帝台艳宦 第44节
小皇帝顿时凝重了脸色：“你如何得知？” “臣昨日去了陈子固的宅子，要放那些被豢养的可怜女子离开，可有一人却不愿离去，称自己一生奴籍，此生无望，还不如一死了之。臣多嘴问了几句，才知道她是当年武库司员外郎关伯仁的女儿，那关伯仁是燕良平的下属，受了牵连，惨遭不幸，可怜一弱质幼女，没过几年好日子，就被充入了教坊司。”戚卓容道，“那女子或许是觉得臣杀了陈子固，值得信任，竟央求臣替她父亲伸冤，还说她有证据证明自己父亲的清白。” 说着，她从袖中取出两张泛黄的纸来：“这便是她交给臣的证据，还请陛下过目。” 放在小皇帝面前的，正是戚卓容昔日从刘钧宅中搜出的与陈敬往来的书信。她保存至今，一直在等一个机会。 幸好老天垂怜，让她遇到了履霜，让她终于等到了这一天。 第51章 都在传督主冲冠一怒为红…… 小皇帝极为缓慢地看完了那两封书信,道：“你觉得这是证据？” “信上虽无直言，但字字句句意有所指，应当是两人之间的某种暗语。”戚卓容道,“陛下，此等良机,绝不可失。若真是陈敬等人为一己之私利，不惜以死罪罪名构陷朝臣,牵连甚众，那陈家必可连根拔起,届时陛下大权在握,就可高枕无忧。” 她眼底微亮,紧紧地盯住了小皇帝。 果然，小皇帝被她说动,道：“那此案便交给你。因是陈年旧案，查起来恐怕不太方便，朕会拟道旨意,许你彻查之权，相关部门务必配合办案,任何人不得阻拦。” 戚卓容：“谢陛下！臣定不辜负陛下厚望！” 她得了旨意，急匆匆地出了宫。 小皇帝一个人坐在御书房里，轻轻地叹了口气,喃喃道：“走得真急啊……御膳房新研制了一道点心，看来这阵子，你都没工夫尝了。” - 常泰四年春,幼帝裴祯元宠信大太监戚卓容，惹得京中流言甚嚣尘上，更以太后病重为由,将太后圈禁于仁寿宫，陈敬等世家老臣怒而罢朝，却收效甚微。戚卓容变本加厉，动用私刑诛杀陈家一子，一时间风声鹤唳，人人自危。 春末，一女子自称是十二年前兵部武库司员外郎之女，以性命相博，状告当朝首辅陈敬，十二年前以通敌贪墨之名构陷忠良。那女子在“戚府”门前长跪不起，称大理寺与刑部自顾不暇，不肯接她的案子，如今唯有求助戚卓容。她生得花容月貌，如九天仙子受困凡尘，又是教坊司出身，蒙受大冤，如此离奇之事，只消半日，便迅速成了京中百姓的谈资。 陈敬闻言大怒，因卧病在床，特派自己长子前去对质，怎料那女子于公堂之上取出两封信件，赫然是刘钧与陈敬的亲笔。女子声称此乃母亲遗物，是当年燕良平于仓促之中秘密交给了属下关伯仁，而关伯仁也未能逃脱，将信件塞给了妻子保管，以期来日雪冤。 皇帝下令彻查，自此，戚卓容与其党羽便频频出入各大官署，查阅昔年卷宗，审问当年官员。有些已致仕的，还被从家中揪起盘问，有些还乡了的，戚卓容也不远千里地派人前去将人带回京城，仔细询问当年情形。 其中最逃不掉的，当然是燕良平死后，接任了武库司郎中的陈家二房嫡子，陈鸿畴。这陈鸿畴还有个庶弟，便是陈子固的爹，他状告戚卓容无门，还曾试图在东厂门前撒泼，结果被东厂的人打了一顿，丢在了大街上，最后还是他夫人和姨娘找了辆马车把他载了回去，如今还在养伤卧床不起。 陈鸿畴被东厂的人从家中抓出来审问当年之事，如今的他早已不再是五品郎中，而是正三品的左侍郎，说话也自然有底气得多，一口咬定自己什么都不知道，自己接任也并非是靠了任何关系，五品以上官员的任命都需要经皇帝亲批，若有什么不满之处，便去找先帝说去。 他理直气壮，又确实无任何证据，东厂再如何不信，也只能将他放回了家，暗中再继续监视。 所有能查到的卷宗全都被戚卓容亲自翻了一遍，所有能审问的人也全都被戚卓容亲自过问了一遍，可直到现在，除了那份似是而非的信件，她没能得到任何进展。她原本总觉得是自己权力不够，所以查不到蛛丝马迹，可是事到如今，这满朝无人再敢与她叫板，这东厂里尽是能人，也全都无功而返。 所有陈家的主家与旁支门府，悉数被围守，司徒马亲自率人把各处翻找了一遍，也没能找到有用的东西——毕竟都十几年了，谁会保存这么久呢。 长夜漆黑如渊，戚卓容独坐在屋中，对着桌上一角烛光沉思。 所有人的口供、所有卷宗的记录，都十分完满，字字句句都指向她父亲，是她父亲当年贪图富贵，借职务之便，中饱私囊，同时与瓦剌勾结，贩卖军情消息，因此那年才会打了败仗。最后全靠甘州总兵梁靖闻用兵如神，才扭亏为盈，扳回一城。事后梁靖闻上报，称军需火器常哑，士兵盔甲破旧，粮草数目虚报，怀疑有人贪腐无度，要断送大绍江山，这才引起先帝重视，下令去查，便查出了通敌贪墨的燕良平。 但是这怎么可能呢？她父亲至死都没有认罪，却因人证物证俱全，满门抄斩。她父亲一生爱妻疼子，若真的背叛了大绍，一定会早早为他们铺好后路，不可能由着他们一起送死。何况真要通敌贪墨，那赚来的钱财，又都去了哪里呢？ 刑部的卷宗上写着燕良平贪污黄金万两，部分被他折成了田庄，剩下部分藏在了地窖。 戚卓容揉了揉眉心。若是她早些知道这些细节，她或许还能趁着走南闯北的时候到处查探，可这些都是封存在内部的机要卷宗，直到今日，她才有权一睹，可已经过去了十二年，许多田庄和人甚至都不在了，根本无从核实。而那传说中的地窖，也早就在京城逐年的翻建中被填平成了大道。 至于父亲具体是如何“贪”的，戚卓容在甘州之时，就已经随军了解清楚了各类军需兵器从制作到运抵边疆的流程，这其中可牟利的环节很多。她想，若自己是贪污的官员，必然会从兵器的研发上下手，因为研发耗材耗力，哪怕是全部失败，也情有可原，不会引人注目。可她看到的卷宗上，写的却是父亲从兵器的制作上攫取利益。例如一千斤的铁水，本该铸成五门大炮，他却会命人偷偷修改模具尺寸，让一千斤的铁水铸成六门大炮，自己赚取那多出来的一门炮钱。诸如此类，聚沙成塔，不胜枚举。 这是事后查出来的铁证，那便说明，当年确实是有人从制作环节上下手。至于如何瞒过了父亲的眼睛，那应当是另一桩事。 “拾壹。”戚卓容唤了一声。 拾壹很快出现：“督主有何吩咐？” 戚卓容拿起桌上一封被封好的密信：“将这封信从暗路递到甘州梁总兵手里，让她务必尽快回复。” “是！” 拾壹风一般地消失了。 戚卓容又靠回椅子里，疲惫地捂住了眼睛。 恍惚间，父亲的音容笑貌又出现在眼前，她连最后一面都没有与父亲见到，所以他还一直都是印象中那个威严又慈祥的大人。因为公务繁忙，所以他几乎不上庵中看她，但每个月她回家小住时，父亲却必然会在家里等她，准备了各种小姑娘会喜欢的玩意儿哄她欢喜。 “阿姣，要快快好起来，爹爹才能带你出去玩。” “爹爹要带我去玩什么？” “嗯……带你去看戏班表演，带你去吃点心铺，带你去买漂亮的首饰，好不好？” 她很想告诉父亲，如今她身子已经大好，好得不得了，甚至都可以徒手杀人了，恐怕父亲会震惊得瞪大眼睛罢！他向来安安静静的小女儿，怎么会变成这样呢！ 可世事无常，就是这样。 忽然有什么东西靠近了，戚卓容猛地睁眼，抬手一抓——抓住了履霜的手腕。 履霜愣住，手里的薄毯从指间滑了下去。她抿了抿唇，将手缩回来，低头去捡地上的薄毯：“督主房门未关，奴婢路过还以为督主是睡着了，因此便不敢惊扰，又怕督主着凉，所以才这么做的。” 戚卓容缓和了脸色，柔声道：“无妨，只是下次进门时说一声。” 履霜抱着毯子，一副欲言又止的模样，戚卓容以为她想问案子查得如何了，便道：“你放心，案子现在虽然没有什么太大进展，但一切证据链都过于完整，所有可疑的地方又都恰好被时间掩盖，这是刻意人为的表现，再过些时日，本督定可以给你个答复。” 履霜低下头，犹豫了一会儿，忽然折下腰来，以一种极其暧/昧的姿势伏在她的腿上，伸手去碰她的指尖。 戚卓容一僵：“你干什么？” 履霜道：“督主对奴婢有恩，奴婢身无长物，除了自己，无以为报。” 她握住她的指尖，戚卓容想抽出来，却忽地被她反扣住——她是娼妓，最懂得如何撩拨人。履霜呵气如兰，靠近了她道：“若奴婢没有误会，督主应当是喜欢奴婢的，是么？奴婢虽足不出户，却也知道这京中流言，都在传督主冲冠一怒为红颜，誓要向陈家讨个公道。” 戚卓容别开视线：“你不必为了报恩委屈自己——本督待你好，是因为本督愿意。但本督毕竟与你接触的那些男子不同——” 履霜几乎是要贴在她的身上：“奴婢不觉得委屈，也不觉得督主与那些男子有何不同。非要说不同，督主倒比他们有良心得多。督主，奴婢心甘情愿，您劳累了这些时日，就让奴婢来伺候您罢。” “督主，属下已将——”飞身而至的拾壹在门口紧急刹住，看清屋内局势后顿时倒吸一口冷气，捂住眼睛啪地关上了门，“属下什么也没看见，属下这就去接着办事！” 戚卓容：“……” 有种搬起石头砸了自己脚的感觉。 履霜闷笑一声，道：“督主与下属说奴婢是您的女人时，不是很威风的么？怎么如今倒还害羞起来了。” 她说着就要去解戚卓容的扣子，戚卓容终于忍不住，一把推开了她，连人带椅挪出十寸远：“履霜，不要冲动。”顿了顿，又别过脸，难为情道，“本督……不是完整的男人，你不必做到如此地步。” 履霜扶着桌沿，站稳了身子。她长发未挽，柔媚动人，任何人都相信，只要她愿意，没有男人可以逃出她的诱惑。 “督主。”她轻轻唤了一声。 戚卓容半转过眼来。 “你其实……根本就不喜欢奴婢罢。”履霜道。 第52章 万一堂堂督主——真的是…… “你在外人面前演戏,是想让所有人相信，你是为美色所惑，所以才从一桩十二年前的案子查起。而你在奴婢面前演戏,也是想让奴婢误会，满心想着别的事情,就会忘了追问，督主你给奴婢的那两封信,到底从何而来。”履霜道。 戚卓容默然片刻，而后颔首道：“我确实是利用了你。但并无他意,只因我要扳倒陈家,而你又恰好出现,望你谅解。” “奴婢没什么谅解不谅解，督主查案,无论如何都是在帮奴婢，奴婢不会不识恩情。”履霜道，“只是有一事奴婢一直未曾想明白,督主若只为扳倒陈家，究竟又为何要虐杀陈子固？” 戚卓容微微冷了脸色：“履霜,有的时候不需要太聪明。” “有一件事，奴婢一直没有告诉过督主。”履霜平静道，“奴婢虽从未对翻案抱有任何希望,但陈子固醉酒之时，奴婢曾听到过一个关于陈鸿畴的消息。” 戚卓容遽然抬眼：“什么？” “奴婢一直瞒着督主，就是想看看,督主对陈家，到底为何如此仇视。”履霜道，“直到今日,奴婢方有了个妄测。” 戚卓容盯着她。 “奴婢这辈子，见识过了各种各样的男人，哪怕是太监，也不例外。”履霜上前一步，一字一顿地道，“但是，督主与奴婢见过的任何男人都不一样。人人都说督主风姿俊逸，貌若好女，怎么就没人敢大胆地猜一猜，万一堂堂督主——真的是女人呢？” 她话音刚落，喉咙就被人死死扼住。 她半仰着身子，腰部抵在书案之上，因戚卓容的用力，发声有些困难。 “十二年前，燕良平满门抄斩，可他的一子一女却……却离奇失踪，成了一桩悬案。若那一子一女能平安长大……想来……应当与督主差不多年纪罢？” 戚卓容阴沉着脸，贴在她脸侧，低声道：“你想如何！” 履霜望着她，笑了笑，眼中水光潋滟，滑下一滴泪来，落在她的手腕上。 “督主不必惊慌……奴婢只是觉得，这十二年来，督主一定……过得很辛苦罢。我们都……过得很辛苦罢。” 屋外夜风刮过，能听到树枝哗哗啦啦的声音，待到明日早上，或许就会有一地落英。在这冰冷阴沉的东厂，将是唯一的一抹亮色。 戚卓容缓缓松开了手。 履霜跪倒在地上，泪流不止：“那些朝官都十分精明，虽然偶尔会向我们这些女子抱怨朝政上的琐事，但真当涉及什么要案时，定然是缄口不言。这十二年来，奴婢无一日不在想，若父亲真的有通敌之罪，那奴婢该如何自处。幸好苍天有眼，让奴婢见到了督主，让奴婢知道，父亲他原来当真是无辜受累，也让奴婢知道，只要有心，这世上没有什么事是做不成的。” 戚卓容不语，沉默地垂眼看着她。 履霜伏低身子，朝她重重磕了一个头：“奴婢深知，督主以女子之身行走御前，必然多有不便，履霜甘为督主马前卒，鞠躬尽瘁，九死不悔。” 她本以为，这一辈子都就要这么稀里糊涂地过去，却没想到，原来还会有一个人，能劈开她头顶黑暗的苍穹，泄露出一丝天光来。而这一丝天光，又让她重新燃起了生的渴望，无论如何都要抓住。 戚卓容抓着椅背的手紧了紧，而后道：“起来罢。” 履霜站起来，胡乱抹了两把脸，赧然道：“方才试探督主时多有冒犯，还望督主大人大量，不要与奴婢计较。” 此时此刻，戚卓容更关心另一个问题：“你方才说，陈子固醉酒时，曾说过一个关于陈鸿畴的消息，究竟是什么？” “有一回陈子固在赌坊里喝多了，点名要奴婢服侍，奴婢无可奈何，本想服侍他睡下，谁知他忽然开始跟奴婢说些醉话，说些什么他现在终于恢复了神智，要让以前那些落井下石嘲笑他的人尝尝苦头。还说，他的伯伯陈鸿畴如今官拜兵部左侍郎，他改日就要去伯伯那走动走动，让他也捞个实差当当。 “奴婢当时尚不知道陈家就是那件旧案的幕后主使，只是纯粹厌恶陈子固，因此便趁着他醉酒不清，嘲讽他不如去跟陈首辅要个官当当。结果陈子固说，自从前些年刘钧案后，陈首辅治下就甚严，不再轻易扶持亲戚。何况他只是个二房庶子家的，陈首辅说不定压根不记得他是谁，他还是去求亲伯伯稳妥些。他还说，他有陈鸿畴的把柄。” 戚卓容皱眉：“什么把柄？” “陈子固说，陈鸿畴家中女眷常常用的是时下最新最好的丝绸面料，有些款式甚至是尚未抵达大内，就已经入了陈府的库房。”履霜想了想，有些底气不足地道，“奴婢猜测，陈子固是觉得，若把这件事捅给陛下，陛下恐怕会恼火于陈鸿畴的僭越。但现下一想，陈鸿畴也算是位高权重，有些丝绸商的门路也不稀奇，也算不上什么罪……罢？” 戚卓容沉吟片刻，道：“我记下了，我会让人去查。” “好。” “天色不早了，你先回去歇着罢。”戚卓容说。 履霜大着胆子道：“奴婢能问个问题吗？” “你问。”