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    院中种着两大棵西府海棠，南墙下开满玉簪花，廊下摆着有三四十盆各色花卉，红白相兼，花光灿烂。

    门口的小丫头忙打起湘帘，一进内室，只见房屋精洁，铺设整齐，一应陈设都十分精致。

    正房内也并不曾隔断，十分阔朗，两面都是纱屉，设着几张桌椅。

    临窗窄榻上铺着绣花炕垫，中间放一张文竹小炕桌，两边是大红绣花盘金坐褥。

    右边朱漆架上摆着几盆素心建兰，幽香满座。

    左边案上的定窑盆里种着两盆水仙，堆着些文石。

    旁边的多宝槅子上摆着溜金香炉、碧玉花瓶、嵌镶如意等物。

    春兰对淡菊笑道：“奶奶在里间等着呢，meimei且随我来。”

    淡菊答应一声，对梧桐和两个家人媳妇道：“你们先在外头等着。”

    梧桐三人忙答应了。

    春兰带着淡菊来到西屋，撩起里间门上的五彩线络盘花帘，向里面笑道：“奶奶，淡菊meimei到了。”

    话音刚落，淡菊便听得茯苓带着笑意的声音道：“淡菊meimei快请进，都许久不见了，可真是想念的很。”

    淡菊答应一声，走进去笑道：“我也想念jiejie。”

    只见小小一所房室，左边摆着一张花梨小案，右边架子上摆着一盆三尺来高，娇黄玲珑的大佛手。

    靠墙摆着一张红酸枝的彩漆梳妆台，东边立着螺钿彩漆雕花架子床，床上挂着月白湖绉绣缠枝葡萄的帐子，流苏帐钩上挂着两个极精巧的络子，络着

    两个石榴小葫芦。

    茯苓正倚在床上，头上勒着宝蓝色攒珠抹额，身上披着件大红绉绸小袄，身上盖着床银红撒花夹纱被。

    淡菊上前道了喜，笑道：“恭喜jiejie喜得麟儿。”

    茯苓忙笑道：“大暑天的劳烦meimei走这遭，快坐下歇歇。”说罢忙命春兰看座上茶。

    春兰搬了个绣墩过来，又叫小丫头去沏了茶来。

    淡菊谢过后方坐下。

    茯苓便问道：“算来我已有大半年没去府里请安了，奶奶近来可好？”

    淡菊道：“奶奶一切都好，只是记挂着jiejie。”说话间细细打量了一番茯苓的面色，见她脸色苍白如纸，神色间颇为憔悴，不禁有些担心，问道：“我瞧着jiejie面上没甚血色，精神上也差了些，可请大夫瞧过了不曾？”

    春兰正从小丫头手里接过茶盘，闻言便叹气道：“我们奶奶这回可是受了大罪，比头胎生大哥儿时还艰难，可把我们吓得够呛，幸而郑姨奶奶请了那位张神医来，否则可真真险得很。”

    淡菊怔了一怔才反应过来春兰口中的姨奶奶是指梅香，忙问道：“这是怎么回事？”

    那天报喜的人说的含糊，她竟不知当时的情况这般严重。

    茯苓笑道：“人都说生孩子是在鬼门关打转，真是半点不错，这次真是死里逃生。”

    说罢将那日的事情经过告诉了淡菊。

    原来那日茯苓难产，请来的稳婆大夫都束手无策，可巧梅香听到茯苓发动的消息后放心不下，请了一位老大夫过来，及时施针用药，才让母子俩转危为安。

    淡菊听得惊心动魄，不禁念了声阿弥陀佛，道：“这可真是险得很，幸而菩萨保佑，jiejie和小侄儿终于平安无事。”又道：“那位神医是谁？竟这般厉害？”

    茯苓道：“那位老先生姓张，听梅香说是她家老爷的师叔，医术精湛，在几十年便已是杏林闻名的圣手，连圣人都曾宣召他入宫看诊，只是张神医不喜拘束，常年四处游历，向来如闲云野鹤一般，行踪难觅，这次也是我走运，正巧张神医进京探望师弟，才叫我遇上了。”

    淡菊点头道：“这正是jiejie的福缘。”

    叙了一番寒温，淡菊便叫梧桐将贺礼拿了进来，笑道：“这套金

    饰是奶奶给小哥儿的，这包袱里是两身彩衣和两双虎头鞋，几件围嘴儿，原是姊妹们合力做的，时间仓促，针线未免有些粗糙，能着穿罢，jiejie别弃嫌。”

    茯苓见那金项圈金镯子等都十分轻巧别致，衣裳也是特地选的不易伤婴儿肌肤的柔软料子，花样、配色无不用心，一看便知是费了不少功夫，心下感激，忙笑道：“meimei这是哪里的话，这样的好东西我感谢还来不及呢，哪里会弃嫌，meimei回去代我向奶奶谢恩，也谢谢姊妹们。”

    淡菊又转交了凤姐平儿等人的贺礼，末了指着其中一个巴掌大的红色锦匣道：“这是林姑娘给的。”

    春兰接过，打开与茯苓看，却是一只憨态可掬的小猪，乃是以碧玉雕琢而成，不过三寸大小，圆滚滚的，雕工十分精细，连颈上的鬓毛都纤毫毕现，精妙绝伦。

    今年正是猪年，黛玉才送了这只生肖小猪。

    茯苓暗暗感激黛玉用心，道：“回去替我向二奶奶和林姑娘道谢，就说等哥儿大些再去给奶奶姑娘们磕头。”

    淡菊答应着，笑道道：“说来我还没见到哥儿呢？可是睡了？”

    茯苓笑道：“先前抱出去喂奶了，睡了也有一个时辰了，这会子想来醒了。”说罢便对一旁侍立的丫头道：“去看看哥儿醒了没有，醒了就叫奶娘抱来给姨奶奶瞧瞧。”

    丫头答应着去了。

    不多时奶娘便抱了个大红色的襁褓出来。

    淡菊见小家伙软软一团，也不敢抱，只在一旁细细端详，小小一团，一时也看不出像谁，只是眉眼颇有几分清秀，不禁笑道：“这孩子是个有福气的，一看便知日后是个俊哥儿，也不知会像谁。”

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