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叶乾沉声道：“若城破了，你们不要管我，一定要逃出去。” 叶夫人浑身颤抖，眼泪簌簌而落。 叶乾见到妻子落泪，也十分心疼，他这一辈子，无愧于国家，无愧于百姓，却唯独对不起妻儿。 叶乾心中悲凉，他紧紧拥住叶夫人，叶夫人肩头微耸，却不敢哭出声来，怕吵到年仅七岁的孩子。 男孩躺在屏风后面的床榻上，他胃疼得缩成一团，一直睁着眼睛。 一家三口，各有各的隐忍和无奈，却仍然小心翼翼地维持眼下的宁静，暴风雨来临前的短暂相聚，格外值得珍惜。 男孩不知过了多久才睡着，他只觉得自己浑浑噩噩的，十分困顿，睡不熟，又醒不过来。 忽然之间，他感觉身子颠簸，每移动一下，胃腹的疼痛都在加剧，他缓缓睁开眼，却发现自己伏在母亲肩头。 瘦弱的叶夫人穿着一身男装，死死抱着男孩，沿着街边小路，踉跄狂奔。 一刻钟前，士兵来报，永王殿下站在城头，与众将士们共同迎敌，直至战到最后一刻，力竭而亡。 叶将军在城下领兵作战，以一敌百，如今生死不明。 男孩顿时明白过来——玉谷城，破了。 叶夫人饿得头昏眼花，每一步都像踩在棉花上，但依旧咬牙前行，她已经没有时间，也没有机会去找自己的夫君，她按照叶乾所说的，如果城破了，一定要第一时间逃出玉谷城，向南走，走得越远越好。 他们的护卫死的死，伤的伤，没有人跟上来。 唯独侍女小芬，拎着一个包袱，手持一把匕首，一直跟在叶夫人身后，满脸惊恐地四处张望。 长街上到处是尸体，有战死的，也有饿死的，鲜血徐徐绽放，如地狱开在人间的花，不断吞噬着生命，这腐烂、血腥的味道，引来几只秃鹫，它们盘旋在玉谷城上空，久久不散，仿佛地面上有极致的美味，等待它们享用。 北戎的铁骑长驱直入，他们仿佛牧羊一般，以驱赶百姓为乐，长街上到处是逃命的百姓，北戎人见到男人就杀，见到女人就疯狂宣泄、甚至抓回营地，一时之间，这座丰收之城，变成了人间炼狱。 城门处被北戎控制了，他们逃不出去，叶夫人便只能带着男孩和小芬，逃到一条隐秘的巷子里。 他们慌不择路地闯进一间民宅，小芬吓得尖叫一声，院子里躺了好几具尸体，个个瘦骨嶙峋，宛如骷髅一般，应该饿死多时了。 男孩一看，胃腹抽搐起来，忍不住干呕。 叶夫人却顾不得那么多了，带着男孩便躲了进去。 他们没有水，也没有食物，男孩的身体本就虚弱，在民宅里躲了一天，已经奄奄一息，叶夫人焦急万分，小芬一咬牙，道：“夫人，您带着公子躲好，小芬去去就来！” “小芬！小芬！”叶夫人抱着男孩，无力阻止小芬，只余下满腔不安。 半日之后，小芬衣衫褴褛地回来了，怀里揣着两个脏兮兮的馒头。 “夫人，快给公子吃点儿罢！”小芬手指颤抖地将馒头递过来，笑得十分勉强。 叶夫人深深看了小芬一眼，她不过是个十四五的小姑娘，一双大眼睛清澈又明亮，圆圆的脸上，稚气未脱，脖子上满是骇人的红痕。 小芬拢了拢衣襟，憨厚地笑了下：“公子吃饱的话，应该就会没事了。” 叶夫人心头，仿佛被猛地抽了一下，生疼。 叶夫人只拿了一个馒头，余下的那个留给了小芬。 男孩见到了白馒头，也强撑着精神张口，咬下一块，便又将馒头推给叶夫人：“娘亲也吃。” 叶夫人摇了摇头，她忍着心酸，转头问小芬：“你家中还有什么人？” 小芬擦了擦满是污秽的脸，低头看了一眼手上的馒头，却没有舍得吃。 “爹娘还在京城，他们只有我一个女儿……” 叶夫人眼圈红了，伸手握住她的小手，低声道：“小芬，苦了你了。” 说罢，叶夫人垂眸，对男孩道：“你要记着小芬jiejie，她对我们有恩……未来，若你有能力，一定要好好报答她，记住了吗？” 男孩懵懂地点了点头，他将小芬这双清澈的大眼睛，牢牢记在了心里。 在这段混乱的时期，三人便在这破落的宅院里相依为命。 小芬每日都出去打探消息，但是一直没有打听到叶乾的下落。 如今的玉谷城一片混乱，有北戎军队，有民间零散的义军，还有朝廷派来的军队——他们以新太子的名义，来缉拿守城不力的将士们，收复北疆失地。 叶夫人心中着急，想亲自出门去找叶乾，但小芬却死活不让她去。 “夫人，现在外面乱得很！那些京城来的军队，他们好像在抓玄宁军的军官和家眷，您和公子可千万不能落到他们手里！” 叶夫人怅然道：“在玉谷城最需要支援的时候，他们冷眼旁观；如今城破了，却要来兴师问罪，坐享其成？这世间哪有这般道理！？” 北戎虽然入了城，但主力军队的最强战力已经被消磨了大半，如今朝廷派个几万人马过来，轻轻松松便能收复玉谷城。 两人正说着，外面却传来一阵声响，叶夫人和小芬一惊，急忙躲进地窖里。 而地窖的门只能从外面关上，不然会暴露行踪，叶夫人便道：“小芬，你快带着公子进去！” --