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    薛翦缓缓颔首，低道一声如此，续问：“那你这次来郸城，亦为私事？”

    此言落地，厉周抿了抿唇，心下思量一阵才慢慢答她：“算是吧。你呢？我瞧你的模样打扮像是京城人士。”

    不仅衣着光鲜，她的举手投足间也尽散着一股野蛮的贵气，倒让他想起以前在林子里怎么也打不着的悍隼。

    “我的确从京城来。”

    话说得半明半晦，显然对他仍存戒心。他却恍若未察，眸中反而湛出几许饶有意趣的光亮，“京城可有什么好玩的事儿？”

    在他的注视下，薛翦悠悠搁了木箸，接过小竹递来的巾帕揩了揩嘴角，“要论好玩的事儿，我突然想起昨日倒有一事颇为有趣。”

    “昨日？”厉周听得神色微变，瞬间又恢复原状，眸光却灼灼地瞧着薛翦，莫名觉得自己在赴一场鸿门宴。

    而这位设宴之人并不朝他侧目，只自顾自地呷一口茶，嗓音轻越：“是啊。”

    晨曦穿过半开的窗户折入楼内，将少女的容色整个笼罩在光晕里，如蒙薄纱。

    薛翦淡淡道：“我记得当时再三确认了周围无人，方才潜入房中。可是没过多久，差役来了，其中一人还惊讶道‘竟真有人来过’，我听他的口吻怎么都像是提前知道了消息，特地跑来查看的。”

    言及此，她稍停一刻，讥嘲般说道：“再后来，你便出现了。”

    昨日刚出县衙，她便觉得事有蹊跷，却碍于着急回客栈与小竹汇合，以免大家担心，这才没去细思。直到下榻时，她又将县衙的经历在脑中回忆了一遍，只觉疑点尤多，越想越不对劲。

    他既然把人引来，中断了她的查探，又为何在她即将暴露之际解她危机？如此费心接近，到底图她什么？

    厉周闻言怔忪片刻，终于明白过来。

    她今日邀他同坐并非性情微变，不过是想试探他罢。

    默了默，方要编织借口将其圆去，便见她目光如钩，定定地看着自己，“你究竟是什么人？”

    临近午时，金乌懒懒攀上房檐，将积雪照得逐渐消融，从而更生两分寒意。

    尚业堂内，李聿背倚窗台，手里握着一册书卷百无聊赖地翻阅，心思却多在薛翦身上。

    正当他微微出神，不防窗外灌进来一声高喝：“李聿！楚善！”

    二人双双扭头看去，见是周灏朝他们挥手笑喊：“蹴鞠啊，去不去？”

    楚善听了，一骨碌从圆垫上爬起身来，应约的话刚抵喉间，又被他急促地刹了回去，口不对心道：“马上便要春试了，还踢什么？”

    说着，复皱起眉头长长哀叹：“我爹说这次放榜我若名落孙山，便也不用回家了。”

    周灏闻言，向他掷来一个怜悯的表情，“看来你爹是铁了心不想让你回去啊。”

    “谁说不是呢。”楚善茫然坐回位子上，愁闷郁结，于是伸手拍了拍前面的肩膀，“你爹就没跟你提点什么？”

    依李大人的性格，应当是要儒雅一些，不会将李聿逐出家门。

    思讫，心中酸楚愈发浓烈，仿佛天地间仅他一人命运多舛，两个月后如果落榜，到那时他该何去何从？

    以至于耷拉下眼皮，没看见李聿侧过身后，尽显惆怅的半张脸庞。

    他曾几次与母亲提起去薛府求亲之事，却遭得她千万个不愿，只好向父亲讨招。

    原挑了家宴那日，正值席面气氛融洽，心想时机尚可，当即便开了口。谁料想他甫一言毕，父亲就摆起肃容，说道：“你若明年春试榜上有名，或可商议一二。”

    意思是，若不中，便没什么好谈的了。

    想到此节，李聿伸手向周灏挥了挥，示意自己不去，继而在桌上重新铺平一张生宣，才摆妥当笔墨书砚，即见章佑在他左侧坐下。

    “周灏倒是个可怜的，腿骨刚好，却没人同他一起踢了。”话虽如此，视线却一直驻在李聿身上，暗暗打量。

    瞧他根本不抬眼帘，用再寻常不过的口吻回道：“春试在即，佛脚该抱还是得抱。至于周灏么，我倒羡慕他那份自得其乐的本事。”

    章佑笑了笑，也不再绕弯，指尖点在纸上敲打两声，“你今日这般反常，是跟谁打赌输了？”

    闻言，李聿终于缓下动作，扬眉斜他一眼，“你还真是半点不念我好啊。”复提笔蘸墨，着腕潇潇洒洒写下一行字。

    都说字如其人，他却是个例外。

    平日里看着不大着调，哪怕正经起来也跟儒雅二字毫不沾边，尤为明烈的一个人，写的字倒斯文端柔，十分温润。

    “既非打赌”章佑想了俄顷，玩笑似地抚一抚下颌，“难道是我见到鬼了？”

    待到散学，李聿推桌懒懒站起，顺势把经书策论拣到手中，边行边看。章佑从后赶上，溜他一眼，“你这是动真格的？”

    复随他拾阶而下，缓缓走向廊桥，“李伯父究竟允了你何事，居然教你这般攻于学问。”

    他二人相识数载，自知李聿与旁人所言颇有不同。在整个书院里，惹先生生气之人不在少数，却唯独李聿最能使其大动肝火。

    无他，只因那一手好文章配了个成日散漫悠闲的纨绔，大有恨铁不成钢的滋味。

    若让这个纨绔主动珍其才华，敛书来看，定是高人在背后下了一着狠棋。

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