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    巴琅举起右手掌心，周围的荧光藻顺从地聚集过来，在群山之间汇聚成一条星星点点的河，再如溪流一般，沿着不同的分支蔓延。

    黑暗散去，一座废弃的城渐渐显现在水下。

    她牢牢抓住巴琅的背鳍，游荡在这座废城的上空。

    这里是结界中的一处巨洼，结界里多年积下的海水均流向此处。

    巴琅说，这个地方要比结界中的生活区再低矮近百米。海水吞没了凋零的摩天大楼，像受伤的巨人一样孤零零地站在水中。它的脚下，是荒废千年的游乐场，曾留下许多欢笑的摩天轮被长到几十米高的海藻牵绊着，静静地生锈。

    生活在 2035 年的唐灵，早已摒弃了“时间是一维的”这个观念。可若隐若现的铁轨和颓唐的火车头，还是让她对自己所学所知的历史产生了困惑。

    “你们的祖先，是什么时候发现这里的？”唐灵的声音颤抖。

    “最早的记载是 1710 年……”巴璞翻着白眼，回想自己看过的“海底人类史”。

    她们游向摩天大楼的楼顶，那里一处建筑残余物勉强可以露出水面。唐灵从巴琅背上跳下来，淌着冰冷的水走向那反着微光的建筑，她抹掉上面的积水，从凌厉的碎片中可以判断，这里曾是位于高楼楼顶的全透明阳光房。也许曾是一间咖啡店，也许曾是一间花房，无论是什么，一定曾有过许多人在这里享看过城市之巅的风景。

    唐灵还在这里捡起十几张圆形的东西，最初她以为是巨型贝壳，海水已经蚀去了它原有的样貌。巴璞接过来，放在嘴里啃了啃，又掂了掂，然后说：“是你们人类的唱片。”

    “1710 年……那不可能呀，那时工业革命还没有开始。”唐灵被翻起的海水呛了一下，她毫不客气地招呼巴琅过来，“能不能麻烦你再变一下鲨鱼？”

    “请称呼他为尊贵的王子殿下。”巴璞立刻纠正。

    “没关系。”巴琅宽容地笑着，在水中轻巧一跃，露出尖锐的背鳍。唐灵轻车熟路地抓住巴琅的背鳍骑了上去，一心都在探索这遗迹的来源：“最早的海底人发现这里时，这里就已经荒废了很久了？”

    “是的。是的。根据祖先的记载，他们发现这里时，这里是一处都市废墟，仿佛经历过一场浩劫。都市里大多数物资都保留下来了，只是人类都不见了。”巴璞小心地在前面探路。

    唐灵目不转睛地望着水中央望去，那里依旧有立交桥、居民楼留下的金属架构。这里也曾人烟鼎沸，这里也曾车水马龙。唐灵感到呼吸困难，她想，不知道是一场摧枯拉朽的海难剥夺了这片土地，还是人们曾在这里建立文明，然后又舍弃了它？

    这些在巴璞祖先的日记里无踪可循。他们也只是根据这里的保留物进行猜测——“鄙人精心撰写的论文里提到了这个假设：人类本就诞生于海洋，有一部分人选择走上陆地，有一部分人留守海底，并在海底发展农耕、建设城市，产生了不亚于陆地的文明。”

    “你不会剽窃我的论文吧？”巴璞滑稽的声音停住了，警觉地询问唐灵。

    唐灵懒得理他，回了一个白眼。

    2.

    最初他们还会交流关于这里的看法，随着水中的废墟越发繁多，所有人都越来越沉默。

    他们安静地穿行在礁石山脉之间，在一处明显的断层前，巴琅停下来，从水里发出信号，告诉他们不能再向前了。

    在巴琅背上，唐灵远远地望见一根巨型灰色罗马柱横倒在两块庞大的海底礁之间，像跨江大桥一般，火红的鱼在这里来回穿梭，密集如同黑暗银河中燥动的流星，不知在忙碌些什么。

    她努力向更远的地方望去，音乐厅浑圆的穹顶，运动场开阔的观众席，现在都已经彻底属于那些会发光的深海鱼。这些鱼的样貌很怪，远大于常见的深海鱼种，身上绽出奇光异彩，成群成群伏藏在这里，静候趋光小鱼的到来。

    “那个地方现在已经不属于结界了，”巴璞遗憾地解释，“2022 年开始，针对海底族发动的战争就越来越频繁，每次大战之后，结界守护的区域都会缩小一些。我曾经去过那个图书馆，想发掘一些当时的历史记录。基本上，我能完成人类研究，依靠的就是那个图书馆里保存下来的资料……”

    “现在你们不可以去了吗？”唐灵疑惑地问，“那里明明还生存着好多海洋生物。”

    巴琅找到一处高地，像是某幢高楼上的避雷针，他让唐灵停留在此，然后忧虑地说：“那里的海水有些问题。巴璞曾经频繁地进出那里，后来就慢慢地无法变成人形了。飘飘医生怀疑，那里有某些化学物质或者射线，对海底族有不可逆的伤害。”

    “是的，我已经有十几斛的时间没有变成人类了。”巴璞感慨，“真怀念有一头秀发的日子。”

    “其实我们请你来，也和这件事有关。”巴琅想了想，还是说了出来。他把湿漉漉的头发捋到脑后，露出高挺的额头，那里有一道突起的旧疤，由额角到左眉，“那个死在海底的律师，是代表鹭岛核电来和谈的。”

    3.

    “鹭岛核电？”唐灵和巴璞齐声问道。

    巴琅点点头，他怜惜地摸摸巴璞尖尖的脑袋，声音沉重地说：“这次去日本海送回那些搁浅的鲸鱼时，我发现它们身上也有明显的变异点。和结界禁区的鱼很像——比如失去视力、肢体出现异变，以及腹部和尾部出现异常发光点。你们知道是为什么吗？”

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