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    唐挽看着那扳指，羊脂白玉，莹润透亮，确非凡品。可在苏州这个地方，又有多少识货的？冯楠红口白牙一张嘴便说这是御赐之物，唐挽可以信，也可以不信。按照李义的意思，就是不信。杀人灭迹，死无对证。

    更何况最近的都所据此二十多里。等官兵赶到，恐怕冯楠的尸体都凉了。

    这个“尚方宝剑”未免有些华而不实。若说它真正有什么作用，无非就是给了冯楠一个心理安慰，让他查案时更加舍生忘死罢了。

    唐挽叹了口气，道：“你将这扳指收好，轻易不要拿出来。在苏州，我比它好用。”

    冯楠听见这话，只当她要痛改前非。于是激动地握住唐挽的手，道：“匡之，我知道你身在泥潭中，也有很多无奈。等回了京城，我一定会为你求个宽恕。你往后的路还长呢！”

    唐挽站起身，在房中踱着步子。她没有在考虑冯楠的话，而是在思考，圣上到底为什么突然关注起了苏州。这三年，除去最开始装病的那半年，唐挽在李义身边小心翼翼，一步步挤走汪世栋，成为李义的心腹，也终于接触到了许多核心机密。李义是闫家的走狗，苏州府是闫党的根基。皇帝查苏州，就是在卸闫党的臂膀。首辅大人岂会坐以待毙。

    冯楠见唐挽久久不说话，劝道：“匡之，你想想元朗。你们两个那么要好，你在他心里一直是个皎皎君子！”

    唐挽笑了：“峣峣者易折，皎皎者易污。我若拘泥于小节，怎么可能活到今日。”她顿了顿，又道，“如果来的是元朗，他也决计说不出这些劝我的话。他从一开始就不会怀疑我。”

    冯楠一怔，问道：“难道其中另有隐情？”

    唐挽望着他，犹豫的目光渐渐坚定：“罢了，我就赌这一次！”

    当唐挽独自一人时，她只能选择蛰伏。即时冯楠有再大的决心，她也只敢观望。可如今皇帝起了意，唐挽就敢赌上一赌。从来皇帝要杀人，没有杀不成的道理。

    这是个机会。唐挽等了三年才等到这样的一个机会，她决意一搏。

    “广汉，你跟我来。”

    唐挽手持灯烛在前，冯楠跟随在后。两人出了房间，一路分花拂柳，在后花园中穿行。此时已近黎明，月色不见，将明未明。天地陷入了最黑暗的时刻，只有唐挽手中的灯烛，是混沌中唯一的光亮。

    后院角落里有一处柴房，门虚掩着。推门而入，墙角里堆着冬日残留的炭，一垛柴火，和一些园丁用的工具。房间另一侧有一口枯井，看样子已经荒弃许久，井沿上盖着浮土。唐挽将盖在上面的草席扯开，抬腿迈了进去。冯楠探头一看，才发现井里竟有一道石梯。

    从来富贵人家修建密室，都会在书房卧室这些主人常去的地方做文章。而这道观的密室却在破旧柴房的枯井里。真可谓剑走偏锋，足以障人耳目。

    石梯不过七八级，下到底是一间地窖。四周漆黑一片，只有井口投下来的那一圈光亮。唐挽将四角的铜鹤灯台点亮，橙黄的灯火里，终于显出地窖的全貌。

    地窖不算太大，三丈见方。正当中摆着一张再普通不过的方桌，围着桌子是四把太师椅。三面墙都做着博古架，架子上密密匝匝塞满了大小不一的盒子。墙角堆着四个乌木大箱子，和刚才装上马车的那几个一模一样。

    走近看看，才发现每个盒子上都贴着封条，封条上写着其中所装的物件。玛瑙玉器、金石古玩、名家字画应有尽有。墙角那几个箱子上也贴着封条，上写着“验封五百两”。

    冯楠立时明白过来，这里，就是李义藏匿赃款的地库。

    第28章

    冯楠细细看着这些赃物，一桩桩一件件，加在一起价值何止万两！贪污款额如此之巨，足够判个杀头之罪。冯楠只觉得浑身热血上涌，恨不能立即飞回京城，上达天听。

    唐挽在朝东的那张太师椅上坐下来——她坐得如此自然，好像那一直就是她的位置。冯楠在地库里来来回回走了好几圈，方才想起唐挽。一回头，就见对方目光如沉水，正静静看着这里。

    “匡之……”冯楠有很多问题想问，却问不出口。他心里隐隐知道，这些赃物，唐挽必定也有涉及。刚才力保唐挽的豪情在看到如此巨大的赃款后，渐渐被理智拉回。冯楠心里清楚，如果真的上报，恐怕唐挽也难逃一死。

    唐挽知道他在想什么。广汉其人，忠勇正直，嫉恶如仇，可也是一个念旧的人。唐挽知道冯楠正陷入两难之中，一边是皇命，一边是旧友。

    “这只是我上任这三年，苏州府所贪污的赃款。在此之前的，我无从得知。”唐挽淡淡道，“这些赃款主要来自河道治理。苏州河上的望仙桥，三年内重修过两次，每次花费近万两，一半都作为回扣进入各级官员的腰包。还有府衙修缮、路面整顿、关卡建设，每一项都有油水。另外就是行商坐贾的各种税费，苏州府自有一套标准，比朝廷规定的高出三分之一。李义对此把控的很严格，因此这些年也从没出过什么事。”

    冯楠望着她，神色矛盾：“你也有份吗？”

    “当然，苏州府上到知府，下到衙役，人人有份。”唐挽笑道，“现在苏州的百姓想办点事，都知道揣着银子往官府送。办事的官差不要，他们心里还不踏实。”

    冯楠恨恨地握紧了拳：“竟然已污浊至此！”