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庶女后宅升职记 第89节

    秦淑气得手都发抖了,却也无可奈何,还得安生坐着,等玉缳来领她走。

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    秦贞娘起身对杨氏行个礼,看也不看秦淑,领着两个meimei走了出去。

    一出得门来,秦珮就对着两个jiejie小声抱怨:“三姐这是怎么了,才嫁了人几天,回家来一个好脸色也不露,活像谁欠了她几百两银子似的。”

    秦芬见秦贞娘嘴角挂着一丝讽刺,知道她也不高兴,便答了秦珮的话:“还能怎么,你三姐的老毛病又犯了呗,凡事只爱盯着别人,自己的好坏全瞧不见。”

    秦珮听了,点点头,沉默片刻道:“三姐这人,也实在不知足,这门婚事是怎么来的,她自己心里没数么?既是千方百计求了来,那去了柯家好好便该好好过日子。她只瞧旁人,却不想着自己至少占个长媳的身份,那三姐夫当年也是中意她的,柯家又是家财万贯,纵有不足,这几样也可补齐了。”

    秦珮听这丫头粗粗忽忽的,生怕这几句话惹了秦贞娘不痛快,连忙转过话头:“可不是,这世上不如意事常□□,便是贵妃娘娘,也不是十全十美的,三姐若是凡事都求个圆满,只怕是难。”

    秦贞娘与姜启文算是患难之交了,二人都将这份情意珍而重之,自然不会再去想旁的,故而这时她也不曾将秦珮的话放在心上,只道:“今日你们两个不论心里如何,脸上却别露出来,敷衍过这半天,便也是了。”

    “知道啦四姐,我们又不是小孩子了。”秦珮点点头,忽地说一句,“方才安哥儿说那一句,我是故意笑出来的,我就是瞧不惯三姐那副模样,大家子女眷,哪来那么多丧气劲!”

    杨氏教养严格,不准家中儿女和下人作出沮丧悲戚的神色,自秦贞娘起,哪个都是平和端方的,只有秦淑自来爱学金姨娘那副娇滴滴的做派,确实叫人瞧不上。

    这时秦珮又说一句秦淑的不是,秦贞娘却也没揪着不放,只道:“你出门的日子就在眼前,嫁人了便没这么松快,如今想玩什么便去吧,两个小的今日也不会安生读书,你领着他们玩去,我和你五姐帮着看看席面上的事。”

    秦珮知道这是四姐的好意,笑嘻嘻应了一声,自去寻两个弟弟不提。

    秦芬听了,便知道秦贞娘是在替杨氏周全,她是怕杨氏当真撒手不管了,下人偷懒,到时候秦家在柯家面前丢了面子。

    这时想一想,秦芬便叹口气:“唉,也不知姜家的香是朝着哪边烧的,四姐替我问问,我也要烧烧香。”

    秦贞娘顺口应了,问一句:“你要烧什么香?我替你问一声去。”

    秦芬故意拉长声调:“问问四姐夫,朝哪边烧香能得这么一个好媳妇,什么事都想着替人周全呀!”

    秦贞娘气得在秦芬身上用力锤一下:“你这丫头,开起我的玩笑来了!赶明儿叫你的范大人好生管管你!”

    秦芬左右闪避:“四姐,你快住手!你再欺负我,我叫范大人使劲管四姐夫去!”

    秦贞娘一向知道秦芬这丫头脸皮厚的,见她竟堂而皇之地拿范离开起玩笑,也是哭笑不得,停手恨恨说一声:“懒得理你!我的天,幸亏给你配了范大人这么个女婿,若是换个人,可怎么制得住你!”

    秦芬嘻嘻一笑,挽住秦贞娘的手,赶紧换个话题:“四姐,方才太太说给两个小的买点心,咱们可别忘了问一声。”

    秦贞娘瞪她一眼:“知道了!你爱吃奶点心的,等会给你也送一份去!”

    姐妹俩也不必往厨房亲自检视,只叫了厨房管事的婆子来叮嘱几声,那婆子见四姑娘亲自出面问话,抖擞精神,先将秦贞娘的马屁好一通拍:

    “我们四姑娘这份周到,这份……那个那个……孝悌,真真是难得!”

    秦芬听得好笑,见秦贞娘面上一丝异样也无,不由得佩服,旁的不论,只这养气的功夫,秦贞娘可比她强多了。

    秦贞娘听了那婆子一顿吹捧,安然受了,细细吩咐几句:“今日记得多做几样北方菜式,若有不懂的,差人去徐姨娘那里寻梨花问一声,徐姨娘是北方人,知道得多些。”

    婆子听了,躬身应下,心里却寻思,这五姑娘母女两个也不知投了上房什么缘法,太太和四姑娘如此看重。

    秦贞娘却没瞧见婆子的眼神,侧着头想一想,又道:“还有,给六七两个少爷买的点心,可买回来了?若是买回来了,拣两样早上没上桌的,再摆两个碟子。”

    婆子这次却没应,只道:“奴婢们差人去买了,却没买到,听说城东闹贼了,那家铺子正巧在戒严的地方。”她说完,又问一句,“那……早上的点心,再拣两样摆上桌?”

    秦贞娘摇头否了:“罢了,没有新鲜的,不如不摆,你们用心做几样北方口味的好菜就是。”

    待婆子下去,秦芬便问:“四姐,寻常闹贼,会戒严吗?我记得衙门行事,并不会这样啊。”

    秦贞娘摇一摇头:“谁知道呢,有时候衙门里没油水了,便寻个由头敲那些商家的竹杠,这次大约也是如此。”

    她说到这里,摇了摇头:“范大人做了指挥使以来,京里官员可再没敢做过这样的事了,听说范大人回老家祭拜父亲去了,八月里才回呢,想必就是因为他许久不在京里,这些人才肆无忌惮。”

    她是嫡女,又有那么杨总督那么个二品大员的舅舅,消息自然比旁人灵通。这些事,秦芬却是不曾听说过的。

    秦芬想起那日在田庄外瞧见范离的那一挥手,心里微微一动,原来他竟出远门去了,他要去的是鲁州,那地方可挺远的,等他回来,便是秋天了。

    徐姨娘说过,范家待范离可算得上薄情寡恩,也不知他回鲁州的这一趟,走得顺不顺的?

    姐妹两个又坐着叙些家常,秦贞娘见秦芬心不在焉,便打趣两句:“五丫头大了,也有心事了,如今只你的婚事还没说定,等范大人回来,说不得就要求皇上赐婚啦。”

    秦芬难得地说不出话来,只轻轻嗔一句:“四姐,你真是。”

    不多时上房便有人来请,说是该吃午饭了,又说一句:“三少爷从衙门回来了呢。”

    秦恒初入公门,只有比旁人更勤奋的,哪里会早退,他突然回来,必是有事了。

    姐妹两个对视一眼,在对方眼睛里看见一丝不安。

    城东戒严了,秦恒又忽然早退归家,这些事,都不寻常。

    秦贞娘起身,长长吁一口气:“走吧,有什么事,见了恒哥儿就知道了。”

    上房里已有了说笑的声音,秦芬随着秦贞娘进屋,见秦恒已和柯源站在一处说着什么,两人边说边点头,秦览坐在边上,面上又是自得又是纠结。

    见几个女儿进来,秦览打住他们的话头:“你们meimei到了,恒哥儿去请你母亲来入席吧。”

    秦恒应了一声便去了,柯源四下一顾,眉头微微皱起,唤过一个丫头:“你们三姑奶奶怎么还没来?”

    那小丫头生怕主子怪罪,说话又快又急:“回三姑爷的话,奴婢是先去请的三姑娘,不曾乱了次序!三姑娘或许是有事耽搁了,奴婢再去请!”

    柯源哪敢在岳丈府上挑丫头的毛病,这时听了丫头的话,辩解不得,尴尬地摆摆手,越发嫌秦淑多事。

    那小丫头走到门口就撞见了秦淑,大大松一口气,道:“三姑娘,快请进吧,三姑爷正等着你呢。”

    这话听在旁人耳朵里,便好似柯源是因为惦记秦淑才相问,秦览还笑着打趣一句:“淑儿还不快来,源儿等你好半天啦。”

    柯源赶忙附和着笑笑,心里却对秦淑起些不悦。

    岳丈家里从主子到丫鬟都是圆融聪慧,怎么自家娘子竟没学到一分?听说她是跟着姨娘长大的,原先也不觉得嫡庶有何区别,如今看着,到底教养上差了一些。

    秦淑还不知自己已被丈夫记上一笔,这时听见丈夫苦候自己,心境好些,走到柯源身边温声道:“有劳相公久候了。”

    柯源见了妻子温温柔柔的样子,心里又受用起来,笑眯眯携着秦淑入席了。

    待众人一坐定,秦览便清清嗓子:“接你当着众人,我宣布一个好消息,咱们恒哥儿被派了简州的同知,以后咱们便得称他秦同知啦。”

    这的确是喜讯,进士出身者,往翰林院任七品编修,如今秦恒被派了从六品的同知一职,算是这一科最有出息的学子之一了,如今状元也不过才是个从六品的翰林院修撰呢。

    听了这话,众人都对秦恒笑语相贺,众人不论心里如何想,瞧秦恒脸上喜气洋洋的样子,都知道他是高兴的。

    本主都为这事高兴,旁人这时自然不会扫兴,只有秦淑,好似被焦雷劈了一般,将弟弟和其他人看了又看。

    她原指望秦恒从翰林院飞黄腾达,替自己在柯家挣得颜面,如今一下子放了外任,她还有什么可依仗的?

    只有秦芬,心里又想起一件事来,范离去的是鲁州,秦恒任职的简州,便是鲁州往金陵路上的扼要关口,如今皇帝身边的亲信都与鲁州扯上关系,鲁州那里,是不是有事?

    再想一想,范离此去竟不曾用公务的由头,定是去办密差了。

    鲁州,可是鲁国公的封地。

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    秦芬想着,忽地打个冷战,鲁国公从前可是做过太子的,他若是生事,定是谋反篡逆的大事,范离此去,可不知要冒多大的险。

    第128章

    自那日对范离起了挂念, 秦芬便没心思陪着秦珮玩了,只推一句要帮秦贞娘理事,便日日守在了花厅。

    秦珮不疑有他,还当五姐是有意叫自己和两个弟弟亲近, 每天先陪着两个jiejie去花厅坐坐, 然后才往两个弟弟的屋子去。

    这日天热,秦珮怕日头大了不好走路, 在花厅沾了沾椅子便走了。

    秦芬见秦珮一溜烟跑远, 赶紧对锦儿多叮嘱几句:“两个哥儿中午准要吃冰酥酪, 六姑娘这几日身子不爽,你瞧着不准她吃冰的。”

    秦贞娘捧着账本坐在边上, 看着锦儿着急忙慌地应了跑出去,忽地冒出一句:“听说商姨娘入夏以来身子就不好, 一直病在床上,她若是知道六丫头有人这么cao心着,也应当能放心了。”

    秦芬留在花厅, 本是想着能听见一些外头的事情, 谁知竟听见这几句。

    她愣怔许久,才想起商姨娘这个人来。

    自打那年商姨娘冬天产下死胎, 便彻底失了宠,秦览是根本不愿再记起这个人, 杨氏为着制衡,把她留了下来。

    杨氏留她下来,也并不曾虐待折辱, 只把她当成一只曾经光彩的秃毛鹦鹉一般养在内宅, 圈禁着不准出院门,三茶六饭地供着, 四季衣裳也给几身,再多的,便没了。

    起先还偶尔听见小丫头嚼舌头,说商姨娘在院里疯言疯语,后头长年累月这么疯着,也没人再问了。

    秦芬是个外人,自然不会去关心一个疯婆子,早忘记这人了,这时秦贞娘一提起,她才想起从前秦家内宅还有个风流灵巧的商姨娘。

    她忽然想起一桩事来,秦珮可还记得商姨娘了?

    这话不过在秦芬心里稍稍一停就淌过去了,商姨娘这人并非良善之辈,还曾下手害过徐姨娘的,她才懒得理会一个毒妇,只不过替秦珮想一想罢了。

    可是,秦珮这孩子,前些年过得如履薄冰,后来全凭乖巧听话才讨了杨氏的欢心,又拿什么去记挂商姨娘?

    沉默片刻,秦贞娘又说一句:“听说简州那地方,如今可不大太平,恒哥儿去了,也不知行不行的。”

    秦芬收回心神,问一句:“这话怎么说?”

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    秦贞娘将声音放低一些:“舅母来信了,说简州闹了山贼,竟搅扰到鲁国公头上去了,舅舅如今是南直隶总督,自然得管这事,如今忙得一旬一旬地不回家,舅母在家连孙子也不及带了,天天烧香拜佛,求事情赶紧太平下来。”

    秦芬心里一动,把先前在脑子里想的事拿出来问:“四姐,你说,鲁州地界上……是不是有古怪?”

    秦贞娘抬头看一眼秦芬,眼里闪过一丝惊讶,随即赞许地点点头,答非所问:“范大人去鲁州祭拜了,想必也是老天爷有眼。”

    是老天爷有眼,还是天子料事如神,这也不必细说了。

    秦芬听到了肯定的答案,心里却更忧虑了,自己姐妹两个坐在内宅都能猜到范离此行的目的,更何况那些官场的老油条?皇帝派给范离的差事,明面上看着是博取功名的美差,实际上,却都险得很。

    再想一想,也不知秦恒此次的差事,能不能办好。

    “也不知范离此行,到底如何了?”

    昭贵妃捧着个大肚子,在殿里来回地转着圈消食,边走边问皇帝。

    如今昭贵妃产期已近,皇帝除了政务,一心都放在昭贵妃的肚子上,下了朝便往华阳宫赶,六宫粉黛都顾不上了。

    若不是祖宗有定例,皇帝初一十五必须留宿长宁宫,只怕皇后这几个月都见不到丈夫。

    皇帝拈一块冰镇西瓜,咬一口:“范离此去,也并非坦途啊,只怕是如履薄冰。”

    昭贵妃知道自家丈夫是个心思极深的人,说出这一句,只怕是事情不大顺利,她停住脚步,艰难地扶着紫衣坐下:“皇上,那鲁国公难道察觉到了范离去鲁州的真实意图,已起了警惕?”

    皇帝三两下吃光了那块西瓜,用力长吁一口气:“范离传信来,说一出京就被人盯上了。”

    昭贵妃皱起眉头:“鲁国公早就派人盯着京里了?可是,京里办事的人这么多,他们怎么知道该盯谁?”

    “这还不简单,谁往鲁州方向去,便盯谁呗。”皇帝摇了摇头,抚一抚腕上拢着的那串白玉珠,“终究是朕对鲁国公心软了,念着二十几年的兄弟情义,以为他会在鲁州安守本分,谁料……”

    更有甚者,说不定鲁国公是故意放出消息,调虎离山。听说城东闹贼,如今天下大治,皇城根下哪来的贼?