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任何时候，老百姓们都喜欢挖掘新闻八卦背后的故事，一件普普通通的打架斗殴，他们能脑补出一出荡气回肠、峰回路转的家族大戏，继而把当事人往上数的三辈祖宗全都拉出来遛一遛，才肯甘心。 而李绮节作为八卦中心人物,竟然能够置身事外，只赚得无数市井妇人的同情和惋惜,这实在太不符合常理了。 李绮节依稀记得,专门往各处探听、传递消息,似乎是杨天佑的专长。杨李两家人中,只有他能够引导左右舆论的走向。 她已经问过巷子里那些专门替人跑腿、递信的小伙计，据他们老实交待,杨天佑确实是他们的领头人。 那帮小伙计一口一个“老大“称呼杨天佑,不知道的,还以为他们是天下第一大帮会——乞丐帮哩！ 杨天佑不知道李绮节已经把他归类为江湖草莽汉子一流,挥舞着泥金折扇，神情颇为自得：“小事一桩，表妹不必挂怀。“ 他笑起来的时候，右边脸颊隐隐有个浅浅的笑涡，像盛了一捧幽涧甘露，甜丝丝的。这让他看起来显得略微可亲了几分，不再像头两次见面时流里流气，一脸不正经。 但也只是可亲而已。 宝珠掀开门帘，走进堂屋，把煮好的鸡蛋茶送到杨天佑跟前。她似乎还记恨着那三两银子的事，青花瓷碗里只有孤零零两个荷包蛋，连糖桂花都没撒。 杨天佑眼神微微一闪，脸上似笑非笑，但拿匙子的动作依旧欢快自然。 李绮节望着庭中枝叶油碧的桂树，一字一句道：“表哥应当明白，自五表哥后，杨家人再上我们李家门，两个或是四个鸡蛋便是客气了。“ 杨天佑眼珠一转，放下茶碗，轻笑一声：“若是我想要一碗八个鸡蛋的茶汤呢？“ 宝珠脸色一变，双手蓦地抓紧茶盘，狠狠地瞪了杨天佑一眼。 杨天佑眉眼带笑，等着李绮节回答。 李绮节眼波流转，直视着杨天佑黑白分明的双眸，微笑道：“恕表妹得罪，八个鸡蛋的待客茶，表哥在我们家，怕是吃不着的。“ 杨天佑听懂李绮节的暗示，眸子里的笑意褪去，神色微微黯淡。 宝珠悄悄松了口气，她听得懂，自家三娘这是在当面拒绝杨家九少爷的示好。 在潭州府，女婿上门，鸡蛋茶是进门的第一道礼节，也是待客的最高礼节——八个甜鸡蛋。就是皇亲贵族上门，也不会超过八个之数。 杨天佑想在李家吃八个鸡蛋的鸡蛋茶，意味着他还没有放弃向李家求亲的意图。 而李绮节委婉而又果断地回绝他了。 “世事无绝对。“杨天佑笑了笑，垂下眼帘，别开脸，看着院中竹竿上晾晒的一件雪白外袍，眼光幽幽的发沉，笑涡皱得愈深刻，“谁知道以后呢？“ 李家的鸡蛋茶，他吃定了。 相对静坐了片刻，因为李乙不在家，杨天佑不敢久坐，起身告辞离去。 宝珠把杨天佑送到门口，回房收拾几案上的茶碗杯碟：“杨九少爷倒是识时务，三娘你一暗示，他就全听明白了。我还以为他会胡搅蛮缠呢！“ 李绮节眉头轻蹙，默然不语：明白是一回事，听进去是另一回事啊！ 杨天佑临走时的那个眼神，笑容里带了几分志在必得，一点也不像是要放弃朝她求亲的态度。 县里的少年儿郎们，爱慕的都是孟春芳那样我见犹怜、知书达理的文静小娘子，她大大咧咧的，第一次见面时穿的还是男装，到底哪一点让杨天佑觉得顺眼了？ 她现在改，还来得及吗？ 其实认真说起来，杨天佑本身并没有什么错处，至少他求亲完全是出于自己的意愿，不是传统的盲婚哑嫁。 可他和杨天保是堂兄弟，杨家那样的人家，还没真正发达起来呢，族人先抖起来了，从儿郎子弟到深宅妇人，一个个趾高气扬、目中无人，根本不是世家大族的气象做派，长此以往，早晚得跌个大跟头。 李绮节对表亲杨家，敬谢不敏。 然而事与愿违，李绮节想离杨家远一点，杨家偏偏总和她扯不清。 夜里李乙从酒坊回家时，双眉紧锁，满面愁容。 一进门，便催促李绮节收拾铺盖行李，让她尽快回乡：“天气冷了，老宅家里每天烧炭炉，比县里暖和些，你回家越性住上两个月，多带几件大毛衣裳，棉被记得全都带上。“ 李绮节一句句听着，先没顾上问缘由，“阿爷，大哥回来了，闹着要去投军呢！“ 李乙勃然变色：“混小子，我们老李家祖祖辈辈辛辛苦苦挣下一份产业，才有钱钞应付徭役差使，他敢去投军，我先打断他的腿！“ 说罢，随手抄起立在墙角的门栓，冲上楼去了。 李绮节站在楼梯底下，默默数了三十下，让宝珠准备了热水巾帕，跟上楼。 “竖子！孽障！“李乙一边痛骂，一边把门栓舞得呼呼响。 门栓雨点似的落在李子恒身上、背上。 李子恒梗着脖子，跪在地上，任李乙打骂，神情倔强，一声不吭。 李绮节看着那巴掌粗细的门栓敲在李子恒肩膀上，倒吸一口凉气，替大哥觉得疼，看打得差不多了，推开房门：“灶上煮了鸡丝汤面，阿爷先吃饭，不然放久了面都坨了。“ 李乙狠命把李子恒抽了一顿，自己也累得气喘吁吁，拄着门栓不住喘气，脸色仍旧铁青。 --