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大宋清欢 第236节

    曾纡的嫡妻向氏,还在扭头与向太后痛诉张氏的不检点,那一头,姚欢已经利用位置与姿态的优势,浑无迟疑地扑上去,一把夺过张尚仪还没捏稳的东西,旋即噌地站起,疾步退到向太后与官家赵煦之间。

    “鸠车?”

    姚欢诧异道。

    片刻前,见张尚仪慌忙掩饰一个鼓鼓软囊似的玩意,姚欢还以为是厌胜之类的人偶,此际细细一瞧,却是个从皇家到民间的孩子,都当作玩具的鸠车。

    只是,寻常鸠车是铜制或木制,拴个绳子,由娃娃牵着到处走,而这个鸠车,只如小布偶那般大,绢纱缝制得精巧可爱,握着柔软又有弹性,十分舒服。

    刘贵妃见了,上前从姚欢手中扯过鸠车,秀美微拧,杏眼里寒光毕现,盯着踉跄起身的张尚仪问道:“这不是你送给茂儿的鸠车,怎地又回到你身上?”

    张尚仪后背一阵寒毛倒竖,只她到底在深宫摸爬滚打了多年,电光火石间强令自己镇静,先剜一眼抱着小皇子、面色惊惧的乳母,用目光示意对方莫慌。

    继而,她瞪一眼终于被拉住的向氏,再冷冷地斜瞥一眼姚欢,用这短暂的几息,思谋借口。

    很快,张尚仪喘着气,揉着倒地时撞到的胳膊,一瘸一拐地挪到几位皇家成员面前,俯身禀报:“太后,官家,贵妃,妾有罪,今日探望殿下,对殿下的玩偶,不告而取。只因妾从方外高人处听来个法子,寻一只玄色猫儿,将皇子的一件近身之物和猫儿埋了,再烧些符咒,便能令小殿下康复。”

    刘贵妃闻言,眼中戾气稍褪,疑云仍在,不待官家发话,便又问道:“既有益于茂儿,你为何偷偷地取走?”

    “回贵妃,法术之事,素来乃宫闱忌讳,妾不愿声张此法,私下去办就好,乃为贵妃所虑,实在怕内廷之中,会有宵小之辈借此生事,诬赖贵妃。再者,妾对此法,也无甚把握,若先告诉了贵妃,万一不奏效,贵妃岂非更加伤心。若奏效,殿下金体转安,就是大善,妾原本也并不想着贪功邀赏。”

    张尚仪侃侃而谈,寥寥数语,却似发自肺腑,宛然一个心底坦荡、灵魂干净的天家忠仆。

    姚欢立在一边,不错眼珠地盯着刘贵妃手里的鸠车。

    待张尚仪辩解完了,姚欢顾不得这样场合的礼仪,开口道:“官家,民妇能否再看一看殿下的鸠车?”

    赵煦面色肃然,对刘贵妃道:“把鸠车,给姚氏。”

    姚欢重新拿到这件玩偶,先晃一晃,听不出里头装着什么东西。

    她又对着阳光,搓起一层绢纱细观。

    这鸠车的前半部分,是只憨态可掬的胖鸟,针脚细腻倒在其次,从鸟头、鸟腹再到鸟尾,乃用绢纱包着里层的锦缎。

    姚欢向赵煦道:“官家,这鸠车可否拆开?”

    “梁从政,你来拆给朕看。”

    赵煦沉声道。

    毓秀阁的内侍忙去拿了剪子来。

    梁从政也是从神宗朝的小内侍做起,内侍们多为苦出身的男孩子,进宫后缝缝补补的多靠自己,故而梁从政拆起布偶来,倒也麻利顺溜。

    姚欢与他凑在一处,挑开针脚后,两下里小心地撕扯开绢纱。

    失去绢纱的掩护,里头的锦缎完整清晰地露了出来。

    姚欢乍见这块锦缎,着实也是一愣。

    我去,怎么这样绿!

    她来到这个世界已五年,无论是在那李夫人的顶级制衣坊,还是逛去长见识的开封城其他奢华衣帽铺,从没看到过这绿得像后世立邦漆似的料子。

    这种绿色,宛然阳光下的翡翠湖一般明艳,又透着祖母绿宝石的闪亮光泽,此世若非那些天然的禽羽,比如翠鸟和孔雀的毛,单靠常见的染料,怎能染出如此鲜绿的色彩。

    现代者姚欢,盯着这片迷人又古怪的绿锦,仿佛回到上辈子置身于美术馆的观感。

    继而,关于拿破仑、塞尚与莫奈的死因的传说,涌入她脑海。

    一个只有她这冒牌宋人才晓得的词,冒了出来——巴黎绿。

    那是近代西方化学家,用硫酸铜、乙酸和砷化物反应出的砷酸化合物。

    它不仅翠色夺目,在强光和水中都十分稳定,不易褪色,因而做成颜料与染料后,深得画家与服装商的青睐,当时在法国,甚至连昂贵的假花的叶子,都是用这种被称作“巴黎绿”的染料来染的,隔海相望的老牌帝国首领——维多利亚女王,更是迷醉这种鲜绿色,命令工匠用巴黎绿图样的墙布,装点自己的宫殿。

    大自然的毒物,从不应人类的虚妄赞美而变性。很快,越来越多接触巴黎绿的人,因近距离接触砷酸而得病、死亡。积累众多惨痛病例后,科学家才发现了巴黎绿的致命原因。

    此刻,姚欢依着上辈子工作时做笔录的经验,迅速地盘划好纠问的内容与顺序,便将摊开后足有成年人两个巴掌大小的绿锦料子,捧到皇家成员面前。

    “请太后、官家和贵妃过目。民妇只是市肆布衣,见识浅陋,不知内廷文绣、绫锦、裁造三院,可有如此鲜亮之物?”

    向太后何等老辣,已瞧出眼前这姚氏一心要查探真相,阖宫上下又素来知道她向太后一直喜欢端王,今日事涉大宋唯一的太子赵茂,自己既然因不知情而问心无愧,就绝不能一副怠与做主的模样,莫教后世青史存疑。

    向太后遂将那一大块绸布,认真看了,摇头道:“老身侍奉神宗起,到如今,在宫里三十年了,不曾见过这般如春山凝翠的。下头人与我说过,这绿色,最难染。”

    姚欢回头盯着张尚仪:“尚仪说,这鸠车是你送与殿下的,原来并非内廷的织物吗?”

    张尚仪方才见姚欢指点着梁从政拆鸠车,就恨不得天上来个雷,将眼前这贱人劈死。

    这贱人为何与往日很不同了,似乎留了心思要对付自己。

    张尚仪唯有仍强撑平静道:“东京阜盛繁华,巧匠何其多。殿下喜欢各样鸠车,奈何宫中打制的都是铜车木车,我出宫办差时,恰见着这精致的布车,就买来送到毓秀阁,给殿下玩赏,姚娘子,怎么……”

    姚欢打断她,语带咄咄之气:“尚仪在城中哪家铺子买的?”

    “货摊上挑的。”

    “货摊上?哪街哪坊的货摊?”

    张尚仪冷冷道:“走街串巷的货郎,京城何其多,我买个玩意儿,莫非还要问那货郎姓甚名谁?”

    姚欢针锋相对:“我确实好奇,这货郎莫非是大隐隐于市的京城首富?进的货,竟是用如此上等的湖州寺绫制成。

    我们买卖人最怕压货,小本生意的更是。一个货郎,他难道,事先就晓得,会有买得起寺绫的贵人光顾他的摊头?

    况且,湖州寺绫,最漂亮的就是花纹,这块锦又染得如此好看,却特地用绢纱包了、很怕惹人注意到它的出类拔萃似的。

    尚仪,这鸠车,会不会其实,是你去绫锦院讨了料子,让裁造院替你缝的?”

    张尚仪怒道:“姚氏,我是五品内官,你对本官出言,客气些!”

    “姚娘子,”默然静观的天子赵煦,终于开口道,“你觉着,这块绿锦,不是良物?”

    姚欢转身,向赵煦道:“正要验证,是否含有我所猜测的毒物。劳烦宫人们,去寻几只兔子,个头越小越好,再拎几个风炉,打一盆醋,拿几块新送来的锦缎帕子。”

    赵煦挥手,命人去办。

    姚欢继续道:“太后,官家,还有一事,与这鸠车是两桩,却也关涉殿下安危。”

    说到此,她忽然拨开围观的一众宫人,将缩在人群后头的玉娘拉出来,指着地上那滩提拉米苏道:“你半路拎着食盒回去拿银针,为何将我做的点心换了?

    你们用琉璃盒子盛,是为了让御膳所那给食盒装冰块的孩子,看清乳酥胡豆和乳酥鸡子有几层,即刻拿我用剩的食材,再做一个,你回去正好换了,对吗?

    你们往里头,加了什么东西?”

    玉娘被姚欢一串连珠炮似的质问轰得惊慌失措,连连摆手:“我没有,我没换,你胡说!”

    姚欢道:“我在里头做了记号的,你们做贼心急,换东西的时候就没发现?姑娘,自古以来做坏事,岁数越小的,越容易招。你们还留着一个帮手在御膳所呢,目下官家就派人去御膳所问她,她必定知无不言言无不尽。”

    玉娘瘪着嘴,不敢看姚欢,却更不敢看张尚仪。

    她瘪了须臾,到底心性嫩,“噗通”一声跪在太后和帝妃面前,哭道:“是尚仪让我做的,用枇杷核里的小仁磨成粉,和苦杏仁粉浸汁,混入提拉米苏里。她说,说让小殿下的病情雪上加霜,简王没准就能备位储君。她还说,简王中箭受伤时,她去探望简王,简王问了我许多事,分明就是喜欢我。简王若成为储君,不用装模作样了,我必还能回简王府去。”

    赵煦斥道:“什么叫你还能回简王府去?”

    向太后神思骤转间却已明白,皱着眉道:“官家,简王与端王出宫开府后,老身选了几位内人,分别送去侍奉他们。往简王府的,就有这个玉娘。然而简王却把人送了回来,还找收生妇人们都验了,说他年纪尚小,不能耽于美色,王府事务也简单,还是皇宫内廷需要用人,就将她们完璧送归……”

    不待向太后说完,刘贵妃已如母狮子暴起,扑向张尚仪,一边叫着“你这蛇蝎毒妇”赵煦一把扯住她,森然道:“你如今是六宫之首,不可失仪!退下。”

    赵煦转头,盯着张尚仪,目光里与其说是震惊与愤怒,更不如说是难以置信。

    “尚仪,朕八岁见到你入宫,十岁跟你习文练字,朕亲政后,明知外朝风云不宜在后宫拿出来说,只因朕觉着,你出身孤寒无家势,又并非朕的嫔妃,且常出宫办事、知晓民间疾苦,所以有些国事政令,也问问你。还有刘贵妃,她亏待过你吗?她把你当长姐!你为何要这样对我们的孩儿?你是,为了简王筹谋?”

    张尚仪嘴角微噙,对天子的话充耳不闻,而是大大方方地对向氏道:“你方才叫嚷,发现我写给你夫君的词笺?唔,那些词都是你夫君回京后,殷殷切切为我而作,我当然要仔细誊抄,视为珍宝藏起来,连你夫君都不给。你又怎会在家中搜到?定是假的!”

    向氏今日,先惴惴不安,再出手泄愤,继而看了一出了不得的大戏,此际兴致勃勃地将瓜吃撑之际,才蓦地醒悟过来,这毒妇多半已罪涉谋逆,自己必须坚决地表明,丈夫与她绝无旧情复燃。

    向氏遂冷笑道:“张氏,你莫诓我,词笺都是外子亲手给我的。”

    说着便从跟自己进宫的曾府小婢女挎袋中,翻出五六张桃花瓣儿的薛涛笺,向赵煦道:“官家,我夫君忌惮此女如今是六尚局内官,更是官家仰仗的内廷帝师,故而不敢对她的挑逗之举端然拒绝。但我夫君对她又厌憎又无奈,否则,怎会一进内宅,就将这些东西与我看。我一个妇道人家,并无旁的牵挂,只想着心疼夫君,故而今日豁出去,进宫陈情。”

    张尚仪闻言,脸上的表情越发古怪起来。

    似笑却像愁,似愁却像笑,又仿佛与悲喜皆非之间,带着一丝庆幸,以及一丝砌砖铺路的沉吟之色。

    姚欢不想给她思考的机会,上前盯着她问道:“枇杷核与苦杏仁里,都有毒素,加热则毒性大减,你便看中了无须加热、且本就有胡豆苦味的提拉米苏,对吗?这种毒,不似砒霜那般遇银针变色,更不像砒霜那般剧烈,与剂量和摄入之人的体格年纪有关,所以你们不怕毓秀阁的成年内侍来试菜。但皇子殿下不到四岁,又本就在病中,体轻体弱,吃后恐怕凶多吉少。昨天,你让我夫君带枇杷回府,你不但要加害皇子,还要嫁祸于我们夫妇,对不对?”

    张尚仪笑起来:“对,也不对。男人的嘴,骗人的鬼,你们夫妇,真的琴瑟和鸣么?你要不要回去问问你夫君,你婚后无所出,又不让他纳妾,他正好借你的手,除去小皇子,一来为他侍奉的简王铺路,二来,你是为端王办事的,嫁祸于你,就是让朝堂上下认为是端王的歹毒心思,储君之位,非简王莫属咯。”

    姚欢心里暗骂一句,此人果然与那玉娘完全不在一个段位上,就像她上辈子做审计问话笔录时所遇到的老狐狸高管一般,能在电光火石间,理顺思路、反咬一口。

    这毒妇当然知晓这些话,她姚欢绝不信,都是说给太后与帝妃听的,或许,还要说给这院子里里外外、或许藏着的耳目听,设法通风报信。

    姚欢遂转向赵煦,郑重道:“官家,张氏狗急跳墙,顺手罗织构陷,污蔑我夫君,不是此刻要辨析的紧要之事。当务之急,是查明小皇子的重病,与这块绿锦,是否有关。”

    赵煦面色铁青地点头道:“姚氏,你查给她看。”

    此际,活兔子、风炉、醋盆、罗帕,都被宫人们搬来,放到毓秀阁的院子中央。

    第385章 恶的土壤

    还是离开吧一块由裁造院刚刚送到毓秀阁的烟绿色锦帕,和那块从鸠车里扒出来的疑似“巴黎绿”绫罗,被姚欢各剪出小块,分别浸入两碗醋中。

    浸的时候也有讲究,一半在内,一半搭在外头。

    这醋,是宫里以麦子自酿的白醋。

    两年前,姚欢献上了蒸馏法制酒的方子后,宫中的酿造院做醋,也用上了比较纯的酒精。白醋刺激性大,去腥一流,还不影响浅色水族的色泽,因而御厨们平素做鱼虾生脍时,特别爱用,如今就连各位妃嫔美人的阁子里,也常备着。

    片刻后,两块锦缎都被姚欢取出,摊在木盘中,给赵煦等人过目。

    普通的锦帕色泽依旧,只是洇了浅浅的醋渍,白醋本身也并无变化。

    而鸠车那块,堪堪这点功夫,竟是褪了不少绿色在白醋里,俨然将那浅黄色的白醋,染成了翰林院画师洗过画笔的绿色颜料水一般。

    姚欢又剪碎一些鸠车绿锦,放进风炉上的陶锅里,略加水,寻了远离众人的一处小小石窠子,点燃风炉下的炭,然后将关着两只小兔的笼子放在石窠子外头。

    甫一闻到若有若无的一丝蒜臭,她便立即离开,退回到院中。估摸着差不多了,她才唤上梁从政,二人皆用帕子捂着鼻子,去石窠子查看。

    并不缺少氧气的小兔子,却已经腿脚抽搐,濒死的模样。

    “官家,那鸠车的锦帕里,怕是有砒霜。”

    梁从政回到赵煦跟前,禀报道。

    他是老资历的内侍,伴君多年,为天子安危之计,从御药院亦习得一些毒药知识。

    有蒜臭,又在熏蒸后能这样快地毒倒兔子的,应是只有砒霜了。

    古时的砒霜,是不纯的三氧化二砷,近代欧洲的剧毒染料“巴黎绿”所含的是亚砷酸化合物,但目下,姚欢已经没有必要去和这些古代宋人,细究砷的化合形态了,让他们亲眼看到锦缎有毒,已足够。