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雪中春信 第51节

    肃柔握拳道:“我问你,七月中我想退亲,这时官家忽然驾临了园,那回是不是你请来的救兵?”

    他窒了下,视线开始闪躲,原本可以借着前面的话头推说官家旧情难忘的,但他不知哪里吃错了药,居然正直地脱口而出:“你要退亲,我没有办法……”

    她气得又揍了他好几下,“天底下竟有你这样引狼入室的汉子!”

    他无奈闪躲,申辩着:“可后来不是我让他来的,我敢对天立誓!还有,这回你是从哪儿得知的实情?其实不用问,我也知道,左不过又是官家的手笔。他自己得不到,存心让我也不好过,如今我与他哪里还是什么挚友,分明是情敌!”

    当然,这番话说完,他就被肃柔轰出了婚房。

    他扒着门框求告:“娘子……王妃……今夜是我们的洞房花烛夜,我要在屋里睡。”

    肃柔哂笑:“都这样了,王爷还有脸睡屋里呢。”

    但她小看了男人的坚持,他已经做好了准备,就算冒着挨揍的风险,今晚也要与娘子睡在一起。

    肃柔见赶不走他,便不再推搡他了,自己举步迈出了门槛,“既然王爷要睡屋里,那我只好去睡书房了。”

    这下他无计可施了,伸手把她拉了回来,颓然说算了,“姑娘家要睡高床软枕,我是男人,幕天席地都不要紧,还是你睡里面吧。”

    灯火下的他目光依依,望人自带三分委屈。肃柔也不理他,退回来扬手一关,将他关在了门外。

    他怅然站在槛前,望着直棂门上的大红喜字无限伤感,心想这就是他的新婚夜,官家终于得逞了。男人啊,果真再位高权重,也脱离不了嫉妒和私心。既然如此,那就你做初一我做十五,你可以坑我,我就不能骗你么?

    不过新婚之夜被妻子拒之门外,对男人来说确实不怎么体面。他伸手抚了抚门棂,暗自叹息,忽然听见门内传来脚步声,他顿时一喜,还以为肃柔回心转意,愿意让他进去过夜了。谁知门被打开后,迎面飞来一条薄衾和一个枕头,然后没等他开口,门砰地一声又关上了,这回里面的人是再也不打算管他了,外间的蜡烛被吹灭,只剩内寝杳杳的火光——如果运气不是这么坏,现在他本应当抱着新婚的妻子,说着最最窝心的情话。

    无可奈何,只剩漫天繁星与我,细想想,真是孤寂又苦涩。

    里间的肃柔呢,躺在床上辗转难眠,原本自己就有些认床,新到一个地方如果不是累极了,一时睡不着。这婚房对自己来说是陌生的,加上院子里还有另一个人,便愈发难以入睡。

    是自己心太狠吗,可能大多数人得知实情后不过一句“他只是恋慕你”,一切以爱作为出发点的荒唐事,到最后都应该被原谅。但这几个月自己经历的惶恐和纠结,又有几个人能体会?她原本想在闺中留上一两年,好好陪伴祖母,再做些自己喜欢的事,结果就因为一个赫连颂,把她的计划全打乱了,让她仓促地定亲,仓促地出嫁,几乎是前脚踏出宫门,后脚便踏进了他嗣王府的大门。

    难怪一直觉得人生马不停蹄,她原本是个喜欢悠闲度日的人啊!现在可好,眨眼成了别人的妻子,成了小妇人,越想越觉满腔怒火无法平息,又不能不管不顾今日成亲明日和离。这个年代的女子终究还是活得太压抑,虽然撤除了宵禁让你夜游,准你结伴去酒楼听曲喝酒,但在婚姻上从来不得自由,单单一个名声,就能压垮你。

    脑子里只管胡思乱想,又消磨了一阵,才迷迷糊糊睡去。毕竟是刚出嫁,就算没有长辈需要请安服侍,起得太晚了也不像话,因此窗纸才浮起蟹壳青的时候,她就点灯起身了。

    站在这宽敞精美的屋子里,该做些什么呢,她也不知道。随意绾了发,过去开门,结果门外的人险些摔进来,吓了她好大一跳。

    定睛打量,见他裹着被子坐在地上,头发散乱了,眼下也青了,但仍客气地道了声早,“娘子怎么不多睡一会儿?”

    肃柔简直不知该说些什么才好,蹙眉道:“不是让你在书房过夜吗,你做什么睡在这里?”

    他说:“昨夜是新婚第一夜,我要是离你太远,怕犯了忌讳,将来不吉利。”

    一个男人,竟还讲究这个……肃柔嘟囔了下,“你别以为装可怜,我就会同情你,让你进屋睡。”

    他抱着薄衾、夹着枕头站起来,发丝垂落了几绺,唇上还有刚冒出来的胡髭,那模样看着居然有几分潦倒,认命地说:“我做错了事,娘子管教我是应当的。没关系,娘子不必心疼我,当初我在军中历练,比这更苦的也有,数九寒冬在野地里都睡过,这点不过小意思。”

    肃柔无奈地看着他,他言语间永远那样自作多情,自己分明不高兴了,在生他的气,结果到了他嘴里,就变成大度的“不必心疼他”。

    她几时心疼他了!

    转过身,她冷漠地扔下一句:“伺候的人就快进来了。”

    他忙跟着进了上房,将枕头被褥堆在圈椅里。想了想又不对,重新叠起来,打开柜门塞了进去。

    一切收拾停当,看不出有什么不寻常,夫妻间闹别扭不要紧,只要不在下人面前透露就好。赫连颂也是个要颜面的,自己到妆台前拆了头上发冠,又脱了身上的喜服,刚把衣裳归置好,就听外面廊上传来了脚步声。

    蕉月和结绿进门来,隔着屏风向内行礼,说恭祝王爷王妃万年吉昌。然后赫连颂便自在地演起来,长长打个哈欠又伸个懒腰,当着女使们的面,大摇大摆从内寝踱了出来。

    因各自都有伺候梳妆穿戴的人,早晨起来可以各不相干,王府的梳头婆子和女使迎他去了另一边,肃柔回身坐在镜前,等着结绿替她绾发。

    如今出了阁,须得把头发都盘起来,结绿的手艺很让人信得过,一钩一绕间,盘出了一个端庄的发髻。虽说不外出,但总会有管事嬷嬷和长史来拜见,所以王妃的打扮不能含糊。待梳妆成了,插上一对镶珠的凤鸟簪子,再换上一身紫诰的短襦长裙,披上石英的褙子,外面领了女使进来铺排晨食的付嬷嬷一见便微笑赞许,“果真此一时彼一时,这才一天光景,我们娘子就是大人了。”

    所谓的大人,打扮之外当然还有另一层深意,小娘子临出门前太夫人嘱咐过付嬷嬷,说这里王府上没有长辈,也没人来查验闺房里那些事,但小娘子主意大,未必什么都依着郎子,越是这样,越要有人提点。付嬷嬷是有了资历的老人,打小看着小娘子长到八岁,如今既然陪了房,就要尽到劝谏之职,小娘子要是闹了脾气,千万千万要安抚住才好。

    所以老嬷嬷少不得要上来讨嫌了,付嬷嬷压声问:“娘子昨夜与王爷是否和谐?”

    边上侍奉的人乍听她这么问,大家立刻对视了一眼,脸上挂起了羞涩的笑。

    结果那位事主反倒没有太大的反应,只是含含糊糊唔了声,便低头盘弄她的镯子去了。

    付嬷嬷毕竟是过来人,一看就明白了,小夫妻昨晚应当并未行礼,否则女孩儿家害臊还来不及,哪里那样从容。

    但主是主,仆是仆,自己也只能规劝,委婉道:“老太太在娘子大婚前交代了奴婢,一定开导娘子,周公之礼往小了说是闺房秘事,往大了说是人伦,关乎子孙后代与门庭繁荣,万万不能等闲视之。”

    肃柔当然明白付嬷嬷和祖母的意思,好些男人其实很看重这个,在妻子这里遭受了冷遇,便会转变方向,往外寻求欢愉。往往这就是小家不得和睦的开始,时候一长,尚能自控的男人只在外面寻花问柳,不能自控的,诸如陈盎之流,香的臭的来者不拒,那这个家就经营不好了。

    道理明明都懂,但有时候就是转不过弯来,再说前几日刚得知了真相,要是一转头就同他腻歪在一起,那也太没心没肺了。

    但要说起祖母的担忧,奇怪,这方面她竟一点都不觉得悬心,毕竟世上哪有比传闻不能人道的男人更叫人放心的。况且赫连颂这人……别的方面且不说,在洁身自好这点上,她是丝毫也不怀疑他的。就是这样坚定,甚至别人要说他外头有什么牵扯,她可以做到连半个字都不信……也是奇了。

    但这些事,不足为外人道,她还是得听取付嬷嬷的劝告,从绣墩上转过身来,笑道:“嬷嬷放心吧,我知道自己应当怎么做。我因和他有些小嫌隙,昨日闹别扭了,等略过两日心情平复些……再说吧。”

    付嬷嬷颔首,“娘子向来是稳当人,那日在老太太面前,我也是这么说的。如今既嫁到王府上来,就是要掌持家业,调理家仆的。您想想,这府里都是有道行的能人儿,若是娘子不能让她们心服口服,到时候她们自有没道理的话说。”

    再深谈,倒也不必了,点到即止就好。付嬷嬷说罢,探身往前厅看,见女使已经把早饭铺排好,王爷也梳洗完毕过来了,遂通禀一声,将人搀扶了过去。

    站在桌旁的赫连颂呢,是第一次看见她这样的打扮,分明还有少女的鲜焕,但换上了妇人的行头,又显现出另一种谦和大气的美来。

    他心里是欢喜的,庆幸她这身打扮是为了自己,她已经嫁给他了。就算昨晚把他撵到屋外过夜,她也是他的妻子,他再也不用患得患失,担心官家会抢走她了。

    看她一步步走来,他笑意更浓,上前牵了她的手,引她在榻上坐下,自己在对面的圈椅里落了座,不在乎边上有乌嬷嬷看着,取了木匙给她盛上粥,双手捧过去,放在她面前。

    这个举动愈发让伺候在旁的窦嬷嬷扫脸,犹记得昨夜她还叮嘱王妃伺候夫主用饭呢,今日可好,竟是换了个个儿,干脆变成王爷伺候王妃了。

    实在有些不像话,也想不明白平时那样端严的郎主,为什么在娶亲之后变了个人似的。

    窦嬷嬷穿过垂挂的竹帘,看了看立在廊子上的竹柏,竹柏倒是一副见怪不怪的样子,瞥见里头伉俪情深,咧着大嘴,笑得十分圆满。

    晨间用七宝粥,除了些精美点心,各色酱菜还是居家必备,像薤花茄儿啊、辣瓜儿啊,还有醋姜、莼菜笋,一如在娘家时候一样。

    早前祖母就叮嘱过肃柔,夫妻间磕碰拌嘴都是常有,要紧一桩不能当着下人的面争执。尤其乌嬷嬷等掌事的婆子都在跟前站着,愈发要显得夫妻和敬才好,因给赫连颂布了菜,问:“大婚上表朝廷,官家准了休沐几日?”

    赫连颂道:“五日,凡王公大臣成婚,向来是五日。不过娘子放心,衙门里的事我前几日加紧办了,接下来不忙,可以抽出时间来,多陪陪娘子。”

    难怪他婚前忙得脚不着的,也算是一片苦心。肃柔没有说什么,待放下碗筷接过雀蓝送来的竹杯漱了口才问:“明日可是要入禁中谢恩?”

    说起这个,他眉心略一蹙,嗯了声道:“昨日的婚仪是禁中派人来主持的,加上我的爵位在这里,确实得进宫,拜谢官家和圣人。”

    所以届时各自怀着怎样的心境呢,细想起来也复杂。

    一时饭罢,女使婆子上来撤走了桌案,赫连颂站起身,见乌嬷嬷还在,便笑着对肃柔说:“娘子刚入王府,主持家务时若遇上不明白的地方,就请教乌嬷嬷吧。乌嬷嬷是我乳母,跟着我千里迢迢从陇右到上京,很吃了些苦。前些年我封了王爵,嬷嬷才算过上舒心日子,却还是样样替我cao持,我心里很过意不去。”说着又望向乌嬷嬷,和声道,“嬷嬷,您奶儿子如今长大了,娶了媳妇,日后一定会好好孝敬嬷嬷的。这府里事务庞杂,嬷嬷也逐渐上了年纪,往后以协助王妃为主,那些琐碎都交代底下人去办。嬷嬷得闲听听曲儿,养养花鸟,辛苦了这些年,也该享清福了。”

    第70章

    字字句句都是孝敬,满口都是感恩戴德,但最终不过一句话,正经当家的女主来了,她老人家该放权了。

    乌嬷嬷听着奶儿子这样说,难免有些心酸,人说儿大不由娘,到了这里,可不是一样吗!自己当初是舍下男人和女儿,跟着来上京照顾他的,一来十二年,这些年把一腔心血全花在了这奶儿子身上,虽说身份是主仆,心里真如亲母子一般。她当然盼着他好,盼他娶妻生子,有个伴儿,谁知媳妇娶进门,才第二日,心就完全偏到新妇那头去了,让她不免有些伤感,自己终究成了外人,成了可有可无的,吃干饭的老婆子。

    别人没来打压,倒是这奶儿子为了讨好新婚的妻子,先压了她一头,实在让人失望。她还能说什么呢,无非笑道:“老婆子还没有老得不能动,你们才成婚,我就成了甩手掌柜,知道的人说郎主体恤,不知道的还以为我图清闲,只管躲起来受用呢。”

    这就是还打算继续掺和啊,看来就算赫连颂发了话,也不能阻断这位乳母掌控大局的心。

    肃柔也不着急,调转视线望向乌嬷嬷,笑道:“嬷嬷到底是府里老人儿,办起事来总比旁人顺手些。王爷原担心嬷嬷年纪大了,想让嬷嬷颐养,既然嬷嬷不辞辛苦,那往后还得仰赖嬷嬷指点我。”

    乌嬷嬷皮笑rou不笑,浅浅褔了福身道:“郎主自小是我带大的,这些年我也cao心惯了。王妃刚来掌家,总不好一股脑儿全扔到王妃身上……家中事务繁杂,我想着王妃多多伴着郎主才是要务,何必把时间浪费在琐事上,王妃说呢?”

    所以一个主事婆子光明正大和主母抢着掌家,还真是头回遇见,不过她既然当着赫连颂的面这样说,也省得自己亲口向赫连颂提起,弄得告状一样。肃柔不过浅浅一笑,便不再与她争论了,起身挪到东边邻水的花厅里,打算燃上一支香,再看上一会儿书,总得消磨了这闲来无事的新婚第二日。

    反正就是没立威,也没有立时接掌家务,甚至没有逐个辨认家中办事的仆妇婆子,带着她身边的人,悠哉悠哉办她的事去了。

    从上房退出来的婆子们都有些摸不准路数,大家瞧了瞧乌嬷嬷,乌嬷嬷因刚才郎主那几句话,闹了个没脸,心下正不高兴,因此没有多逗留,带着底下办差的婆子往院门上去了。

    剩下脚步慢了些的人,包括窦嬷嬷,从门上出来就把眼儿瞧竹柏,一面悄悄招手,“哥儿,过来!过来说话!”

    竹柏是郎主身边最亲近的小厮,平时干什么都带着他,加上他刚才那乐见其成的一笑,窦嬷嬷心里暗暗记下了,因此偷着把他叫来,也好打听打听郎主那头的动向。

    竹柏对插着袖子,探着脖子叫了声mama,“可是有什么示下?”

    窦嬷嬷嗐了声,“你是郎主跟前红人,我们还能支使你不成!就是和你打探一回……”越说嗓门越矮,“先前瞧着郎主伺候王妃用饭来着,这是怎么回事,竟像颠倒了乾坤似的。”

    竹柏很嫌弃这几个眼皮子浅的婆子,回头朝花厅方向望一眼,看见郎主生凑到王妃跟前,就知道这家往后谁在上,谁在下了。

    说起郎主追妻的心路历程啊,竹柏是一清二楚的,所以他一心拥护王妃,和这些摇摆的婆子不一样。

    “夫妻过日子,还讲究乾坤正不正?您几位在家,不叫汉子给你们打洗脚水?我跟着郎主这些日子,郎主对王妃怎么样,我全瞧在眼里,我同你们说……”他舔了舔唇道,“这可不是盲婚哑嫁,不是冰人做了媒,到了正日子就迎娶,这程子咱们郎主把心都掏出来给人家了,你们说这家往后谁做主?再者,王妃是什么出身?张家一门朝廷重臣,父亲更是配享太庙,吃帝王家香火的,你当人家是小门小户出来的,高攀咱们郎主了?”

    王妃什么出身,大家当然听说了,但郎主在外究竟怎么样,她们这些后宅妇人无从得知。现在听说早就掏心挖肺了,不由让人惊诧,原还说就算迎娶了也未必多和睦呢,现在看来人家拿住了郎主的心,王府最后也定是在她手里的,那她们还有什么可观望的,难道还帮着乌嬷嬷和王妃打擂台不成!

    竹柏当然知道她们欺生,暗道这些老娘们儿就是混账,满以为人家年轻,是没经过事的姑娘,想仗着资历在她跟前摆款儿来着。如今既然问到他门上,自己当然要借机给这些mama婆子醒醒神儿,便道:“王爷和王妃父亲的渊源,你们可知道?当初张侍中为保郎主才殉职,侍中是郎主恩人。如今恩人爱女下嫁,你们猜猜郎主是什么心境儿,自然是捧在手里怕磕了,含在嘴里怕化了。若是有人敢和王妃作对,不说王妃同不同她计较,王爷头一个就饶不了她。”说得婆子们个个噤若寒蝉。

    一旁的乔mama琢磨了半晌,嗫嚅道:“王妃家对郎主有恩,乌嬷嬷心里最明白,早前她可是一路伴着郎主从陇右过来的,怎么如今……”

    关于这点,竹柏的理解是乌嬷嬷心疼奶儿子,到底这些年张家总觉得郎主亏欠了他们,怕恩人的女儿进了王府自恃功高,到时候压制着郎主,让郎主受委屈。可王妃哪里是那样的人,既答应嫁过来过日子,自然是一心待郎主的。

    还有另一桩,竹柏含蓄地笑了笑,“老臣心系天下,不也不愿意解甲归田吗,乌嬷嬷是郎主乳娘,身份不一样。mama们不同,原是领俸禄干活的,就别cao那份闲心了,好好侍奉郎主和王妃,王妃一高兴,给你们涨上几钱月例,这叫rou肥汤也肥,有什么不好。”

    这么一说,竟是有了岁数的人还不及一个毛头小子看得透彻。

    窦嬷嬷和几个婆子交换了下眼色,也不再多逗留了,结伴往门上去,悄声揣度:“乌嬷嬷霸揽着,把张家派来接迎宾客随礼的人晾在一旁,别不是防着王妃贴补娘家吧!”

    有人一听便笑了,“张家又不是破落户,那么大的门庭,要贴补什么?我看是乌嬷嬷不愿意放权,有意和王妃叫板……”边说边走远,那嗓音也匿入潇潇的风声里,渐渐不见了。

    这厢肃柔正倚窗坐着看书,赫连颂想找她说说话,但她看得专心,自己好像也插不上嘴。正抓耳挠腮,女使送了杏仁酪来,他忙接了送到她面前,小声说:“娘子请。”

    她翻过一页纸,唰地一声响,没有理他。

    后来案上燃着的浓梅香烧完了,女使要来伺候,他接过火折子摆手让人退下,亲自点了斜插进扁舟一叶的香案上。自己一手支着下颌,一手往她的方向扇了扇,讨好地问:“娘子闻一闻,这香品怎么样?”

    肃柔的视线从书本上方投过去,淡漠地看了他一眼,“王爷去书房呆着吧,等中晌用饭,我再让人去请你。”

    可他不答应,“去书房做什么呢,也看书吗?我现在一个字都看不进去,因为我有心事。”

    还有心事呢,是觉得账没算够吗?

    肃柔对边上侍立的人使了个眼色,让她们都退下,自己合上书问:“王爷是不是觉得我处事不公?我告诉你,我这回已经很克制了,要不是婚期太近不能更改,我是绝对不会嫁给你的。”

    他有些绝望,不死心地问:“就因为我太喜欢你,为了娶你动用了一点小心思,所以你不能原谅我?”

    肃柔不爱听他模糊重点的那些话,“动用了一点小心思?你这是动用小心思吗,连祖母都被你骗进去了!”

    他噎了口,半晌道:“等回门那日我会向祖母陈情,恳请祖母原谅的。可是娘子,也请你相信我,但凡我有半点办法,绝不会惊动官家。我只是希望你能慢慢接受我,若我不顾你的感受,何必绕这个圈子,当朝请求官家赐婚,不是更省事吗。”

    肃柔哼了一声,“所以这样已经是赏了张家脸面了吗?弄出个言官谏言,吓得金翟宴上没有一家敢向我提亲,都是你干的好事!”

    一家女百家求,她没有机会经历那种辉煌了,将来老了也说不响嘴,不能告诉孙女,“当年你祖父是与人抢破了头,才娶到祖母的”。可能到了他嘴里,更会变成“由头至尾只有我一人向你祖母提亲,然后你祖母就嫁了我”……想起来好窝囊。一个女孩子最宝贵的时间就这么结束了,回首望望,待字凄凉,即便在金翟宴上露了面,也都是枉然。

    这一切是谁促成的?就是眼前这人!

    她狠狠瞪了他一眼,意难平,心不甘。

    他却还在计较细节,“那个言官不是我安排的,大丈夫敢作敢当,我没做过的事,是不会承认的。”