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    考特尼耸耸肩。没有他的名字的记载，他们这儿不写字，历史是一代一代靠嘴传下来的。我也以为是斯洛克姆，但当我查找他的资料时，发现他是1909年在大西洋失踪的。他能在无人知晓的情况下走这么远吗？可能，但不一定。

    肯定会有某些证据，坟墓、墓碑、某种东西？克莱尔追问。

    没有，考特尼说。你们将会看到，他们的殡葬场要求将尸体及其一切物品彻底完全火化。考特尼转过身去，对奥维尔彭斯讲。第二次世界大战期间，一架日本轰炸机在那个平台上强行着陆，但爆炸了，烧毁了，没有活着的人。大战后期，一架美国运输机，在夜晚迷失方向，撞到了山峰上，也没有幸存者。除了上述例子，你们这帮人，就我所知，是首批，我希望也是最后一批，来自外部的三海妖来访者。

    莫德一直在研究他们下面的村庄。考特尼先生，所有部落里的人都住在这一个村子里？

    他们全住在那儿，考特尼说。有几座草房散落在岛上其它地方，是为那些外出种地、打猎、捕鱼的人暂时过夜用的，在靠近山峰的地方有些石柱，是一座古代圣殿lsquo;玛雷的遗迹，所以说这是唯一的实际上的社区。这是一个小岛，所有的便于生活的有利条件都集中在这个村庄里。最新统计，共有220名土人。下面大约有50或60座草房。上个月，又建了4座新草房，有两座空着，准备为你们10位居住。

    一直在观察村子的玛丽卡普维茨空然叫出了声，草房是用什么建的？看上去一阵风就能把它们吹倒。

    你将发现它们事实上要牢靠得多，考特尼微笑着说。不像你们所想的那样，它们没有墙，但每座草房的屋框都是结实的木料，是受18世纪英国建筑的影响，屋顶是用当地的草、露兜树叶，盖在藤条和竹竿上做成，所谓墙也差不多如此，但用藤条进一步加固了。大多数草房有两个房间，有的有3个。

    考特尼先生。莫德指着庄子尽头的树丛。那些大点的建筑;

    啊，对，应当说是这个社区的首脑部分，其实从这儿看不到全部。在那些树中间你们可以看到圣堂;事实上是一种博物馆，是某些人做礼拜的地方;几座联在一起的大草房是学校。食品仓也离那儿不远。两座重要的建筑位于村中央。一座是诊所，另一座是头人鲍迪的草房，相当宏大宽敞，有许多房间供他的亲属、会议、宴会所用，从这儿看不全。

    可在最尽头那座最大、最长、圆圆的草屋顶建筑是什么？莫德问。

    考特尼辨认了一会，然后庄重地说，那就是伊斯特岱教授信中所说的共济社大棚。

    妓院，马克呲牙嬉说道。

    他母亲气愤地朝他厉声说，看在上帝份儿上，马克，你该更懂事一些。

    只不过开个玩笑，马克说，但微笑已变了样，最后成了道歉。

    你这样说只会引起别人的误解，莫德说。她转向考特尼。作为人类学者，我们对波利尼西亚的娱乐场所有相当多的了解。在芒阿雷瓦群岛，叫做lsquo;阿泼皮，在复活节岛，叫做lsquo;海厄内。我估计这座草房也有类似的功能？

    仅仅在某个方面，考特尼迟疑地说。就我所知，世界上任何地方都没有与它十分相似的东西。说实在的，下面有许多事情对外部世界来说是闻所未闻的。依我看，大多数这种事情代表着一;一种理想的生活方式;起码在性爱方面;而且，西方世界的我们，有一天也会希望实现的。他用一种含有深情的目光扫视着下面的村庄。你们马上就会亲自去观察和了解它了，在这之前我瞎唠叨也没有用，我来带你们去各自的草房。那边有条陡直的小道，但很安全，我们用10分钟就可以下去。

    他从山梁上下去，消失在一块石头后面，其他人一个个紧跟着。克莱尔转过身向下走，看到丈夫正从奥维尔彭斯身边经过。马克朝奥维尔笑了笑，那表情就像人们嘲笑糊涂虫那样，克莱尔心下想，只听他说道，我还是要说是妓院。

    他走下去，奥维尔同他一起，而此时此刻，克莱尔不想同他们中任何一个一道走。

    她对马克和他的轻浮举动感到恼火，她在内心知道艾德莱海登博士在天之灵也一定会恼火，并且更加喜欢她。

    她一直等到他们转过了弯，才跟着走去，她要独自一人进入三海妖的这个村庄。

    村里后半晌。

    克莱尔海登，身着一件刚换上的无袖灰涤纶衣感到凉快多了，依在她和马克的草房门口，不经心地看着队伍里的男人们;马克、奥维尔、萨姆，正在用他们带来的工具;帮着从海滩那边过来的两个年轻土人开最后一个板条箱。

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    她发现自己的视线直接落在两个年轻土人身上，他们是那么魁梧和优美，因为在其中有某种难以名状的吸引力。当这两个土著青年活动时;弯腰和直腰;她深信他们腰际的那根吊着囊袋的线绳随时可能断开，将他们完全裸露于光天化日之下。如果不断那才是不可理解的，可直到现在就是没断。