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郅玄 第223节

    郅玄面上很是感动,心中却另有盘算。

    氏族的誓言听过就罢,千万别当真。和这些沉浸宦海几十年的老狐狸打交道,推心置腹纯属于自寻死路。谈感情是脑袋进水,利益的维系才最为牢固。

    姚氏家主没有升官,但有国君赐氏,远比升官更为重要。

    郅玄对姚氏的执政理念很感兴趣,决定回到都城后召洛弓详谈。如果洛弓认为可行,他会召姚氏大子入朝,为洛弓培养一个帮手。

    姚氏是新投,在西都城没有根脚,是最合适的提拔对象。

    从姚氏父子眼中,郅玄能看到燃烧的野心,完全没有遮掩。因为这份坦诚,郅玄决定给对方一个机会。是否能够抓住,全要看姚氏自身表现。

    离开姚城后,赵颢星夜兼程,赶在大军开拔前抵达约定地点。

    得知兄弟归来,世子瑒不感到意外。闻听他带回二十辆大车,全是西原侯相赠,世子瑒心下好奇,当即走出大帐,登车来到营前。

    见到实物,世子瑒愕然当场,险些下巴脱臼。

    眼前的庞然大物是什么,和他设想中截然不同,完全就是两个概念。

    这山一样的东西是车?

    说是移动的房子都不为过。

    麻绳解散,蒙布掀开,一片金光灿烂,世子瑒差点被晃花眼。

    一瞬间,世子瑒产生怀疑,自己的兄弟是不是突然手痒,打劫了某个小国的国库。否则实在说不通。

    金绢堆在车上,明晃晃的金色令人头晕眼花。

    各色彩宝装在箱子里,多到连箱盖都合不拢。拇指大的珍珠疏为罕见,竟随意地装在袋子里,和寻常的珠贝没有任何区别。

    珊瑚、玳瑁、象牙等满载车上,令人目不暇接。

    此外还有各种兽皮,经过特殊方法硝制,颜色鲜亮,触感柔软,全不似普通兽皮硬邦邦,裹在身上还会扎人。

    价值最高的是一枚玉璧,足有成人的两个巴掌大,上面雕刻精美花纹,在阳光下美轮美奂,令人赞叹不已。

    安氏库藏的奇珍异宝无数,却无一能同这块玉璧相比。

    在大多数诸侯国,这块玉璧能为镇国之宝。如今仅用绢缠裹,和珍珠彩宝堆在一起,好似没有任何稀奇。

    比珍宝更珍贵的是两车粮种。约定只能在赵颢的封地种植,于北安国也大有裨益。

    林林种种盘点下来,世子瑒大受震撼,许久没能回神。遇赵颢主动出声,他才转动脖颈,很是复杂地看向自己的兄弟。

    礼物因何而来,自不用多言。果然颜值即正义,美貌就是一切。

    幸亏兄弟长得好,万幸啊!

    思及此,世子瑒按住赵颢肩膀,郑重叮嘱:“切记,一定要保护好脸。”

    赵颢:“……”

    世子瑒仍不放心,决定回国后禀报北安侯,父子俩同心协力,尽量保护好赵颢的脸,务必让他天长地久地美貌下去。

    第二百二十二章

    北都城

    自从赵颢和世子瑒率军南征,战报一封接一封传回,好消息接连不断。氏族们喜气洋洋,国人庶人笑逐颜开,所有人都期待一场大胜。

    北安侯计划灭国,和氏族们商议之后,做好打长久战争的准备。

    事情的发展却出人预料。

    南幽侯同南幽氏族势同水火,为能复仇,竟禅让赵颢。

    奏疏送达中都城,事成定局。无论人王醒或不醒,结果都不会改变。

    北安国切切实实得了一个大便宜,上自北安侯,下至都城众人,皆有喜从天降,被大馅饼砸到的飘忽之感。

    骑兵飞报大军凯旋,无需北安侯下旨,氏族和城民纷纷行动起来,道路两旁张灯结彩,各坊内一片欢声笑语。有人每日守在城门前,专为等待大军归来,立即报于城内。

    相比热闹的城中,国君府一角格外沉寂。

    一座门窗紧闭的幽室内,正传出阵阵剧烈的咳嗽。声音撕心裂肺,还夹杂着尖锐的咒骂,细听能听到“幽氏、安氏、毒杀”等语,令人脊背生寒。

    小幽氏站在门前,形容枯槁,瘦得仿佛一阵风能够吹走。

    原本合身的衣裙变得空空荡荡,乌黑浓密的长发变得枯黄稀疏,连最寻常的发髻都无法梳起,只能散落在背后,用一根绢轻轻束住。

    一名婢女站在小幽氏身旁,托住她的手臂,支撑住她的身体,以防她站不稳跌倒。

    以小幽氏目前的身体状况,根本禁不起疲惫。她不宜离开寝殿,更不应在廊下久立。

    盛夏时节,幽室仍照不到阳光。因建筑位置,刮过廊下的风分外阴冷。

    冷风吹在身上,阴寒似能穿透骨髓。

    小幽氏病入膏肓,毒素侵蚀五脏六腑,命不久矣。此刻再吹冷风,无疑是雪上加霜,加速她的死亡。

    “夫人,该回了。”婢女提醒道。

    婢女是北安侯派来,专门照顾小幽氏。出言提醒非是忠诚,而是北安侯有令,在世子瑒和公子颢入城前,小幽氏不能死。

    小幽氏动也未动,对婢女所言置若罔闻。

    婢女眸中闪过一丝不耐烦,正要再劝,小幽氏突然挣开她的手,踉跄扑上前,双手按住门扇,用力向内一推。

    吱嘎声中,冷风穿过小幽氏的裙摆,呼啸着卷入室内。

    咒骂声戛然而止,咳嗽声仍旧未停,比先前更为严重。

    室内空空荡荡,连一张床榻都没有,仅在地面铺一卷破旧的麻席。席子表面遍布星星点点污痕,是凝固的血迹。

    窗从外部钉死,房门也很狭窄。

    哪怕是在白天,房间内也十分昏暗,显得阴冷无比。

    布湘蜷缩在地上,衣裙凌乱,发髻散落。长时间的折磨,让她脸颊凹陷,面色枯黄,如同一个行将就木的老人,半点不见昔日风采。

    光从门外透出,落在地面上,映出狭长的光带。

    布湘单手撑着身体,艰难抬起头,看到出现在门口的小幽氏,先是一阵疑惑,继而瞪大双眼,放声大笑。

    笑声凄厉刺耳,透出无尽的怨恨和疯狂。

    “你也要死!”

    小幽氏没有发怒。因之前的动作,体力快速流失,她有些站不稳,只能靠在门框上,任凭布湘狂笑。

    笑够了,布湘又开始咳嗽,甚至咳出血来。

    见到飞溅的血点,小幽氏牵起一抹笑容,冰冷、诡异。

    “大军凯旋,大姊的两个儿子要回来了。”

    小幽氏的声音不高,夹杂着气音。迥异原本清亮的音色,透出干涩的沙哑。

    布湘凶狠地盯着小幽氏,张开嘴,正要用力合拢牙关,一名侍人从角落冲出,单手捏住她的下巴,将一团麻布塞进布湘的嘴里。

    侍人的动作十分熟练,类似的情形显然不止发生过一次。

    在布湘被关入幽室后,她屡次想要自尽。撞墙、吊颈、咬舌、绝食,凡是能试的她统统试过一遍,只是没一次能成功。

    因次数过于频繁,几乎是防不胜防,原本在门外看守的侍人进到室内,一天十二个时辰,时时刻刻双眼不离,以免她弄死自己。

    布湘非是无惧生死。如果真不怕死,她也不会找上小幽氏。而是她心中清楚,一旦世子瑒和公子颢归来,往日恶行大白于天下,她的下场会比死更加恐怖。

    不想落到凄惨下场,她唯有先一步自尽。可在严密看守下,想死也是奢望。

    小幽氏的毒下在汤中。她没有避人的打算,几次之后嫌麻烦,甚至直接送来毒药,命婢女盯着,由侍人捏住布湘的脸颊,给她强灌下去。

    因剂量加倍,布湘承受的痛苦比小幽氏更甚。遇到毒药发作,她会痛苦地在地上翻滚,抓挠脖颈和手臂,留下一道道血痕。

    小幽氏拖着病体前来,不单为目睹布湘狼狈的样子。她估算大军入城的时间,心知自己的痛苦即将结束。在临死之前,她要加重布湘的痛苦,让这个女人再一次面对恶果,彻底陷入地狱。

    “布湘,我要死了。我会死在寝殿内,死后有墓,墓有陪葬,还会有儿孙祭祀。”小幽氏说得很慢,一字一句,务求让布湘听得清清楚楚,“我能选择自己如何死,你不行。”

    最后三个字很轻,却如惊雷在布湘耳边炸响。

    “你我都有罪,我很快要去向大姊赔罪。至于你,就慢慢等着那一天吧。”

    说完这番话,小幽氏连咳数声,由婢女扶着自己,转身离开廊下。

    自始至终,她站在门外,居高临下,神情冰冷。

    有一瞬间,光晕染她的身形,模糊的轮廓映入眼底,布湘惊骇惨叫,仿佛见到生命垂危的大幽氏。

    布湘以为自己忘了,记忆却狠狠给了她一巴掌。

    毒入骨髓,命悬一线,那个女人依旧骄傲。她的腰身笔直,即使美丽不再,优雅不损分毫。承受常人无法想象的痛苦,她始终保有尊严,不堕氏族之名。

    记忆逐渐回笼,布湘的面孔变得扭曲。

    越是不愿回想,往昔的画面越是清晰。一幕幕闪过脑海,让她清楚意识到自己是多么卑劣,是何等的禽兽不如。

    “啊!”

    布湘用力抓住头发,一缕又一缕掺白的发丝落在地面,伴随着她的嘶吼,让人不寒而栗。

    疯子。

    侍人嘴唇翕动,却没有发出声音。他静静看着布湘发疯,仅在她以头抢地时才走上前,反扭住布湘的胳膊,用麻绳将她捆起来,丢到脏破的麻席上。

    “想死?没那么容易。”

    侍人年近半百,体魄依旧强健。他和布湘一样出身南幽,追随大幽氏来到北安国。和布湘不同,他始终忠于大幽氏,当年还想殉葬。被大幽氏拦住,命他服侍世子瑒。

    二十多年,布湘的恶行一直没有被揭穿。侍人被蒙在鼓里,还曾和布湘联手对抗小幽氏。

    秘密被揭开,侍人对布湘恨入骨髓,主动请缨看守幽室,为的就是报复。

    自被关入幽室的那一刻起,布湘就陷入无尽深渊。经历过小幽氏和侍人的手段,对她而言,死亡反而是种解脱。

    可惜她还不能死。

    侍人袖手而立,脚踩住布湘的手指,用力碾压。

    布湘发出惨叫,声音传出室外,小幽氏脚步顿住,回头看一眼,又若无其事地转过头,仿佛什么也没听见,什么也不知道。

    翌日清晨,天刚蒙蒙亮,城外就传来杂沓的马蹄声。