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…… 弄清楚了自己最关心的、伊莎贝拉将她认回的动机,柯露斯塔便也彻底放下了心中的隔阂,开始与外婆细细交谈自己曾经的生活。 从西赛德镇到圣光魔法学院,所有伊莎贝拉没能参与到的生活,她都会一个字一个字地讲给这位阔别已久的外婆。 伊莎贝拉很耐心而感兴趣地听着外孙女的叙述,自己也抓住机会,在交谈的过程当中,简单地将家族现状介绍给了她。 ——总的来说,就是家里现在……有点穷。 由于之前没有继承人、而现任掌权者伊莎贝拉又年事已高,所以不论是外部合作者还是内部利益相关人,都认为这个家族的传承即将面临断绝,没几年就会成为瘦死的骆驼。 无论它究竟比不比马大、剩余价值高不高,但明眼人都知道,一旦这个家族逐渐衰落下来,则必然会迎来“消亡”这一既定的结局。 于是,一直保持着交易或其他友好关系的家族都赶紧跑路,试图及时止损;而被囊括在范围之内、没法脱离的某些势力也逐渐开始惫懒,大有一种“要死一起死”的颓唐悲观。 “不过,现在有了你,我的孩子。” 伊莎贝拉叹息一声,慈爱地看着柯露斯塔。 这个聪明的姑娘在基本了解家族现状后立刻眉头紧锁,满面都是不容乐观的认真与紧迫感,瞧上去根本不像是一个刚从乡野中出来的没见识丫头,反倒比起那些自小养尊处优、接受过精英教育的贵族小姐们也差不了多少。 “我会选择一个合适的时机,向王城宣布你将成为阿弥瑞姆家族的下一任继承者,”公爵夫人微笑着保证道,“从此之后,就再也没有人会因为你是个平民而欺负你了。” 听到这话,柯露斯塔皱紧的眉头也松缓了一些,抬头冲伊莎贝拉露出了一个含蓄而真心的笑容。 ——她与她的母亲不同,没有那样热爱自由且不愿被权力与责任约束,所以说,接受“复兴家族”这个重任的柯露斯塔并不会对“继承人”这个身份感到多么反感。 甚至可以说,对于她作为“游戏主角”即将完成的任务而言,拥有一个公爵家族站在身后为援,那将会是更大的助力。 只要伊莎贝拉是出于真心才将她认回,那么柯露斯塔便会很乐意地开始逐步为阿弥瑞姆家族谋划。 ——尽管根据王国律法规定,爵位继承必须要满足“在前任爵位拥有者同意或死亡的情况下,继承者必须年满三十周岁并为家族做出过可观贡献”这个条件,方可以举行袭爵仪式……但柯露斯塔却仍然已经自觉地担起了身为未来女公爵的责任,板着张脸,正认认真真地冲系统交代着。 “我会尽快开始学习有关知识,而过段时间,外婆也肯定会让我去视察家族产业,”柯露斯塔恳切道,“老系老系,你到时候可一定要记得帮我!” 系统一边心想你这个崽种也有求我的时候,一边隐含兴奋地答道:“我很乐意,竭诚为您服务。” 祖孙俩的交谈几乎度过了一整个上午,直到奥利弗第二次来提醒午餐已备好后,伊莎贝拉才依依不舍地结束了自己对柯露斯塔所表达的满意之情,握着外孙女的手腕,健步如飞地亲自领着她来到了餐厅。 柯露斯塔不禁为外祖母的身体素质而震惊——并仍旧难忘这位老太太当时在大门口扔掉拐杖的那一幕。 午餐美味而丰盛,就连菜肴上的雕花都看得出是花了大力气精心准备。煎炸得刚好的rou排滋滋泛油,烟熏鲑鱼口感特殊而丰厚,鸡茸玉米浓汤鲜甜到恨不得让人把舌头都吞下去,再配上淋满粉红色果酱的小巧可丽饼……香气像是一条无形的绸带,挂满了整间宽敞的餐厅,轻易便能勾起人的馋虫。 伊莎贝拉望着那些餐品,有些感触地说:“看来我们的厨师长今天也总算来了心力,这一餐看起来,竟然有些黎卡娜还在时那样的规格了。” 从前公爵府的小姐有一张挑剔的嘴巴,这是每个人都知道、并愿意惯着的事情。 似乎是看出了老人的触景生情,侍立在旁的贴心管家奥利弗立刻上前一步,轻声道:“还不是因为小小姐回来,大家这才有了干劲?公爵府已经多年没有这样热闹过了,今日正逢喜事,还望夫人您保持心情,千万不要悲伤。” 坐在餐桌另一端的柯露斯塔也冲外婆弯了弯眸子,半是劝慰半是玩笑道:“以后就由我来代替母亲陪伴您啦,她喜欢的菜肴,我也要一个不落地都尝一遍才行。” 被两人熨帖地劝了几句,伊莎贝拉也不再沉浸于往事,她和蔼又宠溺地望着外孙女,叠声道:“好,好,当然是要让你也好好的全部尝上一回。” 一顿气氛松快的午餐结束,伊莎贝拉吩咐奥利弗带柯露斯塔去早已为她准备好的房间休息,而自己则必须得处理一些稍显紧急的事务,需得等到下午再来陪伴外孙女。 于是,工作能力出色的管家先生在她离开后,便立刻接过了这项重任,冲柯露斯塔行礼道:“小小姐,您的房间在三楼,请随我来。” “好,”柯露斯塔冲他笑了笑,补充道,“不过我还想把整个家里都逛一逛,多熟悉熟悉格局……麻烦你啦,奥利弗。” 奥利弗在柯露斯塔的要求下,带她穿过了大半个公爵邸,让刚回家的小小姐稍微认了一下路线后,这才领着对方踏上了前往卧室的楼梯台阶。 --