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玲珑四犯 第34节

    柳氏被她说得发怔,来前也曾设想过将门虎女的厉害,至多一拍案,把人赶出去,至此断了议亲的念头,却没曾想她会大费口舌数落她的不是。自己提及云畔,本是想拿她当枪使,两个人缠斗起来正合了自己的心意,可谁知她倒站在云畔的立场上来指责她的逾越。这还没进门呢,就对她好大的敌意,将来若是真进了门,那还有自己的活路吗?

    思及此,柳氏也是一不做二不休了,站起身道:“娘子快别这么说,我是实心拿娘子当女君,才和娘子说这些的。”

    金胜玉说是么,“且不说我和江侯还没有议准,算不得你的女君,就算议准了,侯府家风如此放肆,容得你一个妾室抛头露面四处结交?”

    她字字如刀,柳氏是有备而来,却也不着恼,重新堆起笑脸,掖着手说:“我也没上外头胡乱攀交去,上娘子这里来请安,又有什么错处?”

    她这种滚刀rou的嘴脸,看得叫人生恨,金胜玉道:“你未必只冲我,是你们侯爷不论上哪家提亲,你都预备好了搅局。往常我是没想到,高门显贵会出这么不知礼的妾室,今日见了你,我算是明白了,为什么县主那样人才,早早地就去了,想来柳姨娘功不可没,没少在县主跟前上眼药吧?”

    柳氏想话都说到这个份上了,可见这门亲事肯定不成了,反正将来也是老死不相往来,还留情面做什么!因道:“娘子言重了,先头女君是因病过世,我在病榻前侍疾也不是一日两日,娘子不知情,可千万不能混说。”

    金胜玉呸了一声,“恐怕正是因为有你侍疾,才害得她大好年纪撒手人寰的吧!你抢了县主的丈夫,又霸揽中馈,害得嫡女有家回不得,如今手伸得愈发长了,打起我嫁妆的主意来。”越说越恼火,拍案而起,呵道,“你今日来,究竟是得了谁的授意,难不成是你家侯爷遣你打前锋,要把对付县主的招式,在我身上再使一遍?”

    她气势如此强硬,令柳氏始料未及,惶然和两个婆子交换了下眼色,心说既然都走到了这一步了,索性把水搅搅浑,大家一拍两散干净,便道:“我家侯爷自然是知道的,让我来探探娘子的陪嫁有多少,能不能填了侯府的亏空呢。”

    这番话,最终换来了一句“贱婢该死”,在柳氏还在盘算着这门亲事终不能成的时候,花厅外忽然进来五六个仆妇,金胜玉一声令下:“把这贼贱婢和她带来的两个婆子,结结实实给我绑起来!打发个人,上开国侯居所找了江侯来,就说他的妾室在将军府作乱,被我拿下了,让他赶紧过来领人。”

    领命的女使仆妇立刻分做两班,一个上二门外传话,剩下的蜂拥而上,像捆牲口似的,先把两个吓傻的婆子捆了起来。

    柳氏不服,挣扎着说:“凭什么绑我!我又不是你将军府上人!”

    “既不是将军府的人,你登门入户百般离间是什么道理?”金胜玉咬着牙道,“我久闻你大名,早就想会会你了,今日你既送上门来,不拿你好好作法,岂不辜负了大好的机会!我可比不得县主好脾气,任你阴阳怪气兴风作浪,犯到我手上,不收拾了你这身辱门败户的赖皮赖骨,可是便宜了你这贱妇!”

    柳氏愈发抗争起来,可哪里抵得住几个粗使婆子的按压,不一会儿就弄得发髻散乱,衣衫不整了。

    她眼见无望,直着嗓子呼号:“来人啊,快来人啊!将军府杀人啦!亏你是大家娘子,内宅里私设刑堂……有本事你今日要了我的命,我不活了!不活了!”

    “啊呀!”柳氏大喊大叫的时候,正对面那个婆子嗓门比她更高,高呼了一声,“了不得,这小妇厥过去了!”在柳氏不明所以的瞪视下挽起袖子,抬起了蒲扇一般的巴掌,“让奴婢来扇醒她。”

    于是噼噼啪啪十来个巴掌上脸,把柳氏扇得眼冒金星,耳中嗡嗡作响。

    金胜玉居高临下看她被捆得粽子一样,才稍稍出了这口鸟气。

    像这等做妾的东西,要是头一回谦让了她,下回她就敢爬到你头顶上来。做人如下棋,开局很要紧,她也不怕得个母老虎的名声,要么不嫁入侯府,要是嫁入侯府,那这小妾必定要收拾得服服帖帖,敢有半个不字,就发狠照死里打。

    横竖磨破了嘴皮子,都不及一顿痛揍来得解气,平白送到门上来的rou,不打做什么?

    见人捆完了,她抬了抬下巴,“吊到前头亭子里去!”

    几个仆妇得令,抬首抬尾把人搬到了前院,拿粗布条栓起来,头下脚上悬在了凉亭的横梁底下。三条蠕动的rou虫,错落悬挂着,像榕树底下的吊死鬼。

    闻讯出来查看的将军夫人惊呆了,愕然回头问小姑子:“怎么了?这些都是什么人啊?”

    金胜玉脸上一派淡漠,“开国侯府的妾室登门找我,想搅黄亲事。”

    将军夫人啊了声,“这妾室好大的胆子。”

    “可见开国侯府确实家规不严,区区一个妾室,什么府门都敢入,什么人都敢见,什么话也都敢说……”金胜玉拖着长腔哼笑,“有意思得很呢!”

    江珩居住的小货行街与将军府相距不算太远,这厢把话传到,大约两柱香时间,他就策马赶来了。

    一进门,匆忙四顾,本以为是不是金家弄错了,结果发现亭子底下倒吊了三个人,定眼一瞧,头一个不是柳烟桥是谁!

    她挂了好一阵子,又挨了巴掌,那张脸又红又肿呈猪肝色,江珩一见,心就灰透了,直呼家门不幸,忙不迭向廊子上凛凛而立的人赔罪。

    “是我持家不严之过,纵容妾室来叨扰二娘子,万望娘子见谅。我这就将人带回去处置,请二娘子息怒。”他的声音里透出绝望的哭腔,垂首道,“我是前脚走,她后脚就跟了出来……我实在没想到,没想到……”

    连将军夫人都看出了他内心的无奈,便向小姑子求情:“脚长在她身上,她想往哪里去,想见什么人说什么话,都是她的主意,别人能奈她何呢。”

    金胜玉看着台阶前的男人,他站在日光下,鬓角汗水氤氲,形容有些狼狈。一个能哄得县主下嫁的人,论相貌必定是出众的,但眼下身上毫无精神,整个人都被抽空了底气似的,显出一副回天乏术的可怜相来。

    她竟然有些同情他,将小妾捧上天,结果自己管束不住了,最后遭殃的还是自己。

    “江侯,你这小妾见了我胡言乱语一通,诋毁公爵夫人,又一口一个侯府亏空,据说是奉了你的令,来问我陪嫁多少,催促着我年前出嫁,好拿陪嫁替你置办新府……我今日就想求证求证,这些话究竟是不是你江侯说的,普天之下是不是果真有这等无耻的人。”

    江珩垂头丧气,已经对柳氏的所作所为,再也没有任何惊讶了,垂着袖子颓然说:“我的心,苍天可鉴,弄了个这么没脸的婢妾,还有什么话可说。若我否认,想来二娘子也不能相信,我一路走来一路被她坑骗,要不是瞧着她生了三个孩子,我真连掐死她的心都有……”一面说一面摇头,“罢了,事已至此,多说无益,今日叨扰将军夫人与二娘子了,人我这就领走,待回去处置完了,再来向二位赔罪。”

    他深深长揖下去,几乎没了抬起脸的勇气。看看那个被倒吊着的人,奇怪自己为什么会在她身上倾注了这些年。以前的她温婉柔顺,在县主手下谨小慎微地活着,每每让他感到怜惜,从而愈发地心疼她,也愈发和县主水火不容。

    如今想想,是自己没看透她吗?她这些年的一切好都是装的?可笑……实在可笑……他总觉得她虽没有才情,但身上有种清幽和寂寥,像一首念不完的诗。结果现在再看,竟是一点灵气都没有了,大头朝下挂着,人变得陌生又蠢相。张着嘴想呼救,又觉得没脸,那模样简直像一条死鱼,让他难以直视。

    金胜玉一直想看一看他脸上神情的变化,可惜没有,从头至尾就是一脸灰败,没有愤怒,没有急于辩解,甚至已经随波逐流了,越是这样,反而越让人觉得不忍。

    亭子下五花大绑的柳氏被放了下来,她不敢哭出声,只是嗫嚅着:“郎主……不是你想的那样……”

    他木然看着她,“是谁把你抬到将军府来的吗?”

    柳氏的风流体态现在是半点也没有了,她衣衫褴褛,头发散乱,慌忙拿手去捋,却怎么捋都捋不顺。

    将军夫人和金胜玉交换了下眼色,看着江珩落寞地耷拉着两条胳膊,朝门上走去。女人有悲天悯人的天性,这会儿也终于品咂出了王妃口中,所谓的救苦救难。

    “江侯,”金胜玉忽然唤了他一声,“请江侯预备过礼,你的妾室已然来闹过了,你若敢不下聘,我就打到你侯爵府上去!”

    江珩以为自己听错了,茫然回头,脑子好不容易重新转动起来,一瞬喜出望外,匆忙拱起了手,“好、好……一定一定!”

    柳氏傻了眼,都闹成这样了,还能结亲?自己原是拼着撕破脸,也要闹得他们婚事不成的,结果这么一来二去的,他们竟还说定了?那自己成了什么?枉做了一回小人,反变成他们的红娘了?

    “郎主……”她捂着脸哭起来,“这样的悍妇,妾日后哪里还有活命的余地……”

    江珩瞧都没瞧她一眼,大步走出院门,她无计可施,只得提着裙子跟了上去。

    出门江珩便顿住脚,冲她吼过来:“你好大的本事啊,竟敢闹到将军府来,还嫌我丢人丢得不够,不瞧着我死,你不甘心?”

    “不是的……不是的郎主。”柳氏痛哭流涕,试图辩解,“我只是来给金二娘子请安,没曾想她倒打一耙,借机立威整治我。那些话……那些话都是她编造的,妾怎么能在个外人面前说小娘子的不是,明知郎主要和她结亲,怎么不万般讨她的好,还来揭侯府的短。”

    “原来你也知道人家是外人,我且问你,既然知道是外人,你上将军府来做什么?凭你的身份,避让还来不及,你倒好,摇着膀子登了人家的门,你想干什么?”江珩怒斥了她一顿,伸出手指从上指点到下,“快看看你自己吧,看看自己如今是个什么鬼样子!让你掌家,家掌不好,教导儿女,儿女又教导不好,纵得雪畔活像个霸王,如今我都要管她叫老子了!”

    柳氏见他数落雪畔,那是绝对要维护的,捂着胸口说:“雪畔为什么性子那么要强,还不是因为自己是庶出吗!她自小看着云畔吃好的穿好的,她呢,受了委屈也不敢告诉爹爹,她就是被压制得太久了,才变成了如今这副脾气!”

    她这种指鹿为马的本事,江珩算是领教了,“我对雪畔还不够好?云畔吃好的穿好的,雪畔吃糠咽菜,穿破布头了吗?你们这母女俩,人心不足蛇吞象,打量我不知道?今日你来将军府,要是看准了金二娘子是老实头儿,你将来就可拿捏她;倘或看她厉害,那就胡搅蛮缠搅黄亲事,哪怕败坏我的名声也在所不惜,我说得对不对?”

    对是全对了,可哪个傻子会承认!柳氏眼神闪烁着,忽然又换了个哀婉的声气,牵着他的袖子道:“郎主,我就算在金二娘子面前失了言,那也是因为在乎你。你要娶别人了,我怎么向这十几年的情分交代,我心里憋屈,我心里不服啊……”

    结果江珩一把掣回袖子,将她扬了个趔趄,“别说了,也别再在上京丢人了,这就给我回幽州去,不得我的令,你不许踏出侯府半步!”转眼瞪着那两个噤若寒蝉的婆子,目眦欲裂,“你们还愣着?还不把她押上马车?仔细给我看好了她,要是她再敢跑到上京来,我唯你们是问!”

    那两名婆子吓得直哆嗦,不敢再耽搁,手忙脚乱把人搀上了马车。

    柳氏在车内嚎啕,“郎主……郎主我为你生儿育女,你不能这么对我!”

    孔嬷嬷只好压声劝她,“姨娘,快别说了,别说了啊。”一面催促赶车的小厮,“走吧走吧。”

    马车缓缓去远了,柳氏扒着窗口回身望,江珩连目送都没有,转身便上马朝长街另一头去了。

    “这个绝情的男人!”她气哽不止,“看样子是吃了秤砣铁了心了,往后眼里还有我吗?”

    孔嬷嬷道:“姨娘先别急,郎主正在气头上,等过了这阵子您再哄哄他,郎主耳根子最软,不消多时就会回心转意的。姨娘也别愁,他们要结亲自去结,那金二娘子这么大的岁数了,未必生得出儿子来。您怕什么,您有觅哥儿,他可是郎主的命根子,只要有觅哥儿在,郎主新鲜了一阵子,还愁不回您屋里来?”

    柳氏想了想有理,慢慢止住了哭。可经过先前一阵折腾,浑身都疼,只得长出一口气,靠在车围上咒骂:“金胜玉那该杀的贼妇,今日被她占了便宜,只怪咱们人手没带够,到了人家府上,全凭人家宰割。且等着吧,将来等她入了侯府,来日方长,我总有一日……总有一日要报了这个仇。不拽出她的肠子来,我白做一回人……”说着“唉哟”了声,想是扯着了嘴角,立刻捂住面颊,脑袋嗡嗡作响起来。

    第45章 夫人应当知道的。

    ***

    “要说那位金二娘子,也是性情中人,原以为经柳氏这么一闹,亲事终是要泡汤了,没想到金二娘子反倒放了话,让侯爷尽快下聘,倘或敢反悔,就要打到开国侯府上去。”

    姚嬷嬷将听来的消息一字不漏全告诉了云畔,彼时她正在煎麦冬橘红熟水,听了姚嬷嬷的话,笑道:“好得很,我果然没有看错人。”

    檎丹道:“说真的,先前夫人让嬷嬷遣人去知会那位彭家姑母,奴婢心里还七上八下呢,担心她们万一当真闹到金家去,金二娘子一瞧门第烂成了这样,一口回绝了亲事,那可怎么好。”

    云畔说:“我原也是在赌,赌人家有没有整治妾室的决心,没的坑了人家一辈子。现在这样就很好,我料准了柳氏不会坐以待毙,只要找到金家门上,就能试出金二娘子的手段。我这是给人家提个醒,横竖家有恶妾,她要是不忌惮,狠杀柳氏一回好立威;她要是犹豫,那就说明人家瞧不上侯府,也只能感慨没有缘分,趁早再替爹爹物色下一个。”

    姚嬷嬷捂着嘴笑,“哎呀,却是没想到金二娘子有这样雷霆手段,又是打又是捆的,把个柳氏弄得铩羽而归,也算替夫人出了一口恶气。”

    “人家是将门虎女,不是寻常家子养在深闺的娇娘子,遇见了柳氏的下作手段也不怕。侯府只有这样的人才能执掌门庭,否则再娶一个,反倒生出许多麻烦事来。”云畔说罢,忖了下又道,“回头具我的拜帖,再预备几件点心送到将军府上去,请娘子息怒,给娘子压惊。”

    这就是她做人的周到之处,这会儿热络相见是大忌,虽说那头已经答应了亲事,但还未定准,还未过门,公爵夫人的身份在这里,不自矜自重,反失了分寸。古来继母和继子女之间的关系也是难题,她只求让爹爹有个好着落,自己和继母之间倒也不必十分亲近,只要见了面客客气气地,就成了。

    姚嬷嬷领命出去承办,到了门上,正遇见魏国公回来,忙呵腰叫了声公爷。

    李臣简点了点头,“夫人在里头?”

    姚嬷嬷说是,“正替公爷预备熟水呢。”

    他听了撩袍迈进去,穿过落地罩便见她跽坐在凉簟上,面前的小火炉烧得热气蒸腾,她开了竹筒的小盖子,拿竹镊子取奇楠勾丝加进沸水里去。见他回来了,站起身叫了声公爷,“我得了上好的化橘红,煎熟水代茶饮,对公爷的身子有益。”一面走过来,和声道,“先换了衣裳吧,过会儿来喝,正相宜。”

    李臣简道好,不过不需她动手,只说:“你坐,我去换了就过来。”

    云畔并不执着,说也好,让平常侍奉他更衣的过去伺候,自己仍旧回矮桌前,将熟水滤出来倒进杯盏里,静静等着他回来。

    午后的风轻轻吹,竹帘在檐下摇动,日光透过细密的间隙,在地上投下一棱一棱的光影。

    他很快便回来了,换了衣裳洗了脸,一扫疲倦,在她对面坐下来。

    她牵袖往前推了推,“尝尝?”

    他端起茶盏抿了一口,是奇楠混着橘红的奇异香味。

    她曼声道:“《素问·四气调神论》中说春夏养阳,这个时候调养起来,等日后天凉,公爷的咳疾发作起来,就不会那么利害了。”

    他听了浅浅露出一点笑,“让夫人费心了,不过这饮子,恐怕得过几日才能再喝了。今日朝堂上,官家又有兵马调动,我之前管辖的息州厢军,要抽调三成划入卢龙军,我明日就得启程去息州,这一去恐怕要十来日。”

    云畔听了,微微一怔,“要将息州厢军划入卢龙军?卢龙军不是三位国公率领的……”

    她很聪明,已经悟出了兵权多番调动背后的原因。三位国公官家一个都不信任,幽州离上京很近,卢龙军壮大起来,就能与侍卫司、殿前司、天德军分庭抗礼,不论哪一方有异动,卢龙军都能以最快的速度进京勤王。

    李臣简脸上依旧淡淡的,垂着眼,为各自杯中添上熟水,低声说:“我心里有数,夫人不必担心。”

    只要有他这一句,云畔就觉得自己确实是不需要瞎cao心的了。

    男人宦海沉浮,朝中风向随时会变,真要去担心,那这辈子都得在战战兢兢中度过。官家有他的平衡之道,当臣子的安分守常之余,未必没有自己的退路和对策。李臣简是个心中有丘壑的人,他不会同你交代太多,因为多说无益,他只要让她放轻松心思,照样过她恬静的闺中岁月,自己在外应付,就没有后顾之忧了。

    “回头我替公爷收拾换洗的衣裳。”云畔怅然说,顿了顿又问,“是骑马还是乘车呢?这么长的路,马背上颠簸只怕身子受不住。”

    他闻言一笑,“我这身子并不像外人谣传的那么弱,夫人应当知道的。”说罢又觉得自己轻浮了,忙又正了正脸色,“盛夏时分没有那么严重,得等入了秋,旧疾才会慢慢浮现出来。”

    云畔还是面嫩得很,听他隐约打趣,脸上就浮起红云来。只是不想让他暗地里笑话,讪讪低下了头,好半晌才道:“带上辟邪和辟寒,有他们贴身照顾,公爷在外也滋润些。”

    他道好,“我在息州任了五年团练使,那里一应都是现成的。”

    她嗯了声,又道:“要十来日呢,一下子去那么久……”

    新婚还没满一个月,这一去倒要去十日,他从她微微叹惋的语气里发现了一点不舍,心里没来由地一阵温暖。以前好像从来没有这样过,虽说母亲在他每次出门前也是千叮咛万嘱咐,但那时少年侠气,跃马扬鞭说走就走,似乎并没有太多眷恋。如今成了亲,有了家累,也许这家累里仅仅只是多了这么一位年轻的夫人,却也让人有些放不下,甚至生出一点惜别之情来。

    然而不便表达,也不知怎么表达,他转过头看向窗外,檐下日光大盛,假山都白得反光,他说:“十日一下子就过去了,这期间夫人可以上舒国公府瞧瞧梅娘子,父亲的新邸也得筹建,你在上京,或许不比我在息州轻省。”

    倒也是,云畔笑起来,“我好像每日都很忙,铺子已经打发人修缮了,五间门面呢,光是刷墙就要好几日。”

    她笑的时候,给人一种分外安定和舒称的感觉,小小了梨涡,弯弯的眉眼,他心里的阴霾也跟着散了一半,温声道:“息州最出名的就是石青和石绿,到时候我命人采买些,给你带回来。”

    她说好,想了想又道:“化橘红还是得常饮,回头我包上一包给辟邪带着,外头煎熟水不方便,就和麦冬一起泡茶喝吧,滋味儿虽寡淡些,有药性就成了。”

    后来她替他收拾要带出门的东西,从衣裳到鞋子一应都准备得很妥帖,甚至多预备了几双足衣和两顶发冠。