喊道：“大人，即使待会儿这首诗是苏凤章自己作的，也不能证明之前那些都是，他是院试案首，偶尔灵光一现也是有可能的。”

    “穆围，你既然知道苏兄是院试案首，为什么还一直污蔑他找人代笔。”刘雄喝道。

    连陆县丞也说：“你虽然发誓赌咒，可也是一面之言，总不能因为你片面之词就让苏秀才背了罪名，那样的话本官跟糊涂官有何不通过。”

    “现在你不能拿出实在的证据来，苏秀才也没有，本官以为这就是最好的办法。”

    孙主簿也说：“确实如此，难道你还有更好的办法。”

    穆围恨恨的瞪了一眼苏凤章，又说道：“我只是看不得有人侥幸逃脱。”

    苏凤章转头看了他一眼，相信即使他做出好的诗词来，这一位穆童生也绝不会承认代笔一事是污蔑，不把他的名声弄臭这位童生不会善罢甘休。

    蓦地，苏凤章朗声说道：“二位大人，学生家中有些东西，倒是可以佐证一二。”

    “什么东西？”

    苏凤章道：“学生跟随长青学习作诗，一开始做出来的也依旧毫无灵气，当时长青看了，便提笔帮学生修改，这些底稿依旧在学生书房之中。”

    “这算什么证据。”穆围冷笑道。

    苏凤章却说：“从月前第一首诗开始，到最近的诗作，学生都未曾丢弃，上头既有长青的修正，也有学生一点一滴的进步，想必只要是读书人便能看出一二。”

    陆县丞与孙主簿对视一眼，觉得很有可为，事实上他们也不想县学再丢掉一名好学生，林长青已经死了，苏凤章再折了的话，他们县学可没有拿得出书的学生了。

    眼看两位大人心思动摇，穆围又骂道：“你还说自己不心虚，谁会一直藏着草稿，一放就是几个月，甚至连修正过的也不丢弃。”

    苏凤章却冷笑道：“我可不像穆童生你视书籍如粪土，最爱随意毁坏书册。”

    “大人，学生自幼爱书，入县学之后更是喜欢抄书收藏，家中不只有这几个月的草稿，连三年前的也能找出来，若是大人不信，派人一查便知。”

    这事情做不得假，事实上大部分读书人都不会随意丢弃书稿，倒是穆围这种破坏书籍的人少之又少，连带着周围的人对他都看不上。

    陆县丞更是不顾他的意见，直截了当的下令：“既然如此，张三李四，你们两人立刻前往苏家，将那些书稿都带回来。”

    张三李四应是离开，苏凤章又喊道：“等一下。”